「鶴望蘭，也叫天堂鳥或是極樂鳥，這花在大華往南更遠的地方才出產，有幸福、吉祥之意。」
沐蘭看著花溪衣襟上對稱繡著的橙色花朵，金絲鉤邊，形如伸頸遠眺的仙鶴，色如溫暖的陽光，真是花如其名，不禁讚道：「這鶴望蘭名兒倒是貼切郡主可否讓沐蘭描兩副花樣？」
「你既然喜歡，趕明兒我讓丫鬟描好了給你送來。」
「那多謝郡主了。」
「花溪，聊什麼呢？」怡真在前面喊了一聲。
「公主，沐蘭正跟靜嫻郡主討花樣呢。原先咱們天都女兒時興什麼都是瞧公主的，沐蘭看靜嫻郡主也是個頂會打扮的。公主您看這顏色的花樣，沐蘭還是頭次見著。」沐蘭快走了兩步湊上前答話，說完又對花溪道，「郡主您是大華來的，見識自比我們這些人強得多。日後您不妨多出來走動走動，也讓我們長長見識。」
沐蘭這話聽著像是誇讚，實際是旁敲側擊說花溪搶了怡真的風頭。其他三人自是聽了分明。怡真輕描淡寫地睨了沐蘭一眼不說話，荀柔則無意識地撇撇嘴，偷睃了一眼花溪，似是不屑。
花溪漠然地看看沐蘭，「這天堂鳥的花樣，我也就是在地理志上看過，覺得寓意不錯，就拿來瞄花樣了。我在大華也是深居淺出，還沒到西月來之後在各府走動得多，哪裡談得上見識，比起諸位姐妹來都不如，更不能與姑母相比。」
「什麼見識不見識？我就是個愛玩的，天都周圍什麼好玩，你問我就是了。論起刺繡、調香，我可比你差得遠。你整天跟香料花草打交道，認得比我多，回頭你讓人也給我送幾份稀罕的寓意好的圖樣。」
怡真拉著花溪往前走，沐蘭一人站在原地尷尬不已，荀柔上前白了一眼沐蘭，「走了，傻愣著幹嘛？」
到戲樓聽戲，荀柔、沐蘭和辛夷一直在怡真和花溪跟前打轉。荀柔對花溪的態度雖不見大好，但也並無刻意針鋒相對，氣氛倒也輕鬆。
聽了兩折子戲，眾人用過膳，怡真有些積食，忽然叫上已經回客房歇息的花溪，陪她在府裡花園子裡走走。
兩人逛了半刻，瞧見園子裡有個涼亭，花溪便說要去那裡歇息。不想她無意間瞥見虞恆與沐蘭兩人在假山後，虞恆似乎要走，被沐蘭拉住，不知說些什麼。
「時辰不早了，咱們還是回去歇息一刻，再去聞香苑。」花溪攙著怡真轉身欲往回走。
「不在這一時，志都王府院子裡香花甚多，專司花匠回護，四季不敗，你不再看看？」怡真不解，往後瞟了一眼，卻被花溪擋住了視線。
「花開四時，和季應景，別具風情，各有千秋。若真都反季而開，反倒失了特有的氣質，少了份期盼的欣喜，這花賞來自缺了興味。」花溪不想怡真看見虞恆與沐蘭拉拉扯扯，故意大聲說話，「我累了，怡真，咱們還是回吧」
「花溪，你擋著我作甚？」怡真探頭想要看個清楚，「後邊有什麼？」
「嗯，沒……」
「怡真公主、靜嫻郡主，兩位來遊園？」虞恆聲音在身後響起，花溪錯身推開了一步，轉過身，「虞恆公子。」
「是虞恆啊？」怡真覷了眼花溪，「我還倒是誰？這時節爐主不該去聞香院準備，怎麼在這裡？」
虞恆笑曰：「出來走走，透透氣，身心舒暢，才能品香之真味。郡主也是愛香之人，你說是也不是？」
「品香自講究心境、心性，心境佳，心性不純亦是品不出其中的真意。」花溪對怡真道，「公主可要回去？」
怡真點點頭，看也沒看虞恆，拉著花溪返身離開。
「你怕我看見誤會難過大可不必？」怡真漫不經心道，「他的紅顏知己遍天下，就算是多個表妹又何妨？」
「怡真，你……」
「沒什麼，沒放在心上的人又何必在乎？不提此事了，別攪了下晌品香的雅興。」怡真依舊笑著，渾不在意，目光望著遠處落寞一閃即逝。
下晌，花溪沐浴更衣，著素服去尋了怡真一起去了聞香苑。
聞香苑內小湖畔，鵝卵石小徑盡頭，立著一排單層屋舍，中間花廳格子門打開，中庭擺著兩排梨花木圈椅。木桌上中央牆上懸著一副寒梅圖，室內潔淨無塵，清幽雅致。
香室內隔了紗絹屏風，花溪和怡真在內室坐下，志都王妃等女客陪坐旁邊，外間的客人們陸陸續續到了。
虞恆坐中央主位，面對門左手邊坐著泰王和三王子，右手坐著志都王、歐陽錚等人依次在其後坐下。
虞恆揚揚手，侍女上了茶。白瓷托碗盛著清茶，花溪打開一看，茶湯清澈，香氣清淡。
虞恆在外間道：「請諸客品茶。」
怡真道：「虞恆就喜歡玩花樣。」
花溪搖頭道：「品香前以茶打開嗅覺和味覺，更易體味香中精髓。虞恆公子此舉看似花俏，倒也不無道理。」
虞恆做爐主，調香定味後，傳於賓客，爐主每出一香於兩巡後，換香另外一爐。
花溪接過香爐，三品其味。香氣濃郁，歷久不散，一聞之下，如花朵含苞初開，香氣溢出，繁華繽紛，甘甜中帶著淡淡的奶香，尾調如花蕊甜美漸漸淡去。花溪思忖了一下，才將品香爐轉給了下一位賓客。
怡真瞧著新奇，不禁疑惑道：「你這品香有什麼講究？」
花溪道：「第一次初品清鼻，去除雜味。第二次鼻觀，觀想香趣。第三次回味，肯定意念。」
荀柔坐在一旁問道：「素聞郡主是品香高手，不知如何品評？」
花溪啜了一口茶，「這是極品棋楠。香氣彌久不散，中間多轉折，少說也能持續兩刻鐘，如論四季香氣，這沉香香氣歸入春香之列。」
「哦，這香氣還可分四季？」
「那是自然。沉香氣質多變，花香、梅香、奶香，或清涼、苦味、焦味……沉香味出則使人感覺沉寂，更讓人能凝神冥思……」