花溪從紅柳手裡接過香盒，跟著王媽媽進了屋。
蕭氏靠著天青金絲引枕歪在花楠木嵌螺鈿花鳥三屏塌上，正笑著和塌邊坐著的一個圓臉姑娘說話，圓臉姑娘手裡拿了把美人團扇輕輕地給蕭氏扇風。下首的椅子上左右各坐了兩位少女都聽蕭氏和那圓臉姑娘說話。
蕭氏瞥見花溪進來了，停下來揮了揮手示意花溪近前。
「老夫人安！」花溪福福身，把捧著香盒遞給服侍的丫鬟，「這是清神香。因是濕香，擱得時間久了散了水分，藥效就跟著差了，所以我沒敢多制，您用用看看，若是覺得好我再制。」
「好，花溪有心了。來，見見你舅老爺家的五姑娘。」蕭氏指了指旁邊的圓臉姑娘。
「蕭五姐姐好！」花溪聞言，給蕭五姑娘行禮。
蕭五姑娘十六七歲，穿上一身縹色素紗衣裙，腰間紮了條暗綠緞帶，身材有些胖。圓臉盤，五官生得不是十分漂亮，卻長了一雙彎彎的笑眼，眨起來亮閃閃的，像會說話，讓她的臉龐生動了三分。
「老夫人剛剛還念叨妹妹呢，說話間你就來了。」蕭五姑娘自來熟，順手將扇子遞給蕭氏身邊伺候的丫鬟，站起身熱情地拉著花溪上下瞧了又瞧，「妹妹是個雅人，不光生的俊俏，竟還會制香。老夫人偏心，這麼好的妹妹私藏起來，也不早點讓小五見見！」
蕭氏嗔道：「你個貧嘴的丫頭！我還怕花溪被你帶壞了。」
花溪抿嘴微笑，略帶羞澀地說：「蕭五姐姐珠圓玉潤，花溪不及姐姐生的好。」
「喲，瞧瞧這新來的妹妹多會說話。換我可想不起這麼個貼切的詞說人胖，不，不對，該是說人豐腴富態才對。」
右手邊緊挨著塌邊的鵝蛋臉少女拿著帕子掩面輕笑，明眸善睞，顧盼間媚意橫生，端的是個美人。不過那少女的眼光掠過花溪的臉轉向蕭五姑娘時，眼底滿是嘲諷。
屋裡的氣氛一時冷卻了下來。
五姑娘嘴角僵了僵，眼中怒色一閃而過，隨即勾起了個更大的弧度，「韻琳妹妹所言極是。可惜泰王妃不喜歡太瘦弱的，不然去年賞梅宴上……呵呵，哪裡輪得到別人。」
原來剛剛說話的那位美少女就是府裡的六姑娘慕韻琳，慕繼忠嫡妻尹氏所出的長房嫡女。因為大奶奶尹氏乃是已故皇叔端景王的庶女，雖然生母地位不高，但也是正經官宦人家出身，所以慕韻琳說起來也算是皇族血脈，再加上眾姊妹中她的相貌最為出挑，頗得老夫人寵愛。
韻琳被蕭五姑娘這一搶白戳到了痛處，俏臉煞白，狠狠地瞪了眼蕭五姑娘，又扭頭剜了一眼花溪。
被韻琳眼光掃到的花溪縮縮了脖子，齒貝咬了咬唇瓣，抿著唇委屈地低下頭盯著自己的鞋尖，心裡默歎，也不知那賞梅宴上發生了什麼事？瞧這架勢，這兩位分明不對付，自己一句話倒成了點炮竹的火折子。哎，咱誰也惹不起，只好扮「柔弱」了。
「行了，你們兩個小冤家平日裡都孝順得緊，今兒怎麼犯糊塗？驚擾了祖母不說，還嚇著花溪妹妹了。來，你站了好一會兒了，坐下說。」
韻琳對面身材欣長的少女起身拉著花溪在左手邊坐下。
花溪被她行雲流水般柔緩的聲音吸引，忍不住抬眼打量了兩眼面前的少女，十四五歲，穿了身素白暗花衣裙，頭上插了支白玉流雲簪子，容色姣好，雖及不上慕韻琳，可端莊大方的氣質卻是慕韻琳比不上的。
「姐姐是……？」花溪弱弱地問了一句。
少女笑了，乍如春花綻放，一眼驚艷。
「呵呵，我是你四姐姐韻宜。」
慕韻宜，二房的嫡女。
花溪回以一笑，「四姐姐好！」
「來，我帶你認識認識。這是三房的七姐韻寧。」韻宜指了指自己座位旁邊長相甜美可愛的少女，然後又指了指對面，「那邊是大房的六姐韻琳和五姐韻欣。」
花溪早先已讓劉媽媽打聽清楚了慕家三房的小姐公子們，韻寧、韻琳是嫡出的，只有韻欣是庶出。上次見過二房三哥慕修遠，還差大房大哥慕修文、庶出的二哥慕修誠沒有見著。
花溪站起來一一見禮，韻寧衝著花溪微微一笑，韻琳乾脆拿著茶碗喝茶，韻欣略略頷首。
這一番下來，氣氛緩和了不少。
蕭氏見狀道了聲：「我乏了進裡屋歇歇。你們小姊妹在這兒聊聊。」
王媽媽扶著蕭氏去了臥房。
韻宜提議去她院子裡坐坐。
蕭五姑娘拽著韻宜的衣袖，喜道：「好啊，許久未去四妹妹那裡喫茶了。」
韻琳瞟了眼蕭五，鼻子裡冷哼了一聲，「說得跟吃不起茶似的。」
蕭五笑瞇瞇地看著慕韻琳，「我就喜歡吃四妹妹的茶怎麼了？不像有些人連茶都端不好……」
韻琳俏臉通紅，顯然是被氣著了，咬牙切齒像要吃人。
「蕭五，你有完沒完？別以為討了泰王妃喜歡，就能嫁進王府。」說完，韻琳睃了眼花溪。
看樣子又是因為那賞梅宴，慕韻琳定是在上面出了醜。花溪暗自揣測，抬起頭時正好瞧見韻琳在看自己，眼神有些怪異。
韻琳很快別過頭瞪向蕭五，不再理會花溪。花溪微微蹙眉，不解其意。
蕭五聽罷愣了一下，然後不以為意地勾勾唇角，「那咱們拭目以待好了。」
「好了，都別鬧了。從小到大，就沒見你們有消停的時候。還去不去我院裡了？」
蕭五接口道：「去，為何不去？」
「我不舒服，先回去了。五姐，你剛才不是說姨娘有佯要去瞧瞧嘛？」韻琳見不得蕭五，又不願一人離去，便想扯上庶姐一起離開。
韻欣五官清秀，不似韻宜端麗、韻琳明艷、韻寧甜美，纖弱不禁風雨的模樣別有一番風流韻致，惹人憐惜，柔柔地應諾一聲，又怯怯地看了看韻宜和蕭五，「姨娘病著，我就不陪蕭五姐姐喫茶了，先告辭了。」
韻宜也沒多言點頭同意了。
出了荷香院，大房的兩姐妹與花溪等人分開來。
蕭五姑娘拉著韻宜走在前面咬耳朵，花溪與韻寧則跟著後面。
「妹妹制的香沒在別處聽過，不知用了什麼？」
韻寧手裡輕搖著彩蝶戲牡丹團扇開口相詢，花溪便說了所用藥材和用法療效。
「這香怪精緻的。」韻寧忽閃了兩下大眼睛，又道，「咦，妹妹用的熏香味道特別，是橘香？」
花溪微笑著問：「嗯！不知七姐姐喜歡什麼香？」
「你手上還有別的方子？」
花溪點頭，韻寧興奮道：「妹妹可會制杏花香？」
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