陵城外的江面之上，甘寧收攏殘兵戰艦，江面上結成自江陵渡口的水寨被焚之後，立刻撤兵江夏，甘寧也脫此大難，青州水軍也免去了覆滅之危，不過多時，甘寧便看見張允的艦隊，緩緩向水陣靠攏而來，見到張允的戰船也多殘破不堪，甘寧心知，這廝看樣子也是與江東水軍大戰了一場。
整軍完畢，甘寧便忙命人四處尋找荀攸，士卒們沿江找了兩日，回報甘寧荀攸所乘大艦已被江東投石擊沉，至於荀攸本人，依然沒有找見，得到這個消息的甘寧大為悲慼，忙修書一封，送往廬江，俱言水軍之敗乃是自己冒進之失，欲向郭嘉負荊請罪。
江陵城中，龐統的特戰隊已殺出重圍，回到城中，龐統也得知了甘寧水軍大敗的消息，只是據特戰隊員回報，燒燬江東水寨之後，沿途路上，還見到一青州官吏打扮的書生，已經暈厥，並一併給帶回了城中，龐統聽罷，忙命士卒將人帶到堂上，見了來人，竟是荀攸，原來這廝命大，戰艦被沉，卻是沒死……
二人見面之後，龐統自然十分歡喜，忙置酒與荀攸壓驚，龐統一臉嬉笑的看著面容憔悴的荀攸道：「公達先生，聽士卒們說，你這次中了那周瑜埋伏，喝了半日江水啊……」
荀攸沒好氣的白了龐統一眼，歎道：「那周瑜算準了我會去救援荊襄水軍，才會埋伏於我。此戰幾欲喪命，還好你一把火燒了江東水寨，不然的話，此時在下恐怕不是身死，就是被擒了。」
荀攸長吁短歎了半天，龐統也不忍再調侃於他，於是問起了兩軍交鋒時地情況，聽了半晌，龐統突然樂了起來。對荀攸道：「聽公達先生說了半晌，在下以為，我軍雖有此失，卻也並不是一無所獲。目前來看，無論是江東，還是甘將軍，都以為先生此時已經身死。先生乃是我青州要員，若是真的死了，那我青州跟江東的梁子便結大了，不僅曹公暴怒。要蕩平江東以洩心中之憤，奉孝先生更不用說，不把江東算計的內褲賠光。恐怕也不會干休。所以嘛。在下以為，不如假戲真做。公達先生以為如何？」
「假戲真做？」荀攸聞言，先是一愣，略一沉吟，便對龐統笑道：「好你個士元，竟然算計到我頭上來了，你說的也有道理，主公與江東起初之時還是聯盟，主公欲得江東之地，是缺了一個比較合理的借口，再者，若我軍中要員中伏身死，以青州士卒們的心態而言，作戰之時必會死戰，屆時只要能於江東登陸，那江東便不是我青州對手了！」
龐統聽罷笑道：「所以嘛，公達先生，看樣子你這次是必須要死了，若是公達先生的死訊，能為主公換來整個江東的廣袤土地地話，這筆買賣還是划得來的吧……」
荀攸笑道：「沒想到我的命竟然這麼值錢，士元，此事要做的隱秘，除主公和奉孝外，其他人便不告訴了，到時候我青州假戲真做，那周瑜便是有地頭疼了。」說到此處，荀攸忽一臉狠色道：「此番我水軍被那江東的大石頭砸的夠嗆，等佔得江東土地之時，我再去報那一箭之仇便是了！」
郭嘉於廬江之中，一日之內，收到三封書信，郭嘉看過信後，亦不禁莞爾。第一封便是甘寧的，信上言青州水軍已與荊襄水軍整合一處，蔡張允投降，甘寧欲回廬江為荀攸之死請罪……郭嘉看過信後，起初大驚失色，可是轉念一想，又看了看其餘兩封書信，一封是劉表送來地，一封是龐統送來的。
劉表的書信乃是一封降表，劉表信上俱言，此番青州仗義相救，深感恩德，可是劉表表示，荊襄於當今亂世之中，已經沒有能力自保了，所以便向老曹請降。郭嘉看過，將書信放在一邊，心中嘀咕，難道荀攸真的就這樣掛了？不可能啊，荀攸好歹也算是青州算無遺策地軍師，竟然會折在周瑜手上，難道江東水軍，竟然厲害到這種程度，想到此處，郭嘉忙拆開龐統的書信，看過信後，心中大定，得知荀攸沒事的消息之後，郭嘉便命人叫來荀彧，對荀彧道：「文若，此有三封書信，你且觀之……」
荀彧一頭霧水地打開書信，看過信後，長歎一聲，對郭嘉道：「事已至此，我與那江東之仇不共戴天，惜哉公達！哀哉公達啊……」荀彧說道此處，滿臉熱淚，郭嘉看著一陣迷糊，對
「當然看過，公達喪命於江陵一役，我怎會不知，奉孝當我不識字麼？」荀彧說罷，竟然長吁短歎著回憶起了與荀攸地往事，郭嘉心中不解，對荀彧道：「文若，公達沒死！」
「死了！公達已經死了！奉孝莫要安慰於我，還是讓我冷靜一下吧……」荀彧聽罷，看了郭嘉一眼，對郭嘉道：「事已至此，我欲向主公多要兵馬，重建水軍，待甘將軍回到廬江之時，便是我興兵江東之際！」
「呃……」郭嘉左看右看，怎麼看荀彧都不像喪親之痛地人，想到此處，郭嘉便對荀彧道：「何時攻打江東，不是什麼大不了的事情，事到如今，劉表已降，我等應回復主公，速派青州軍馬官吏，鎮守荊襄，自此便可截斷益州江東這兩家諸侯，只是文若，你到底有沒有看士元地書信？」
「當然看了，可憐公達葬身魚腹啊，我應作書主公，請求厚葬公達……」荀彧說罷，對郭嘉道：「還有，此事與甘將軍無關，皆是那周瑜卑鄙無恥，待甘將軍回軍之際，還請奉孝寬免其請罪之事……」
「你等等，我有點亂……」郭嘉聽荀彧說了這老半天，又是哭又是鬧的，荀攸還活得好好的，荀彧至於這樣麼？要是演戲的話，荀彧這廝也太入戲了吧，想到此處，郭嘉一臉鄭重的對荀彧道：「公達又不是死了，此事只是我等攻略江東的借口而已，文若，不是我說你，你這年紀也不小了，跟張家小姐也快成親了，怎麼還這麼愛演？」
荀彧聽罷，一臉無辜的看著郭嘉，對郭嘉道：「你說的我都知道，我這不是培養感情麼？再說了，公達在世的消息，現在也只有你我，士元三人知曉，待再過幾日，主公也可知曉此事，為了讓攻伐江東一事得到預期的效果，我等必須將戲做足，此事不僅要騙了江東，還要誆騙我軍中士卒，所以，公達在我心中，已經死了，我現在便作書一封送往江東，告知孫策，血債只有血來償……」
郭嘉聞言，點了點頭，對荀彧道：「先作戰書一封，也是不錯，江東素懼我青州兵勢，如今文若此書一到江東，江東百官必然人人自危，另也可讓細作分批前往江東，廣散流言，言我青州欲與公達報仇，遣全國之兵，攻打江東，屆時江東民心不穩，人心惶惶，我軍再攻江東之時，也方便許多！」
荀彧聽罷，對郭嘉道：「理應如此，江東鼠輩，芶延殘喘至今，無非佔著地利之勢，依靠船艦之利也，如今我青州新得荊襄之地，孫策所佔荊南一處，也在我軍虎視之下，再者又得荊襄水軍，此時水戰我等也無須避諱江東了，如今我廬江廣造戰船，下一戰，或直奔孫策腹地建業，或奪回江夏之地，我青州現在可以攻打江東多出要地，那孫策也應該焦頭爛額了吧……」
「其實，現在你我二人，還能在此處言談歡笑，全賴公達這回沒出什麼事，不然你我二人哭都來不及，剛才我先看的是甘寧書信，若公達有事，沒準現在我便於水寨點兵，揮軍江東了……」郭嘉說罷，二人一陣歎息。郭嘉看著荀彧已把書信寫完，接過信來，看了一遍，對荀彧道：「此信若至江東，孫策恐怕要夜不能寐了！」
正如郭嘉所想一般，幾日過後，孫策收到了荀彧戰書，心中大驚，忙召集江東群臣，於建業府衙議事。此時周瑜帶著艦隊已回江東，江陵水寨被付之一炬，使得江東又要改變計劃圖謀荊襄之地了，如今收到戰書，周瑜心中頗怒，對孫策道：「戰爭就要死人，青州這幫傢伙到底是個什麼思想？難道只許他們攻伐別家州郡，殺害別家將領？如今只是死了個軍師，有必要如此為之麼？」
魯肅聞言便道：「公瑾莫怒，誰叫人家青州形勢強呢？再者，那荀攸也是聲明久遠之人，隨曹操落魄之時，便已跟隨，青州如此為之，並不奇怪……」
孫策皺眉聽著二人談話，見魯肅說完，孫策一臉怒色，對二人道：」此戰青州水軍，公瑾大破敵軍，實在是大功一件，青州借荀攸之死，大作文章，我江東卻是不懼於他！要戰便戰！回復來使，青州無論有何招數，我江東一併接著！」