這一天正是馮思齊的生日。
本來為這個生日跟柳絮兩個人精心做了準備，如今她下落不明，馮思齊整個人心思恍惚，哪還有什麼心思過生日。
一早起來，阿貴和順子兩個聽差拿了簇新的吉服進來伺候著馮思齊換上，他木然聽任他們擺弄，不發一言。兩個聽差知道少爺的女朋友遭遇了不測，誰都不敢吭聲。穿戴完了，還是阿貴鼓起勇氣，囁嚅著說：「少爺現在該去老爺太太那裡行禮了……」
馮思齊也不答話，抬腳便往苗氏這邊走來。路上正遇上管家孫奎督著幾個鄉下打扮的人一筐一筐地往裡抬瓜果菜蔬。孫奎見了馮思齊，忙站住腳笑道：「少爺，咱們家莊子上來了人，送來了好新鮮的大桃兒，還是今年第一茬！我已經叫丫頭們撿了那頂大頂紅的送到老太太，太太和少爺房裡去了。您吃了沒有？」
馮思齊面無表情地漫應了一聲，腳步不停地走到苗氏這邊院子。一進門，便見一對夫婦站在院子裡恭恭敬敬地回著他父親的話，而馮敬亭正站在台階上面，負著手問些天氣，收成等話。
耳聽馮敬亭叨著煙嘴，閒閒問道：「怎麼倒有閒工夫帶著你老婆孩子一塊兒上城來了？這一回來得倒早。」
馮思齊見那兩口子穿得齊齊整整，男的不到四十的年紀，粗粗壯壯；女的三十來歲，身材豐腴，白淨臉兒，懷裡抱著個嬰兒，地下還站著個十一二歲的女孩子，依稀記得是自己家在鄉下田莊上的莊頭兒炳發一家子。
只見炳發垂著手笑著回道：「只因為小的這個大女孩子今年十一了，鄉下丫頭沒見過世面，整天野地裡瘋跑著不成個樣子。她娘跟我說想送到咱們府裡伺侯奶奶太太們來，讓管家娘子好生調教調教，也學些眉眼高低的。過幾年放出去說婆婆家的時候，知道是大宅門兒裡出來的，只怕媒婆子們會盡心些……」停了停，又微微皺眉道：「本來天不亮就上路了，誰知道昨兒碰上個姑娘，在路上出了事，央求著讓小的今兒一早捎上她回城。誰知道今兒等了她半天又沒來，不然小的們早到了。」
馮敬亭聽了，便回頭對苗氏說：「你這裡還缺人嗎？不缺的話就讓炳發的丫頭到老五屋裡去。她眼瞅著要生了，正缺人手。」
炳發兩口子滿口裡應著，連忙讓那女孩子給馮敬亭和苗氏磕頭。一眼瞧見馮思齊進來了，慌忙上前請安問好。炳發媳婦含笑道：「還是二少爺出洋前見過一次呢，這好幾年沒見，看這通身的氣派，真真是大家公子，真真是不同」，邊說邊忙按著女兒的肩膀，「快給二少爺磕頭」。
馮思齊便扶起那女孩子，微笑道：「不要這麼多禮，快起來」，眼睛無意中向炳發媳婦一掃，忽然全身僵直，如遭電擊。只見她耳朵上戴著一對晶瑩剔透的翡翠墜子，綠瑩瑩，顫巍巍，何以眼熟至此！
馮思齊強壓著如擂鼓般的心跳，竭力讓語調平靜一些，卻還是止不住地顫抖，說道：「炳發嫂，我能看看您的耳墜子嗎？」
此言一出，炳發兩口子不禁面面相覷，萬料不到一個少爺會說出這麼唐突的話。又見馮思齊滿臉凝重的樣子，不由得心裡微微有些惴惴。炳發媳婦忙微轉過身去從耳朵上把墜子摘了下來，雙手捧給馮思齊，含笑道：「這事兒說來也奇怪，就是剛說的昨兒那姑娘，忽剌巴地跑到家裡來說她哥哥摔傷了腳，在路上耽擱著走不了，讓我給弄些吃喝。身上又沒帶錢，便把這副墜子押給了我。」
馮思齊顫抖著手接過墜子，柳葉的形狀，溫潤精巧，正是自己在洋行裡一眼相中便買下來送給柳絮的，斷不會有錯！當下心頭大震，顫聲問是怎樣的姑娘，炳發媳婦想了想，便把前日的情景細細說了一遍，說那姑娘穿著怎樣的衣服，梳著怎樣的頭，長的怎樣的眉眼，活脫就是柳絮的模樣！
震驚，驚喜，愕然，凡此種種，令馮思齊只覺得天旋地轉，身子竟有些微微地站不住。喜得是，柳絮聽起來好端端的沒有大礙；驚的是，哪裡跑出來的哥哥？這究竟是怎麼一回事？她此時又身在何方？種種疑團在腦海中閃過，百思不得其解，卻都抵不過心頭巨大的喜悅。她只要還好好的在那裡就夠了！
馮思齊把那墜子塞還給炳發媳婦，有些語無倫次地說道：「你好好收著這墜子，那姑娘肯定會回去贖它，你別弄丟了。」
炳發兩口子雖然覺得這二少爺言語奇怪，舉止詭異，但也不敢多問，只有唯唯諾諾地滿口應承著。
這裡馮思齊什麼都顧不上，對父母說了聲：「我要馬上出去，午飯不要等我了」，話未說完，人已經不見了蹤影。
苗氏在後頭緊著叫：「你還沒去給老太太磕頭呢，這是要跑到哪兒去」，馮思齊只作沒聽見，一溜煙地跑了出去上了車，一路急踩油門，風馳電掣地向柳絮家裡飛馳而去。
他想著，柳絮既已脫離了危險，首要的一定是回家。今天是自己的生日，兩個人早已約好，他相信她一定不會爽約。現在，他要立刻過去等她！也許她早已回了家，說不定，他一敲門，來開門的就是他那笑吟吟的心上人！
心急火燎地一路飛馳到柳家，令人失望的是，柳絮並沒有回來。整個院子裡依舊是一片愁雲慘霧，柳承貴更是佝僂著背一鍋接一鍋地抽著煙袋，幾天之間彷彿一下子老了十歲。
眾人呆坐在院子裡，你一言我一語地商量著，都是不得要領。正說話間，大門上的門環忽然清脆地啪啪啪連敲了幾下。馮思齊循聲望去，完全沒有防備的，那個俏生生的身影就那樣直跳進視線，頭髮有些亂，臉上有些髒，但是笑容還是如常的溫柔端秀。
一瞬間，風都不吹了，鳥都不叫了，渾身的血液都凝固了。馮思齊只呆了一秒鐘，便霍地站了起來。眼睛裡湧出一點淚光，他顧不得擦，便張開雙臂，大步流星地向心愛的人衝了過去。