因為秦夫人與羅夢，堅持婚禮要辦得熱熱鬧鬧，需要一段時間來籌辦，所以兩人預備成親的消息，暫時只有少數人知道。
雖說，知道的人少，但是登門來道賀的人，一日內也會來個兩、三人。
一樣一樣的聘禮被買入，再加上大風堂送來的嫁妝，以及知情人士送來的賀禮，原本安靜的秦家大門，變得日日川流不息，不知有多少人進來或離開。
星星看著這情況，小臉上的眉頭，總是擰著，沒有鬆開過，一副憂心忡仲的模樣，就連吃飯也心神不寧。
「怎麼了？」坐在一旁的蓮華，看出她不專心。證據就是，她最最愛吃的醉雞，才吃了兩、三口，還剩下一大盤，她就舉著筷子不動了。
他主動起筷，挾了一片色如琥珀的醉雞，送到她的嘴邊。
星星張開嘴，乖乖的吃了，一邊吃著，一邊回答：「這幾天以來，進進出出的人太多了。」
「他們都是忙著要替我們辦婚事的．」他神色如常。
「但是，這樣很危險啊！」來往的人們，讓她神經緊繃，時時都要分神注意。
反觀蓮華卻是好整以暇，日日哄著她，要她安心吃睡，陪著他養傷就好。就連夜裡她難以入睡時，也是他緊抱著她，輕言輕語的哄著，她才能睡得安心。
先前說好，是她要保護他，但是這一會兒，她反倒成了被保護的對象，還得讓他費心的哄著，直說沒事沒事。
不過，今日與先前不同，見她又開始抱怨，蓮華勾起嘴角，露出淡淡的笑容，又挾了一塊醉雞給她。
「危險，已經過去了。」
星星瞪大雙眼，立刻醒悟。「陳大哥的案子解決了？」
蓮華點頭。
「我受傷之後，案子就由宰相接手，因為你我各留下了一名活口，再加上我先前找出的證據，宰相今日送來消息，說案子就要結了。」
「太好了！往後，就不會再有那些煩人的刺客了！」她喜形於色，單純得藏不住情緒，連連追問。「那幕後指使者是誰？是誰殺了陳大哥全家？」
「你這麼關心？」他偏頭挑眉。
「嗯！」她用力點頭，無比認真。「那麼壞的人，又害得你受傷，我一定要讓他死得很難看。」無數的血腥手段，在她小腦袋裡轉啊轉，難以決定要選擇哪一個。
他笑著伸手，撫著她的小腦袋。
「國有國法，縱然他罪該萬死，卻也得經過審判，讓皇上批閱，確定判處何種刑罰後，再關入牢裡。若是批下的是死刑，那也必須等到秋決。」他仔細的告訴她，不讓她往後氣惱起來，又犯下重罪。
星星嘟著嘴，打從心裡覺得不高興。
「但是，這麼一來，不是太便宜那個壞人了嗎？」
「偶爾，也是會有例外。」蓮華含笑輕言，話中有弦外之音。「例如，意外之類的……」
她睜大眼睛，靠到他身邊，正想仔細聽聽，有什麼例外的法子，能夠懲治惡人，外頭卻響起敲門聲，奴僕的聲音透門傳來，低聲通報。
「公子，刑部侍郎方大人來了。」
蓮華眸中亮光一閃，神色卻沒有半點改變。
「我知道了。」他回聲吩咐。「送上家裡最好的茶，請方大人稍候，我立刻就來。」上司登門賀喜，他理所當然要去露個臉。
他站起身來，動作慢條斯理，回身看著她溫柔一笑，輕輕說了一句。「你留在屋子裡就好。」
她眨了眨眼睛。
「為什麼？」
「穿上剛送來的喜服，等我回來時，讓我瞧瞧。」他好言好語，格外溫柔，還走到花廳角落，把裝著喜服的箱子掀開。「我想看你穿。」
「但是，你昨天吻我的時候，怎麼說好希望我身上什麼都沒穿？」那到底是該穿，還是不該穿呢？男人真是難懂。
「乖，聽話。」他揮了揮手，要她過去。
星星卻搖頭。
「不要，我要跟你一起去大廳。」她離開飯桌，走到他身邊，用小手握住他的大手，握得緊緊的。「我不要離開你。」
深邃的目光，閃過無奈，以及深深的欣慰。
蓮華不再堅持，而是牽著她出了屋子，往大廳的方向一塊兒走去。
啊，他怎麼能夠以為，能擱下她不管？
她是他此生的伴侶，將來不論喜怒哀樂，每一個日子他們都將攜手走過。除此之外，就連危險，他們也必須共同面對。
兩人並肩而行，穿過綠意盎然的長廊，與奴僕們錯身而過，過了一會兒之後才來到大廳。
不同於秦家處處熱鬧，大廳裡倒是安靜多了，只有一位白髮老人坐在桌邊，正在喝著熱燙的茶。可以見得，秦家對這位客人，格外的慎重。
「方大人，多謝您光臨寒舍。」蓮華上前，恭敬的拱手為禮。
「我早就該來看看的。」方用正笑得慈眉善目，欣賞著大廳裡的擺設，以及牆上的書畫，視線最後才落在星星身上。「這一位，應該就是你即將迎娶進門的新娘吧？」
「是的。」
「呵呵，過來，讓我瞧瞧，生得有多麼好看，能讓被稱為冷血無情的秦主事也動心。」他伸出滿是皺紋的手。
星星臉兒紅紅，把蓮華的手握緊，模樣嬌羞的直搖頭，還不太習慣新娘這個詞。
「新娘這麼害羞，黏你黏得可緊了。」方用正摸著鬍子，笑呵呵的說著。「秦主事年輕有為，娶妻之後，相信官途更能平步青雲。」
「蓮華只願為國盡忠。」
「當一個主事，實在太委屈你了，不如，我這個刑部侍郎的位置，也由你來坐吧，如此一來，也符合宰相的期望。」
「蓮華不敢。」
「不敢？」老人笑著，目光陡然變得銳利。「你都翻出我的陳年舊帳，非置我於死地不可了，還有什麼事你不敢做？」
「方大人之前做過的事，蓮華都不敢做。」
他站在原處，神情未改，握著星星的手，添了一丁點兒的力道，卻發現她看似嬌羞，但是雙眼從頭到尾，都警戒的盯著方用正，就像是在盯著一尾隨時會咬人的毒蛇。
方用正抬起手來，拿著碗蓋，朝著桌上一敲，就聽到一聲脆響，上好的瓷碗蓋，已經被摔得破碎。滿是皺紋的手，取起其中一片，最鋒利的碎片。
「我就知道，你跟公孫明德是一夥的。」慈眉善目的表情，已變得猙獰如鬼。「都是陳年舊事了，你們為什麼不能放過我？」
「當初，你為了收取賄賂，也沒放過無辜的陳家。」蓮華神色冷靜，指出老人的罪狀。「這段時日，你買兇行刺，又何嘗放過我？甚至還牽連星星。」
老人冷笑一聲。
「你是怎麼發現的？」
「就算藏得再隱密，卷宗裡還是有跡可循。」
「你把這三十年內的卷宗都看遍了？」
「五十年。」
「佩服佩服。」老人瞇起眼。「但是，這還不足以猜到我頭上。」
「沒錯。」
「另一個線索是什麼？那兩個沒死成的殺手？」死到臨頭，方用正就是要問個清楚。
「不，是那些死去的殺手們。」蓮華答得一針見血、條理分明。「再貪財的殺手，也會想留住性命，但他們每一個發現行刺失敗，就急著自盡。」
老人的身子微微晃了晃。
「所以，殺手們所怕的人，不是在外，而是在內。」被層層掩埋的秘密，全被他揭穿。「如此重罪，要不是有宰相插手，能最先審訊的只有我爹與你。那些殺手們知道，受審時必定會遇見你，還不如先死。」
「呵，我這一手，本該毫無破綻。」方用正的聲音，聽來萬分淒涼。
「不論任何事情，都會有破綻。」蓮華直視著老人，字句分明，落語鏗鏘有力。「而我，絕對不會放過任何破綻。」
突然，方用正笑了起來。
「好！好！果然是個難得的人才。」他把玩著手中的鋒利碎瓷。「所以，我臨死之前就做件好事，留下你這個人才不殺。」
話聲未落，方用正陡然撲襲而上，如獵鷹飛掠般，穿挾而過，將星星從蓮華身邊奪走，輕功造詣已是爐火純青。
他就是靠著這身輕功，才能逃出刑部，來秦家尋仇！
「放開她！」蓮華厲聲下令，看似神色未改，其實心中焦急，連手心都冒出冷冷的汗水。
老人又是幾聲怪笑，慢慢吐出舌頭，只見舌上有顆紅色小蠟丸。
「瞧見沒有，這就是我交給殺手們的毒藥，一旦嚼開，不但吞嚥即死，就連沾血者也會斃命。」他揪緊星星，用碎瓷在她的頸間，刺了一個小小的血口子。「我不殺你，但是，要拿你的新娘陪葬！」
方用正用力一嚼，臉色轉眼發青，低頭就往星星的傷口貼去。
「星星！」
蓮華心神俱震，飛竄上前，朝著方用正伸出手。
好、好噁心！
被挾持的星星，在緊要關頭，雙腿跨開、身子一沈，竟用蠻力把老人高高舉起，狠狠的賞了一記過肩摔。
毒藥發作，老人還沒有落地前，就已經死了。
「這個王八蛋！」她跺腳罵著，小手在身上到處亂摸，確定全身上下沒沾到髒髒的口水後，才鬆了一口氣。
只是，當她轉過身去，看見蓮華的右手心濕黏時，臉色刷地變得慘白。
「你！你去搗他的嘴？」她大驚失色，連忙跑過去，抓起蓮華的右手猛瞧。「他嘴裡有毒啊！」
「我知道。」他淡然一笑，任由她焦急翻看。「就因為有毒，我才伸手去搗，不讓他有機會能傷你。」
看了好一會兒，確定蓮華的手，肌膚顏色末變，也沒有腐爛的跡象後，她才雙眼含淚，惱火的抬頭開罵。
「你不要命了嗎？」
「為了你，一條命又算得了什麼。」
「幸好你手上沒傷口，不然我就必須用刀，快快砍掉你的手。」
「很正確的判斷。」他用左手摸了摸她的臉兒。
「我會做。」一顆眼淚滾出眼眶，水汪汪的大眼裡，滿是令人憐惜的恐懼。「但是，我會好難過。」
見她又要哭起來，他伸手攬住她，輕聲的安慰著。
「沒事了，乖，別哭。」他低聲安撫，吻了吻她的臉，含笑問著：「如果，我的手真的被砍了，你還願不願意嫁？」
「嫁！不論怎麼樣，我都要嫁給你。」
「不是因為蓮花妹妹？」
可惡！又提那件事了，他是要念到六十歲嗎？
她忿忿不平，賞了他一個輕輕的肘擊，意思意思的代表抗議。「不管怎麼樣，你都不能死。」她還吩咐著。
「喔？」他好玩的問道：「為什麼？」
「因為，」她羞紅了臉。「你要是死了，就是不負責任。」
「什麼責任？」
「你……我……我們……」她老早就被他看光光，又被他吻過好多次了。「我們都『那個』了，你要是死了，我找誰負責去？」
蓮華失笑。
「小傻瓜，我們還沒有『那個』。」
「你說的『那個』，跟我說的『那個』難道不一樣嗎？」喔喔，要當夫妻，原來有這麼多深奧的秘密嗎？
「不一樣。」
「你解釋清楚點。」她要求。
「現在還不行。」
「那要等到什麼時候？」
蓮華神秘的一笑。「我們洞房花燭夜那晚。」
「喔。」她小聲的應著，提起洞房花燭夜，就會臉紅心跳。
吩咐侍衛處理方用正後，兩個人手牽手，一步步朝著最熟悉的屋子裡走去。那裡，即將就要成為他們的新房。
「你為什麼會知道？」他邊走邊問道。
她立刻明白，他問的是什麼。
「因為，你的眼神變了，很快，但我還是看出來，那一瞬之間的改變。」就是那最最細微的改變，讓她察覺出異狀，才會堅持要跟來大廳，對方用正也早有提防。
蓮華露出讚賞的神情。「原來，你如此聰明了。」
「不是啦，我……」她有些害羞。「因為，我都一直看著你嘛，當然分辨得出差別。」
他笑而不答，沒有告訴她，這種事並非「當然」。從來，就沒有人能察覺，他的心思轉變，但她卻能看穿，即使不用言語，也知道他想要做的是什麼。
他們之間的默契，是難以言喻的奇蹟。
回到屋子裡後，她堅持替他洗手，還重複洗了好多次，幾乎要把他的手都洗破皮了，總算才覺得放心。
然後，她喜孜孜的跑到花廳裡，把箱子裡的喜服抱出來。那精緻華美的喜服，滿是鴛鴦與蝴蝶的刺繡，還鑲著許多小珍珠，一看就知道是貴重非凡的衣裳。
她小心翼翼的把喜服放在床上，眉頭突然皺了一皺，再仔細確認之後，小嘴又不高興的嘟了起來，雙眼直瞪著喜服。
「怎麼了？」蓮華從櫥櫃裡頭，先拿出某樣東西，才靠過來問。
「有兩件喜服，都是新娘穿的。」討厭，還特地做了不同尺寸。
「應該是宰相夫人送來的賀禮。」他笑了一笑，對驕縱的公主也無可奈何。「她願意免費提供龍門客棧的酒席，為我們宴客，當作是交換醉雞秘方的條件。但是，我沒有答應。」
「為什麼不答應？」她問。
「因為，那是你才能獨享的．」
聽著他深情的寵溺，她咬著唇偷笑，但是看著那兩套喜服，心情驀地又咻咻咻住下滑。
「不公平。」她的嘴嘟得更高了。「你穿起來一定比我好看。」全京城的人，哪個不知道他「美」名遠播？
「我穿的當然是新郎的喜服。」他在她耳畔說著。「況且，在我心目中，你才是最美的。」
他的話、他的聲音，聽入耳之後，總讓她覺得心裡暖暖甜甜的，怎麼聽也聽不膩。
「真的嗎？」
「真的。」他輕撫著，她衣裳下的身子，勾唇壞笑著說道：「我可是親眼看著你長大的。」
事實如此，她無法否認，撒嬌的窩在他懷裡，因為他說得「真憑實據」，心裡總算舒坦了些，再也不把兩套喜服的事放在心上。
「星星。」他把從櫥櫃裡拿出來的東西，拿到她面前。「你還記得這個嗎？」
她雙眼一亮。
「蝴蝶風箏！」是她小時候，拿來跟他一起玩的蝴蝶風箏。
「對。」蓮華語音更輕。「記不記得那時，你跟我說，我們要像蝴蝶翅膀一樣，永遠都在一起？」
「記得，」她轉過身去，仰頭望著那雙深邃的眸子。「我們還蓋了手印。」原來，在那個時候，他們就已經許下今生相守的誓言。
「當年蓋的是手印，如今該印的，卻不再是手了。」他低下頭來，眼中無限溫柔，悄然靠近她的唇。「以吻為證，你覺得如何？」
她羞紅了臉，難以拒絕，伸手環住他的頸項，迎上他溫柔熱烈的深吻，在他的吻中輕吟，彷彿在唱著一首幸福的歌。
今生今世，他們永遠都會在一起。
在春天的最後一天，宰相府邸的深處、僻靜的花園中，兩個男人正隔桌對弈，棋盤上戰況方酣。
持黑子的是當朝宰相公孫明德，而持白子的則是大風堂總管沈飛鷹。兩人不論春夏秋冬、陰晴雨雪，每旬都會相約對弈。
沈飛鷹注視著棋盤，口中吐出兩字。
「難得。」
「何出此言？」公孫明德挑眉。
「我還不曾見過，你如此大方，竟將藏在袖中的那枚棋子，允許旁人用在公事以外的地方。」
「那枚棋子本來就是顆活棋，不是不能用，只是少用罷了。」公孫明德淡然一笑。「再說，秦蓮華屢破奇案，獎勵屬下，也是我該盡的職責。」
「我見過通緝令了。」沈飛鷹說道。
「那麼，天下第一美人羅夢可也看過通緝令了？」
「看了。」他言簡意賅。
「然後？」
「她又昏倒了。」
「倒在你懷裡？」
「沒錯，」些許笑意，染上薄唇。「每次都是。」
「你可以不用伸手去接。」公孫提議。
「那麼，她就會跌到地上。」是跌，而不是昏。
「那不是很有趣嗎？」棋子一枚又一枚，在棋盤上起落。
聽見這項提議，沈飛鷹抬起頭來，看了看多年好友。
公孫望著棋盤，又問：「你想試試看嗎？」
回想起那人人愛慕，從來被人捧在手裡怕摔了、含在嘴裡怕化了的羅夢，沈飛鷹嘴角笑意更深。
「或許。」他的視線重回棋盤。「或許我真的會這麼做。」
「到時候，請務必讓我在場。」
「沒問題。」
「哪天，你要讓夫人跌在地上時，也請務必讓我在場。」
「一言為定。」
棋戰一局又一局，兩人言語淡淡，只在提起心頭那個女子時，薄唇上才會染了淺笑。
四下無人，只有最後的一抹春風，聽見他們的談話。
然後，夏天降臨京城，一切如常安好。
——全書完——
編註：
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2、鏢師上官清雲與苗族公主喜兒的愛情故事，
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