「什麼！」女王的書房裡傳出了夏實的一聲響亮的驚歎，他自然不是在那種嚴肅的地方為自己作秀，只是因為他剛剛得到的，絕對是一條足以震驚整個勃勒登堡的大新聞。
就在剛才，當夏實照例站在女王書房的門口，正在和可惡的瞌睡蟲做著殊死抗爭的時候，這次事件的主角之一，也就是輔政大臣太古·肯普，在「取消保護費」後的第二天，也就是《勃勒登王室報》發行的那個下午，便親自來拜見了女王。
雖然夏實提出了在女王身邊隨時進行保護的要求，但最終在女王的堅持之下還是作罷了，畢竟這對於一位三朝老臣，絕對算不上一件禮貌的事情。
而肯普走後不久，女王便立刻派人把艾爾弗雷德伯爵和福克斯·布羅克找了來，說是要和他們三個好好商量商量對策。
「你說什麼？那個太古·肯普主動提出了歸隱？」伯爵他和夏實一樣，也不能相信自己的耳朵。好不容易來到一人之下萬人之上的位置，肯普竟然就要這麼輕易地放棄自己努力了一輩子才得來的一切，這讓他怎麼都理解不了。
見女王用很肯定的眼神看著他們，毫不猶豫地點了點頭，他們倆這才不再懷疑這則消息的確切性了。
「怎麼會這樣……」毫無疑問，雖然太古·肯普的確是有懷疑在身的，而且黑月的來信也明明白白地讓自己多多提防這個三朝老臣，但夏實卻依然不贊成，在沒有獲得確切證據的情況卻冒然地對他採取制裁和行動。如果肯普是無辜的，那麼逼他做出這樣的無奈之舉的人當中，也自然也有他夏實·庫洛姆的份，此時的夏實已經為自己的優柔寡斷後悔不已了。
「他一定是從我調走了軍隊的事情上，感受到了我們對他的敵意，覺得自己對這個朝廷來說已然是個多餘的人，才做出了這樣的決定的。」女王的臉上略微顯得有些失落，是她盲目的行為才導致這樣的事情發生了，「也許我們真的錯怪他了，偽造王令的，可能是另有其人。」
「他到底對您說了些什麼？」站在書房的所有人裡，只有福克斯·布羅克還對這件事保持著懷疑的態度，他並沒有因為肯普的行為而對他放鬆警惕，他將彎曲的食指放在嘴唇前，眼睛則瞇成了一條線，像是在認真思考著什麼似地，「能否請女王大人把肯普大人的話再複述一遍？」
「他告訴我，他將會在今年的12月24日，也就是勃勒登堡新年晚會上正式宣佈退役（正式的新年應該在12月31日晚，但為了讓大臣們在新年之夜能夠陪伴在自己的家人身邊，王宮中的晚會一般會選擇在12月24日晚舉行。），在這之前，為了不引起他人過多的猜忌，他會一點一點地解除自己現今手中握著的權力，這樣，那些支持他的人就不會有什麼過激的動作了。
「他很誠懇地告訴我，他真的覺得自己已經老了，是時候選擇退出了，該把宮中的事物都交給我們這些年輕人去做了。而在這之後，他也不會整天無所事事地閒在家裡，也會每天關注勃勒登堡的報紙，關注每天城市裡出現的大小事件，有必要的話，他說我們還可以隨時去請教他，他會用最熱烈的方式歡迎每一個熱愛勃勒登堡的年輕人的。
「他的話說得很誠懇，不像是假的。為了證明自己的話所言非虛，他還特意把這個交給了我。」女王打開了寫字檯裡的一個抽屜，從裡面取出了一塊令牌，令牌上寫著一個「三」字，還畫有那只代表著勃勒登堡的獅子。沒有錯，這塊就是用來調動第三正規軍的令牌。
女王把令牌放在了寫字檯上，歎了口氣，繼續說道：「他還說了，在12月24日的晚上，他還會把第一軍團的令牌也交到我的手上，讓我再尋找一個合適的人選，將這塊令牌受之於他。放棄了軍隊的指揮權，便是放棄了競爭力。事到如今，我都不知道，在沒有任何證據的情況下，這樣殘忍地對待一位對城市有功的老臣……」
「我敬愛的女王，既然木已成舟，就算事情不是我們想像的那樣，也請你下定決心把它做完吧。」布羅克說道，「既然肯普大人已經把第三正規軍的令牌親自交到了你的手裡，那你就可以更加理所當然地將他們調往獅子關了，至於那些肯普所移交出來的權力，也應該及時地用一些信得過的人頂替上，至少不能讓城市的機能停止運轉。不管主謀是不是另有其人，我們都不應該放鬆對肯普的控制，要防範於未然，將風險降到最低。」
聽到布羅克依然用著這種不痛不癢的語氣，夏實大腦的溫度也終於達到了它所能承受的沸點。
他一把扯住了布羅克的衣領，對著這個冷血的區長怒氣沖沖地低吼道：「不要說的像是事不關己一樣，難道他已經做出了這樣的讓步，你還要在他背上補上一刀嗎？是不是還嫌不夠快，恨不得把另一塊令牌也立刻收回囊中才放心？」
布羅克並沒有辯解什麼，而是將目光投向了女王，他知道，比起自己的話，女王才更能讓熱血沸騰的夏實冷靜下來。
「夏實，放開手。」
夏實這才發現，在女王和伯爵面前做出這樣的事，的確是有欠考慮，他也並不想惹事，只是被憤怒沖昏了頭。他慢慢地放開了布羅克的衣領，為了避免傷了和氣，還低聲地向他道了聲歉：「對不起。」只不過，語氣並不怎麼情願罷了。
「沒關係，能這麼快就把心裡的衝動給按回去，庫洛姆護衛，你這樣的人也值得我尊敬。」布羅克整了整被弄亂的衣服，繼續說道，「其實，說出這樣的話，我也並非毫無依據，相反，很有可能是在座的各位，沒有理解肯普的意思。」
「什麼？」伯爵皺了皺自己的眉頭，這還是他第一次見到這位名不見經傳的區長，他也很想知道這個神秘的角色會有些什麼樣的高見，「那你倒是說說看，太古·肯普的這一舉動又有什麼意義。」
「各位因為身在整個事件當中，所以並沒有注意一個很簡單的道理，那就是：如果肯普並不知曉『收保護費』這件事，那他又是出於什麼原因，在我們剛剛做出調軍的行動後，就急著把兵符，甚至是把自己所有的權力主動交還給女王呢？」
「也許他是見安娜不和他商討便擅自調軍，一時氣憤，便想拂袖而去。」伯爵推測道。
「對於一般人來說，的確是有這個可能。但據我瞭解，師父是一個隨時都能保持冷靜的人，就我而言，我還真是很少見到他會做出一些不理智的舉動。」
此話一出，其他的人頓時語塞。的確，以肯普的性格，這樣的行為的確是欠缺考慮的。莫非，真的如布羅克所說，這就是他仔細考慮過後的行為嗎？
「當然，即使他就是這次事件的末後黑手，如果他不想暴露自己的身份，像他這樣的聰明人，也不會犯下這種不打自招的愚蠢錯誤。唯一合理的解釋是，他在知道自己的計劃已經暴露了之後，發現自己已經完全處於了被動之中，就用這種方式告訴女王您，這件事就是他做的。他想以交出兵符和手中權力的代價，換取我們對他的寬恕，畢竟以他對勃勒登堡做出的貢獻來看，這樣的小錯根本不值一提。」
說到這裡，布羅克故意把音調提高了一點：「也就是說，這次權力爭奪戰的勝利者，就是您，我們敬愛的女王。不過，就算被剝奪了兵符，肯普的勢力還是不容小覷，為了以防萬一，將第三正規軍調離也是應該的，畢竟，五千個大活人的心，可不是一張簡簡單單的兵符就能控制得了的。」
最後那句話，顯然是在回答夏實剛才提出來的問題。
「看不出來，沒想到三環區裡，還藏有這樣的人才。」布羅克清晰的邏輯顯然令不死伯爵也佩服異常，不過雖然話是這麼說，但伯爵的心裡並不怎麼喜歡這個略顯張揚的年輕人，「那麼，照布羅克區長你的意思，我們現在只要每天看著太古·肯普老老實實地將自己手上的權力一點點地交到安娜手上就行了？」
布羅克霍爾皺了皺眉頭，他對伯爵口中對女王的稱謂略感不快，不過這表情也是稍縱即逝：「是的，只要他夠守信譽的話。當然，為了不出意外，我們還是應該派人時刻監視著他，看他會不會有什麼異常的動向。」
於是，四個人最終還是決定，暫且按照布羅克的計劃來做。畢竟，和太古·肯普的感受相比，勃勒登王族的統治地位顯然要重要的多。