「好久沒有活動筋骨啦！能和夏實一起打架，心情一片大好啊！薩爾布的荊棘參上。呀呼！」
其實，荊棘的這番話連打招呼都算不上，才剛說了一個字的時候，他就已經一馬當先地衝出去了。
——呀呼……你個頭啊！跑這麼前面，豈不是把我剛才的話當做耳邊風了？他們的目標是琉璃啊！
但夏實還沒來得及提醒，荊棘已然扎進對手的包圍圈中，和十二蝠纏鬥在了一起。
「哎，真是敗給荊棘這傢伙了，從伊賽亞公會選拔到現在，真是一點長進都沒有。」夏實無奈地撫額道。
他想起了幾個月前，荊棘、悠雲、還有他自己，在參加伊賽亞公會考核之時，每次遇到對手，荊棘也是耐不住寂寞，第一個衝上前去。而這樣魯莽的行為，也無一例外地遭到了悠雲的教訓。
「哎，不過，話又說回來，荊棘不就是這樣的人嗎？這種打法也蠻有他的風格的。」
但當夏實拉起弓弦，準備助他的黑髮好友一臂之力的時候，卻發現雖然性格上還是沒有多少改進，但僅僅與伊賽亞公會選拔才相隔了數個月的功夫，他的劍法卻已經精進了不少。
十二蝠的所有成員都可以稱得上是一等一的高手，他們快速的移動和毫不拖沓的動作，會讓每一個與他們打鬥的人都感到異常棘手。而五個人之間的配合，更是稱得上是心有靈犀，毫無破綻可言。
但儘管如此，荊棘在與五人的纏鬥中還是不落下風，那柄和他長期為伴的木劍被舞得虎虎生風，能夠抵擋住來自任何一個方向的攻擊。
「太……太厲害了，只不過是幾個月的功夫，荊棘的劍法已經到達了這麼厲害的程度了嗎？怪不得在新年晚會的時候，他可以和人稱『勃勒登堡第一勇士』蓋爾·阿瑞斯打成平手呢！看來，為了能和『地獄之狼』一戰，他可是下了不少的功夫。」
就在夏實還在為好友的進步感歎的時候，十二蝠卻也開始把打鬥的強度慢慢提高了。
任務剛開始的時候，由於人數上的絕對優勢，和不敢對夏實出手等原因，他們把精力都放在了刺殺琉璃之上，這也在一定方面影響了他們的實力。
而事到如今，自己的成員已經被幹掉了兩個，對方卻反而增加了一名得力幫手，再手下留情的話，恐怕不僅會無法完成任務，就連他們的性命也難以保證。
「夏實，你還在磨蹭些什麼？這些人把刀都亮出來了，看樣子是要動真格的了，你還不去助你的朋友一臂之力嗎？」
不錯，這個時候，十二蝠們才露出了他們面目猙獰的一幕。
黑色斗篷下不起眼的短刀，正是從鶯歌先鋒將軍火叢那裡學來的搏鬥技巧，能夠在不經意間刺倒他們的敵人。再怎麼說，他們也是鶯歌首屈一指的特殊部隊，能夠輕易幹掉德科·基德等等的高手，說明他們的水準可遠遠不止剛才那麼一點。
其實，就算沒有琉璃·萍克的提醒，夏實也已發現事有不妙。
但並非是他不想出手，而是十二蝠的打鬥實在太快，配合也相當精妙，他們似乎早就考慮到了夏實的援救，故意總是出現在夏實不好射擊的角度。這和夏實之前遇到過的任何打配合的團隊對手相比，都要厲害不止一個等級，甚至說，比起宮本的煞狼隊，都有過之而無不及。
「可惡，這樣一來，我根本就幫不了荊棘的忙，貿然出箭，恐怕會傷到荊棘。」
但夏實已經沒有多少時間可以猶豫了，因為，荊棘的臉色也慢慢凝重起來了。
以一對五，就算他再能打，除非有三頭六臂，否則肯定會出現捉襟見肘的地方。
但正當眾人的目光都集中在荊棘身上之時，其中一隻蝙蝠卻冷不丁地從旁殺出，竟直取夏實身後的琉璃而來，想要打個出其不意。
「夏實小心！」
荊棘心中一驚，但當他剛想要抽身追出去的時候，那只蝙蝠卻又忽然回過頭來，朝著荊棘的臉上徑直扔出了一把苦無。
——糟了！
荊棘心知中了對手的計，其實，那個傢伙根本就不是針對琉璃，原來就是為了吸引荊棘的目光，利用他對朋友的關心，來達到破解防守的目的。
只不過，這樣做的代價也是很大的。夏實就抓住了他從人群中出來的瞬間，嗖嗖兩箭分別射中了他的右手和小腿，讓這個傢伙也瞬間失去了再次戰鬥的能力。
但他扔出去的苦無，卻起到了不小的作用。儘管荊棘眼疾手快，將峙山老仙擋在面前，但還是來不及打掉它，讓這枚苦無深深地釘在了木劍之上。
而其他四個對手，當然不會浪費同伴創造出來的良機，給荊棘以喘息的時間。
他們趁機從四個方向同時攻向了荊棘。
這樣一來，即使是擅長躲閃的荊棘也沒有辦法了，他只能盡力揮出自己的木劍。
雖然打掉了兩人的攻擊，但身後的另外兩隻蝙蝠卻實在無法兼顧。只能背對著敵人，將木劍伸向背後，想要以此來暫時抵擋住敵人的進攻。
可是，木劍畢竟是木劍，如果沒有高人一等的功夫作為基礎，並以自己的技巧來卸掉施加在木劍上的力量的話，它是無法承受一般武器能夠承受的壓力的。
果然，當十二蝠的兩把短劍齊齊地打在「峙山老仙」之上時，只聽得「喀嚓」一聲，這把伴隨荊棘走過了他劍術人生最初時期的木劍，終於還是夭折了。
自從荊棘離開薩爾布之後，這把木劍就一直充當著荊棘的守護者的角色。邂逅鮑比·恩維、伊賽亞公會選拔、大戰黑鴉、保護安娜女王等等事件，如果沒有峙山老仙的幫忙，就自然沒有荊棘今天的成就。
但是，即便之前的戰績非常輝煌，但它的使命也就到此為止了。
在和蓋爾·阿瑞斯的交戰中，它和灼熱狀態下的炎蛇的接觸，已經為它的折斷埋下了伏筆。與其說荊棘使用不當，倒不如說，在和這麼多的高手交戰過後，還能夠撐到現在，已經算是一個奇跡了。
原本，自己第一個拍檔「陣亡」，荊棘一定得為它安排一個紀念儀式才行，但現在的情況卻不允許他這麼做。
十二蝠雖然只剩下了四個人，但攻勢卻依然不減。更重要的是，沒有木劍在手的荊棘，對自己的狀態極度不習慣，就連步伐方面都受到了影響。
他舉步維艱，眼看就要被敵人刺中之時，卻聽見夏實對他大聲喊道：「荊棘，接住！」
荊棘還沒有反應過來，就看見一塊暗紅色的石頭向他扔了過來。
一隻蝙蝠見狀，雖然不知道是什麼，但出於本能，還是想要中途攔截。
但夏實和黑月又豈會讓他得逞？無形箭和撲克雙雙向他飛去，還沒有拿到石頭，他就為自己的動作付出了高昂的代價。
其實，這也算是夏實的誘敵之計，他早就想到了這個結果，以彼之道還施彼身。
荊棘也接住了這塊紅色寶石。
不錯，這正是夏實從恩維手中拿到的「血色貝殼」——和藍色玫瑰齊名的晶石武器。從剛才開始，它就在夏實的口袋中躁動不已，散發出與眾不同的熱量。
夏實猜想，恐怕這就是遇到中意之人後的表現。於是，二話不說，便將它丟了出去，畢竟，現在也沒有什麼可以考慮的，只能死馬當活馬醫，碰碰運氣了。
事實正如夏實所想，血色貝殼一旦到了荊棘的手裡，便發出了一道耀眼的紅光。
不但是在場其他人，就連荊棘自己都被這突然出現的景象嚇了一跳。
還是十二蝠率先回過神來，他們見荊棘的動作停頓了下來，立馬交換了眼神，想要對他發動最後的攻勢。
可是，當三人剛剛有所動作，卻看見一道華麗的血色刀光迎面朝著他們劃來。
只一招，三隻蝙蝠便被打出了兩米開外，雖然有短劍在手，但虎口還是隱隱作痛。
三人大吃一驚，他們不明白的是，自己明明看見荊棘的木劍已經斷成兩截，為何反而會變得比剛才更加強勢？
定睛一看，原來，荊棘手上的寶石已經變幻成了一把血紅色的長劍。
這把劍沒有明顯的劍柄劍身之分，全身晶瑩剔透，可以看得出來，除了顏色之外，與夏實的藍色玫瑰造型極其相似。
毫無疑問，血色貝殼已經承認了荊棘，讓他成為了自己的主人。
「哈哈，雖然這麼說有點對不起老爸送我的『峙山老仙』，但是，這把新的劍還真是相當趁手。謝謝夏實了。」
——這也不能謝我，需要感謝的，還是鮑比·恩維，是他親手把這塊石頭給我的。沒想到竟然會在這裡派上用處。
荊棘唰唰地耍了兩下，劍尖所到之處，還出現了一道炫麗的紅色光影，不管性能如何，外觀可算是賺足了眼球。
「輕便，靈活，硬度也非常不錯。真是一把相當適合我的武器啊！」荊棘將那柄斷掉的木劍又插回了腰際，提起他的新劍，指向了對手，「最重要的是，這可是夏實送給我的禮物。哈哈，那就讓我先拿你們幾個試試劍吧！」