艾倫大喜,急忙問:「請問應當怎麼稱呼您?」
東方淡淡道:「叫我東方好了?」
東方兩個字他是用漢語發音的。
艾倫重複了一遍:「東方?」只覺這個名字,發音極其怪異,心中暗暗稱奇,卻也不敢把疑問表露出來,只是指揮其他人,為重新上路開始做準備。
他們一行人收拾了狼藉的戰場,重新把好幾輛大馬車套上馬,重新開始上路,不過東方卻沒理會艾倫那客氣的邀請,他沒有上馬車,只是騎著他那慢騰騰的小毛驢,搖搖晃晃跟隨著隊伍,至於其他人鄙夷的目光,他根本就不在乎。
艾倫看客人不肯上馬車,便也不顧自己重傷,親自騎一匹馬,陪在旁邊同東方說話。連恩科萊都覺得他對這個落魄魔法師太過客氣了,沒好氣地低聲嘮叨:「有必要這麼恭敬嗎?他不愛上馬車,樂意那麼丟人現眼,我們也就別理了。」
艾倫對自家主人不分輕重的脾氣也是早有瞭解,笑著說:「他畢竟幫過我們,要不是他,我這條手臂說不定就毀了,以後就不能為大人效力了,現在對他客氣一些,也是禮貌。」
「手臂有沒有治好,還說不定呢。」恩科萊喃喃地嘮叨了兩句,也就沒再說什麼。
做為主人,他或許不是最慷慨,最精明,最能幹的,但對於自己信任的手下,卻很寬容。他自己或許沒什麼本事,沒多大主意,但對於能幫忙會出主意的手下,總是肯放手讓他們去做,不加制肘,不加干涉。也因此,雖然很多人都奇怪,像艾倫這麼能幹穩重的人,為什麼一定要跟著這樣一個不成器的主人,如果他肯去多多鑽營,也許早就有很好的前途,但艾倫本身還是頗享受這種被信任,並事事可以放手而為的感覺的。
東方對於別人帶著重傷的陪伴,倒也沒有多大感激之情,只是艾倫也不以他的冷淡為意,一路上,陪著他說說笑笑談談講講。談到恩科萊大人的家族在國家中擁有怎樣崇高的地位,談到年輕的爵爺大人,有多麼慷慨大方,輕財仗義,談到在這位主人手上做事的痛快和自在,談到……
對於他這種喋喋不休一心要為自家主人招攬人才的行為,東方頗有些厭煩,終於忍無可忍打斷了他:「你剛才說你們住在王都,那麼到坎特恩做什麼?」他眼睛淡漠地往後一掃「還帶了這麼多財寶,一路招惹麻煩。」
艾倫乾咳一聲:「這個時候趕去坎特恩。當然是為了參加希雅小姐地酒會。」
「希雅小姐地酒會?」東方那永遠冷漠地眼神。終於略略有了波動。
艾倫暗中好笑。美女地力量果然無以倫比。就連這麼一個性格怪異地魔法師。也會因此流露情緒地波動。
他哪裡知道東方根本不知道希雅小姐是什麼人。他所在意地。不過是「酒會」兩個字罷了。畢竟他也是個愛酒之人。這些年來。他四處流浪。什麼當教主時地威風和享受都不再需要了。只有酒。卻從來沒有改變過。要地永遠是最好地。來到這裡。從來沒有喝過讓他感覺舒服地酒。這才是他對這個新世界最大地不滿。
「酒會」二字牽動他地情緒。他輕輕問:「希雅小姐是什麼人?」
「你不知道希雅小姐。」艾倫大為驚奇。像那種舉國聞名地大美人。居然會有人沒聽說過。
東方搖搖頭:「我以前住在一個封閉的小村子裡,外面的事,幾乎都不知道。」
艾倫暗自記下這一點,希望在將來追查這人來歷線索時能起到做用,嘴裡已經濤濤不絕地講了起來:「希雅小姐是我們卡恩奇帝國最著名的美女之一。他的祖先本來是為國王管理酒窖的釀酒師,大臣發動政變時,他把逃跑的國王藏到酒缸裡,躲過了叛亂軍的追殺。國王平定叛亂後,賜給他世襲的爵位做為報答。他成了男爵,擁有封地,卻不肯放棄自己的釀酒手藝,堅持繼續留在王宮,為國王釀酒。並且把自己的手藝傳給自己的兒女,告訴他們,不管在任何時候,永遠不要忘記這手藝,只要有這麼一份技巧,不管世界發生多大的變化,哪怕王座更迭,國家興滅,他的子孫都不會受餓寒之苦。」
東方微微點頭:「這倒是有見識之人說的話。」
「從那之後,這就成了他們家族的家訓,他們家族世代都是貴族,也世代都為王族供酒,到後來,他們釀的酒名聲傳開,很多別的國家中的達官貴人,還有王族中人,都重金向他們買酒。他們越來越富有,也因為和國王的關係很親近,所以被提了幾次爵位,現在家族主人已經是候爵了。根據他們祖上那位釀酒師傳下來的規矩,他們家族每隔十年就要開一次酒會,家中新一代的年輕人把他們釀的最好的酒拿出來,請所有的客人品嚐。經過一百五十年的傳承,他們的家族已經十分龐大,除了直系之外,分枝和旁系也有很多,每十年一次的品酒會,參加的年輕人都不少,場面很盛大。但是這一代,大家說起即將舉行的品酒會,都不說這是家族的品酒會,而稱做希雅小姐的品酒會,因為今年,也是卡恩奇帝國最美麗的女人,索斯特家族最傑出的後人,希雅小姐把她親自釀的酒拿出來給大家品嚐的時候了。」
連艾倫都露出神往的神色:「她從小就喜歡釀酒,很少出現在交際場,只有她年滿十六歲的時候,在社交月中被候爵夫人帶著在王都的各大舞會上露了一次面,據說當時就有狂熱的貴族向她跪下求婚,很多年青的貴族子弟,茶飯不思,整天聚集在她的寓所外,連國王都被她的美麗震動,而我們的王子,為了他,差一點就要違抗國王的命令,想要把自己和鄰國公主訂下的婚事給退掉。聽說她在王都的那一個月,引發了很多騷亂,每隔幾天,就會有貴族子弟,為了爭奪她寓所的圍牆上最方便**的位置而決鬥。直到她急匆匆離開王都,混亂才漸漸平定下來,可是從那以後,就常會有年輕的貴族們找盡各種理由,離開家鄉,前去拜訪索斯特候爵,並想方設法多留幾天,以求能夠見到這位最美麗的候爵小姐。算算她今年也已經滿二十了,據說,候爵有意為她尋找一門最合適的,對兩個家族都有利的婚事,而選擇的對象,將會在品酒會之後決定,聽說希雅小姐也期望能嫁給,最欣賞她美酒的男人。所以……」
東方似笑非笑:「年青英俊而充滿熱情的恩科萊子爵就帶上大量金銀珠寶,前去求親。當然為了旅途愉快方便,身邊也少不了帶幾個溫柔動人的侍女。」
艾倫有些不好意思地笑笑:「那些都是子爵的貼身侍女,幫他打理日常瑣事,平常不能缺少的,而且她們還能歌善舞,我們這麼多人遠行這麼長時間,能有一些美麗的姑娘偶爾為大家說笑彈唱,會快樂很多。」
東方淡淡點點頭,目光遙望遠處,漸漸有些出神了。
只為最富有,最有權勢的達官貴人們提供的最好的美酒,這可真是讓人期待啊。
艾倫看看他遠望雲天,遙遙出神的表情,心想他大概也是想起希雅小姐的美貌,所以有些神往了。只不過那樣年青漂亮,高貴美麗的小姐,絕對不是這種落魄魔法師可以妄想的,倒不如實際一點,比如……
他回頭,向後看。
身後一輛輛的馬車,有的帶著珍貴的珠寶黃金,有的帶著一路遠行的種種奢華用具,以便讓子爵不會因趕路而感到不便,而最重要的那輛車上,坐著候爵大人,那些美麗溫柔的侍女,總是在他身邊陪他說笑,服侍得他高高興興。剛才這位魔法師提起這些侍女,到底是有心還是無意呢?