傍晚時分，福生往車行裡交了車和份子錢，將賺到手的幾十個銅子兒數了兩遍，滿心歡喜地買了個大西瓜，兩手抱著回了家。
一進門就興沖沖地喊大家來吃瓜，卻覺得氣氛有些不對勁兒，柳絮跟他娘在廚房裡忙活，都繃著臉；再朝東廂房裡瞅了瞅，錦紅躺在炕上一動不動，便知道準是又吵架了。他娘把他拉到門外，悄悄指了指廚房裡的柳絮，又衝東屋努了努嘴，耳語著把事情原委跟福生學了一遍。福生把西瓜「彭」地一聲墩在地上，咬著牙低聲怒道：「這個不省心的，得罪了自己家人還不夠，現在又去傷別人！」
他忍著氣進了廚房，滿臉堆著笑幫柳絮遞遞拿拿的，小心翼翼地說：「錦紅就那麼個德性，絮兒你跟她處了這麼多年，都知道的。你別跟她一般見識，你等我一會去罵她，讓她來跟你賠不是！」
柳絮先時只沉著臉不吭聲，後見福生一直賠小心說好話，終於繃不住撲哧一聲笑了，笑完又繃起臉：「我才犯不著生氣呢……去去去，你快出去吧，別在這兒礙手礙腳的。」
等福生含笑出了灶間門，柳絮又隔著窗叫住了他，沖東屋一努嘴兒，「去叫那姑奶奶起來吃飯吧，吃完收拾收拾就該走了。」
福生此時心裡已有了計較，將心裡的火氣暫壓了下去，進了屋坐在炕沿上，和顏悅色地對錦紅說：「以前咱們住在這院子裡也倒沒什麼，現在娘也來了，再這麼著不合適。我看我們應該另找個房子搬出去，下個月乾脆就把親成了。再這樣下去，你早晚把所有人都得罪光了！」
錦紅一骨碌從炕上爬了起來，瞪大眼睛：「另搬出去，我們自己掏錢賃屋子住啊？那……」她嘟著嘴道：「成親可以，可是你不能隨隨便便就把我糊弄過去！一輩子就這一回，我要體體面面地上轎子！我要……」她眨了眨眼睛，掰著手指頭說：「四人轎子是最起碼的吧？吹鼓手，全幅執事，喜娘，鳳冠霞帔一個都不能少！住的新房嘛，用不著這麼大的——你也賃不起，但必須是獨門院子，我可不跟那些挑腳的，賣羊雜碎的伙著住一個大雜院！屋子裡頭的傢俱呢，我要兩個大樟木箱子，還有……」
她停了嘴，瞅著福生：「你瞪我幹什麼？這就瞪眼了？我還沒說完呢。你還要跟我回家一趟，我娘是沒了，家裡還有爹跟弟弟，你得給他們撂下兩百塊禮錢——養我這麼大，能讓你白娶了？還有，跟我回家的時候你不能穿得這麼短撅撅的，你去做一身簇新的府綢長衫。還有，最重要的一樣兒，你不能跟人說你是個臭拉車的，我丟不起那人！你就說……」她眼珠轉了轉，咧嘴一笑：「你就說你是開車行的。」
福生將脖子一擰：「我不！那麼說才丟人呢。」
錦紅一把揪住他的耳朵：「你不？你誠心不叫我在村裡人面前風光一回是不是？那咱們就不成這個親了！」
福生哎喲哎喲叫著，苦著臉道：「好好，就依你總行了吧？可是，這得要多少錢啊？房子，轎子，箱子，禮錢……」他掰著手指頭一五一十算了半天算出一個驚人的數字來，不由得倒吸一口涼氣。
「我不管！」錦紅負氣一扭身，「反正少一樣兒都不行。全指望著這回辦事兒掙臉呢。」
看到福生耷拉著腦袋坐在旁邊沉默不語，錦紅湊過去低聲道：「你娘這些年手裡就沒點兒梯已？我這兒還有三十塊錢。然後，再去找人借點兒……」她邊說邊凝神思索起來。
「你別打師父和絮兒的主意！」福聲粗聲道。
「切，我才不會找他們借錢呢，那多沒面子呀。」錦紅不屑地哼了一聲，「讓我想想，找誰借呢？」她跳下炕，在腳地上慢慢踱著步子，手托著腮，眼睛定定地瞅著窗框，思索起來。
吃晚飯時，男一桌，女一桌，錦紅柳絮福生娘都只低頭吃飯，誰也不吭聲，反倒是小桃和青杏一直嘰嘰喳喳說個不停。有一盤豆角炒肉放在福生娘面前，錦紅也不去夾，只吃自己面前的素菜。柳絮回身從灶間拿了個小碗，舀了半碗豆角肉，板著臉擱到錦紅面前。錦紅停下筷子，抬起頭看著柳絮，咧嘴笑了：「我就知道吵嘴歸吵嘴，你還是惦記著我！
柳絮繃著臉呸了一聲，終於忍不住樂了：「知道你屬狗的，又愛吃肉又愛亂咬人！」
錦紅趁機走過來，摟住柳絮的肩，來回搖晃著，撒著嬌：「別生氣了，都是我不好，我小心眼兒，不氣了，不氣了哦……」
福生娘看不了她這個嗲樣子，端起碗立刻就走到一邊，一屁股坐在小板凳上。錦紅向柳絮作了個鬼臉，便將自己面前的小碗端起來，滿面春風地走過去，一邊把碗裡的肉菜撥到福生娘碗裡，一邊笑道：「嬸兒，我太不懂事了，您看著福生的面子別跟我一般見識。誰讓咱們是一家人呢。」
福生娘本來耷拉著臉不願意理她，架不住她又是捶背，又是揉肩膀，終於板著臉道：「行啦行啦，好生吃飯吧」，轉了頭笑向柳承貴：「柳大哥識文斷字兒的，就給俺們瞅個好日子，把他倆的事兒辦了得了，唉。」
眾人聽說，紛紛給福生娘道喜。柳絮悄悄把錦紅拉到一邊，低聲問道：「你手裡沒錢吧？你娘又沒了，辦嫁妝也得破費些。我手裡倒攢了幾個，等會你到我屋裡拿去。」
錦紅卻把脖子一梗，乾脆地說：「不要，我有呢，夠了。」
「我還不知道你？你哪兒來的錢？」柳絮笑了：「跟我就別這麼外道了。」
錦紅一挑眉毛，「你攢那點錢也不容易，自己留著吧。要是真不夠，我再去想辦法。」
柳絮聽了，沉默了下來，半晌方道：「你到哪裡想辦法？你千萬別去找那常五爺，那不是個好人！」
錦紅臉上有點掛不住，顧左右而言他地說：「咦，馮少爺昨兒不是說要回家告訴老爺太太嗎？也不知道怎麼樣了。」