「大庭廣眾之下，她荀柔也要考慮荀家不是，自不會再像上次一樣。」薄野紀行聽見回過頭來，一雙桃花眼幽怨地看著花溪，問道，「十三啊，陪在哥哥身邊有什麼不好？」
明眼人一看荀柔見到薄野紀行的情形，十有八九都能猜到荀柔的心思，花溪瞧得分明，自然心裡清楚。像皇宮裡荀柔針對自己的那一出，多半也有上回薄野紀行不給荀柔解釋就動手開打的緣故。女人吃起醋來很可怕，何況是荀柔這麼彪悍的女人。
「誰知道你又惹了多少桃花債？我雖是你妹妹，可身單力孤，當的了一個當不了一群啊。」
薄野紀行笑著說道：「呵呵，十三啊，你如今可是信王的掌上明珠，她們想巴結來不及你跟著，能替哥哥分不少憂啊……放心好了，五哥回頭定許你好處。快，你試試看能不能跑兩步跟上來？」
花溪無奈地撇撇嘴，喊了聲「百靈，走——」，百靈撒歡邁著腿，小跑了兩步跟了上去。
六月十六，花溪穿著朝服去宮裡道賀觀禮。
冗長的祭文，繁瑣的議程讓人昏昏欲睡。好不容易等到薄野佲賜封錦成公主為錦貴妃，看著錦成接過聖旨鳳印叩頭謝恩，花溪才顧上扶了扶頭上搖搖欲墜的花冠，輕晃了兩下脖子，暗歎，行禮的累，觀禮的也累，結婚真是個遭罪的活兒。
眾人給新貴妃行禮後，宮人引著各家的夫人姑娘們去羅華殿飲宴。
有三四家的姑娘圍上來與花溪說話，花溪笑應了幾句，與她們一道往羅華殿走去。半路，花溪被人從那幾位姑娘中間拉了出來，一看竟是怡真。那幾人正要喊人，一瞧見來的是怡真，都紛紛閉了嘴，趕忙見禮。
「都免了。」怡真拉著花溪往另一邊走去，「朝服穿著不舒服吧？」
花溪道：「嗯，翠茗在羅華殿側殿候著呢，到了再換。」
怡真瞥了眼前面的人，呶呶嘴，「今兒人多，鬧哄哄的。我派人尋你的丫鬟，你隨我回錦繡宮，換了衣服再一同過來。」
錦繡宮是怡真在宮中的舊居，成年後便搬到了宮外的公主府。
花溪懶得應付那些小姐們，沒多想就跟著怡真去了她宮裡。
兩人在稍坐了一會兒，翠茗便來了。花溪換了衣裳出來，宮女引了花溪去了正殿，不想怡真正在裡面待客。
「花溪，你二嫂剛剛過來。」
怡真下首坐著二王子妃蓮依。二王子妃蓮依是志都王的大女兒，莫罕王的二兒媳婦古麗娜的姐姐。
志都王是怡真的准婆家。花溪也是後來才知道古麗娜和怡真的關係。只是怡真對古麗娜和蓮依的態度還不及荀柔，而且對婚事一拖再拖，似乎並不熱衷於這門親事。外人議論紛紛，怡真依舊我行我素，前幾次和怡真碰面，花溪從不見她與志都王一家親近。
此時見蓮依來錦繡宮，花溪還有些意外。
「哦，二王妃。」花溪頷首示意道，「在燕平時聽古麗娜夫人提過您，上次宮宴時咱們見過。」
那日在御花園花溪見到蓮依，只打了個照面，蓮依便被皇后叫走了。今日，花溪細細一瞧，不禁暗讚，這姐妹倆艷光四射，只是古麗娜氣質熱情大方，而蓮依則是婉約動人。
「郡主妹妹在大華的事我聽古麗娜提過，一直遺憾未能親見。後來聽聞信王認下郡主，蓮依也替皇叔高興。那日御花園母后召訓，所以也沒來得及跟妹妹說話。改日，邀妹妹到府上一敘，還請妹妹賞臉。」蓮依輕柔的聲音像清風拂面，說不出的動聽。
邀請的話語雖然簡單，可花溪卻不得不思量一番。
信王、賢王與荀家暗地不對付在西月是眾人皆知的秘密。三位成年的皇子皆出自皇后，荀家不論支持哪一位，都是支持有荀家血脈的皇子。除卻荀家的勢力，信王和賢王為首的宗室也是另一大助力。花溪猜測蓮依示好多半是二王子薄野宗扉授意，無外乎是想通過自己拉攏信王，至少不要交惡而影響到了信王與他的關係。
「姑母可與我同去？」花溪不敢貿然應下，只好拉上怡真。
「姑母，您看呢？」蓮依看向怡真，知道這位隨性得緊，說話行事全憑興趣，一時心裡也沒底。
怡真雖行事灑脫不羈，但始終是皇家的人，花溪這一說，豈會不明白她的心思，對蓮依說道：「宗扈家的身子重，皇嫂近來身子也不爽利，這邊離不開你。你說請花溪過府小坐，依宗扉的性子，還不得搞出個遊園會來，少不得又害你忙活一陣。我看等過些日子再說吧。」
蓮依見狀，只好笑了笑，「那過些日子再說。時辰不早了，那邊宴會也該開了，我先走了。」
「好，我和花溪隨後就到。」怡真打發人送蓮依出了宮門。
怡真嗔了眼花溪，「你倒是會做人，知道拉我這個墊背的。」
花溪嘻嘻地賠笑道：「我初來乍到，除了爹爹，就只有姑母和五哥兩個最親近的人。信王府裡就我和爹爹兩人，沒什麼規矩，其他府上可不一樣，我是怕出了洋相讓人笑話，害爹爹丟臉，所以才想著跟著姑母同去，當是給我壯壯膽。」
「行了，走吧待會兒皇嫂得派人來催了。」
花溪與怡真相攜離開錦繡宮去了羅華殿。
……
且說蓮依出了錦繡宮，乘著軟轎沒從東華門去羅華殿，而是走錦繡宮西側夾道出了角門，繞道後面的聽荷軒，在後院爬滿籐蔓的矮牆下停下，抬轎的宮人知機地退到了隱蔽處。
隔著透花窗，牆內傳來一個男子的聲音，「如何？可應下了？」
「沒有。她機警得很，我剛一開口邀請，她就詢問怡真公主的意思，公主想都沒想，用娘娘身體近來不適要我照料為由，直接就回了我。」蓮依的聲音隔著轎簾傳了出來，依舊嬌柔軟糯，只是語氣中多了幾分冷冽之意。
「母后跟父王賭氣，倒讓怡真撿了個現成的理由。」牆內的人冷笑道，「二十那天，荀柔也要去馬場，你讓古麗娜不要輕舉妄動，到時我自會安排。既然暫時不去你府上，那只能等……
牆內的男子沒有說完，話鋒一轉，又道：「莫罕王已經與尹元燁接洽，但薄野信從中插手。你叮囑古麗娜小心行事，在尹元燁身上下功夫可以，但別讓莫罕王那邊察覺出什麼異樣來。」
蓮依輕聲道：「知道，我會提醒她……時辰不早了，我該去羅華殿了。」
「蓮依——」牆內的男子柔聲喚道，「辛苦你了。事成之後，你就是我的皇后」
「嗯——」轎子裡蓮依看著手裡帕子一角碧桃花開的圖樣，悠悠地歎了口氣，「你先走吧，離開太久讓人生疑。」
「那我先走了，你一路小心。保重身體我過些日子去看你」
至始至終，那男子都未露面，蓮依聽不到牆內再有一點動靜，伸手探出轎簾外揮了揮，那消失的宮人又回來抬起了軟轎，沿著聽荷軒後牆往西一直走道西華門，再轉東去了羅華殿。
……
羅華殿正殿坐的都是西月皇族、一等重臣、護國公及親眷，還有大華使團之人，兩側偏殿是侯爵以下貴族、品秩在二品以下的朝臣和各家的女眷們。
薄野佲、荀皇后和新冊封的錦貴婦坐在最上首，另外還有四名一品宮妃位列兩側。下面，成年的皇子、王妃坐第一排上首，然後是皇族親王、公主。花溪的位置在薄野信的身後，怡真的位置在薄野信身邊，後面便是薄野紀行。而對面是的位置是泰王、尹承禮和歐陽錚等人。
花溪入座時，除了待產的大王妃未能出席，諸位皇子們都已落座，等了一刻，才看見蓮依從外面進來，給薄野宗扉低語了兩句才入座。
不多時，宮人唱和，薄野佲攜著皇后和錦貴妃到了。
宴會開始，眾人自先恭賀一番，言稱兩國已結秦晉之好，日後定會萬事隆昌云云。然後一陣推杯換盞，輪番地舉杯敬賀皇帝、皇后和新貴妃。
酒宴正酣，泰王尹元燁身後坐著的禮部派來送親的馮侍郎忽然站了起來，舉杯對薄野佲朗聲道：「陛下，此番我大華皇帝親遣泰王和兩位世子親自護送公主和親，並開闢通商口岸促進兩國貿易，足見我皇與西月修通世之好的誠意。既為姻親，我大華也盼著不久的將來能迎一位公主入朝。」
眾人都望向薄野佲。
怡真手上的酒杯在半空中一滯，少頃，又低頭垂目輕抿著杯盞裡的醇酒。薄野信看了眼怡真，又回頭望向薄野佲，並沒注意到對面尹元燁正望向他這邊。
尹元燁淡笑不語，頗有深意地看了薄野信身後的花溪一眼，舉著酒杯朝著那邊輕晃了一下。
花溪聽到馮侍郎這話時，有些詫異，抬眼看向了馮侍郎那邊，尹元燁細微的眼神不期然落入了她的眼中。花溪心頭突跳，再看時尹元燁已開始低頭飲酒。
花溪下意識地轉過臉，似乎想要看看他旁邊那人是不是早已知曉此事。在看到蹙眉的歐陽錚時，不知怎的，花溪竟然鬆了口氣。
歐陽錚察覺到她的目光，轉頭看過來，眼睛靜靜注視著她，深邃如海吸人神魂。花溪一陣恍惚，竟就這般與他對視了下去。
不知是不是看出了她的擔心，歐陽錚的唇幾不可察地動了動，好像在說「不必擔心」。
花溪緩過神來，眨了眨眼，卻見歐陽錚又低頭斟起了酒，不禁輕舒了口氣，也不知原本在一個陣營的尹元燁和歐陽錚兩人到底各自打著什麼主意？
花溪側過頭望向了上首的薄野佲，想聽他如何回答。
薄野佲笑著說道：「朕本欲送一位公主入大華，奈何怡真已有婚約，再無適齡的公主……如今朕既已迎娶了錦成，自會厚待於她。」
薄野佲看了身旁錦貴妃一眼，伸手覆上她的手輕拍了拍，「朕向諸位大華使臣保證，他日朕與錦成的孩子將會是西月最尊貴的皇子。」
此言一出，滿座皆驚。不論是西月還是大華，原本各人的心思都在這一句後起了莫大的變化。
錦貴妃身子一僵，側頭看著滿眼寵溺地望著自己的薄野佲驚詫萬分，薄野佲依舊微笑地看著她，眼波微動，似有真情流露。而他的另一側皇后的臉色變得陰惻惻的，低下頭，握著扶手的手緊了又緊。餘下四妃或木然或妒忌，表情都不大自然。
下面，薄野宗扈吃驚不已，薄野宗扉眼中閃過一絲怨憤，而薄野宗啟卻舉著筷子正打量著面前的菜碟舉棋不定，似乎不知該找哪個盤子下筷。
怡真的目光在皇后和錦貴妃兩人中間逡巡了一圈，唇角掠過一抹譏諷的笑意。
大華眾人也因為薄野佲的一句話表情變化莫測。
尹元燁蹙眉看了眼上首薄野佲和錦成，不知想些什麼。尹承禮為妹妹高興，滿臉喜悅，看向薄野佲的眼神親切了幾分。歐陽錚恍然未聞，自斟自飲地喝起了酒，臉上看不出喜怒。
場中的氣氛一時變得十分怪異。
薄野信似鬆口氣，愉快地笑著掃了對面大華眾人一眼，舉起酒杯說道：「來，咱們為陛下和錦貴妃今日喜結良緣再乾一杯」
眾人愣了一下，聽見薄野佲朗聲大笑，忙舉杯復議，更有當場祝福錦貴妃早生貴子的。
花溪古怪看了兩眼薄野佲深情款款地拉著錦成的手，不自覺地打了個寒戰，撇撇嘴低頭看著桌上豐盛的飯菜，忽然沒了胃口。
「怎麼不吃？不合胃口？」薄野信不知何時回過頭低聲問道。
花溪搖搖頭，「沒有沒有。」
薄野信又說：「這酒宴還不知要鬧到幾時。你不舒服，早些回吧，這裡有我去說。」
聽到這話，花溪如蒙大赦，點點頭，「那我先回了。爹，你也少喝點，早些回府。」
花溪偷偷溜了出去，長長地舒了口氣，回頭望了眼殿中高坐上首的那些貴人們，暗歎，錦衣華服的背後，便是暗湧重重。從今日起，西月內宮裡又將掀起一番新的爭鬥了。