「他認輸了？」查爾斯一時還沒反應過來，疑惑不解的問了一句：「你認輸了？」
「沒錯，子爵閣下實力不凡，我歐克斯子爵自認無法打敗閣下，只好選擇認輸了。」歐克斯子爵笑容滿面的走了過來，從口袋裡抽出一條白色的手帕雙手遞給查爾斯。
查爾斯滿腦子的問號，疑惑的接過歐克斯子爵遞過來的白手帕。按照以前他在地球上看過的小說裡描述，參加決鬥的貴族不都是以其中一個死亡才終止的麼？
這時，皇帝的聲音又在上空響起：「我的子民們，這場決鬥的勝負已經出來了。勝利者就是查爾斯子爵。」
「呃，我這樣就贏了？」查爾斯還沒搞清楚狀況。
「子爵閣下，您最好回去看看帝國法典，祝賀您的勝利，我先告辭了。」歐克斯子爵見他滿臉疑惑，提醒了一下就帶著剩餘的傭兵們朝場外走去。
查爾斯收回骷髏，回到休息室。德庫拉滿頭霧水的望著他。他連忙搖手說：「別問我，我也不知道是怎麼回事。等會回去我去查查帝國法典。」
正當他與德庫拉準備回去的時候，一名宮廷侍衛打扮的人推門進來。那人先對兩人行了個禮後，說：「子爵大人，皇帝陛下請您前去參見。」
查爾斯點點頭，示意侍衛帶路。侍衛為難的望著德庫拉，對查爾斯說：「子爵大人，陛下只邀請您一人，這位……」
德庫拉知趣的對查爾斯說：「我先回去跟阿爾不萊卡他們報告你勝利的喜訊。」
侍衛見德庫拉如此識趣，伸手虛引，說：「子爵大人，請跟我來。」
來到貴賓間，查爾斯第一眼就看到凱瑟琳公主正拉著皇帝陛下眉飛色舞的說著什麼，兩位公爵在一旁像是見怪不怪的品著茶。
查爾斯對著皇帝行了個法師禮，接著又向兩位公爵行禮。布萊克公爵大喝一聲：「查爾斯子爵，見到陛下為何不跪？」
皇帝和藹的說：「無妨，查爾斯子爵今天就不用那麼多禮了。」
「謝陛下。」查爾斯再次行了個法師禮。
凱瑟琳公主好奇的問：「查爾斯，一開始你是怎麼隱藏起來的？」
「只是一點點小戲法，只要認真觀察，還是能分辨出來的。」查爾斯編了個借口敷衍過去。他在決鬥開始的時候，利用塔格奧之外裝附帶的那個改頭換面的技能，把自己的頭部偽裝成了骷髏，同時穿上一件白色的長袍。夾雜在骷髏之中確實難以分辨。
這件頭盔的作用他當然不會暴露出來。他懂得匹夫無罪，懷璧其罪的道理。為了能繼續隱藏下去，他也只好忽悠一下這位公主殿下。
萊頓公爵笑瞇瞇的望著查爾斯說：「查爾斯子爵，我沒有看錯你。這場決鬥中你的表現我相當滿意。分割包圍，各個擊破，以局部的犧牲換取全局的勝利，最重要的是殺伐決斷，面對敵人毫不留情。哈哈，沒想到你還有這樣的軍事才能。」
查爾斯大汗：「公爵大人過獎了，我只是憑著感覺去做的。至於軍事才能，我是承受不起公爵大人的稱讚。」
萊頓公爵越發滿意了：「好，好，好，勝利之後仍然不會驕傲。陛下，我懇請您賜予查爾斯子爵更高的爵位，他將是帝國未來最重要的人才。」
布萊克公爵卻反駁：「陛下，查爾斯子爵剛到帝國效力沒多久，並無功勞，如果貿然賜予他更高的爵位，恐怕其他的貴族會不服。請陛下多考慮考慮。」
萊頓公爵吹鬍子瞪眼說：「老萊頓，你不是因為你兒子輸了這場決鬥想從中阻撓查爾斯子爵的前程吧？」
布萊克公爵毫無愧色的說：「我絕對沒有那個意思，帝國能出現一位像查爾斯子爵這樣前途無限的人才。我也感到高興，只是提升他的爵位，還需等他立下大功之後再提升比較妥當。」
皇帝贊同的點著頭，制止了正要開口辯解的萊頓公爵，說：「查爾斯子爵，首相所說的有理。等你立下功勞，我再賜予你伯爵爵位。」
查爾斯行禮謝恩：「是的，陛下。」
接著，皇帝說出了自己最關心的問題：「查爾斯子爵，不知道你能夠召喚多少骷髏，呃，還有那個骷髏法師？」
查爾斯知道，想要在帝國中獲得實權，自己的實力當然是越高越好。於是他把除了那三大改造骷髏軍團以及一萬多骷髏法師沒說之外，其餘的十多萬後備軍團和剩下的骷髏法師數量說了出來。
他剛一說出來，皇帝就坐不住了，也不顧剛才說的暫時不賜予他更高的爵位的話，態度明確的說：「查爾斯子爵，我封你為帝國第十一軍團軍團長的職位。鑒於與軍團長相匹配的爵位，我賜予你伯爵爵位。」
沒等查爾斯謝恩，萊頓公爵開口說話了：「陛下，帝國只有十大軍團，哪來的第十一軍團？」
查爾斯開始還很高興已經獲得實權，但聽萊頓公爵這麼一說，他的心立馬涼了：「虧我還高興，以為得到了個軍團長的職位，感情只是虛職啊。」
但現在卻不能表現出自己失望的表情，他彷彿像沒有聽到萊頓公爵的話似的向皇帝謝恩：「多謝陛下賞賜。」
皇帝笑瞇瞇的問查爾斯：「查爾斯，是不是以為這只是個虛職？」
「這根本就是個虛職嘛，陛下。」萊頓公爵為他打抱不平。查爾斯沒有回答，只低著頭站在一邊。
皇帝看到查爾斯低頭不語，顯是默認了。他呵呵笑著說：「以你所召喚出來的骷髏，還需要那些普通士兵幹嘛。不過為了補償你，我批准你可以擁有三千人的近衛軍。」
這回輪到布萊克公爵坐不住了：「陛下，這是不是有些不妥？按照帝國法令，軍團長級別只允許擁有一千人的近衛。」
萊頓公爵樂了：「哈哈，查爾斯，你帶的士兵都快和我差不多了，恭喜，恭喜。」
他見查爾斯似乎不知道帝國軍隊中的規定，繼續解釋：「按照帝國法令，帝國元帥允許擁有五千人的近衛；軍團長允許擁有一千人的近衛；副軍團長只允許擁有三百人的近衛。這近衛可以說完全是屬於你個人的私軍。不像其他軍團長那樣，平時只能調動屬於近衛的那一千人。」
說到這裡，他感慨的說：「想當年我當軍團長的時候，平時除了能調動那一千人之外，軍團其他士兵還要得到陛下的委任才能調動。你確實比我要幸運得多。」
在萊頓公爵解釋之時，查爾斯心裡不停的盤算：「三千近衛軍，軍團其他士兵都是我的骷髏，這樣那不是整個軍團都是屬於我的嗎？」
於是，他提出了自己的疑問：「多謝陛下恩賜，我還有一個小小的疑問，我的骷髏算是帝國士兵的話，那我用到它們的時候算不算違反帝國法令？」
皇帝一楞，旋即哈哈大笑起來：「你的骷髏當然還是你的，只要你在帝國需要的時候帶領你的軍團出現就是了。明早上朝的時候我會宣佈這道命令，你得參加，不然我都不知道該冊封誰了，哈哈。」
解去心中疑惑的查爾斯再次向皇帝陛下謝恩。
……
查爾斯一回到家，就急著召集家裡的人。等他把父母抬到客廳的時候，他興奮的對眾人宣佈：「受陛下恩典，我現在是帝國第十一軍團的軍團長了，被賜予伯爵爵位。父親，母親，我在復仇的路上又進了一步。」
阿爾不萊卡夫婦很為自己兒子高興。一想到將來為慘死的父親報仇，兩人不禁熱淚盈眶。
艾薇兒也替自己的愛人感到高興：「哥哥，恭喜你了。我去準備一桌好菜，等會大家一起為你慶祝慶祝。」說完，她哼著小曲朝廚房走去。
大家正聊著開心，突然，查爾斯一拍腦門，說：「一時高興，我差點忘了去查查看帝國法典。這決鬥還能主動認輸的？」
說著，他就想跑去皇家圖書館去查閱一下。德庫拉一把拉住他，一臉的不爽：「我說查爾斯，你也不看看這是什麼時候。明天再查不是一樣嘛，別平白掃了你父母的興致。」
……
首相府邸，書房內。
布萊克公爵依舊在看著書，同時對歐克斯說：「這件事你做得不錯，查爾斯子爵，不，應該是查爾斯伯爵的實力既然如此高，他今後在帝國中的地位不會太低。你能在最後關頭主動認輸，我非常滿意。」
歐克斯這回倒是一本正經的說：「父親大人，您的教導我怎麼會忘記。要是我不主動認輸，說不定還要吃些苦頭，我可沒那麼傻。再說他的實力那麼高，我決鬥輸給他也影響不了我什麼。」
隨後他狠狠的說：「那些該死的賤民傭兵，虧我花那麼多錢去掛那個任務。我還以為這場決鬥我贏定了，結果這四百多人竟然連一些骷髏都打不過。」
布萊克公爵漫不經心的說：「那些死去傭兵的家屬你去想辦法安撫一下，以免影響家族的聲譽。」
歐克斯又恢復了那懶散的樣子，說：「那些賤民死了就死了，他們的家屬還能鬧起來？」
布萊克公爵合上書，恨鐵不成鋼的看著自己的兒子：「我才剛誇獎你，你就這麼胡鬧。記住，身為一個合格的貴族，要防止一切不利於自己的言語和事情出現。」
歐克斯子爵懶散的回應：「好啦，我知道了。」
這時的諾頓城內卻被一片愁雲所籠罩。