十年之約，已經解決。喻安、武三娘一行人暫時也不知該去何方，便乾脆在嘉興城多歇幾日，無事便逛逛集市，或是出去打獵。這日，四人可謂是碩果纍纍，得了不少碎銀子，便在路旁買了些白胖胖香噴噴的包子，包了讓修文捧著，便往客棧走去。修文忽地停下不動，大聲喊道：「媽媽！」喻安回頭一看，一個十歲左右的小叫花跪在地上，扯住了修文的褲腿。那小叫花仰著沾滿黑灰的臉，可憐兮兮地望著修文手裡的包子。修文為難地望著喻安，喻安便說道：「你給她罷，我們再買些便好了。」
那小叫花又瘦又弱，襤褸的衣裳下的身子像根火柴棒似地。見著，便讓人生出憐惜之情。
修文一聽，大喜，將手裡的包子全數給了那小叫花。小叫花開心地接過來卻不急著吃，只是不停地磕頭，說道：「謝謝哥哥，謝謝大娘。」嗓音很清脆，居然是個女孩兒。這女孩是個乞兒，說不定就是丐幫的人，原本是不該胡亂問的。然而，武三娘心裡一軟，不由得問道：「小娃兒，你姓甚名誰，你爹娘呢？怎的在此乞討？」
「我叫洪凌波，我沒有爹娘。」小乞兒答道，目光裡有一絲希冀。武三娘望了望喻安，喻安知曉她的意思。只是，她們兩個撫養兩個男孩，已經不輕鬆了。如果，再加上一個女孩兒……若是，收養了卻不能負責，倒不如不收養。所以，她可以給幾個包子，卻沒有信心能夠照顧好她。喻安歎了一口氣，說道：「這世上的可憐人何其多，我們走罷。」武三娘猶自憐惜，聽得喻安那麼說，只得收回目光。洪凌波看著他們離去，低下頭，站起身來。
幾個人再沒有心情回去買包子，一言不發往客棧走去。剛進客棧，便聽到小二怒氣沖沖地吼道：「哪裡來的小叫花，快出去。」喻安回頭一看，竟是洪凌波。洪凌波默默地站在客棧門口，倔強地咬著唇，睜著墨若星子的雙眼，望著她。不走，不哭，也不乞求。手裡的包子依舊包得好好的。就那麼一瞬間，喻安忽地想要收養那個小女孩。當做自己的女兒一般。喻安走過去，拉起洪凌波的手，說道：「一起進去吧。」洪凌波縮了縮髒兮兮的小手，喻安卻拉緊她，往大堂走去。小二癟了癟嘴，卻沒再出聲呵斥。
洪凌波抿著唇，跟著喻安進了屋。一進屋，喻安便要了一桌飯菜，讓小二送到房裡來。
喻安打了水，替洪凌波擦拭手和臉蛋。臉上的灰塵除去之後，發現洪凌波五官清秀，肌膚居然像陶瓷一般白皙光滑。敦儒看了，不由得別過頭去。修文卻大聲嚷道：「媽媽，她和你一樣白呢。」
喻安不由得暗歎，修文被她寵壞了。但是，洪凌波的肌膚真的很白嫩，不像一個乞兒。
期間，武三娘不停地問著洪凌波，多大了，爹娘怎的沒了，這些年又是怎麼度過的，一直是一個人嗎？洪凌波一一答了：也不知道多大了，從沒見過爹娘，不知怎的沒了。這些年，一直是一個人，就在嘉興討飯。擦洗完，喻安盯著洪凌波，認真地問道：「你願意和我們一起生活麼？」
洪凌波抬頭望著喻安，說道：「我很想，很願意。」聽到答案，喻安笑了。既然她願意，自己也願意，那就好了。很快，酒菜就送了上來。等到喻安說可以吃了，修文才歡呼著拿起筷子。敦儒卻斯文地坐在一旁，等著喻安和武三娘先動手。洪凌波侷促地坐在桌旁，不敢動手。然而，一絲涎水卻無法控制地流出了嘴角。怕是餓壞了。喻安和武三娘相似一笑，一同夾起菜，放到洪凌波碗裡，說道：「快吃吧。」
洪凌波這才嘗試著扒了一口白飯放到嘴裡。只是，這一嘗到食物的味道，便忍不住急切地飯菜使勁往嘴裡塞，噎得直打飽嗝。武三娘忙說：「慢點吃，慢點吃，別噎著了。」武修文放下筷子，說道：「你個女孩兒，吃得比我還粗魯呢。」洪凌波含了一口飯，望著眾人，眨了眨眼，忽地落下淚來。武修文以為是自己的話惹的禍，慌亂地說道：「我不是罵你，我是想逗你笑，你怎的哭了？你別怪我，好嗎？」洪凌波卻哭得越發瘋了。修文求救地望著喻安，喻安卻知道，洪凌波不是怪修文，反倒是感激吧。洪凌波想有親人希望有人照顧，武三娘的隨意的一句詢問讓她看到了希望，偏偏喻安並沒有同意。洪凌波這才一直跟在他們身後，卻不敢出聲乞求。無論如何，看到這些陌生人，拘謹和害怕總是大過感激。反倒是修文沒心沒肺的幾句話讓洪凌波感覺到了親切。喻安作勢拍了拍修文，說道：「誰也不能欺負我家凌波。」修文配合著哎喲喊疼，又說：「媽媽，你真偏心，這麼一會兒心裡就只有凌波妹妹了。」
修文這麼一鬧，大家都笑了起來。洪凌波含著飯，不知要哭還是要笑好。
喻安望著洪凌波陷入了沉思。她說「我家凌波」，那就把洪凌波當成自家人照顧。雖說，當時將洪凌波帶進來，更多是一時衝動。但是，現在並不後悔。畢竟三娘是大理人，若是哪一天三娘要將敦儒和修文帶走，剩下她一個人，叫她如何抵擋對楊楊的思念？是而，吃完飯喻安便使眼色讓武三娘將敦儒和修文帶了出去，又要了熱水，便幫洪凌波除了衣服，為她洗起澡來。除掉衣服，喻安才發現洪凌波瘦的只剩下了一層皮。胳膊上、背上全是青青紫紫的傷口。
一個小女孩，也不知道怎麼和那些乞兒那些野狗搶食物。小孩子是喻安心裡最柔弱的缺口，她忍住心裡的憐惜，說道：「凌波，你以後有家了。今日，就算你的生日吧。」生日？洪凌波有些迷惑，卻又有些期待。