蕭寶卷終於肯踏入皇后宮，還千載難逢道出「謝」字，褚令璩強壓異常欣喜的情緒，客氣著，「臣妾萬不敢當『謝』，替皇上分憂解勞是臣妾的責任，皇上有什麼需要的地方，臣妾一定鞠躬盡瘁，萬死不辭。來人呀，為皇上沏茶。」「不必。朕還有事，在皇后這兒恐怕不方便。」蕭寶卷的事情，就是膩煩了山陰公主，找幾個新鮮女人玩樂去，有皇后她們在，恐怕確實不大方便。遙望蕭寶卷遠去的背影，長久不曾喚起，剛剛染上臉頰，褚令璩的神采，變得黯淡無光。
「喬兒，翠兒。」褚令璩叫自己的貼身宮女，不行動，看來是不行的，即使希望不大，也要拚力一博，否則處境還不知道會怎樣艱難，「你們一個到王美人那去，叫她跟她的孩子一齊過我這兒來一趟；一個出宮，到我娘家，讓我娘進宮找我，就說是我的意思，對外人講我想我娘。」「是。」宮女喬兒、翠兒不敢怠慢，立刻行動。
有人行動得更早。潘太妃宮中，嫂子潘夫人這一次是被潘太妃特意請到宮裡來的，潘太妃不遮不掩，把身邊人都打發出去，直接表達自己的真實意思，「嫂子，皇上和我與皇后共同頒下詔書，全國大範圍廣選美女，要是被皇上相中的，就留在宮中陪王伴駕，有可能封美人，封嬪，封妃，甚至皇后之下，後宮萬人之上喲。」
「呃，這樣啊。」潘夫人不置可否，她心裡卻另有一番意見。就如潘太妃所言，蕭寶卷後宮無數，還要普征美女？女人們還不大多數空守宮閨，至老至死呀，甚至很多當宮女的，要幹活一輩子，直到累死為止吧。好人家的女兒，但凡有個法子，誰捨得送進這個火坑呢。——說皇宮是「火坑」，只能在暗地裡，千萬不可以吐露出這樣的論調。
就拿高高在上的潘太妃來講吧，現在雖然稱得上很得勢，家人都跟她沾光，可是，以前她與先帝又恩愛過有幾回呢，還不是每天一個人長伴孤燈獨自眠，幸虧撫養蕭寶卷與山陰公主，才出其不意，跟著新帝登基走運，爬上來，統領後宮。她個人的生活，表面上風光，實際還不是一團糟。現如今的褚皇后又怎麼樣，也不是徒有其表，空掛個好聽的名號。更何況別的宮婦。
當潘太妃的面，潘夫人只不過不好這樣講話，必竟潘家受的是她的恩惠。
潘太妃想的，和潘夫人可不一樣，她有她的小算盤，打的哥哥嫂子的小女兒，自己侄女潘巧兒的主意，「巧兒今年15歲吧，聽說我們巧兒小模樣長得不賴，應該給她找個婆家，最富貴莫如皇宮，不如就讓她進宮來陪伴我吧。」潘夫人心裡「咯登」一下子，找婆家與陪伴潘太妃聯繫到一塊，情況可大大不妙啊，「不知道太妃所說的陪伴，是哪種陪伴法，經常進宮來住幾天，還是做太妃的宮女？」她偏偏要裝傻充楞。
「我看我們親上加親，趁皇上這次海選美女的機會，巧兒也算一個，讓她做皇上的女人吧。」潘太妃才不給潘夫人打馬虎眼的機會，並且寬慰她，「你放心，有我在，巧兒吃不了虧的，一進宮，我就讓皇上給封妃，有享不盡的榮華富貴。」