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楓葉片片紅似火，秋高天色藍如海。秋高氣爽的日子裡，長安城一派繁榮。街道兩旁是鱗次櫛比的房舍商舖，各色絲綢錦帛、筆墨紙硯在店舖內一色排開，由人挑選。食肆酒坊裡鹵雞麵湯香氣撲鼻，老遠就能聞到。路旁流動小攤販處，各色小玩意兒、小食品新奇有趣，惹得人眼花繚亂。
明達一身富家小姐打扮，在李澤修和豐兒等人的陪同下，就這樣溜躂在熙熙攘攘的人群中，倒叫一干四散開的護衛心驚肉跳、小心翼翼，生怕出點什麼差池。
明達一行走近品月齋時，一名四十來歲的灰布衣裳小百姓提著紙袋從品月齋走了出來，剛巧遇到個熟人，兩人閒站著聊了起來。評論了一陣品月齋熟食，兩人話題轉到最近熱門的馴馬大賽上來。
抱著紙袋的中年男子一臉神秘道：「你可知道，其實這次馴馬大賽，是為皇上最寵愛的那位公主招駙馬呢！」
另一人驚訝道：「真的嗎？不是說這馴馬大賽是為了挑選將軍嗎？聽說贏了的人不僅可以獲得一匹千里良駒，還會被提拔為將軍呢，這可是我那在吏部做主簿的表弟說的！」
抱著紙袋的中年男子不屑道：「你那表弟不過是個主簿，告訴我消息的那人，可是專門紀錄國家大事的起居郎呢！他常常在皇上和幾位大臣身邊侍候，說的話難道不比你一個小小主簿表弟的可信？他可說了，當今皇上最寵愛的晉陽公主快要滿十歲了，所以皇上要通過馴馬大賽，為公主選一個駙馬呢！你看，駙馬，馴馬大賽，都和馬有關是不是？」
明達在一旁剛好聽見，頓時哭笑不得。怎麼都有馬，所以馴馬的就是要做駙馬的麼？要真是那樣，只怕大唐青年一多半要去學馴馬了。傳言啊，真是可怕呀。
明達身旁，豐兒早忍不住掩口輕笑起來了，見明達無奈的瞪過來，忙咳嗽兩聲止了笑，裝出一臉嚴肅的樣子來，可惜她亮晶晶的眼睛，還是洩露了內心的笑意。明達心中哀歎，轉過頭不去看她。青綃出宮打理品月齋人事事務後，豐兒和果兒便成了明達身邊的大宮女。不過因為豐兒更為沉穩一些，所以一般出宮辦事，明達都會帶著她，倒惹得果兒常常嘟著嘴念叨。現在看來，豐兒畢竟也還只是個活潑少女呀。
那閒聊的兩人也注意到了這邊，眼睛一亮便想上來搭訕兩句話，但一見兩人身後那三名虎視眈眈的護衛，也只得怏怏作罷，嘴裡還絮絮念叨著些什麼。
明達幾人走近品月齋，穿過前廳，直奔後面的小院。穿過花木成蔭、曲折幽靜的小院，一個佔地十畝的荷花池讓人眼前豁然開朗。池邊靜立著一棟三層的朱紅色小樓，樓上四角各掛了一串銅鈴，偶有微風便發出叮叮噹噹的聲音，別有一番風情。一襲青色布衣的安靜少女就那麼佇立樓下，全身沒有一件飾品，顯得分外清爽乾淨。
「青綃！」明達歡呼一聲奔了過去，青綃淡然的面孔上露出微笑，彎腰扶住明達。
「公主，再過兩年你就要出嫁了，怎麼還是這般風風火火的？」青綃含笑責備，伸手為明達整理好飄落在臉上的碎發。
明達垮下臉，撇嘴道：「你們有沒有道德啊，我還這麼小呢，就一個個恨不能立刻把我嫁出去了。」
「嫁出去有什麼不好？趁著大家還不知道你的真面目，趕緊嫁了，不然誰敢要你呀？」風陌笑容燦爛的從青綃身後冒了出來，調侃道。
「小風子！你沒事兒了呀？之前你突然不見了，我到處也找不到你，後來青綃說你沒事兒，但怎麼問也不告訴我到底是怎麼回事。你到底去哪兒了呀？」明達突然看到風陌，心裡又驚又喜，也顧不上去追究他的打趣，忙上前拉住他就是一連串的問題。
風陌笑嘻嘻的轉了轉眼珠，道：「公主，你慢慢問，我又不會跑了。咳咳，在回答你問題之前，我要告訴你一個秘密哦。其實，我不是小太監。」
明達眨了眨眼，問：「然後呢？」
「呃，你就不奇怪我不是小太監為什麼會穿著太監的衣服，在你的寢宮裡出現嗎？」風陌有些無語的看著明達，本來打算乘明達驚訝，再編個謊話糊弄過去，沒想到對方卻波瀾不驚的反問「然後呢」……
青綃拉了拉風陌，上前正色道：「公主，青綃有一事要向公主坦白，不知可否單獨一敘？」
「不行！」明達還沒開口，李澤修就斷然拒絕道，「事無不可對人言，青綃姑娘若有話說，直接說就好，李某保證絕不外洩便是。」
「修哥哥，沒關係的啦。我相信青綃。」明達扯了扯李澤修的袖子，仰動眼神攻勢。不過這一次，李澤修卻堅持不能讓明達單獨與青綃兩人敘話。風陌那句話，已經引發了李澤修充分的警惕。
最後，青綃只得同意李澤修旁聽，只是需要他發誓不將聽到的事告訴他人而已。
四人行至池中水閣，青綃拉著風陌俯身拜下道：「公主，青綃和風陌其實本為姐弟，乃是大夏國主之後，本姓竇。」
李澤修握著劍柄的手一緊，隨時準備利刃出鞘。
「大夏那位寬厚善諫的竇建德嗎？我曾聽父皇提起過他。」
青綃神色平靜，只是眼神一閃，洩露她不平靜的內心。
「不錯，正是先祖父。祖父過世後，父親帶著祖母逃離，之後藏身太子府中，被牽連而獲罪。祖母和娘親不久後也相繼過世，只留下我和風陌姐弟相依為命。
後來我進了皇宮，風陌則在江湖混跡，他因為想念我，便偷潛入宮探望，不料卻被公主發現，只得假扮小太監。」青綃簡略將身世道來，卻隱去了風陌行刺和背後主使之事。並非她有意欺瞞，只是覺得這些事對明達說了也沒有用，而且會使風陌受到追緝。
經過幾次危急，皇上對公主的保護也更加嚴密，那些人很難找到機會下手。況且，公主並非關係朝局的重要人物，想來他們也不會再花那麼多心思來為難她。
明達理解青綃的隱瞞，也沒有去揭破，想了想問道：「那青綃，你為何現在告訴我這些呢？」
青綃看了一眼風陌，道：「原本有些大夏遺臣追附我們，但大唐繁盛，我們已無心、也無力復國，因此將他們一一遣散。最近聽聞陛下有意為公主挑選近衛隊，因此，我想讓風陌留在公主身邊，保護公主安全。」
明達看了看風陌，沉思片刻笑著拒絕道：「青綃，在皇宮裡，我身邊有足夠多的護衛，安全是沒有問題的。你和風陌難得相聚，還是再多聚聚吧。當然，也有需要你們幫忙的地方呢。小風子在江湖上呆過，就麻煩你為我找一些忠誠可靠的高手，在我離開皇宮和長安的時候，暗中保護我吧，可以嗎？」
其實明達是想讓風陌尋些沒著落的孩子，從小培養，以後完全忠於自己，方便做一些不想讓其他人知道的事，算是暗中的力量吧。不過現在，李澤修就在身旁，想必他若知道了自己的想法，是不會高興的吧。而且，明達也需要時間，讓風陌信任自己的能力，又不覺得太過古怪。所以暫時，也只能讓他先找些現成的高手，算是為之後的培養自己的暗中力量準備教官吧。
不論什麼時候，人才都是寶貴的資源的！明達握拳，決定一定要網羅多多的人才！
從品月齋出來，明達有些心不在焉。剛才追問得知，風陌竟是在昏迷時被人莫名其妙送出宮外，仍在了城郊田間。
那麼，究竟是誰把風陌帶出宮的？用了什麼方法瞞過皇宮守衛？他這麼做的目的又是什麼？
幾乎是轉瞬間，明達想到了秦昊軒，當時那救了自己的人，依氣息來看確實是秦昊軒。但是，他為何要將當時還是小太監的風陌帶出宮呢？莫非，他竟然知道風陌的身份？那麼，他和青綃口中背後那人，又是什麼關係？是一派人馬還是兩派人馬？
明達仔細回想，之前發生過許多事，幾乎都有秦昊軒的影子，但是他似乎從來也沒有傷害過自己，還常常救自己幫自己。他對大唐、對父皇、對自己，究竟持的什麼態度呢？
「小心！」
明達聽到李澤修的低呼，然後就被拉進了一個堅實的懷抱。可惜對方力氣實在大了點，本該非常浪漫的事，到了明達這裡卻只有疼痛狼狽。揉著自己被撞的生疼的後腦勺，明達狠狠瞪了李澤修一眼，暗自腹誹，大哥，你胸口藏鐵塊了不成？而那罪魁禍首卻一臉若無其事，扶住明達道：「小心些。」
馳馬疾奔而過險些撞到明達的那名騎士，此時卻又折了回來。
馬上騎士不過十二三歲的樣子，一襲素色布袍穿在他身上竟意外的顯出一股卓爾不凡的氣質，再配上他輪廓分明的俊臉，更讓人眼前一亮。他胯下的黃驃馬顯然也是良駒，驃肥腿長，四肢有力，一雙墨色的馬目精神奕奕。
少年騎士打量了明達片刻，無視一旁虎視眈眈的護衛和凝神戒備的李澤修，在馬上俯下身，突然咧嘴一笑，驅走了秋末的蕭涼，竟讓人覺得他似乎在發光一樣。整個朱雀大街也都安靜許多。
「我會參加馴馬大賽，並成為你的駙馬哦，記住我的名字，我的小公主，我叫秦懷玉。」