雷蒙伯爵的府中客廳裡，花白鬍子的老頭和理查之間T3濺。
「理查殿下，你貴為王子，怎能如此不知輕重？」
這一句，雷蒙伯爵是吼出來的。一看到這個出了名荒唐胡鬧的王子帶著自己那群狼狽不堪的手下和滿臉血肉翻捲，已經完全瘋癲的「雷蒙小姐」，大搖大擺一路橫行直入地跑到他面前來那一股怒火就幾乎要衝出他他的胸膛。
他滿臉脹得通紅：「看到我雷蒙家的旗幟紋章你也不能收斂一下嗎:知道她是誰嗎？你為我們國家惹出大禍了！」
理查滿不在乎地自己招呼自己落了座，翹起一條二郎腿：「不就是薩爾瓦家的公主嗎，又有什麼了不起。」
「你……你怎麼知道的……」雷蒙伯爵不由一驚，但臉色卻是立刻沉冷了下來。「理查，你是維斯的王子，只要是在我們維斯之內，不管你是看上了誰家的女兒，還是誰家的夫人，再怎麼無法無天，也只得由你。可是，來此做客的薩爾瓦公主，卻不是可以讓你隨便調戲傷害的。我很抱歉，理查，事關兩國邦交……」
理查誇張地將剛含進嘴裡的一口上佳的檸檬紅茶噴了出來，差點將茶沫子都噴到伯爵的身上：「雷蒙先生，您這是在侮辱我。」
緩緩地，他迎著雷蒙公爵，站了起來。
平時他總是沒個正經樣子，此刻腰卻挺得筆直，更顯出身材欣長，竟是比粗壯的雷蒙公爵高了半個頭。他下巴微微上昂，眼睛微微向下瞧著雷蒙公爵，一身上下，竟是充滿了貴族居高臨下的睥睨和優雅。
「雷蒙先生，在您的眼裡，我就是這麼猥瑣的一個人嗎？」
就算是一向看不起他的雷蒙伯爵在這種氣勢下，也不由得收起了幾分輕視之心，臉上的神情卻更是冷漠：「這件事，薩爾瓦王國是不會善罷甘休的。事關國體，而禍事由你而起。請你用行動來讓我相信你對王國的責任感。」
理查搖搖頭。手捂左胸。很嚴肅很誠懇地說：「雷蒙先生。你可以懷疑我地人品。但是絕不應該懷疑我地品位。像這位『雷蒙小姐』地姿色。還不至於讓我那一顆敏感純潔地愛慕之心如同春雨後地花園一般。情不自禁地盛開。」
雷蒙公爵地臉色臭得好像突然咬到了一口臭雞蛋。
理查有些狡黠地一笑。彷彿一條看見了獵物地蛇：「更何況。您難道以為以愛美護花之名聞名天下地我。會是那等只看外表地淺薄之徒嗎？像『雷蒙小姐』這種不知好歹地女人。就是倒追我我也不要！」
他回過頭。對或跪或跌或倒地一地臉色蒼白雷蒙家家臣們笑了一笑。笑容溫和親切。眼神卻尖銳如刀：「各位現在也該聽出我是什麼人了吧？你們還打算繼續癱在地上裝死嗎？今天發生地那些有趣地事。你們不打算向你們地主人好好講一遍嗎？」
一堆人都紛紛猛打寒戰。天啊。他們攔路欺壓。還差點讓異國人給殺掉地。居然是他們自己地王子！
作為維斯國地臣民。這件事要往重裡追究起來。謀害王室。叛國。都不是不可能地。
心驚膽戰之下，以雷納德為首，人人趕緊爭著搶著要對雷蒙伯爵講述事情因果。唯恐反應稍慢，說話聲音稍小，讓王子殿下給記恨上了，從此萬劫不復。
理查卻又揮揮手，止住眾人，回了頭，衝著雷蒙伯爵悠悠笑著：「伯爵大人是不是應該把他們分開來，一個個單獨訊問，以確保供詞可以對照互證。事關我的清白，我不想在證言的真實性和可信度上留下任何疑問。」
雷蒙伯爵沉了臉：「不用，我的人，我自己知道怎麼問！雷納德，你先說，其他人全給我閉嘴！
雷納德蒼白著臉，哆哆嗦嗦，結結巴巴講述了一遍經過，聽得雷蒙伯爵的臉色越來越沉，越來越青，漸漸不帶一絲血色。
理查架著腿坐在旁邊，慢吞吞喝著紅茶，欣賞著頑固老頭臉上精彩的變化。
直到雷納德全部說完，他才慢慢問：「伯爵大人還有什麼疑問嗎？還想要補充訊問哪一個？如果伯爵大人認為你自己手下的證言不夠力度，和我同行的有一整支傭兵團，還有一位了不起的大魔導士。您不會以為，我有本事買通大魔導士為我做假證吧？如果你還是不信的話，這位公主殿下自己的護從法師作的證，不知夠不夠呢？或者你要派人去我們的戰鬥地點，和末日流星發動的地點去核實？」
他面帶微笑，無比耐心，無比細緻地替雷蒙伯爵想到各個方面的問題，一個個問出來。
雷蒙伯爵，只是沉著臉，默默地搖頭。然後對雷納德等人，揮了揮手。
不少人小腿還在發抖地勉力站好，行禮，退下。
雷蒙伯爵在他們身後冷冷加了一句：「沒有我的話，今天的一切，一個字也不許漏出去。」
其實就算是伯爵大人不交待，也沒有人會有膽子把自己欺壓到王子頭上的事，到處宣揚。
理查笑得從容無害，看著最後一個人影消失在大門之外，才悠然問：「看起來，大人沒有疑問了？」
雷蒙伯爵此刻除了搖頭，也實在不知該有什麼別的動作，別的表情了。
「大人沒話說了，可是我有！」理查微笑著茶杯放了下來。「我有很多問題，想要請教大人。」
他笑容一斂，猛地站了起來，一巴掌拍在桌子上，聲色俱厲望著雷蒙伯爵怒吼，吼得比方才雷蒙公爵還要震人耳膜：「為什麼你竟敢縱容一個異國人，在維斯的國土上胡作非為？為什麼一個異國人，竟敢在你的眼皮子底下，意圖謀殺維斯的王子？」
雷蒙公爵自知已經掉進了理查的陷阱中，本能地張張嘴，卻覺思緒一片混亂，一時之間，竟找不出合適的措詞來。
「只因為要爭奪與我同行的一位小姐的裙子，只因為她那三腳貓的劍術，落敗在保護我的傭兵手裡，她便怒不可遏，要祭起末日流星這樣的禁咒，將我們斬盡殺絕。如果不是與我同行的人中有一位了不起的大魔導士，破解了她的庇護，奪取了她的卷軸，現在的我，已經是一具屍體了。不，恐怕連屍體都已經被燒成了灰。」
理查微瞇了眼，語氣陰森：「那個瘋狂的女人連聽我勸說的興趣都沒有，就要殺光所有人，包括被你欺騙去為她保駕的那些貴族。」
理查冷冷哼了一聲：「很可惜是吧，她沒有做到。如果我們都如她所願，再也開不了口，有你這個東主在，她自然可以將一切責任都推到我們的頭。戲，搶劫，哼哼，我這個王子，來到你的面前，你F紅皂白，先就認定了所有的責任在我。換了別人，就是能逃出生天，來和這位雷蒙小姐對峙，你會聽誰的解釋，也就不用問了。」
雷蒙公爵腦門上的冷汗就冒了出來。
「自然……」
理查又悠悠哉哉地坐了下去，端起了他的那杯茶。
「我只是一個不成器的無能王子。除了一顆敏感純潔的愛慕美人之心，我一無是處，於國於民，我都是無用之人，是死是活都是沒什麼大妨礙的。」
雷蒙公爵的身子，已經是在他面前矮了一截。
「然而，如果這次碰上她的，是別人呢。現在從你這安卡羅城外，通向遺跡森林的路上，你可知道，究竟有多少王族通行。如果她碰上的是我那身為長子被寄予厚望的大哥，或者是我那出名英武的二哥，或者是我那多才能幹，頗得人心的四弟呢。若是他們的同行之人中，又沒有出色到可以對抗末日流星的法師……」
雷蒙公爵已經是汗如雨下。
「雷蒙公爵，你居心何在。」
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「泉音，你該下決斷了。」
旅館之中，影子話題一轉。
泉音一怔。
「既然你已經確定東方是你的半個同族，那麼，將來，你有什麼打算嗎？」
泉音沉默了。
追尋東方，和東方同行，都是出於對同伴的渴望和依戀，對於未來，她卻真的沒有認真去思考計算。
「維克多來了。」
泉音脫口而出：「這麼快？」
法修凝視她：「你果然知道維克多一定會來。」
泉音低下頭，不說話。
她出來尋找東方的時候純屬衝動，那時候根本沒有多想。但以她對維克多的瞭解，只要思緒一轉，自然可以猜到，維克多是絕不會任她處於險地的。
那個衝動得不去思考的自己，會否只是欺心地故意不願去多想呢？
終究……她還是將維克多給拖到這個漩渦裡來了。
「本來按行程，他還要過些日子才能追上你。但這一路上，根據孔拉德的人跟我們通的消息，維克多趕路趕得很急，一刻也不多休息，估計這一兩天就能到了。」
影子輕輕說：「泉音，將來的路怎麼走，你必須決定了。」
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公爵府裡，理查咄咄逼人，雷蒙公爵則是節節敗退。
什麼？你只是沒有考慮周詳，絕無傷害王子的念頭？那普通民眾，你就可以讓她隨便傷害了是不是？
這位公主殿下，這段日子，囂張無比，張揚無比，走到哪裡橫衝直撞，對著誰都是一個不順心要打要殺，你居然不知道？她一天比一天張狂胡鬧，你沒有縱容之罪嗎？
啊，是國王吩咐你要好好照待客人，加強兩國邦交的啊？好好招待，就是不管不問，由著她橫行霸道，還讓自己的手下，也跟著為非作歹嗎？
給客人熱情周到的招待，以表現我們的好客大方，但對客人不適當的行為要加以約束，不損我們的國家尊嚴，這才是一位國家重臣應有的風度吧？
不服氣？沒關係。我們去找父王好好說一說是非曲直。說不清楚？沒關係，還有所有的官員重臣們，都可以為我們評斷一下。你要是還不放心，我可以把整件事公開，讓全國的民眾來做一個判斷啊。
一個又一個的嚴重罪名壓下去，一句又一句逼過去。一向不把風流王子放在眼中的王國重臣，腰板越來越佝僂了。
不管到哪兒打官司，雷蒙伯爵都是不敢奉陪的。
國王喜歡他，寵信他，但理查是國王的兒子。就是過於風流胡鬧的兒子也還是兒子，不是很喜歡的兒子，也還是兒子。兒子差點讓人用末日流星轟得屍骨無存，這種事說到國王那裡，到底是誰沒理？
他多年受國王信重寵愛，官員大臣中，不知有多少人眼紅暗恨，真有把柄送上去，那些政敵們還不得跳起來揪住大做文章。
老百姓們，又有誰會喜歡一個縱容支持異國人，在自己的國土上欺壓凌辱本國民眾的貴族呢？
真把事情鬧大，就算刻意謀害王子的罪名可以洗脫，因為國際問題處理不善，而險些讓王子喪命，又引起國家衝突的責任是肯定逃不掉的。民間沒準還要給他加上無數向異國獻媚卻無視本國人利益的罪名，他的名譽，清望也就不要想了。
多年來都不給理查好臉色的雷蒙伯爵，終於服軟了。
他先是說好話，後是苦苦哀求，到後來，幾乎是聲淚俱下地請求理查暫時不要生氣，不要聲張，為了兩個國家，無數民眾的生死，暫時把事情壓下來。
老頭指天誓日地說，一定會暗中盡快把事情通報國王，盡全力把責任都推到薩爾瓦公主身上，並保證以後，一定會盡綿薄之力，以報答王子的寬容大度。
理查出了長年壓著的一口氣，心中痛快，也不至於把父親信重的大臣逼得太急，便做出一付勇於擔當的樣子答應下來了。
為了確保自己絕對正義的立場，他連老頭陪笑送來的一堆價值不菲的禮物，都看也不看一眼，全部退回了。甚至還正色問：「伯爵大人以為我是什麼人？」
這話說得雷蒙伯爵又是一串地道歉陪笑，唯有盧瑟在旁暗中腹誹，什麼人？你不就是一卑鄙小人嗎……
為了把架子端足，理查真是做出了相當一點犧牲。對於伯爵派來倒酒陪侍，並一再表示，如果理查今晚住下，服務可以更到位的兩位雙胞胎美麗侍女，他都努力忍著沒有多看。
那位真正的雷蒙小姐也出來見客，雖說算不上什麼神秘大美女，長相也還是很賞心悅目的。理查也一改常態，沒有對著漂亮的貴族小姐獻太多慇勤。
醇酒美人，金銀如山，這種讓人**的招待，都必須忍痛辭別，臨走還要語重心長地說幾句：「伯爵大人的為人我還是信得過的，以前有什麼不愉快都是誤會，我們都不要放在心上。這件事，我不會讓伯爵大人難做的，一定會親自向父王解釋，甚至也可以親自去見薩爾瓦國王，承擔一切責任，我絕不會多牽扯伯爵大人的，你放心，你放心……」
很是誠懇地說了十幾句讓雷蒙伯爵越來越不放心的「你放心」，對雷蒙伯爵那難看的臉色視而不見，他大大方方帶著那位瘋癲的公主，和最重要的人證黑暗法師，離開了。(未完待續，如欲知後事如何，請~陸
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