今年剛至冬日，天就降了雪。是好兆頭，瑞雪兆豐年。
大雪紛紛揚揚，遮天蓋地地下個不停。風攪雪花，撲面而來，打得人臉上生疼，瓜爾佳府邸的下人們，卻是個個喜氣洋洋，整個府裡熱氣蒸騰，似乎絲毫感覺不到隆冬的寒氣。
芷雲懶洋洋地睜開眼，一側目，就看見自家嫂子正坐在旁邊兒的軟榻上，手裡正繡荷包，這幾日調養得好，張如燕豐滿了許多，臉色紅潤健康，也許是有了孩子，心性比往常更柔軟，一雙眼睛，竟彷彿柔得能滴出水兒來，眉宇間也帶著一股子母性的味道。
暖閣那邊熱鬧得厲害，哪怕她在西廂的門上又加了兩個靜音陣，還是隱隱約約能聽到些微的響動兒。芷雲笑了笑，半坐起身。
這三個月的工夫眨眼而過，但瓜爾佳府與以往又有了不同，明德封爵，雖然只是一等男，但是，這可是正二品，明德被這大餡餅嚇了好大一跳，他怎麼也想不到，自己這樣的年紀，居然攀升得如此迅速，果然是皇帝一句話，就能讓草根變驕子……無論如何，他們這一支，從此也能算得上勳貴人家。
三個月前，裕親王家的五阿哥那邊終於有了消息，這本是自己計劃好的，芷雲心裡有數，該做的準備也已經準備好——義肢製造，對芷雲來說，並不多麼複雜，她弄出一張設計圖，又做出一個最為簡單的製作義肢的機器，雖然在這個古代，不可弄出自動化智能化，但人的智慧永遠不可小覷，這樣的機器，已經能用，反正製作出來的東西就算粗糙些，也不會用在自個兒身上。
當然，要是那些顯貴人家不想用這種大路貨，肯定會登門找芷雲給打造精品，芷雲一開始也挺怕麻煩，後來又一想，整個京城顯貴人家除了裕親王府不聽話的五阿哥從軍致殘之外，近些年來，還沒聽說有別人家的有這麼倒霉，那些真正顯貴的八旗子弟，就算上了戰場，大多是去撈功勞，混資歷，不可能遇見什麼危險，真正危險的反而是那些普通士兵，那些普通人家兒的，能找上門路讓自己動手幫忙嗎？所以說，有這麼個機器拿出去，差不多能解決後續麻煩了。
五阿哥帶著那只忠犬阿福登門，芷雲便讓明德出去按照芷雲寫的劇本出去演了一遍，不過是從一異人處得了這麼個接骨續肢的法子，先在裕親王屬下裡一個殘了右臂的士卒身上試驗過，又給保綏裝上一個芷雲親自製造調試，第一流的義肢，保綏用的這個是精品，他又是習武的，身子骨兒好得很，不過是經過了三個月，並不算很規範的復健，就已經能勉力站起身行走……之後，很順理成章的，明德又把機器連帶著設計圖紙，獻給了康熙。
康熙到對明德竟然能做出這般事來並不驚訝，反正芷雲的身份擺在那裡，就算再是神奇，跟天上神仙聯繫在一塊兒，也就算不上什麼神奇。
一想到那些在沙場上拚殺多年，落得殘疾的士兵，從此又有了上戰場的機會，這些經歷過戰爭，還能活下來的老兵，可比新兵的戰鬥力要強得多，康熙自然是大喜過望，言稱此乃祥瑞，對明德的知情識趣也非常滿意，不但賞了金銀珠寶，綾羅綢緞，還封了爵位。
這對瓜爾佳府，對明德來說，都是好事，喜事，只不過，這來來往往慶賀的人，也未免太多了些，明明自家低調的很，根本沒有大張旗鼓，但——鈕鈷祿府的老太太親自上門幫著自己的外孫操持，瓜爾佳宗族長輩也上了門，來道賀的還有許多軍中將領，哪個也不好得罪，明德只能苦笑連連地前去應酬。
那些個內宅貴婦們接連上門折騰了好幾日，芷雲一開始還笑臉相迎地應付，後來煩了，明德就讓自家媳婦借口身子不爽，芷雲也說要照顧嫂子，躲進了西廂，閉門不出。
不用再去應付那些個麻煩的貴婦人，所以，芷雲這一覺，睡得很是舒服，幾日辛苦，一掃而光。
侍劍和侍書正在桌旁抹骨牌解悶兒，一見自家格格醒了，便急忙打來溫水給她淨面，芷雲伸著手讓兩個丫頭給拾掇妥當，覺得屋子裡有些氣悶，隨手半開了窗子，窗外的雪花只在窗稜上一掃，便自動自發地飄走了，寒意半點兒不曾侵進屋裡。
七月正立在窗口兒，拿著一隻剝淨了的雞在喂海東青。那海東青閉著眼瞧也不瞧，撐著翅膀躲閃著食物，一口也不吃，芷雲看得笑了，立起身走過去，從丫頭手裡接過那雞，結果她一伸手兒，那海東青立馬乖乖地聽話，一口又一口，沒一會兒就吞食乾淨。
七月氣得直翻白眼兒，伸出手點著那海東青怒道：「你這短毛畜生，就知道巴結格格，也不想想是誰把你救回來的，要不是我心善，你早就投胎轉世了，下輩子肯定還是畜生……」
前些日子大雪封城，七月和十月去郊外替芷雲辦事，正好遇見這只被凍暈在雪地裡海東青，於是就救了回來，也是這海東青的運氣，它當時受了傷，又凍得厲害，要不是落在芷雲手裡，一準兒活不下去。
結果，讓芷雲幾劑魔藥灌入，沒兩天就變得精神抖擻，只是，這鷹也是個傲氣的，除了芷雲之外，對其他人一概不搭理，對七月和十月還算是不算的，至少不下嘴，不攻擊，要是其他人過來逗弄它，早就一爪子下去讓人破了相。
主僕幾個逗了會兒鷹，就見明德急匆匆從前院走過來。
他身上積了一層雪花，臉色到是紅潤的很，並不見冷，十月替自家大爺掃乾淨雪，又給他揣了個暖爐，明德等到身上有了熱氣，才笑著湊到芷雲和如燕身邊兒：「郭羅瑪瑪聽說如燕病了，覺得家裡太鬧，又沒有長輩照料，如燕養不好身子，她實在很擔心，就想接妹妹和如燕去鈕鈷祿府住幾日……是舅舅親自來接的……」
芷雲一挑眉，心下好笑，自家這位外祖母不知道又要耍什麼花樣兒——前幾日，明德剛剛封爵，那位老人家說自家外孫沒人伺候，硬是送來兩個丫頭，弄得明德哭笑不得，本來說隨便擱在針線房或者廚房就罷了，要給老太太面子，可芷雲卻不想縱容，你一個外祖母，又不是祖母，給外孫房裡添哪門子人啊。
為了杜絕以後的麻煩，芷雲就讓七月和十月親自又把人送了回去，只說家裡人手足夠，可不敢要老太太身邊兒的得意人。
本來以為，見識了七月和十月的樣貌，那老太太應該不會再好意思送什麼丫頭過來，畢竟，她手下的人長得再好，能和七月、十月比嗎？
可是今天，這位老太太派人要接芷雲和如燕去小住，想必心裡還是有些想法……。