兩日後。
——五皇子寧肖私自帶兵開戰，於向城北谷遭截，兩萬士兵被俘。
一大早，北齊那邊百里加急傳來了密報，寧茂志看過之後，臉色倏地刷白，險些暈死過去。不刻，九子寧止被召入宮。
御書房。
靜默的坐在椅上，寧止兀自把玩著手裡的琉璃茶杯，模樣閒適極了。靠著窗，溫暖的晨陽照在他身上，像是鍍上了一層檸黃，整個人清澈的有如那只琉璃。
「茶很香。」讚了一聲，他隨即又飲了一口，於低頭間不著痕跡的掩去了唇角那抹譏笑，又是喝茶又是點心，耗了這麼久，不著急自己的五皇子？
「前些日子下面進貢來的，上好的碧螺春，你要是喜歡朕叫人給你送到別院去。」對面，寧志茂面上一派平靜，看著寧止關心道：「對了，你前幾日遇刺，身子可調養的好些了？」
淡淡一笑，寧止道：「不過被激得氣血亂竄而已，休息了一晚便無大礙了。而且太醫說，等到了冬日兒臣就可以徹底解脫這些病痛了。」
聞言，寧志茂一瞬不瞬的看著寧止，有些不相信，這幾年他對九子的病早已不抱幻想，私下裡也不再詢問太醫，所以也不是很清楚他的身體狀況。而今猛的聽他如是說，他不由震驚，「太醫真這麼說？這病可以治癒了？」
聞言，寧止臉上那抹笑愈發深，漫不經心的把玩著手裡的茶杯，他抬眼看著寧志茂，「鄭太醫常對我說，父皇你天天向他詢問我的病情。如此的好消息，他沒有告訴你嗎？」
聞言，男人猛的想起了老早以前「交代」給那些太醫的話，臉色當即一變，歡喜的笑了起來，「你瞧朕，人老了腦子有些不夠用了！最近國事也是忒多，朕好幾日沒去太醫館了，倒是不知道你的病情進展如此神速，真是有失一個父親的責任！」
握著茶杯的五指一個旋轉，寧止回以一笑，「父皇言重了，國事為重。」
「國事自當為重。可這些年來，朕就盼著你的身子能好些。」溫和的說著，寧志茂一派慈父的模樣，說著說著，他又情不禁道：「若是止兒你的身子好了，那就能幫朕多分擔些國事了。呵呵，這麼久來，你辦事，朕每每都是放心的！」
分擔，辦事……對於皇家而言，他活著的價值也就僅限於此了。
看著喜笑顏開的男人，寧止面上的笑不改，謙遜道，「是父皇過獎了，身為人臣，為君理事自是理所當然。再說，朝中之事不是還有大皇兄和柳大人麼？」
聞言，寧志茂面上的表情驀地一僵，不自然極了。前幾日，司徒井然突然畏罪自殺就夠叫他心煩！現在更好，一下子又來了兩件煩心事！一件五子寧肖，一件柳之效！越想越覺心煩，他垂眸掃了一眼書桌上的奏折，那是一早三子寧遠參奏給他的，裡面詳盡的敘述了他「聞所未聞，見所未見」的柳之效——貪污受賄，陷害忠良，賣官鬻爵……一件件，看得他觸目驚心！
抬頭，他看了一眼低頭喝茶的男子，而後沖一旁的宮人使了個眼色——不刻，便有宮人通報前方有密報傳來。
「止兒不是外人，但說無妨。」頗為信任的掃了寧止一眼，寧志茂的戲演得好。九子向來和皇后一派不和，若是太過明顯的要求他做事，恐怕只會落個適得其反的下場。
跪在地上，一身士兵打扮的男人心有餘悸道：「本來勝利在望，我們也快班師回朝了！可……可五皇子前日一早瞞著鄭將軍自己率兵和辛烏開戰去了！倒霉的是那日辛烏突然出動了陰若熏，那男人用兵詭詐不說，而且還放了五千匹受驚的野牛！山谷狹窄，那些野牛亂衝亂撞不說，陰若熏還命人在山頭上往下扔大石火箭，不出半個時辰，就……就盡數俘虜了我軍連帶五皇子在內的兩萬餘人！」
一字一句的聽著，寧止兀自低頭喝茶，仍是一派不驕不躁。一旁，等了半響也不見男子反應，寧志茂有些心虛了，唯有重重的拍了一掌桌子，「居然有這等事！？鄭遠呢，他幹什麼吃的，為什麼不去救人！」
「鄭將軍也是無可奈何啊！」慌得為鄭遠辯解，士兵小心翼翼的瞄了一眼寧止，不若方纔的流利，囁嚅道：「當初九殿下運籌帷幄，算準了兩個月就可以班師回朝，所以給我們供給的糧草也只是兩個月多一點的。辛烏俘了五皇子後，說只要……只要給他們一萬石(dan）糧草就放了五皇子。誰知……」
「誰知你們給了，他們非但不放，還弄得你們沒飯吃？」頗為嘲諷，寧止非常想仰天長笑，好一個死皮的陰若熏，正合他的算計！抬頭，他看著士兵，又道：「既然對方握著如此有力的盾牌，辛烏肯定還有別的要求吧？」
「有！」點頭，士兵有些恨恨道：「簡直就是獅子大開口，陰若熏開口要一萬良駒，三萬牧羊，黃金白銀各五十萬兩，居然還要我們割地！」
「簡直就是白日做夢！」忍不住大喊了一聲，寧志茂的怒火再也藏不住了，氣的有些哆嗦！該死的陰若熏，更該死的寧肖！
以手撐頭，寧止轉頭看了一眼憤懣的男人，呵，如此苛刻的要求，就算再疼愛兒子，他斷斷也不會答應。無情最是帝王家，他今兒又得以體會一次。
繞了這麼大的圈子，無外乎想叫他去救寧肖。於他，寧肖自然不是重點，重點是對手是以變態自戀出名的陰若熏，這就要複雜一些了。一萬良駒，三萬牧羊……還有割地，如此的條件，陰若熏定是斷定了蒼流不會答應，他不是不貪，而是胃口大小的問題，有趣！
「好了，你退下吧！朕自會想辦法！」揮手，寧志茂揮退了士兵，又衝寧止道：「止兒，你聽聽，辛烏簡直就是欺人太甚！」
一口熱茶入了胃，暖暖的，寧止閉眼深深呼了一口氣，不急不緩道：「嗯，欺人太甚。」
「你說，朕該如何回敬他？」
「父皇想怎樣回敬那便怎樣回敬吧，以您的謀略，兒臣自是相信。」避重就輕，寧止的語氣溫潤清雅，卻透著一股譏誚。
完全沒按他預想的對話進行下去，寧志茂一急，失口道：「你是不知道你母后，她聽說你五皇兄被辛烏俘了後，直接哭暈死過去了！」
笑，寧止轉頭意味深長的看著男人，一字一頓，「北齊的戰報不是才來的麼，母后那麼早就暈了，她未卜先知？」
．．．．．．．．．．．．
這個由於芝麻我是北方人，前幾天我們這下大雪了。本身我心臟不好，氣候變化無常直接壓了我好幾天，昨天犯了點病，所以沒更新，見諒見諒！最後，謝謝親們的一如既往的票票，謝謝莫亞親的花兒！