雖然只是家宴，但除了親朋至交，還是有眾多工商界名流攜了家眷前來道賀。馮星齊作為壽星公，不好總在內院裡陪著柳絮，時不時也要在外頭應酬一下男客們，柳絮獨坐在一屋子太太奶奶小姐中間，除了四姨娘，跟誰也不認識，便顯得格格不入；聽著她們彼此熟絡地打趣寒暄，越發覺得手足無措起來。
四姨娘第一眼見到她，驚訝得彷彿白天見了鬼，忙忙地穿過人堆過來拉住她的手上看下看，長出了口氣，笑道：「老天爺，全須全尾地回來了？不枉我天天在菩薩面前燒香禱告呢，我的那些銀子總算也不會打水漂了……」
馮老太太遠遠的咳嗽了一聲，四姨娘立刻斂了笑容，鬆開手，高聲叫了一聲：「菊香，招呼秋老闆入席」，自己朝柳絮略點了個頭，便立刻走去了另一張桌子上坐下，和親戚的女客們大聲說笑起來，眼睛再也不朝柳絮這邊看了。
內院的女眷們開了七八桌流水席，大鼓娘在唱著一段《黛玉葬花》，柳絮左右兩側坐了兩位珠光寶氣的中年太太，隔著她長篇大論地談論著家長裡短。柳絮如鵲橋一般橫亙在二人中間，十分侷促。
味同嚼蠟地吃完一頓晚宴，丫頭們撤了席，便支起了幾張麻將桌。四姨娘忙著給大家分牌搭子，眾人又嘻嘻哈哈地入席打牌，不打的便三五一群坐在一旁聊天，笑鬧之聲不絕於耳。唯有柳絮孤零零坐在一旁，手裡的茶已冷了多時，也沒有丫頭過來添換。
偏有一位親戚袁太太家裡有位六小姐，十三四歲，正是活潑好奇的年齡，對師長府的行刺事件大感興趣，此時見她母親已經上了牌桌，又見柳絮孤單一個人，便鬼鬼祟祟溜了過來，挨著柳絮坐了，睜著一雙烏溜溜的大眼睛，手托了腮含笑低聲問道：「柳姐姐，那刺客長的什麼樣子？一定很英俊瀟灑吧？單槍匹馬就敢去刺殺師長？好威風！我要是能見見就好了……」
話沒說完，就聽袁太太遠遠地皺眉叫了一聲：「六丫頭，過來！」
六小姐答應一聲，卻不動，只顧著接著說：「我不喜歡那個粉艷霞，嬌滴滴的妖精一樣。柳姐姐我喜歡聽你的戲……」
柳絮心裡感覺到一絲暖意，微笑道：「是嗎？你去春明聽過戲？聽的哪一出？」
「去過呀，經常去，我最喜歡的是……」
話沒說完，袁太太已經厲聲喝道：「在那兒待著幹什麼呢？怎麼還不過來？」
「知道了」，六小姐只得又應了一聲，慢吞吞站起身，困惑地問：「為什麼老姑奶奶，表嬸，和我娘她們都不讓我跟你多說話呢？」
早有兩個丫頭笑嘻嘻地簇擁了六小姐回到了她娘那邊，柳絮低了頭，牙齒咬著嘴唇，如坐針氈。
一隻手輕輕按在她的肩上，她抬起頭，見馮思齊不知什麼時候已從外頭走了進來，靜靜站在她的身邊，溫柔地說道：「怎麼一個人這裡坐著？」
柳絮猛然覺得鼻子一酸，強笑道：「我嘴太笨了，也不會說話。」
馮思齊頓了頓，高聲笑道：「走，這兒怪悶的，我帶你上外面院子裡看新鮮玩意兒去——比這兒好玩。」說著，不由分說，便拉起柳絮的手大踏步向外面走去。
遠處牌桌上幾位太太便互相挑了挑眉毛，待笑不笑地對苗氏說：「表嫂，看來二少爺真被這女戲子迷得不輕了。」
苗氏不答，只黑著臉狠狠甩出一張牌，咬著牙說：「三條！」
三少爺馮思弘忽然一路又叫又笑地跑了進來，四姨娘皺眉喝道：「跑什麼？這麼大人了，一點穩當勁兒都沒有！沒看見這些客人在這兒嗎？」
馮思弘立住腳，興奮地笑道：「爹請了一個耍西洋魔術的班子來家裡了，正在前頭演著呢，比聽戲聽大鼓有意思多了，那些女魔術師都露著胳膊大腿……娘快看看去。」
四姨娘慌忙暗暗地用力掐了他一把，斥道：「大宅門兒裡的公子哥兒，瞧你這說的什麼話？還不快出去。」
三少爺只得一路嘟嘟囊囊地撅了嘴走了出去。打牌的奶奶太太們聽了倒坐不住了，知道自己家爺們正在外頭看胳膊大腿，臉上極力若無其事地微笑著，心裡卻毛躁了上來。終於姑太太率先笑了起來：「有這新鮮玩意兒咱們不如也瞧瞧去？憑什麼他們男人家在外頭想怎麼樂就怎麼樂，咱們就得關在這內宅裡？悶死了都。」
這一提議立刻得到了熱烈的響應。便聽得椅子稀哩嘩啦一陣響，眾人便站起身往外走。手絹掩著嘴，高挑著眉毛，臉上竭力作出不屑的端莊神情，心裡對那些敢公然露大腿的女人們倒也頗為好奇，甚至有兩分妒忌。
不巧的是，短暫的露大腿表演剛剛結束，妖冶的女魔術師們對滿臉寒霜的太太們視若無睹，連連向廊上的男客們拋著飛吻。男客人雖然內心掀著陣陣波瀾，但由於自家的太太們已經站在了身邊，只得繃著臉正襟危坐著。
馮思齊和柳絮稍稍離開眾人，坐在一旁，時不時輕聲細語一番。苗氏看在眼裡，嘴角向下垮著，臉拉得老長。
忽然，人群裡站起一個人，眼望著不遠處的柳絮，朗聲說道：「我是《京華時報》的記者，聽說陳義林師長府綁架案人質之一的柳絮小姐已經安然回來了，特意來採訪一下。請問柳小姐，另一位人質，也就是陳師長的九姨太，前京戲名伶粉艷霞女士有沒有一起回來呢？那個刺客現在怎麼樣了？」
嘈雜的人聲頓時寂然了下去。人們紛紛交頭接耳，回過頭朝柳絮望過去。有不知內情的立刻向旁邊的人低聲打聽著是怎麼回事。馮思齊愣了一下，臉沉了下來，對那記者冷聲道：「這是我們的家宴，不是記者會。你是怎麼混進來的？」當下扭了臉高聲問管家孫奎：「這是怎麼回事？誰讓他進來的？」