炎熱的夏天總會過去，彷彿只一眨眼，冬日的風雪便近在眼前。
夜晚的北風呼嘯，吹散了天空的濃雲，露出澄澈的天，蔚藍的顏色，讓歐陽的心情一時大好，連簌簌而下，飄落在窗稜上的雪花，在他眼裡也顯得格外可愛。
芷雲將藏青色的斗篷搭在歐陽的肩膀上，抱著包裹的放如棉球的小女兒也站在床前，屋外的冷風吹入，讓她激靈靈打了個哆嗦之餘，也不覺精神大振，呵了口氣，看著白霧升騰……
現在他們兩夫妻在湖南嶽陽，居住的這家客棧，是皇室開的，臨窗便是一條繁華街市，對面正好為郵政通訊司設立的湖南總局，芷雲遠遠望去，只見穿著深藍色制服的郵差身後背著帆布背包，在大街小巷穿行，這些郵差大約人面很熟，時不時會冒出一兩個大爺大娘拉著他們說幾句閒話，給他們塞幾顆熱包子，灌一碗熱茶。
幾個穿著厚厚冬裝的小孩子，一邊投擲雪球，一邊互相追趕，不一會兒，竟然來到芷雲的窗前，芷雲看著他們的紅撲撲的小臉蛋，笑了笑，親了自己的寶貝女兒一口，便隨手拿了幾串十月做來討好主子的糖葫蘆，又抓了幾把爆米花，遞出去給小孩子們解饞。
一直望著小孩子們樂呵呵地道謝，歡呼著跑遠，才吐出口氣，笑道：「相公，既然來了岳陽，怎麼能不去天下聞名的岳陽樓？」
歐陽拍了拍媳婦的腦袋，嘴角也掛出一抹溫潤的笑意：「好，明天去游岳陽樓。」
不過，他們這次離京，卻不只是因為芷雲悶了想要遊玩，也不只是因為歐陽想再一次考驗弘昊的執政能力，而是因為今年夏末，浙江那邊鬧江匪，李衛身先士卒，帶兵剿匪的時候受了重傷，消息傳回京城，歐陽派了太醫去浙江給李衛療傷，本來是沒打算親自去看看的，區區一幫江匪，哪能吸引他的注意力，雖然有些擔心李衛的傷，可看他還能條理清晰的寫奏折，想來也不是什麼重傷，有太醫就足夠了。
不過，李衛上的密折裡說，鬧起來的不是尋常匪患，而是和鹽梟一樣，有秘密據點兒，而且那些匪徒手中弓弩齊備，大多數都會功夫，全是能耐人。
芷雲一聽歐陽這麼說，就起了好奇心，琢磨著……不會是傳說中的天地會吧？想起天地會，就想起那個陳近南，連帶著還想起金老的——『平生不見陳近南，再稱英雄也枉然。』
現在雖然已經看不到陳近南了，可瞻仰瞻仰陳近南一手創建的『天地會』，也不錯啊。
因為懷孕，好長時間沒有離開紫禁城的芷雲，頓時起了游性，打算下江南。這女人也是被歐陽給慣壞了，絲毫不肯委屈自個兒，想到一出是一出的。
歐陽也沒打算拘著自家媳婦，他要這個位置，最主要的原因不正是想最大限度的讓老婆過得舒服自在嘛……
反正他趁著媳婦坐月子，把積攢下來的該他的處理的政務都處理完了，京中又有十三和太子弘昊坐鎮，也鬧不出大事……就算真有大事發生，他聽到消息返回，也就一眨眼的工夫，耽誤不了什麼。
乾脆，歐陽攜著芷雲，帶著小女兒，輕車簡從，只從歐陽的粘桿處還有浮空城上選了十六個全副武裝的侍衛，連宮女太監等伺候的人都沒帶著，就離開了京城。
歐陽和芷雲到底都挺掛記李衛的傷，一路上藉著飛屋作弊，一夜之間就從北京飛到了浙江，連太醫都沒趕到他們前面。
結果一看，李衛那傢伙，舒舒服服地窩在總督府的床上，聽著『加官戲』，手裡端著酒盅，茲溜茲溜地在那兒喝小酒兒呢。
歐陽來得突然，這小子連衣裳都沒來得及穿，披著外套就跳下床接駕。
瞪著胳膊腿甚是全乎的李衛，歐陽忍不住磨牙，折子上寫得那個淒慘，還說什麼九死一生……似乎下一秒鐘要斷氣了。
歐陽搖搖頭，也不顧李衛的尷尬，「趕緊穿上衣裳，還讓你主子娘娘在外面等你不成？」
「不敢、不敢。」
李衛縮縮腦袋，手忙角落地把衣裳往身上套，肚子裡卻忍不住腹誹，這萬歲爺真是神出鬼沒，不知是不是有飛天遁地的本事，要不然怎麼會這般突然地冒出來嚇他一跳……
如果歐陽和芷雲知道他的想法，說不定會對這小子的直覺大為欽佩，他還真猜對了，歐陽和芷雲的本事，可不就和飛天遁地也差不多了。
驚見萬歲爺駕臨，李衛到也沒慌亂，反正他是四爺的門生，對自家主子的脾氣還是瞭解的，這一點兒小事兒，還不至於把主子給惹惱。
利利索索穿上衣裳，又趕緊吩咐下人們備熱水，伺候兩位主子洗漱，吩咐護衛駐防，一通忙亂，等到能好生安頓下來敘話，天都快黑了。
「行了，說說吧，這讓李衛李大人重傷的江匪，到底是什麼來路？你那折子上也寫得不清不楚的，真是不像話。」
歐陽扶著自家老婆坐在主位，揀了看著還可以的小點心，給她填肚子，因為下人們都沒跟著，一路上的吃穿都要歐陽和芷雲自己動手，不得不說，所謂『由儉入奢易，由奢入儉難』，這倆人都是被伺候慣了的，向來飯來張口，衣來伸手，這一沒伺候，哪怕只有區區一夜，雖沒有變成弱智兒童，可到底是哪都不對勁兒，彆扭得很。
芷雲就著歐陽的手，吃了一塊兒糕點，喝了兩口熱茶，咕噥了句：「以後要適應，不能讓十月她們給慣出這些富貴毛病來。」
他們倆是法師，早晚要離開宮裡富貴精緻的生活，雖然以後也能製作幾個構裝體的魔法僕從來照顧他們的生活，但是，身為法師，養得太嬌貴，卻不是好事。
李衛並不知道兩位主子的心思，這會兒還琢磨著到哪裡挑選幾個清秀乾淨的小丫頭，送去伺候兩位主子，他總督府裡的丫頭都是五大三粗的，笨手笨腳，恐怕入不了主子娘娘的眼吧。
「我的萬歲爺，奴才可不是裝病的，您看看，奴才的傷剛好，繃帶都沒拆。」李衛舉著胳膊，舔著臉讓歐陽看他右臂上纏的那一圈兒紗布。
歐陽一巴掌拍過去，也不顧他跳著腳兒呼痛，叱道：「別廢話，簡略些，快說到底怎麼回事兒？」
原來，江匪確實鬧得厲害，李衛也的確帶兵剿匪，更是受了傷，不過，傷得不算重而已，這伙兒江匪對浙江一地的地形很熟悉，成員武功又高——「萬歲爺啊，不是奴才不盡心，實在是這江匪太狡猾，摸不到他們的窩點兒，正經的官兵一至，他們就散了，散了就再找不著……」
「訴苦以後再訴……朕問你，匪患起總要有源頭吧，他們是什麼人？為什麼鬧起來？」歐陽蹙眉，各朝各代，江南都是納稅重地，歐陽對江南也不敢有絲毫輕忽，當初清朝八旗入主中原的時候，在江南犯下無數的血案，所以多年來清政府對江南總以安撫為主。
歐陽根本不把自己當滿洲人，對江南自然也沒有清朝歷代皇帝的複雜心情，自他登基，實行新政，對江南的管束確實嚴厲了一些，可全國都一樣，而且，遠遠夠不上嚴苛。
只是因為康熙晚年的時候，因為年紀老邁，病痛纏身，精力不濟，治下太過寬泛了，弄得牛鬼蛇神全冒出來搗亂，歐陽這才狠狠打壓了一下子，可他打壓的全是貪官污吏，整治的也是土豪惡霸，老百姓絕對是受益的一方……
「主子爺，天下人都知道江南的官員最會抱團，他們天高皇帝遠，恨不得在江南做個土皇帝，多少年了，整個江南的官員們都是門生故舊，親朋好友，肯和他們『同流合污』，你才能呆下去，要是不肯，那就得走人，別看奴才是個總督，在浙江一等一的人物，可真想辦實事，也得下面的人聽話才行啊，一開始奴才才來的時候，真真寸步難行，近年，主子爺接連頒發新政，零敲碎打地把江南官場篩了一遍，補充上不少新血，又讓各地常駐監察御史……奴才的日子才好過了些。」
說道這兒，李衛喘了口氣，灌了一茶杯茶水，這才繼續道，「江南官紳一體，互相勾結，勢力很大，哪裡甘心就這麼放棄手裡的大好江山，一直就跟奴才較著勁呢，奴才初來乍到，也不敢和他們大鬥，要是亂了江南，哪怕萬歲爺不怪罪，奴才也無顏面見聖上了。所以，一直都是小打小鬧，沒起過大衝突。」
「上個月初，奴才得到密報，有一夥私鹽販子最近活動很猖獗，奴才派人跟蹤，捅了他們的老窩兒，查處了一處大私鹽作坊，抓住了七八十號人，一開始也沒當回事兒，在江南，這樣的私鹽作坊多得很，就是天天查，也查不完，一般抓起來，罪過不大的，按律交納罰款，查封了作坊，也就算完事。卻沒想到，奴才帶著犯人往回走的時候，居然遇見了大批刺客，個個武功不俗，奴才身邊帶了有三百兵丁，愣是讓人家衝進來殺了十幾個人，還傷了奴才的胳膊……」。