老太太得知金文清接了春棠的電話就匆匆趕了回來，在外頭也沒來得及用晚飯，便囑咐小廚房給二爺做些吃的。
又對金文清說道：「舅爺們來得匆忙，你們都不在家。我留了他們用飯吧，飯桌子上又死氣沉沉，帶累著我也沒用好，正好再和你一同吃些。」
「你閨女打花圃拎了兩隻雞回來，廚房裡已經燉上了，咱們稍等一會兒，嘗嘗熙兒花圃裡養的雞香不香。」
老太太還是很會活躍氣氛的嗎，金熙笑想。金文清聽了老太太這話，自然也知道不能再沉著臉——老母親晚飯都沒吃好，現在要找補，還叫她吃不好豈不是不孝。
等飯的工夫，金熙便商量老太太，說不如叫秋桂去趟錦蕪院：「與其叫三姐姐總想不通，她肯定還會接二連三的鬧騰，不如去給她掰開了揉碎了說清楚。我想三姐姐若是知道了，二太太不過是回娘家散散心，她也就放心了不是？」
老太太聽了金熙的話，又看了看金文清，見他點了頭，便叫來秋桂囑咐了一番：「……你這就去吧，原封不動把我的話兒都給她帶到了，留春棠服侍我們用飯就得了。」
秋桂是老太太最得力的人兒，她傳達的話，金子琳不信也得信，老太太才沒那閒心糊弄人玩兒呢，話既說出了口，自然是一口唾沫一個釘。
金熙正是想到了這點，才趕緊提出來，與其叫金子琳關在房裡還是尋死覓活，何不早早預防著？她不是多願意管哪個的死活，不過是為了要個清淨而已……
到了錦蕪院門口，秋桂便暗道六姑娘這主意出的太及時了。還沒進院門就能聽見三姑娘摔東西的聲音，這要是等鬧得這院子裡下人們攔不住了，不定又是多大的爛攤子等著收拾呢。
見秋桂進了屋，金子琳一臉的不屑與挑釁：「老太太又吩咐了什麼？有話快說有屁快放，然後去和老太太說一聲，我這屋裡的茶具都碎得不成套了，也該換新的了，我要粉彩的。」
秋桂情知自己做為下人是不該反駁這位姑娘一切話的，可若是作為兩旁世人，她真想抽三姑娘兩個大嘴巴。放著好好日子不好好過，這是想不得好死啊，作什麼作？
「佟家舅爺們明明是接二太太回娘家住一陣子，捎帶著勸說勸說，好叫二爺夫婦都冷靜冷靜，以期二爺淡忘了二太太的不好，再多想想二太太的好處，三姑娘若還是這麼作，怕是誰都得白忙活了。」秋桂強忍著怒氣，淡淡的說道。
金子琳狐疑的打量她：「你胡說我爹和老太太早就說了，叫我娘盡早兒滾出金家去，怎麼可能這麼好心？」
「三姑娘仔細想想，我是個下人，又是老太太身邊的下人，我敢背著老太太傳達違背她意願的話兒麼？」秋桂微微皺眉。這三姑娘這幾年怕是一點子心眼兒也沒多長啊，怎麼七八歲時啥腦子，現在還是啥腦子？怕是過去被二太太寵得太過了。
「其實老太太本來想叫三姑娘自己悟去，說是不經歷點事兒就長不大。還是六姑娘勸說著，怕三姑娘再尋死覓活的，若下人們攔得住也就罷了，若攔不住呢，一條小命兒也就報銷了，到那時悔之晚矣，老太太這才叫我來給三姑娘講清楚。」
金子琳聽了這話更不信了，嗤笑道：「我說呢，原來是小匪婆子叫你來我這裡打探笑話來了。」
秋桂拉了把椅子大馬金刀坐下，「我是老太太身邊的，不歸六姑娘管。三姑娘若是非得不相信，也隨你。」
「我來之前老太太說了，我話帶到就罷，也只帶這一次——命雖是父母給的，三姑娘若非得願意自輕自賤，大夥兒都不許攔著，往後是死是活就隨三姑娘去了。若三姑娘喜歡作死、連累了二太太，也只能叫二太太認了，誰叫她生了個不懂事的姑娘呢……」
金子琳皺著眉想了半天，猶不願相信。她爹對她娘那般的決絕，如今竟願意冷靜下來多給她娘一些時間麼？因了葉大勇夜入含香館外加塗家那檔子事兒，老太太對她娘也是恨得牙根癢癢不是嗎？
尤其是小匪婆子，難道不願意趕緊趕走她娘，好給那懷了小崽子的老匪婆子騰地方？趕走了她娘，也好收拾她這個整天欺負人的姐姐不是？想到這兒，金子琳有些臉紅，原來她自己也知道她整天欺負人啊……
「秋桂姐姐真的不是騙我啊？不是來騙我老老實實引頸待割？」金子琳想到這裡，不由放軟了口氣。
秋桂歎了口氣，也軟了聲音：「我騙你做什麼，我都和三姑娘說了，我是個下人，維護著主家還來不及呢。三姑娘還說什麼引頸待割，這要叫老太太和二爺知道後不得傷心死了？」
「三姑娘不知道，六姑娘下了你的刀，老太太一直緊繃著的身子立刻就軟了，要不是佟家舅爺和我扶得緊，怕是當時就得堆委在地上，都快被姑娘嚇死了。」
「二爺接了電話匆匆就往回趕，飯也沒來得及吃一口，進了大門就打聽三姑娘有事沒事，聽說沒事了，臉色和緩了不少，可我瞧得出來二爺的心疼啊。」
「六姑娘說得好，說都是一家子，誰能眼睜睜瞧著三姑娘出事兒？又說，等三姐姐知道了太太不過是回娘家散心去了，就會放心啦，秋桂你快去給三姐姐寬寬心吧」
「恐怕三姑娘又會說了，說六姑娘就會當著老太太和二爺買好兒賣乖。恕我背著六姑娘和三姑娘交交心，就算那幾句話不由心，人家還比三姑娘你小兩歲呢，怎麼就知道這話兒才是老太太和二爺喜歡的？還不是因為這話兒真是為你好。」
「六姑娘會順情說好話，會乖乖的討喜，哪怕她來金家沒兩年，人家也過得蠻好，三姑娘怎麼就學不會？若學會了，六姑娘拿什麼和你比？你是正經太太生的，又自小就生在金家長在金家……」
「再說了，在家做姑娘時、哪怕有點小錯兒，爹媽也能嬌慣著，兄弟姐妹也能忍讓著，去了別人家誰嬌慣忍讓你？怕被別人比過了，得自己上進啊拿著命和人家死磕，這不是傻嗎」
金子琳聽了秋桂這一席話，不由得大汗淋漓。其實被磕破了額頭那次以後，她就冷靜的想了很久。她知道自己有錯處，錯的還不少，卻只想得著機會就要報復，從沒想過要改改自己的做人方式。
眼下這麼瞧，她竟不如秋桂這個下人看得明白更不如金熙想得明白十幾年都白活了呢……還差點連累了親娘。
秋桂說了這一大套，不過只有一半兒是老太太的囑咐，多說的那些，卻是聯想到了她自己的過往和將來。
她家多年前也曾輝煌過，只可惜短暫得就像天上的流星，到最後只落得她們這群兒女皆出來做傭人貼補家用。
她也曾不甘心。可是不甘心有什麼用處，既然做不了人上人，那就努力做傭人裡最拔尖兒的那一個吧。用盡心思伺候老太太這麼多年，老太太已然離不開她，頭些日子還跟她透了底兒，說若是迫不得已叫孫櫻娘進了門兒，就把她給二爺做小呢……
若真能等到那時候，她楊秋桂也算解脫了。她倒不是多在乎這麼個姨太太名分，她只知道做了姨太太，弟弟妹妹們就可以不做下人了，她還能時不時給老娘貼補些私房錢，家裡的日子也能好過些。
也就為了這個，她才和三姑娘多說些，不過是眼下仗著老太太吩咐的，打著大旗腰桿兒硬些。三姑娘若能夠早點明白，便能免了過些日子，這小祖宗再和她對付上——姨太太也不過是小老婆而已，哪裡敢和姑娘較勁？
「秋桂姐姐回去給老太太和我爹帶個話兒，告訴她們，我會好好兒的……」金子琳雖說想明白了一些道理，卻不可能現在就張口認錯兒。一句她會好好兒的，已經不簡單了。
秋桂帶著笑意離了錦蕪院，也鬆了口氣。雖說她是帶著一己之私多說了些不該說的，也算兩頭兒都圓滿了不是？她輕笑著往回走著，老太太和金文清已經在偏廳裡用上了飯喝起了湯。
金熙打發了春棠、叫她只管給老太太煎藥去，只自己立在一邊伺候著。抓著叉子撕下兩隻雞大腿，分別放到了老太太和金文清碗裡，笑吟吟請二人快嘗嘗。老太太吃了一口雞肉，微微皺眉卻又帶著笑意：「這是放了什麼佐料？味兒還真好。」
為了不叫亂七八糟的佐料蓋了雞肉原本的鮮香，金熙之前特地跑了趟小廚房，交代廚娘們務必只將那隻雞清燉，除了必須放些蔥姜和黃酒去去肉類特有的腥氣，什麼也不要亂放。
聽了老太太這話，金熙笑答：「就是一點蔥姜和黃酒，其它的佐料都沒放，原汁原味的。」
金文清一個大老爺們兒，只能吃得出來好吃不好吃，並不懂廚房裡這些道道兒，她怎麼說自然怎麼是。老太太卻不大相信：「就這麼清燉，就能燉出這麼好吃的雞來？還是你那花圃裡有什麼奇異之處，才養得出這樣的雞？」
「祖母說對了呢，花圃裡種了好多香草，這雞又是散養著，隨時餓了就吃幾口草，日子久了肉便也帶了香味兒。」金熙回道，心裡笑說這老太太還真聰明。
老太太聞言立時與金文清對視了一眼，兩人皆笑道：「好個六丫頭，能耐不小」
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