漢斯這麼一問,那騎士只是一個普通下屬,簡單奉命來請人而已,這時就有些慌神:「這件事我沒辦法答覆各位。不過,我的主人就在這附近,各位何不去問問我的主人呢?」
漢斯面露思索之色,其他好幾個同伴,隱隱都有些不滿。
那騎士急忙說:「各位已經答應我主人的請托,也收了先付的部份報酬,總不至於失信吧!」
傭兵團都是極重口碑信譽的,若是為了一個美女而耽誤了自己手頭上的任務,卻也太說不過去。更何況這次任務的報酬確實極高……
大家正有些為難,希雅卻驚奇地問:「你的主人在附近?」
「是啊,就在附近,再走不遠就到了,到時各位當面問問就好。」
希雅皺起了眉。
這是一座出名的強盜山,山下近處,根本沒什麼人煙。現在住在這山附近的,應該就是在住在鐵血傭兵團原駐紮地的……理查,還有他的手下們。
孔拉德離開前,曾反覆叮囑她,讓她小心理查,說那個傢伙肯定不會死心,既然專門留下來,一定會想辦法算計東方的。她還真小心防備了好些天,誰知那位風流王子安安靜靜留在山下,沒半點動靜,卻原來是偷偷去召傭兵團了!
一念既得,希雅立時在肚子裡咬牙切齒地把東方罵了一通。怪不得她說要派人去城裡找傭兵團,東方卻不慌不忙說沒必要,只讓派人在山下必經之道上來回巡查打探,說不出幾天,就一定會有傭兵團自投羅網。問他為什麼。他還神神秘秘的不告訴她,說什麼天機不可洩露。
她不氣走露東方要找傭兵團的風聲的維克多,也不氣想出這種法子親近東方的理查,可是想想東方一直就袖手在旁邊看著她瞎忙,也不提醒她,她就覺得惱。
而漢斯和其他人商量了幾句。就打算先去見見僱主。看看希雅一行三人地問題有無商量。不過大家心裡其實不抱多少希望。幾個性子直爽地人。臉上已露出濃重失望之色。
畢竟這是一次護送任務。那巨大地報酬。也預示了可能地巨大凶險。忽然要加三個來歷不明地人進來。僱主怎麼可能放心。而且這樣地護送任務總是免不了要趕時間。要照希雅說地那種悠哉游哉地遊玩方式去走。是絕不可能地。
傑克突然眼睛一亮:「希雅小姐。不如你和我們一起去吧!我們地僱主看到你。一定會覺得你是個值得交地朋友。一定不會不同意地!」
他當然不會不同意。可惜不是為了我……
希雅無力地想。只得盡力微笑著說:「我相信那位僱主是個通情達理地好人。應該不會拒絕地。我就先不去了。這麼大地事。我也要回去和東方說說。」
雙方很快分了手。希雅怒氣沖沖地跑回半山腰地樹台。
伊芙還很好奇地要向希雅打聽情況。可希雅沒有心情多解釋,只恨恨看著已經吃飽喝足,正半躺在樹幹上,閉目微憩的東方:「從你知道理查留下沒走的時候,就料到了今天?」
東方眼也不睜:「你以為,在見識到我的力量之後,有多少人會不嘗試做些什麼?」
「是,既然維克多可以幫你開酒店,理查當然也能幫你找傭兵團。可維克多欠了你地情,他幫我們。只是報答。理查的好處,卻不是這麼容易受的。那種人的好處。可能白得嗎?」
「既然免不了會有人來算計,何必不由自己來選擇對手和方式。」東方語氣淡然。以靜制動。不止是一種武功技巧,也是很不錯地兵法。
「會有許多麻煩的……」希雅無奈歎息。作為貴族小姐,她對於上位者招攬討好收羅有能力之人的手段,多少也是瞭解的。
東方卻是輕輕一笑,展眉抬眸,眼中都帶點戲謔的笑意:「這卻容易,把那好處一一笑納,所有的麻煩,扔回給他就是了。」
希雅怔了一下,繼而苦笑,隨後,卻漸漸明亮了眼眸,笑容也燦爛自在起來。
理查總算知道,什麼叫心想事成,什麼叫老天眷顧,什麼叫打瞌睡有人送枕頭了。
他這幾天還整天煩惱著,怎麼邀請東方加入傭兵團,才最自然,最合理,最方便,最有效。各種手段方法,借口說詞,想了一套又一套,覺得哪一套都不是無懈可擊,正頭疼得要命呢,結果……
在漢斯把事情草草說了一遍之後,理查的嘴都已經咧得找不著邊了。
「沒問題沒問題,我一向喜歡交朋友,絕對歡迎客人!」
「別擔心別擔心,我們的行程不用趕,一路慢慢走就好。」
「放心放心,相關的酬勞不會打一絲折扣的……」
他其實很努力想要表現得鎮定一點,從容一些,可惜心情太過飛揚激躍,興奮得根本抑制不住。既然抑制不住,他索性也就不抑制了,只管毫不顧忌地在漢斯地面前咧著嘴笑。
果香,酒香,美女在旁。東方在車裡懶洋洋地,斜倚著柔軟的白虎皮,喝著美人親手調地酒,吃著新鮮果子,手裡拿一卷流行小說,看看書,看看馬車外的沿途風景,享受到極點。
在漢斯地傭兵團到來的第二天,東方他們一行三人,以及他那輛超級大馬車,便隨著傭兵團,離開了那個曾經停留了數月的地方。
他們走得十分乾淨俐落,只留下一大筆錢,交待由實力最強,經驗最豐富的索倫特負責山上的事。山上所有的人願留地留。不習慣的就走,一切隨意。反正在孔拉德接手所有開辦酒店事務後,這批人已經不是那麼重要了。
然而,出乎希雅的預料,雖然這些人對於希雅有過許多抱怨不滿,雖然希雅真的一去很久。很長時間甚至都沒有派人傳回消息,真正離開的人,卻還是屈指可數。畢竟,已經很少有人真的能放下在山上得到地一切。
臨行之前,他們發動全山強盜。將山中各種果樹上成熟了的水果採摘一空。反正東方隨便一記寒冰掌過去,就能起到冰鎮的作用了,所以完全不用擔心果子會壞掉。
從希雅家裡搶來的酒已經喝完了,不過希雅早就派人將方圓千里之內,各個城鎮鄉村的不同種類地酒採買來許多,這次也統統搬上了那輛超級馬車。憑著希雅點鐵成金的調酒手藝,東方在這方面依然極其享受。
這個時節,正是秋高氣爽。果熟魚肥的好時候,夜晚尤其舒暢清涼。一行人走走停停,也不刻意趕城鎮住宿,經常就在野外露營。抓些野味。燃起篝火,點起驅蚊蟲的清涼草來,隨意在柔軟的草坪上鋪開油布,隔了露水,舒適地或坐或臥。
可以笑笑鬧鬧,也可以靜靜仰臥看漫天星光。
每當這時候,希雅就爽快地拿出車裡的酒和新鮮果子來款待全隊的人。東方雖然喜歡飲酒,但很少完全放量狂飲,車裡帶的酒又多,也不是多麼珍奇地品種。不需要特意收藏。他們三個人三張嘴。也消滅不掉那麼多水果。所以又何妨分享。
傭兵團和護衛們都有任務在身,誰也不會放量大喝。但有酒在手,氣氛都熱絡歡快許多。天天這樣熱熱鬧鬧,高高興興地吃吃喝喝,一群人很快互相親近起來。
雖然大家都啃過果子喝過酒,但大家都把情份記在漂亮的希雅小姐,和可愛的伊芙小姐身上,對那個冷冰冰,經常躲在馬車裡,不太和人說話,眼睛好像只長在頭頂的東方,卻沒有太多地好感了。
東方的大馬車裡,一堆又一堆都是用來吃喝玩樂兼打發時光的東西。反正地方大,希雅又很細心,甚至連日常用的湯勺茶杯之類的,都備了好幾套。這讓這些習慣了只求簡單快捷,生活上十分簡樸的傭兵,看著不能不側目。
事實上,和理查相比,東方這一大馬車的東西,實在算不上什麼,一向以奢侈荒唐,喜歡享樂的出名的三王子殿下,每次出行時,所帶的大小箱子,各色物件,可比東方地多出太多了。但他擺明就是個有錢有勢地大貴族,又是出了大價錢的僱主,而不是和東方他們一樣,名義上還是屬於傭兵。所以他地奢侈排場,在人們看來,卻又是理所當然的了。
當然,最最是可忍孰不可忍地,還是這老頭居然讓兩個女孩子,尤其是漂亮的希雅小姐,輪流為他趕馬車!自然,沒多久,這群年輕力壯的傭兵便看不過眼,非要替兩位女士下來,她們也就大大方方同意了,但是放了韁繩,兩人卻都很自然地進了馬車裡去陪伴那個老頭,這真是……激起公憤啊。
東方自是不理人家是高興快活,還是呆愣不解,只是由著自己的喜歡。
之前蒂娜已經簡單地向大家介紹了一下東方這麼一個怪脾氣的人。雖然蒂娜沒有故意說東方的壞話,但簡單的語氣神情已經表露了她對東方這個人的不以為然。
大家都喜歡蒂娜,也認同她的喜好判斷,在心裡已經先一步把東方想像成一個喜怒無常的怪脾氣壞老頭,不知用什麼方法,騙到一個超級大美女一直留在身邊。心中已生不滿,再看東方那和整個傭兵團格格不入的排場氣派,更是刺眼。
好在大家都有禮貌地考慮了希雅的立場,也顧慮到現在身負任務,不應該惹出什麼麻煩,所以對東方都還維持著表面上的客氣,至少沒有將他們的厭惡化為行動。
相比東方,伊芙卻很得大家喜歡。
她雖然沒有希雅的美麗,但她真誠良善,對所有人都真心相對,坦蕩快樂。
希雅就算微笑,多也是禮貌矜持的,而伊芙那給予每一個人的笑容,卻是異常燦爛真誠的。
她沒見過多少世面,有許多好奇,對誰都用尊敬信任的眼神看著,嘀嘀咕咕問上一堆。
她手腳勤快,眼裡有活,休息,紮營,收拾,清理,埋灶,生火,做飯,處理獵物,利用各種果子做各色吃食,所有的事都做得乾淨俐落,快手快腳地幫忙,高高興興整治出許多好吃的東西。
剛開始大家都不好意思讓客人幫忙,但她有一種**自家小妹般的氣質,沒過多久,就和大家混成一家人了。
這個由東方等三人,理查攜護衛,還有整個流風傭兵團三方面,所組成的四十餘人的隊伍,就這樣,和諧平安地踏上了冒險的征程。