第二章回家
芷雲在床上又躺了兩日，才恢復了些許氣力，能下床了。
養病期間，除了哥哥之外，她只見過一個被外祖母派來伺候自己的小丫鬟，叫春杏，這丫頭是鈕鈷祿家的家生子，她姐姐又是跟在太太身邊兒的大丫頭，平日裡很是心高氣傲，驕縱得很，從不把從前有些懦弱，年紀又小的芷雲放在眼裡，要是有明德在一旁，她好歹還恭謹些，但要是明德不在，沒少衝著芷雲胡言亂語，說些不乾不淨的話。
芷雲到沒想著跟一個黃毛丫頭計較，只是按照她的性子，肯定不會忍氣吞聲委屈自己，雖然她現在施法困難，但對付個意志力薄弱的黃毛丫頭，還是很輕鬆的，隨意在春杏身上施加了個暗示術，讓她在舅母面前說了幾句鈕鈷祿家嫡小姐的閒話，被掌了十下嘴巴，整張臉都腫了，怕是十天半月也消不下去，要不是春杏的姐姐求情，說不定會被那位太太一氣之下給發賣了，不過，給主人家留下碎嘴的印象，這個春杏怕是再也沒有出頭之日。
對於這些，芷雲也是做過便拋在腦後，她現在最要緊的是養好身子，無論是要做什麼，身體總是根本，芷雲可半點兒也不敢馬虎。
能動之後，芷雲便在房間裡翻找了一遍，本來想找一些寶石玉石之類，刻畫幾個聚魔法陣，隨身帶著，冥想的時候可以使用，卻沒想到，她的家當實在太少了，珠寶首飾到有一些，不過看那樣式老舊的程度，估計是這個身體的娘親留下來的，想了想還是沒動，只是取了幾顆明德的棋子，材料雖然不好，但也聊勝於無了。
如今這個身子娘胎裡便帶病，要想養好，除了冥想之外，藥補食補也很重要，但是在鈕鈷祿氏府裡，這些都沒著落。芷雲也只好加班加點兒地冥想，又從記憶裡翻出一篇練氣養生的功法，吐納呼吸，一點點活動手腳，增加這一雙手的靈活度，對於精通煉金術的法師來說，一雙靈活的手，是極為重要的。在這裡不受重視，沒有丫鬟僕婦在一旁伺候，到也不全是壞處，至少冥想的時候方便不少。
別說，這副身體雖然看著不好，但是資質卻不錯，至少比自己以前的那具身體好得多了，冥想幾個時辰，到比過去冥想幾日的效果還好。
芷雲調養了好幾天，雖然整體還是沒有大變化，可關心妹妹的明德還是發現，自家妹子的身體確實好了，頭髮變得光滑許多，肌膚上的病態也消減了，精神氣大好，一雙烏溜溜的眼睛流光四溢，明德把這些看在眼裡，面容也不由變得軟和許多，似乎積聚許久的陰霾有了消散的跡象。
但是，隨著身體的恢復，營養的補充迫在眉睫，芷雲暗下決心，必須盡快離開鈕鈷祿府。
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「團團？你這是幹什麼？」
明德一跨進妹妹的屋門，就看到芷雲這麼個瘦瘦小小的女孩兒，正拿著抹布，跪趴在地上擦地，整個房間一掃往日的陰暗，那些角落裡遺留的污穢被清理得乾乾淨淨。
他嚇了一跳，急忙過去扶起妹妹，驚道：「你身子剛好一點兒，怎麼就……春杏呢？」
芷雲笑了笑，把抹布扔進水盆裡，安撫地拉著明德坐下，才慢條斯理地道：「哥，你別急，我哪有那麼嬌貴……房間裡灰塵太多，看著不舒爽，對我這身子也不好不是？我這才稍微收拾了下……」見明德臉上漲紅，似乎想說些什麼，芷雲急忙又道，「你先聽妹妹說，咱們現在住在郭羅瑪瑪這兒，到底不是自己家，下人們縱然有那偷奸耍滑的，咱們教訓也不合適……舅母，舅母又……」
明德臉色大變，見妹妹身上只穿了一件兒單薄的裌衣，因為天冷，手上冰冷，蹙著眉，明明只是小小年紀，卻已然帶出來幾分抑鬱，又想到阿瑪留下的家底大半兒都孝敬了外祖母，自己的月錢也交到了賬房，自己一向節儉，和妹妹兩個根本花費不了多少，自己的月錢，應該足夠了，可他還好，吃的用的都不短缺，這幾日卻見妹妹平日裡的飯菜竟然沒什麼油水，甚至還不乾不淨的，房裡的丫頭春杏經常偷懶，洗掃的時候也只顧表面，很不經心……他心裡大痛，思量妹妹前日裡說的話，本來還有些猶豫，這下子卻是下定了決心，寄人籬下的滋味，他可不想再讓妹妹受了。
明德緩緩坐下來，拉起芷雲的手，低聲道：「罷了，既然團團的身子好了，咱們也不好再打攪舅舅，搬出去吧。」
芷雲眨了眨眼，應了一聲。看著明德沉穩的氣派，心裡感歎，要不說窮人家的孩子早當家，自己這個哥哥雖然只有十七歲，但是已經很有擔當了。
明德行動起來到是利索的，不過兩日工夫，兩兄妹就收拾了從家裡帶來的行囊，也沒什麼東西，最要緊的只是阿瑪留下來的一些書冊，裝了小小一箱子，明德怕搬家損壞了，先派人送去先生家裡寄放。
收拾完，兩兄妹便去拜別了外祖母，舅舅，舅母等一干親戚，外祖母雖然不大喜歡芷雲，但對明德還是很疼愛的，拉著說了好一會子話，聽舅舅說了幾句勉力的話，舅母大約因為礙眼的人要走了，居然也不曾給他們兄妹臉色看。
順順當當離開鈕鈷祿府，坐在馬上上，芷雲暗自鬆了口氣，居然難得有了幾分雀躍，懶懶地倚在車窗旁，掀起簾子的一角，向外望去，鈕鈷祿府前後都是小巷，大約走了一刻鐘，才上了大路，整整齊齊的青石板路，兩旁斗拱飛簷，當鋪書局，酒肆茶樓，琳琅滿目，果然是一派繁華氣象。
芷雲正看得起勁兒，忽聽明德低聲笑了起來，一扭頭，就見一向有些刻板的明德歎了口氣，摟住妹子的肩膀，道：「團團大病了一場，居然機靈活潑了許多，這才對嘛，咱們滿洲的姑奶奶，就該大氣些。」
芷雲瞇著眼，靠著哥哥，感覺到一雙算不上厚實的手一下下拍著她的後背，眸子裡暗光閃動，忽然覺得這生活變得真實起來，一顆心也不像初來乍到時那麼空虛。
家裡的宅子不大，是個方方正正的四合院兒，離朝陽門外的商業街不遠不近，周圍全是尋常旗人百姓家，沒有什麼高門到戶，到是有鬧中取靜之意。
望著古舊斑駁的大門，明德拉著妹妹一邊兒四處打量，一邊兒感慨萬千地道，「咱們許久沒回，傢俱都舊了，被褥都有一股子霉味兒，一時半會兒，怕是住不得，還有，平日裡哥哥要去讀書，妹妹一個人留在家裡可不成……」
芷雲看了看，對這環境還算滿意，眼珠子一轉，笑道：「哥哥別耽誤了學業，家裡的事兒就交給妹子吧。」
明德一怔，低頭看著自家妹妹一本正經的小臉，不由莞爾道：「團團這麼小，就知道要給哥哥管家了，可真了不起！」
芷雲暗地裡翻了個白眼兒，知道明德只當自己說笑，根本沒指望自己這個小姑娘，當下也不說破，只推著他去讀書。學堂裡的先生姓劉，學問不錯，只是為人特別重規矩，明德是輕易不敢請假的，現在雖然不放心妹妹，但還是被芷雲勸說走了。