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弘文睡下之後，長媽媽小心的打開房門，輕手輕腳的走出去，再轉身把門關好，慢慢騰騰的走到院門處，趴在門縫兒那瞧了半晌，終歸還是默默的歎了一口氣，再默默的轉還回來，卻見蘇錦立在她身後，眼睛黑亮黑亮的看著她。
轉眼已經過去三年，日子雖然單調平淡，卻也安寧舒心，蘇錦的個子長高了不少，人也圓潤了些，出落得越發好看了。
「你悄沒聲兒的站在這兒幹嘛？嚇了我一跳！」長媽媽壓低了聲音抱怨了蘇錦一句，就要繞過她往回走，卻被蘇錦一把拉住，又重重的歎息了一聲，無奈的問道，「你又要跟我說擺攤兒賣吃食的事兒？我跟你說了八百遍了，不成。」
「怎麼不成？」蘇錦現在一點兒也不怕長媽媽說話不好聽——她說得再不好聽，也會盡心盡力的疼弘文，又好像順便似的疼自己。
蘇錦心裡明白，她其實不是順便，只是嘴硬非要那麼說罷了。
「你說怎麼不成？」長媽媽毫無意外的再次虎起臉，「他高伯伯上次派人送來的銀子就剩不到三兩了，下次又不知道哪輩子才能再送來，哪能由著你糟蹋？！」
「我不會糟蹋的！」蘇錦連忙保證，「再說，三兩也不少了，加上當年夫人賞我的那錠，統共五兩銀子呢！」
她在這小院兒住了三年，初時怕惹惱了那位高伯伯，不敢跟旁人接觸，後來發現根本沒人干涉他們的行止，才漸漸放下心來。
她試探了長媽媽幾回才知道，原來長媽媽對姚氏的身份一無所知，就連這次進京，也只知道姚氏要找他的男人，根本不知道姚氏的男人是誰，更猜不出弘文一出生就被姚氏軟硬兼施的買過去，是要做龍種的。
就連姚氏離開，長媽媽也只是以為她男人發現弘文不是親的，不肯要了，她才決心把自己和弘文扔了殺了，她們一走了之。
那位高伯伯想必也查到了這些，所以才會放心大膽的把他們三個人放養在這兒，只是偶爾派人送些吃食花銷，卻不加以管束。
於是，她便放開膽子，沒事兒就帶著小弘文主動跟街坊鄰居的孩子接觸玩耍。
她雖然不善和成人打交道，對付孩子卻有些本事，不出幾日，那些孩子便跟她熟絡親熱起來，雖然各自都有各自的小心思，但只要她小心打探，他們自然會把自己知道的「八卦」跟她描述一番。
這些八卦並不都是沒用的，比如，隔壁院子裡的小西瓜就告訴她，他老家的叔叔當上了縣令，每年的月俸都有五石大米，若是折成現銀，只怕要有五兩多呢！
她這才知道，原來當年姚氏隨手賞給她的那一小錠銀子，竟是一個九品官小半年的俸祿，可見她雖然只是皇上不經意寵幸的女人，家境也該是不錯的，不然不會對自己這個毫無背景的陌生女孩兒出手這樣大方。
此刻蘇錦見長媽媽虎著臉不搭理自己，甚至甩開自己就要獨自回房，連忙伸手拉住她的胳膊：「少不得，我用我自己那錠銀子來做……」
「呸！你個小白眼！」長媽媽立刻擰身罵她，「既然那錠銀子是你自個兒的，索性現在就給我，算作你這幾年的飯錢！瞧在你照顧小文的份兒上，穿衣住宿什麼的我都不跟你算！」
蘇錦立刻驚覺自己說錯了話，連忙嬉皮笑臉的道歉討饒：「我錯了，我錯了還不成？我不也是想賺點銀錢，不讓您每日大半夜趴在門縫那等高伯伯派人送米來？您這樣年輕漂亮，不知道的還得說您是在等情郎上門私會！」
「呸！」長媽媽終於被蘇錦逗笑，伸手就去擰她的胳膊，「小小年紀竟學得這樣不正經，還成日的嬉皮笑臉，還不如小時候有骨氣！」
蘇錦笑著躲她，又怕吵醒了弘文，不敢笑出聲來：「您明明說我那時候倔得像頭驢，惹人厭不討喜，連求人的時候都一臉的不服不忿，怎的現在卻說那時候有骨氣了？」
長媽媽被她問得啞口無言，只是忍著笑去擰她。
這幾年間，蘇錦的性子的確和緩了很多。
一則她年歲小，又是個女娃，長得也算好看，只要笑瞇瞇的跟人說話，誰都不好意思跟她擺臉子——自從發現了這一點，蘇錦就極少板著臉生氣。
二則，這周圍實在沒有什麼值得她生氣犯倔的人，就算有人惹她，也都是些芝麻綠豆大的小事兒。
但是這次，為了這擺攤兒賣吃食的事兒，她又犯起倔來，不管長媽媽怎麼不同意，她也要努力說服她。
不同的是，她犯倔的方式不同了，只是纏著長媽媽，軟磨硬泡——這次，她的倔在心裡，不掛在臉上。
……
長媽媽被她說得沒詞兒，只好改變策略：「你這才多大？前幾天才給你下了壽麵過的十歲生日，就要出去擺攤兒賣吃食？我寧可帶著你們倆回鄉求族人庇護，也不要你在這兒做這種下~賤的事兒。」
「賣個吃食而已，哪裡下~賤了？」蘇錦故意做出不高興的樣子，甩手沉下臉來，心裡卻知道，長媽媽回鄉若有人肯真心庇護，又怎會在這兒過寄人籬下，仰人鼻息的日子？
「萬般皆下品，唯有讀書高。反過來，那最低賤的是什麼？就是行商！等再過幾天，學裡開學了，我便送小文去讀書，若讓人知道他姐姐是個下賤的商販，誰還瞧得起他？」
說完這話，她也不等蘇錦回應，就擰身冷臉的朝屋裡走，走到門口忍不住回頭瞧瞧，見蘇錦還一動不動的在那兒呆站著，甚至連身子都沒轉過來，心底便有些過意不去。
可是，如果不說這樣的重話，誰知這孩子還要執拗到什麼時候？
念及至此，她只得管住自己，不讓自己去扶蘇錦小小的肩膀拉她進屋，只是推門進去陪弘文。
蘇錦倒不是因為她那句話生氣——從始至終，長媽媽都是偏疼弘文的，這沒什麼可爭的。
再說，自己跟長媽媽日夜相處、相依為命這三年，哪裡不知道她口硬心軟的脾氣？所以，無論她說出怎樣的重話，自己也不會真的跟她生氣。
她只是發愁，怎麼才能說服長媽媽。
這樣靠著別人過日子，什麼時候才是個頭？
最開始那一年多，還每隔幾日就有人來送衣服送米面，後來漸漸就少了，也不知道是高伯伯忘了，還是下人們剋扣了。
可是，就算人家一直給，也該早日想法子自己賺錢養活自己不是？不管到什麼時候，經濟獨立都是好事兒，不用仰人鼻息，更少受制於人。
以前是自己人小，沒本錢，沒力氣，現在已經十歲了，腦瓜頂兒都能頂到長媽媽的下巴了，還要攤開兩手跟一個陌生人要飯吃嗎？
第二天一早，蘇錦早早的起床，悄沒聲兒的去小廚房把昨夜長媽媽睡下後自己洗好的南瓜去籽削皮，又切成小塊兒，放進鍋裡蒸熟。
這小廚房沒有爐子，用的是那種特大號的炕灶，並不容易控制，好在蘇錦在這兒住了三年，一直都是她跟著長媽媽燒火，侍弄好這火倒還容易。
在等待南瓜蒸熟的時候，她又趁機搗碎了些青菜，擠出汁來倒進去些麵粉和糯米粉，和了一點兒綠色的面，放在一旁醒著。
等她做完了這些，那南瓜也蒸熟了，她將南瓜搗成泥，又加了麵粉和糯米粉，和成麵團，做成一個又一個的小劑子，擀成圓皮兒，包進去些加了芝麻、糯米粉的紅糖做餡兒，包好捏圓了，還在頂端紮了些深深淺淺的小坑，再用那綠色的面做了梗和葉子，儼然就是個新鮮的、頂著葉子的的橘子。
蘇錦把那些面都這樣一個個的做好，又用小刷子在「橘子」的表面刷上菜油，重新放進大鍋裡蒸熟，待她掀開鍋把那一個個油亮鮮艷的「橘子」揀出鍋時，正好聽到長媽媽和弘文高高低低的說話，像是正在起床。
蘇錦很是高興，顧不得熱，一邊吹這手指一邊往盤子裡撿了幾個「橘子」端進屋，滿懷希望的往正在催促弘文洗臉的長媽媽面前一遞——
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