第四十八章選秀前夕
漫漫長冬不知不覺地過去了，家裡過了熱熱鬧鬧的喜慶年節，春暖花開，夏日降臨，眼瞅著便到了選秀的時候。
張如燕懷裡摟著已經能磕磕絆絆地吐字說話的寶貝兒子，坐在葡萄籐下面的長椅上，膝蓋處擱著本遊記，目光卻沒落在上面，頗有幾分神思不屬。
「別想那麼多了，這事兒也怪不得你，所謂知人知面不知心，你只見過那小子一面，又怎麼知道他是好是歹？我和他是可親表兄弟，不也被騙了嗎？」
明德端著冰碗，蹙著眉，走到如燕身邊，先是舉目望了一眼西廂的方向，才柔聲安慰道。
年前的時候，明德特意打聽了一下那表兄弟馬玉祥的為人，打聽下來的結果，幾乎所有人都讚他人品端方，文武雙全，最難得的，是這人十七歲了，屋裡頭還沒有通房丫鬟，明德聽了便不覺有幾分心動，他也想自己的寶貝妹妹將來出嫁之後，能夠夫妻琴瑟相和，舉案齊眉，要是姑爺不納妾，不愛女色，當然就好了。
卻沒想到，他剛剛有了這麼個想頭兒，還沒來得及謀算，京城裡居然隱約有流言傳了出來，說是馬玉祥和芷雲是天造地設的一對兒，這麼一來，明德就有些惱了，他雖然有了那麼一點兒意思，但妹子的名節要緊，這八字還沒一撇呢，妹妹甚至尚未參加選秀，此類流言傳出，自家妹子還怎麼做人
明德正在家裡憤恨懊惱憂慮，可下一刻，他卻不知道該說什麼好了——不過兩日，京裡的流言又變了個模樣，不，這次不光是流言——那馬玉祥似乎一下子成了一個不要臉的自戀狂，今天跑到王大人門前說要求娶人家家裡的小姐，明天跑到郡王爺的府裡說看上了人家的格格，後天又攬著個小戲子在大街上親親我我，那小戲子還是個男的。
好嘛，這下子京裡熱鬧起來，這個時代本來就很少有娛樂活動，閒著沒事兒干的八旗子弟，除了遛鳥鬥狗之外，可不就只剩下張家長李家短地說八卦聽八卦，結果，御史們的彈劾折子雪片兒般得飛到了御前，那些被糾纏的格格小姐們的長輩，也義憤填膺，恨不得把那小子拽出來五馬分屍，馬家的老爺太太更被氣了個半死……
這戲碼一出，明德和張如燕後怕得出了一腦袋冷汗，萬幸的是現在可沒人記得流言一開始究竟是什麼。自家妹子也早早被摘了出去……
一直到過年的時候，馬玉祥才在眾人的八卦菜單裡消失。當然，他的人也消失了，聽說是被馬家拘在了家裡養病，下場到底是如何，可沒什麼人關心。
此時此刻，芷雲自然是不知道哥哥嫂子為了自己的事情犯愁，因為今兒歐陽休沐，所以她正拉著歐陽坐在圖書館裡，設計大婚的時候，身為芷雲師尊的老仙翁要送的賀禮。
芷雲看著電腦上的效果圖，自己還算滿意，半人高的人參果兒，青龍拉著的豪華馬車都是芷雲準備好的，那人參果效用不大，但金光燦爛的外表絕對震撼人心，那金屬青龍雖然只能低空飛翔，速度也遠遠比不上芷雲的飛毯或者飛車，可是，形狀宛如真龍，平時盤旋在車壁上做裝飾，伸展開來，長達五米有餘，很是威風凜凜……想來能把康熙震懾一下子。
不過，這些最顯眼的，反而不是最要緊的，另外的一對兒『順風耳』，一對兒『傳遞陣』，才是歐陽想要借所謂賀禮的名頭兒，正大光明弄來出用的東西——『順風耳』就是魔晶手機，『傳遞陣』是空間傳送陣，只不過，目前限制它只能傳送物品，不能傳送人。
歐陽這是想控制這個時代的物流和通信，這裡面所具有的意義，用不著他說，芷雲也明白，所以，自然大加支持。
花瓶裡插著兩捧湛藍的勿忘我，這種細細小小，簡直跟草差不多的花，是歐陽的最愛。以前芷雲不大喜歡，她偏好明艷的花卉，可是，到了這個時代，繁華看得多了，對於這種偏於質樸的東西，反而愛了起來。
涼冰陣悄無聲息地運作著，圖書館中涼爽宜人，芷雲勾著嘴角看著歐陽認認真真地修改電腦裡『傳遞陣』的設計圖紙，忍不住笑了：「這圖紙雖說是當賀禮獻給皇上，但整個大清朝，也就咱倆會看，在皇上心裡，也只有我一個人能看得懂，你那麼認真幹什麼……」
歐陽一愣，這才想起，可不是，這又不是在給徒弟授課備教案，到時候弄一個神秘無比的大卷軸就成了，反正裡面的東西除了他們兩個人，別人看不懂，手一頓，歐陽乾脆也不弄了，學著芷雲的樣子，一仰身，倒在沙發柔軟的靠背上——「離選秀還有小半月……」
「嗯，明天晚上就讓浮空城升空，等我去了宮裡，你別忘了照顧一下隱形護罩，可別讓它提前開啟。」芷雲交代了句，看著自家BOSS點頭答應，忽然笑道，「你可把馬玉祥整得夠淒慘，本來以為是個慈善人呢，鬧了半天，咱們歐陽大人的手段，也厲害得很。」
歐陽溫文的臉上沒有半點兒不好意思——誰讓馬家居然不顧女孩子的名節，用上了那般的齷齪手段，所謂流言猛於虎，要是芷雲真讓流言壞了名聲，恐怕就是嫁進他們馬家，也抬不起頭來了，再說，他只是用了一塊兒誘惑晶石，把馬玉祥隱藏在心底深處的念頭放大數倍，若他真是正人君子，那自己的應對辦法，也不會把他怎麼樣，只能說他本身就立身不正罷了。
說來也奇怪，明德又還沒有明確拒絕與馬家結親，他們為什麼會迫不及待地使出這類下作手段？這裡面是不是有一些別樣的緣由存在？對此，芷雲多多少少尚有疑惑，但最近事情多，這類不重要的事情，理所當然地被延後解決。
忙了半晌，芷雲看了看時辰，到了晚飯的時候，才放了歐陽回去，自己也關了電腦出門。
西廂外的長廊外，侍書坐在樹蔭下的石凳兒繡花兒，她本來就手藝不錯，後來又被十月著意調教過，此時繡出來的大雁活靈活現，自己看了，也甚是滿意，旁邊侍劍正在踢毽子，此時太陽西斜，但到底酷熱，她踢了不大一會兒，就汗珠子四處飛濺，跑過來端起桌子上的一碗冰鎮酸梅湯大口大口地灌了一氣。
侍劍的臉色紅潤，神采飛揚，臉上的笑容一直都不曾消退過，侍書看了半晌，心裡一陣柔軟，她們終於算是熬出頭來了，瓜爾佳府的三位主子都是好人，不光對她們不打不罵，而且吃的用的，無一不是精品，恐怕比別人家的小姐也差不了幾分，自己來了才多久，身上以前留下的傷疤，就被那一聞就知道極為珍貴的珍珠白的雪花膏消去了七八分，如今只留下了一點兒淡淡的印子，不光容貌變得光鮮起來，身體也健康了不少。
瓜爾佳府的好處真是數不勝數，不說家裡那樹上牆壁上的水晶燈，冬暖夏涼的地板，一拉繩兒就自動放水沖洗的馬桶……種種非同尋常的事物兒，她以往是見都沒見過，單說她們這些剛進府的小丫鬟，每個人也有兩套寶石的頭面首飾，這般待遇，她以前做夢都不敢想，侍書吐出口氣，想起過年的時候主子開恩，放她和侍劍回家看看。
那天她把積攢的六百個大錢，十兩多的銀子，另外一些主子賞賜的大毛衣服，一對白玉鐲子，兩隻玉釵和半顆人參帶回家，病弱的老母親當場就哭了，還以為她偷了主家的東西，嚇得摟著她哀嚎，大哥連夜就要收拾東西想送她走，生怕她被主家捉回去打死，最後還是她賭咒發誓，這才讓娘和大哥相信，這些東西真是主人家賞賜的，不是她偷的……
解釋清楚了，娘才終於露出笑模樣，當時侍書看得心裡發酸，可看著已經能從床上坐起來的老母親和瘦弱懂事的幼弟，又很高興，這個家，好歹有了奔頭兒。
要是家裡能過得下去，又有哪個做爹娘肯賣兒賣女呢？當年他們家身為主要壯勞力的爹病故，娘也傷心過度，病倒在床，哥哥和弟弟的身體都不好，這是沒有辦法，娘才哭著把她交給了牙婆子。
她永遠都不會忘記娘親當時哀痛欲絕的表情……
在第一個主人家裡，她好不容易一步步，踏踏實實地從粗使丫頭升到了二等的丫頭，期間被打被罵，那都是尋常，剛看見些出頭的希望，主人家為了在南方的買賣，卻要舉家南遷，這些不重要的小丫頭們一股腦全給發賣了……
以前總是怨恨命運不公，蒼天無眼，侍書微微一笑，看見自家格格懶洋洋地走出門，急忙伸手示意侍劍擦擦嘴兒，兩個人站起身迎了過去——但是，現在想來，這老天啊，還是長了眼睛的。