風捲起地上的落葉，枯黃的落葉往人的臉上撲來，跟在王安睿身後的管家臉上有些尷尬：「二老爺，這幾日打掃的小廝有些偷懶，都沒來把落葉掃掉。」落葉枯黃的邊緣割在人的臉上有一點辣辣的疼，王安睿卻毫無所覺，也沒聽到管家說的話，就算是兩個月前，小廝們也沒有敢偷懶的，但現在？
王安睿的眉頭皺起，去年從青唐出使歸來，對青唐的話沒敢有一絲隱瞞全數稟告陛下。陛下斟酌再三，又和群臣議定之後決定再派使節，為的就是不能青唐隨便一說就把人給送出去，不然今日他國來要人，明年別國也會蠢蠢欲動，送一個人是輕易的，多了呢？不說大雍朝的面子往哪擱，也會寒了群臣的心。
以宰相為正使出使，又在邊關陳兵三十萬防備青唐一言不合就開打。本以為青唐看了這種架勢就會讓步，同意不再替段崇德追究當年之事，這樣威遠侯府也算逃過一劫。
誰知德安公主不但沒如眾人所料，反而提出三點要求：一，大雍需承認青唐皇帝，來往文書之上以南北朝互稱。
二，大雍和青唐邊關互市，從此來往無妨礙。三，燕王之仇不能不報。大雍同意了這三點，則青唐願意互相交換質子作為保證。若不同意，那就打一仗吧。
邊關互市和燕王之仇，對大雍皇帝來說都不算什麼為難的事，但是承認青唐皇帝，互以南北朝相稱，這卻讓大雍皇帝十分震怒。自古以來，天朝上國統領四方，四方之國無不臣服，哪能承認青唐為皇帝，日後還要以南北朝互相稱呼，從此之後四方之國將以誰為正朔上國？
大雍自然不能同意這一條，但青唐也絕不願意就這一條讓步，雙方互不相讓，在邊關都屯有重兵。原本平靜了十來年的眼看戰火又起。對小老百姓來說，不管為什麼打仗，總不是什麼好事，特別是那些在邊關做生意的商人們更是怨聲載道。
重燃戰火之日，有奏折也擺到大雍皇帝案前，奏章上力陳青唐已今非昔比，再不是當日的部族小國，為江山社稷也不能再燃戰火。四方之國以大雍為正朔久矣，豈會因青唐稱帝而棄大雍？
洋洋灑灑一封奏折，皇帝將群臣召集來重新議論，看完奏折眾人又是議論紛紛，最後終以天下太平乃萬民之福，南北朝相稱也無不可做為結論。這邊議定，那邊就快馬往青唐傳訊。
這消息已經過了兩個月了，雖說當時陛下沒有發難，可是誰都知道威遠侯府不過就是秋後的螞蚱，蹦不了幾天了。青唐那邊一有定議，遣來使臣，簽了條約，威遠侯府就該被送去祭刀了。
王安睿長聲歎息，從進府到現在，一路走來都沒看見平日如穿花蝴蝶樣來往的丫鬟，沒聽到她們歡快的笑聲，而是一路蕭索，一路淒涼。
腳下的落葉越來越多，王安睿踩上去，聽到耳邊傳來卡嚓卡嚓的聲音。管家額頭上的汗越來越多了，這些日子下人們私逃的、拿錢來贖自己的，還有不聽使喚的越來越多，老太君現在病在床上，各房太太們自己有自己的打算，奶奶們更是一問三不知，這侯府，眼看就要散了。
管家哀歎一聲，他從下生時就在侯府，早把侯府當成自己的家，這好好的侯府，怎麼就成這樣了？管家不由歎息，猛地聽到王安睿問出來：「你還記得二奶奶嗎？」二奶奶？誰，她不是已經辭了管家的事，說自己身子不好嗎？
王安睿話裡有歎息：「記得她嫁進來的時候，也是秋天，那時卻不是這樣情形，而是楓葉似火，人笑如花。」管家立時反應出來王安睿說的是段氏，那個沒了快二十年的女子。不知道為什麼二老爺今日會提起她？
管家過了會兒才道：「日子太久，小人記不得了，只記得二奶奶是個爽利女子。」王安睿的眼垂下，唇邊有一抹溫柔笑意，接著又歎息：「當日她若沒有死去，是不是今日就不會這樣。」管家啊了一聲：「這和二奶奶有什麼關係？」
王安睿回頭看著他，眼裡閃過一抹嘲諷：「難道你也在騙我，你在侯府這麼多年，我不信你不知道二奶奶當年沒的蹊蹺。」管家用袖子擦一擦額頭上的汗：「二老爺，小的是這家裡的下人，只知道一點，主人家做什麼都是對的，旁的，小的從來不管。」
王安睿沒有再說話，已經到了內院門口，管家到這裡就該退下，門口守著的老婆子看見王安睿忙上前行禮：「二老爺來了，方才老太君還念著您。」王安睿沒像平日一樣對婆子溫和笑笑，只是跟在她身後走。老婆子一路上嘮嘮叨叨，說老太君這次病的有些厲害，好在老太君身子骨好，這才緩了過來。
內院來往的人比外頭要多些，但總比不上以前了，王安睿木然地跟在婆子身後，一直到了蘇太君上房。蘇太君上房裡的人要多一些，看見王安睿過來，丫鬟忙報二老爺來了，裡面響起衣裙窸窣的聲音，想是那些人開始迴避。
王安睿進屋時候，除了服侍的丫鬟就只有大嫂，威遠侯夫人坐在那裡。蘇太君躺在床上，眼微微閉著，面色有些蒼白，王安睿叫了聲大嫂，威遠侯夫人起身道：「二叔叔你來了，婆婆方才服了藥好了些。」王安睿道一聲大嫂辛苦，坐到蘇太君床邊，看著蘇太君那瘦削的面孔，王安睿心裡又是歎息，到了今日這個地步，該怪誰呢？
屏風後有衣裙的聲音，接著一個少婦衝了出來，直指王安睿：「二伯你還真有臉來瞧婆婆，今日侯府落到這個地步都是三姑娘一手造成的，假死害我侯府出了這麼大個丑，又跑去青唐，和那個亂臣賊子扯在一起，口口聲聲要為段氏償命，呸，她段氏一條命難道要我侯府全府來償？」
少婦是王安睿三弟的續娶妻子朱氏，嫁進侯府也才四五年，當日她父親以嬌女付老夫，也有依仗侯府勢力的打算，可好日子沒過多久，侯府就遇到這樣大事，讓朱氏怎能甘心。
威遠侯夫人已經站起身來呵斥：「三嬸嬸你是瘋了嗎？今日侯府遇到大難，本該同舟共濟一起度過，你怎能這樣對二叔？」丫鬟上前來要扶住朱氏，朱氏掙脫怒視威遠侯夫人：「大嫂心裡的打算誰不知道？總覺得二伯是駙馬，有他出力侯府還能過這一關，可是老太君都變成這樣了，公主在哪裡？公主在哪裡？」朱氏說到後來已經聲音淒厲，她兒子還小，剛剛三歲，連王璩的面都沒見過，就要受此連累，況且朱氏雖能歸家，但她娘子也是一群勢利眼，誰也不知道未來為何。
床上的蘇太君睜開眼睛，看著朱氏淡淡地道：「陛下還沒降旨，你們就吵成一團？」威遠侯夫人安靜下來，上前叫一聲婆婆剛要說話朱氏已經憤怒開口：「婆婆您別裝了，降旨不過是遲早的事，我都聽說了，青唐那邊已經遣來了使團，還有一個多月就到京，那領頭的就是什麼燕王。」
蘇太君的眉一皺，看向王安睿，王安睿安撫地拍一下她的背：「母親不必擔心，即便有什麼旨意，母親已是風燭殘年，也不會受什麼牽連，說來只怪兒子沒有教好女兒。」蘇太君看著兒子，心裡並沒安慰，只是吐出一句：「當年我就該忤旨的，而不是留下她的命。」
王安睿又是一聲歎息，當年也不知是怎麼一回事，賜婚旨意下來不久，皇后就秘密來到侯府，點名要見王璩，當熟睡中的王璩被抱到皇后面前，皇后卻什麼都沒說，只是吩咐一定要照顧好這個孩子。王璩被抱走之後，皇后冷冷看了蘇太君和自己一眼就揚長而去。從此王璩是活的好好的，可是若知道就是當年這個孩子掀起這樣的波浪，今日的太后可會後悔？
威遠侯府的愁雲慘霧外人自然不知道，跟隨使團上路的還有王璩，新婚不久的阿蠻吵著要和使團一起出發，被朝魯當著眾人的面從馬上抱了下來。阿蠻臉紅成了一塊紅布，再也沒法跟著他們上路，但她讓塔叔從白龍衛裡挑了十二個侍衛讓他們跟隨王璩前去，說這些侍衛都去過大雍，雖然只進入到裡面不遠，但比起別人還是要好些。
這樣的好意王璩當然接受，這次的使團和平日的不一樣，除了燕王為使者，使團的隊伍也很龐大，青唐跟隨的官員也不少，雖然草約已經談定，但到正式簽的時候，總是還要繼續扯皮，這些事自然不能由燕王親自出面。
使團裡面還有返回的大雍使者，出城時德安公主又來送行，短短一段路足足走了半個時辰才全出城。王璩坐中間的車裡，她雖然沒有封號，但人人都知道她的身份，對她十分客氣。
這樣的隊伍就沒有王璩來的時候走那麼快，從燕京出發，又足足走了十八日才來到大雍和青唐的邊界。今日的邊關和平日不一樣，青唐和大雍的軍隊都衣甲鮮明地守在那裡，兩者之間相隔不遠
青唐這邊的軍隊在隊伍一出現在視線之內領頭的就快馬上前，在阿連懷德面前下馬行禮，好像要故意讓大雍那邊的軍隊聽到一樣：「臣邊關守將哆黑察，恭迎燕王，燕王出使順利。」順利，順利。青唐那邊的兵跟著大叫起來。
阿連懷德已經下馬扶起哆黑察，看著青唐的守軍大聲地道：「我奉命出使，斷不辱命。」青唐這邊的兵發出歡呼，在大雍這邊等待著的大雍守軍的馬輕輕走了幾步，好像有些不耐。
哆黑察送阿連懷德到了大雍這邊，在那條無事不能隨便越過的線面前停下，阿連懷德看著面前的趙元帥，快二十年了，他的鬢邊已經染上了霜花。低頭看著那條不存在的線，阿連懷德微微一笑一步跨過，我，回來了。
作者有話要說：掩面，寫和談各種苦惱的人於是就這樣側面寫了，再次掩面。
我天朝上國，歷來都是視四方為蠻夷之國的，誰敢不服的就打吧，於是在整個我天朝上國的歷史上(不含清朝），統一的帝國只承認了周邊唯二的兩個政權和我們是平等的，一遼一金，其它的統統被視為我們的藩屬國。
所以大雍會如此震怒青唐提出的條件，以南北朝互相稱呼，那就太沒面子了，讓周邊的小國家給誰上貢啊？服誰為上國啊？
當然在真實歷史上，這種談判沒有個兩三年是很難出結果的，可我在這裡金手指一下，就用了一年多的時間，再次掩面。