一隻強而有力的手臂一直摟著自己，結實廣闊的胸膛賦予她無限的溫暖，寧菱很久沒試過睡得如此安穩與這般舒心，假如可以，她希望能永遠這樣睡下去。
然而，有樣東西老是在她身上爬來爬去」讓她不得不睜開眼。
「醒了？」東方辰低沉的嗓音透著早晨的沙啞。
視線一觸及他那放大的俊顏，還有性感薄唇所牲的邪魅之笑，昨晚的一切立時湧上寧菱的腦海，羞赧之餘，她這才憶起某件重要之事，花容失色，「我們昨晚那樣，寶寶會不會有事？」
「放心，朕有分寸，寶寶沒事！」東方辰手指在她微啟的櫻唇輕輕一點。
禁慾多時，昨晚他本該盡情爆發，但是顧及到她肚裡來之不易的胎兒，他只能忍著，不敢衝刺得太肆意。不過，儘管沒有淋漓盡致，他也感到異常的滿足。
「菱兒，你一定吃過不少苦吧？」他注視的眼神轉為深情款款，心疼無比地輕撫著她那憔悴消瘦的容顏。
感受到他的愛與疼，寧菱喉嚨隨之一緊，笑著搖頭。
「東方顯知道你懷孕嗎？」
「嗯！」
「那他有無虐待你？東方辰這樣想，也是人之常情，畢竟東方顯對他恨之入骨，自然會遷怒於他的子嗣。
「沒有！」寧菱憑心而答，東方顯的確曾經把她囚禁，但她知道他只是以防她逃跑，他從無想過加害胎兒。
想著想著，寧菱憶起一直牽牲的事，接著同道，「對了，鳳凰山寨那些山民怎樣了。」
「死的死，逃的逃，整個山寨都被朝廷官兵圍禁起來。」
「你打算如何處置他們」」
「根據以往現定，男的充軍塞外，女的貶為軍妓。東方辰不假思索地說出決定。
「不！不能這樣！寧菱趕緊阻止。在那居住一個多月，她看得出大部分人皆是品性純撲，那此婦女更是無辜。
「莫非你有什麼好辦法？」
「我暫時還想不出，但你剛才那個安排，絕對不妥。對了，我想先去看看她們！」寧菱心急想知道曉雪的情況。
「不行！」東方辰立刻拒絕，發覺她有點不悅，他又連忙解釋，「你有了身孕，不宜奔波。」
「我會小心，況且有你陪我啊。」見他還是不肯，寧菱苦起小臉撒嬌，，辰啊」，
每次她用這招，東方辰就拿她沒撤，最後當然是答應了！
得到他的答允，寧菱迫不及待地起身。
不能再做溫存，東方辰大感惋惜，卻也只好跟著起來，還親自為她穿衣梳洗。
用完豐富的早點，東方辰攜著寧菱，在王封安等人的保護下，大隊人馬浩浩蕩蕩地來到鳳凰山寨。
「曉雪！寧菱很快在人群中找到那抹熟悉的粉紅色人影。
曉雪緩緩抬頭，她的頭髮有點凌亂，一向含笑的容顏此時愁雲滿佈。看到寧菱，她先是欣喜，再見寧菱身邊的東方辰，還有那隊侍衛，她眼中喜悅立刻消失。
「曉雪，寧簧再度呼喚，心中略感納悶∼
還未等到曉雪做聲，另一個男嗓音乍然響起，是曉雪的大哥張曉松！
「果然是你向狗皇帝通風報訊，陷害我們！」張曉松雙眼泛紅，憤恨地瞪著寧菱。
他的出言不遜，已然惹怒了忠心耿耿的王封安等人，他們迅速撥出長劍
寧菱及時阻止他捫，不仵斑來！」
「菱姐姐，真的是你嗎？你讓我送下山的那封信是叫皇帝來剷除我們山寨，是嗎」，曉雪終於出聲，神色哀怨地看著寧菱。
「曉雪，我「」，寧菱一時咀然。
「千尋大哥對你那麼好，你卻想辦法害他；昨晚我還在大虎嫂等人面前維護你。哥哥說得沒錯，我是大笨蛋，我是罪魁禍首。」曉雪自責，愧悔。
「曉雪，不是這樣的，事情不是這樣「」寧菱欲解釋，卻不知從何說起。
「千尋大哥呢？菱姐姐，你能告訴我，千尋大哥他去了哪？」曉雪面色陡然大變，驚叫，「莫非……」
「他沒事，秋棠把他救走了，他現在應該和秋棠在一起！」寧菱趕忙安慰她。
「沒事就好，千尋大哥還活著，我總算能放下心了「，「曉雪重新低下頭，喃喃自語。
東方辰一直在旁看著，從中獲悉東方跟在這裡的名字原來是叫做干尋！
「對了曉雪，你不是講過想見我夫君嗎？他來了，你快看看，他和我是否相配！」為了把曉雪從悲傷中引出來，寧菱轉開話題。
果然，曉雪緩緩抬頭，順著寧菱的指示看向東方辰。他長得真好看，比千尋大哥還好看，而且很尊貴，很有霸氣，跟菱姐姐確實很配，男才女貌，真是一對璧人。
發現曉雪只是愣著，寧菱不由又道，『你不是經常在想凌兒長什麼樣子嗎？他與皇上很像，簡直是皇上的縮小版。對了，不如你和你哥跟我們一起回京城，到時你可以經常見到凌兒。」
曉雪還沒反應，張曉松已怒罵出聲「誰要你的施捨，誰要你假好心！
張曉松多番無禮，讓東方辰異常憤怒，不過他看得出眼前這個小姑娘時寧菱十分重要，因此忍住怒氣並沒發作出來。只是對張曉松發出一道凌厲的瞪視。
寧菱更加不會責怪，繼續講道，「以免再有人居山為寇，為了鄴城百姓的安寧，朝廷決定把鳳凰山寨燒燬，封鎖鳳凰山所有要道，你就跟我回京城吧，你和你哥開個店面做生意，我會出本錢，」
突地，曉雪打斷她，「菱姐姐，您的好意曉雪心領了，曉雪說過，不會離開這裡，鳳凰山如果被毀，曉雪與哥哥回張家村。不過曉雪希望您能放過這些山民，她們其實都是心地善良的人，從沒想過去害人。」
寧菱點頭，隨即轉眼看向東方辰，講出臨時想到的建議，「皇上，不如把這些山民分配到鄴城各個村莊，朝廷給她們提供適當的扶持與補助，讓她們重新安家。」
東方辰聽後，覺得這辦法不錯，於是頷首贊同。
寧菱欣然，環視一下眾人，朗朗說道，我們都知道，鳳凰山寨是你們的家園，但是，為了整個鄴城的安全與發展，朝廷會將鳳凰山毀掉。不過你們儘管放心，朝廷會好好安排你們的去處，不但給你們分田，還會適當給你們補助，只要你們現規矩矩，不再杞錯，努力耕耘，日子過得絕不比這裡差！
寧菱一話畢，跪在地上的人群馬上出現湧動，有些在不甘心地怒視，有此膽怯地低垂著頭。
寧菱毫無氣餒，繼續遊說勸解，「你們既然是曄鄲皇朝的子民，皇上自會像對待其他百姓一樣愛護你們。你們一旦聽從朝廷的安排，往後的日子便有所保降，若是出現什麼因難，官府不會坐視不理。」
接著，寧菱把重點放到那此瘦小的孩童身上，「其實，人辛苦活著，一是為了有。安樂飯吃，二來把孩子撫養成人，看著他們成家立業。你們下山之後，孩子無需再背負山賊的惡名，可以朝各方面發展，資質好的上學堂，將來說不定能效力朝廷，光宗耀祖。」
接下來的半個時辰，寧菱鍥而不捨，不間斷地解說勸慰，軟硬兼施，字字珠璣切入眾人內心深處。慢慢的，跪在地上那夥人開始有了妥協之意。
再加上曉雪說了一句話「各位，千尋大哥恐怕一時半載不會回來，與其在這清貧辛苦地過日子，不如下山嘗試一下，說不定會有好的未來。」
終於，眾人徹底降服，紛紛磕頭大喊，多謝皇后娘娘恩典，皇上萬歲萬歲萬萬歲，皇后娘娘干歲千歲千干歲！」
寧菱總算舒了一口氣，臉上露出欣慰的笑，看往東方辰。
東方辰也回她一笑，笑中包含贊計，驚歎，佩服，歡欣，當然還有永恆不變的愛意。
寧菱注意力再度回到曉雪身上，正想做聲，不料曉雪快她一步，平靜地道，「菱姐姐，我就不跟他們去鄴城了，我會與哥哥回張家村。」
寧菱沉吟，望著兄妹兩決然的表情，便不再勉強，從王封安那取過一些銀子，遞給曉雪。見她不肯接受，寧菱誠懇道出，「曉雪，我知道你心裡還在怪我恨我，我暫時不知如何跟你解釋，但我只想讓你知道，不管以前，現在，還是將來，你永遠是我心目中那個曉雪，那個可愛單純、給我無數幫助、讓我記獨心頭的女孩子。
寧菱這番話，總算打動了曉雪，她終伸手接過銀子，而且道謝。
寧菱心中又是一番欣慰，然後留下小部分人負責安排山民，自己則與東方辰，還有大批侍衛來到罌粟花田。
那裡，妖艷徇麗的花朵還在灼灼盛開，迷人視線，可一想到那美麗外表下隱藏的殺機，寧菱只好硬下心，叫東方辰命人全部燒燬了它們，因為只有這樣，才能杜絕某些壞人繼續禍害人間。
看著烈烈燃燒的大火，東方辰腦裡逐漸形成一個主意。
廣闊的平地上，是一個個用木柴壘起來的大約百尺見方的大柴堆，不遠處困著一群瘦小孱弱的男人，他們正用煙斗享用著「最後一餐」，再過去，是他們的家屬和親人，個個神色哀傷，甚至淚流滿面。
「辰，真的沒其他辦法了嗎？」寧菱無限同情地看著那些即將消失的毒癮者。
昨天燒燬罌粟花田的時候，東方辰突然提出想到如何處置這些毒癮者，想不到他的計戎是人道毀滅！
「只有這樣，才能保全更多的百姓！」東方辰態度決絕，十分果斷。
「那是多少各人命啊！」寧菱始終於心不忍。
「如果朕不這樣做，失去的不只是這些，反正他們是死路一務，早點解決也好！」
寧菱啞然，他說的沒錯，可她實在不想眼睜睜看著他們就這樣被燒死！忽然，腦門靈光一閃，寧菱又道，不如把他們關在一個地方，讓他們戒毒
「戒毒？如何戒？戒的了嗎？」東方辰對此不抱樂觀態度，他們一旦亂起來，得要多少兵力去阻止和制服！」也是！現代那此戒毒所，國家是費了許多人力物力，運用各種辦法，配合新科技才勉強扼救一些吸毒者。在這落後的古代，戒毒根本行不通。
「乖，別想了，就聽朕的安排吧。」東方辰樓住她，而後對王封安打了一個眼色。
王封安收到指示，走向那此依舊深深陷入極樂享受，中的毒癮者，只須幾秒鐘，馬上點了他們的昏穴。其他侍衛和官兵也開始行動起來，小部分人負責維持秩序，阻攔那此家屬與親人，另外的人則抬起一具具毫無反應的軀體，放到柴堆上。海天中文網首發
火種點著，一堆堆乾柴燒成大火，熊熊火焰不但照亮了上空，也照射在廣場上的人們身上。
家屬和親人們皆淚如潮湧，她們有些平靜接受事實，有些則情緒激動，直想衝向火堆，幸虧官兵與侍衛強力抵制，才阻止了她們。不知過了多長時間，柴堆與屍休都被燒成灰燼，空氣中蔓延著濃煙與燒焦氣味，整個廣場充滿悲情與哀傷。
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留下部分侍衛監督親屬分揀骨灰，東方辰帶起寧菱，在王封安等人的護送下回到驛站。
寧菱心情低落，加上有孕在身，疲憊過度而睡去。
東方辰精神抖撤，召集大家交代某此事宜。
鄴城縣令鍾紹雲的妻兒已經救了回來，鍾紹雲也如實承認了錯誤。
東方辰念在他是個人才，曾為朝廷立下不少功勞，又明白他迫不得己才受東方盟的牽制，因此並無特別整治他，而是讓他戴罪立功，好好安撫月走鎮那些遺孤，妥善安置從鳳凰山寨遷來的山民。一切交代妥當，第二天早上，他與寧菱，在王封安等人的護送下，正式離開鄴城，踏上回京之路。
沿途風景美麗，但由於寧菱暫時無法從哀痛恫悵中恢復心情，又加上距離東方曦凌的生日宴越來越近，所以他們除丁必耍的休息，其餘時間都在趕路，終在第六天中千，抵達皇宮。踏入闊別多時的寢宮，寧菱百感交集，當看到站立月畢腳邊、睜大烏滔溜的眼睛定定望著自己的小小人兒時，她更是激動淚下。
眼淚模糊了視線，但她仍看得出他真的長高了！
「母后，軟綿綿的聲音，含著一絲怯意，胖呼呼的腿兒用力地揮動，小小身影一步步地朝寧菱靠近。他認得自己！他還認得自己！寧菱眼淚掉得更凶，迅速蹲下，一把將他抱起，緊緊納入懷中。
「母后，母后！」柔軟的嗓音沒了怯意，只剩歡欣和高興，小身子還一個勁地往寧菱懷裡鑽。
「凌兒，乖寶寶，媽媽的心肝寶貝！」寧菱又哭又笑，在他身上落下一個個細吻。
月華在一邊看著，也已感動流涕，其他宮奴也是滿懷欣慰和歡喜。
至於東方辰，靜靜注視著眼前兩名至愛，內心抑不住的澎湃與激昂，然後也緩緩走近過去，將她們一起摟入懷。
一家三口」彼此相融在一起，良久良久，才依依不捨地分開口
彷彿想到什麼，寧菱忽然對兒子說道，凌兒，你也很久沒見父皇了，來，快叫父皇！」
東方辰輕輕地笑，本來不抱任何希望，可是聽到那聲柔軟的呼喚傳進耳朵時，他好不容易平復的心情再度激動了起來，欣喜若狂地高嚷，菱兒，你聽到了嗎？他在叫父皇，他曉得叫父皇了！」說著，立劑從寧菱手裡抱過東方曦凌，一個勁地親吻。
寧菱也倍感欣慰，語氣喜悅萬分，「聽到了，我聽到！」
這時，月華稍微靠前，恭敬地稟告：，其實，皇上離宮的第二天，小皇子就開始喚出父皇這個稱呼，
東方辰一聽，喜上加喜，情不自禁地抓住寧菱的胳膊，「看來他是想念朕，所以才喊朕！太好了，朕在他心中的地位終於和你一樣了！」
望著他那傻樣，寧菱不由發笑，「那當然，我們是他父母，在他心目中肯定佔有同等地位！」
「小咀，您路途奔波一定很累了吧，來，快坐下！」月華再度出聲。
寧菱注意力這才回到她那，定定注視著她，由衷道謝，「謝謝你，月華！謝謝你在我離開這段時間，把凌兒照顧得這麼好！」
「奴婢應該的！側是小姐您，瘦了許多，在外面吃了不少苦吧？」月華眼中閃出點點淚花。
「我沒事，真的沒事！」寧菱突然抓起她的手，一起來到自己仍日平坦的腹部，絕美的容顏綻出一抹赧然的笑，『月華，這裡，「恐怕你又得忙縷」
月華先是一愣，隨即恍悟，驚喜地喊，小姐，您又有了？不怕，我不怕，小姐生多少個我都能照顧。」她太過高興，以致有點語無倫次。
「你呀，當我是母豬啊？」寧菱輕聲嬌噢，卻一點怒意也沒有。接下來，寧菱還一一問候和答謝殿裡其他宮奴，引得他們受寵若驚，對她的敬佩與尊重愈加深層。重逢感動的畫面持續了一段時間，寧菱在月華的細心服侍下，沐浴一番，洗掉疲態，早早用過晚膳，帶兒子上床。
東方辰則去御書房忙了一會，然後也迫不及待地回到寢房。
「辰，我決定讓凌兒在這睡幾天！」寧菱講出心中決定。
兒子的進駐肯定會破壞到自已的「性福，生活，東方辰很想說不，但他深知那是不可能，因此唯有答允。況且他離宮十來天，對兒子也甚是想念。
「對了，據說我離開的這段日子，有人想取代我的位置？想當凌兒的娘？」寧菱嬌容恬靜，不慢不急地問出月華剛剛向她稟告的事。
『呃」東方辰微微一怔。
「而你，貌似也無阻止？」寧菱繼續平靜的問，目不轉睛地看著他。
東方辰想了想，作出解釋，『我也是為了凌兒好，既然她喜歡凌兒，讓她陪他也無妨啊，凌兒多一個人疼，總好過受人暗算吧。」
「我偏不讓她碰我凌兒」儘管明白東方辰的想法是對的，寧菱卻仍忍不住抗議。
「好，好，以後不准她接近凌兒就是了。當時你不在，朕才由她，如今你回來了，你對凌兒的疼愛，足以抵上其他人的十倍百倍。」在她面前，東方辰永遠只有投降的份兒。
寧菱這才滿意，視線重新回歸兒子，寵溺疼愛地凝望著他，她要把這兩個月少看了他的時間都補回來。
東方辰也默默看著，他的妻，他的兒，還有肚裡那個小寶寶。好一副溫馨幸福的畫面，他多麼市掣，這樣的人生能永遠伴隨著他，直到天荒地老。
夜，逐漸轉深，那份可貴的親情還在靜靜地延續，窗外的月兒繼續把它明亮的光芒普灑在大大敞開的窗欞上，見證著人間這感動人心的一刻」
農曆十一月二十八日，距離寶寶生日過去已經一個月，不過今天，比寶寶的生日正日還隆重。
夜晚」歡樂殿，燈火通明，張燈結綵，人群熙攘，熱鬧非幾，到處一片喜氣洋洋。
像以往的慶典一樣，文武百官、王公貴族紛紛到場祝賀歡慶，執杯飲酒之聲，鼓樂笙蕭之聲，響徹各個角落。
寧菱臉上一直牲著滿足的微笑，與東方辰並排而坐，手指與他緊緊相扣，愉悅地欣賞著舞台上的精彩歌舞。
看著看著，她忽覺胸。一陣劇痛，似有千萬隻螞蟻在使勁噬咬，又似被人用鐵錘重重砸打。嘴裡發出一聲慘烈痛苦的哀叫，寧菱整個人不受控制地朝前栽去。
一直留神於她的東方辰，眼疾手快，及時拉住她，下一秒，她已倒進他的懷中。
「菱兒，你怎麼了？沒事吧？」東方辰滿面關切，聲帶恐慌。
「我……我……」，寧菱欲說話，奈何喉嚨好像有樣東西堵著，讓她發不出聲，胸口那股劇痛愈加嚴重，散向她的四肢百骸，最後，她負荷不住，暈死過去。