一大清早，夏實就沒有了睡意。
他伸了伸懶腰，沒有絲毫拖泥帶水地穿好了衣服，今天是他第一次離開薩爾布的日子，這讓他從昨晚躺下的那一刻就興奮不已。
夏實打開通往後院的房門，想趁著剩下的時間在自家的院子裡逛逛，呼吸呼吸新鮮空氣，放鬆一下自己的心情，不想卻發現，妹妹秋蟬比自己起得更早，此時她正在院子裡給悠雲帶來的那批馬駒餵食乾草，並且已經給這匹馬駒取了個奇怪的名字，「藍莓」。
兩個人在互相調侃了一番之後，回屋吃了一點簡單的烤麵包，喝了一些昨晚剩下的藍莓果漿，就當做是一頓比較豐盛的早餐了。
吃完早餐之後，兩個人把家裡的東西又收拾了一遍，確認各個房間的窗戶和門都已經關上之後，便拿上了早就準備好的行李，從院子的後門正式踏上了這次旅途。
夏實需要假扮成手臂受傷的樣子，左臂上仍舊纏著繃帶，這就讓他們的這匹馬駒有了用武之地，好多較重的行禮都被放置到了馬背上，這也減輕了兄妹倆的負重。
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今天的天氣比起之前幾天略微有些燥熱，不過也不妨礙庫洛姆兄妹兩人的出行。這條通往快馬莊的路不知道修建於何年何月，但可以肯定的是，必然已經有些歲月了。
它的兩邊是茂密的樹林，樹林裡時不時地會有像是野兔之類的小生靈探出腦袋來張望一陣，但很快又會縮回頭去。
看到這片林子，夏實就會不自覺地想到荊棘和醍醐，此時是否已經成功地將那些蒼蠅一樣煩人的殺手甩在身後了。
這條路並不冷清，正職交易旺季，經常能夠看到來往的商人從身邊經過，有些還是兄妹倆認識的村民，操著一口熟悉的薩爾布口音和他們打著招呼。
「你別說，還真是多虧了這匹馬，將這些行李徒步背過去想來也是有難度的。」夏實一邊走，一邊拍了拍這匹馬的頸部，馬駒也很配合地打了個響鼻。
「那是，我們的藍莓最乖了。到了快馬莊一定得給它多喂點草料。」坐在馬背上一臉輕鬆的秋蟬，笑嘻嘻地說道。
「這明明是一匹棕色的馬，你為什麼要叫它藍莓呢？」
「這是他自己選擇的名字，你說是不是？小藍莓？」秋蟬說完，用手輕輕撫摸了一下藍莓的耳朵，藍莓像是真的聽懂了秋蟬所說的話一樣，點了點頭。
「原來你還知道動物的話啊？」
秋蟬聽了這話，有點不高興了，皺了皺眉頭，一腳踢在夏實的肩膀上。
「喂，你幹什麼？我又是哪裡說錯話了呀？」夏實揉著肩膀，不解地問道。
「你真是一點都不懂得浪漫，我當然只是打了個比方嘍。人怎麼可能聽得懂馬的話嘛。我只不過是在今天早上，把好多種東西擺在這孩子的面前，發現它最愛吃的食物是藍莓，所以才這麼定下來的。」
「原來是這樣。」夏實也意識到剛才的問題的確有點犯傻，人怎麼可能聽得懂動物的話呢？「就算是這樣你也用不著踢我吧？」
「你這個人就應該被多教訓教訓，什麼都不懂！笨蛋！」
兩個人就這樣吵吵鬧鬧地一路向前走去。
沒過多久，兩邊的景物就有所變化了，路的兩邊不再是鬱鬱蔥蔥的樹林，而是變成了一大片平原，平原上有各種各樣的灌木，雜草叢生。
他們走著走著，又來到了一條小溪流前。溪流並不是很深，清澈見底的水裡面還有許多自由自在的小魚。
由於水上並沒有造橋，所以兄妹倆必須涉水過河。這讓不擅水性的夏實很不習慣。
他捲起自己的褲腿，用沒有纏著繃帶的右手拉著韁繩，小心翼翼地趟著水裡的石塊過河，不過還是一不小心摔了個四腳朝天，讓騎在馬上的秋蟬看得大笑不止。
「哈哈，你也太沒用了吧？就這麼淺的水，用得著小心成這樣嗎？還摔了一跤。」
夏實好不容易從滑不溜秋的鵝軟石上站了起來，差點又再次滑倒，幸好他機靈地靠在了藍莓的肚子上，才避免了再次出醜。不過身上的衣褲，還有繃帶都已經濕得不成樣子了。
「徒步過河的又不是你，說得倒輕鬆，不然你試試？」
「我才不會中了你的激將法呢，本來這種事就是應該你們男孩子來做的，誰知道你這麼害怕呆在水裡呢？」秋蟬用輕蔑地口氣嘲笑著夏實。
「誰害怕呆在水裡了？剛才也只不過是個失誤而已。」
「好了啦，我知道是失誤了。」秋蟬朝著前方看了看，又轉過頭來瞧了瞧即將西沉的太陽，歎了口氣，說，「天色也快要暗下來了，看來今天我們還是不要走太遠了，畢竟照現在看來，明天要趕到快馬莊應該不是什麼問題。趕夜路並不怎麼安全，還是找戶人家借住一宿比較合適。」
夏實拉著藍莓，好不容易過了這條令他相當不快的小溪。
他們順著大路又往前走了一陣子，但是始終沒有看見一戶人家，看來這四周也都是些荒無人煙的地方，而在不知不覺中，夜幕也已經降臨到了他們的身邊。
就在他們兩個覺得想要遇到一戶能夠收留他們人家已經不可能了，正準備生火過夜時，秋蟬意外地發現離他們不遠處的前方竟然出現了一團忽明忽暗的火光。
秋蟬猜測，這火光肯定也是和他們一樣的旅人，在荒野裡找不到落腳點而生起的。
在這種前不著村後不著店的地方，兩個人畢竟不怎麼安全，於是兄妹決定加快腳步，想去看看是否能和火光的主人一同過夜。
當他們走近時，才意外地發現這團篝火旁圍坐著十來個人，他們有說有笑，有些則對著篝火大聲地唱歌。每個人的手中都舉著一個木頭做的杯子，杯子裡裝著啤酒。
篝火旁有四輛馬拉貨車，每輛車都需要兩匹高頭大馬，貨車上都用印著一張丑馬臉的特殊符號的黑布遮著貨物。
夏實從他們的裝束上猜測，這隊人馬也是趕往快馬莊的商人隊伍，估計也和夏實他們一樣，因為天黑找不到合適的落腳點，就在野地裡臨時圍了個篝火。不過從他們說話的口音來看，一定不是來自薩爾布的。
「老大，你瞧，有兩個陌生人過來了。不錯，還有個女人，長得挺標緻的嘛。」其中一個大鬍子的矮個子男人，一邊舉著杯子一邊笑嘻嘻地看著秋蟬。
「奇金，你喝多了。」坐在奇金身邊的這個男人，長著一張穩重的臉，卷卷的棕色短髮，雖然臉上留著鬍子，不過依舊給人一種齊而不亂的感覺。
他拍了拍奇金的肩膀，站起身子，向庫洛姆兄妹走來，腳步厚重而無聲。
「你們好，我叫得瑞·達拉克，是來自萍水鎮的商人，我身後的則是我的兄弟。我們現在正要趕往快馬莊。」達拉克的聲音很是低沉，從他臉上職業的笑容可以看得出，這傢伙必然已經經商多年，小有所成了，「你們兩個這麼晚了，還在荒野中遊蕩，實在是很不安全。如果不介意的話今晚可以和我們住一宿，對於我們商人團來說，盡量多地結交好友也是團裡的一個重要基本。」
「我叫夏實·庫洛姆，坐在馬上的則是我的妹妹秋蟬·庫洛姆。我們來自薩爾布的，也正要去往快馬莊，想聯繫一些當地的商人去村裡採購秋收的糧食。」夏實盡量地讓自己保持微笑，好不讓對方看出自己言語中的破綻。
「既然如此，那我們就是同道中人了。」達拉克笑著說道，「那麼我們還可以一起結伴同行。」說完，他便一手拉著夏實，一手牽著藍莓的馬韁朝著人群裡走了過去。
「真的可以嗎？會不會太麻煩你們了？」夏實一邊問一邊把看著秋蟬，想詢問秋蟬的意見。
「你是怕只有你妹妹一個女孩子，會被我們欺負吧？沒有關係，我們這裡的都是好傢伙，豪爽是有一點，但我可以保證，他們一個個都是些善良到不能再善良的好人。」
說話間，達拉克已經帶著他們走到了眾人的面前，可以看得出來，他在他的手下眼裡有著相當高的威信，看見達拉克走了過來，剛剛還吵吵嚷嚷的他們一下子都安靜了下來。
「我來給大家介紹一下。這兩位也是途經這裡的商人，夏實·庫洛姆先生，和他的妹妹秋蟬·庫洛姆小姐。他們兩個也要趕往快馬莊，我已經邀請他們和我們一起同行了。」達拉克流利地介紹著，話語中沒有出現一點停頓，看來平時也是社交方面的高手了。
「老大，不錯呀，我正覺得無聊透頂呢，還好來了兩個好玩的傢伙。」一個臉孔顯得十分瘦長的男子哈哈笑道，看上去很不正經的樣子。
「考爾，可不能對客人說出這麼沒有禮貌的話。艾倫！」達拉克喊了個陌生名字。
話音剛落，人群裡站起了一個瘦小的身影。
這個艾倫留著一頭短髮，眉清目秀，看上去又像是男孩，又好像是個女孩，令人感覺到一種十分清爽的味道。不過關於她的性別問題，達拉克很快便給出了答案。
「艾倫，秋蟬小姐就交給你了。同樣身為女性，你可要好好保護她，可別讓她受欺負了。」
「放心吧老大，我一定會照你說的做的。走吧，秋蟬姑娘。」聲音也和她的外形一樣，清新爽朗，毫不拖泥帶水，天然得彷彿沒有一點心機一樣。
別看平時在薩爾布，大家都怕著秋蟬，也只有鹿敏敢和她叫板。但現在的她卻沒有了村裡的那份傲慢之氣，畢竟就算再要強她也還只是個十五歲的女孩子罷了，出門在外還是得更多地依靠夏實。
她用求助的眼神看了一眼夏實，好像在告訴他別走遠了。
夏實則指了指身旁的一根小圓木，示意自己就坐這裡不會離開，這才讓秋蟬略微放心了一點，坐在了艾倫的身邊。
「看來你很擔心你的妹妹嘛。」這個時候，達拉克已經把藍莓栓在了旁邊的一塊大石頭，然後坐在了夏實的身邊，手上拿著一疊和他們極其相似的衣服，「從你的眼神裡就可以看出來，她對你來說是很重要的存在。」
夏實對著這個聰明的新朋友笑了笑，說：「應該是的吧，發生了許許多多的事情。如果沒有秋蟬，我也不可能站在這裡。」
夏實看著如同起舞的精靈一般不停跳動的火苗，心裡泛起了些許漣漪，他回憶起了薩爾布的點點滴滴，短暫卻永遠銘刻於心的美好記憶。
火苗的另一邊，秋蟬和艾倫聊得甚是投機，兩個女孩子時不時地還會笑出聲來。
「如果不介意的話，換上我們的衣服吧，穿著這種濕噠噠的衣服容易著涼。」達拉克見夏實的臉上有些猶豫，他注意到了夏實左手上和衣服同樣潮濕的繃帶，問，「莫非是因為這個傷口的原因？能否告訴我是怎麼弄傷的嗎？」
「呃，這個，這個是自己不小心摔斷了手臂造成的，沒什麼大不了的。」夏實吞吞吐吐地說著，雖然說出去的話就像是潑出去的水一樣無法收回，但就連自己都覺得這個謊話是瞞不過眼前這個精明的商人的。
達拉克聽了夏實的話，並沒有急著說些什麼，而是發呆一般注視著夏實左手臂上的繃帶，過了好一會兒才微笑著開口說道：「出身在外任憑誰都會有一兩個屬於自己的秘密，就算是我，也有很多事情是瞞著你們不讓你們知道的，這並沒有什麼不好意思的。」
說到這裡，達拉克忽然特意地將聲音放低，把嘴巴湊到夏實的耳邊說道：「雖然你們走得並不急，但從你們的表情，還有這條『受傷』的手臂看來，我敢斷定你們並不是什麼商人，而且一定是遇到什麼麻煩事兒了。」
儘管達拉克的聲音輕到只有夏實才能聽得到，但卻對他造成了很大的衝擊，夏實下意識地把目光又轉向了跳動的火苗，他的心裡已經不知道怎麼辦了。
此時，他才明白，如果黑月和悠雲中的一個在他的身邊，事情也不會變得如此尷尬。
達拉克看到夏實的反應，非常職業地笑了兩聲，以緩解尷尬的氣氛，接著，又恢復了他平常的聲音，說：「實在很抱歉，我並無意打聽你的秘密。我只是覺得，如果是因為遇到了什麼麻煩事兒而迫使你們進行這次旅程的話，和我們一起走或許會是個更好的選擇。庫洛姆兄弟，你別看我是個商人，但正因為我是個商人，我才更加相信緣分。我認為能在這裡相遇，我們之間也一定存在著什麼緣分，所以我也想盡自己的力量幫助你，想和你成為好朋友。」
這個回答完全出乎了夏實的意料，這句話不僅令剛才的尷尬一下子煙消雲散，還讓夏實從心底裡萌生了去更深入地瞭解眼前的這位商人大哥的念頭。「我……」
「哈哈，什麼都不用說，不管你接受不接受我的幫助，先把衣服給換上，讓客人在自己的地方感冒可不是商人的待客之道。你可以去馬車的後面，那裡不會有人注意的。」
儘管天上的月亮已經不像八月十五日時的那樣，又圓又亮，但卻別有一番風味。
在這種雜草叢生的荒野中與之前素不相識的人們一起過夜，這對於兄妹兩人都是從未有過的經歷。
離他們不遠的地方，時常會出現一些夜行動物的叫聲，有些聽上去就像是狼嚎一般淒厲慘痛，兄妹倆肯定很難想像，如果沒有遇到得瑞·達拉克這一夥人，他們兩個在這麼一片沒有人煙的路上該如何度過這個漫長的夜晚。
商人團的成員們則顧不上這些，他們不管空氣中的聲音到底是鬼哭還是狼嚎，他們都不會害怕。
他們在篝火旁開心地大喊著，圍繞著火堆又唱又跳，彷彿正在慶祝自己的節日一般熱鬧。
艾倫則依舊和秋蟬歡快的聊著，她帶著秋蟬和那些粗獷的商人們一起圍著篝火跳起舞來，看上去已經和他們很融洽地融合在一起了。
「我說的沒錯吧？他們可都是些和相貌不符的老好人，你妹妹和他們在一起就不用擔心什麼。要來一杯啤酒嗎？」達拉克左手拿著自己的木頭杯子，一邊又把另一個杯子裝滿了啤酒，遞給坐在身旁的夏實。
夏實點了點頭，接過了杯子，嘗了一大口。酒的味道不同凡響，沒有薩爾布啤酒的苦味，迷人的白色泡沫讓喉嚨異常的爽潤，一種滿足感湧上了他的心頭。
「這件衣服還挺合身的嘛？」達拉克打量著夏實，笑著說道，「不知道為何，看著你總讓我想到年輕時候的自己。當時的我也不喜歡窩在家裡，總是偷偷摸摸地跑到萍水鎮外，無憂無慮地遊山玩水，也因此惹上很多麻煩。也是這個原因，機緣巧合地讓我成為了一名商人。如今倒是成全了少年時的願望，長年在外流浪，鮮有機會可以回家看看。只不過有些時候，人的行為總是有點令人捉摸不透，現在的我更喜歡呆在家裡，陪著妻子哪兒都不去，你說我是不是很奇怪？」
「當然沒有了。」夏實喝了一口啤酒，繼續說道，「既然你想多和家裡人呆在一起，那就趁現在好好地回家去享受天倫之樂。也許當你醒悟的時候，那些原本覺得理所應當的事情就已經不在了，所以趁還沒有失去，好好珍惜。」
這段話讓達拉克感到十分意外，他用疑惑的眼神看了看夏實。夏實這才意識到剛才的話有些失禮，連忙搖著手向達拉克道歉：「我剛才的話說的有些自以為是，請別當真。」
達拉克微笑著搖了搖頭，若有所思地再次把頭轉向正圍著篝火前跳舞的人們，說：「你說的沒有錯，從來沒有人提出過像你這樣的意見。我的手下們都希望我能夠和他們在一起並肩作戰，他們都很依賴我，我自己也很難從辛苦奮鬥了十幾年的事業裡脫開身。每次在家庭和事業之間作選擇時，我都會把後者放在前頭考慮。妻子是個賢惠又很識大體的女人，她從來都不會對我抱怨什麼。沒有錯，如今的我已經不再年輕了，也是時候開始慢慢地隱退，花更多的時間去陪陪我的妻子了。」
達拉克從小圓木上站起身來，將木杯子裡的啤酒一飲而盡，對著夏實說道：「我覺得和你很是投緣，你的意見讓我有一種茅塞頓開的感覺，和你在這裡相遇絕對是上帝最好的安排。我決定在完成這次秋天的大交易後，就開始退居二線了，將這個商人團交給他們年輕人去做。沒想到像你這樣的年輕人，卻會有如此獨到精闢的見解，想來你也一定經歷過別人未曾經歷過的事情，不知道是否可以對我敘述一二？」
一直困擾著夏實的事情，當然就是他的失憶症。現在的他比任何人都懂得去珍惜自己的現在，而不是把想做的事總是推給未來，未來的事情誰都無法預料，只有抓住現在才能讓自己感受的生活的實感。
「哈哈，我不會強迫自己的好朋友去回憶一些他們不想回憶的事情。」達拉克再次坐回了夏實的身邊，笑著說道。
「抱歉，有些話現在還不能說。」
「沒事，我不會在意這些小事的。對了，我要把這個送給你。」達拉克從衣服的口袋裡取出了一塊木質的令牌，令牌上刻著一張怎麼看都覺得有點醜的馬臉，「這是我們奴馬商人團的令牌，只要出示這塊令牌就可以出入我們各個地方的分會了。我一般都會在勃勒登堡的總會工作，如果有什麼需要幫忙的地方，儘管可以來找我。當然，我也歡迎你有空的時候來找我聊聊，到時候我會把我的妻子介紹給你認識。」
夏實對這位商人的熱情也十分感激，點了點頭，笑著說道：「既然這樣，那我就恭敬不如從命了。」
在這之後，兩個人又聊了許多內容，達拉克簡直是把夏實看做了知己一般，和他探討了許多與人生有關的話題。夏實也慢慢地在這位商人大哥地引導下表現得不再拘束，能夠侃侃而談了。
沒過多久，秋蟬也來到夏實面前，還拉著他一起加入到了商人團的激情四射的狂歡中，和他們一起跳起了簡單而又歡樂地舞蹈。
這個瘋狂的荒野派對一直持續到很晚才告一段落。
玩累了的秋蟬把腦袋枕在夏實的腿上，沒說上幾句話便沉沉地睡去了。夏實見妹妹已經熟睡，也沒有叫醒她，而是用自己的那件已被篝火烤乾的外套蓋在了她的身上，以免夜晚著涼。
沒過多久，他自己也靠在了那根小圓木上，進入了夢鄉。
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夏實被一陣顛簸給震醒了，他連忙坐起身子，想看看到底發生了些什麼。
不過這個動作卻讓他在眾人面前出了一次丑，他沒有想到自己屁股底下的物品竟然會如此鬆軟，一不小心便滑了一跤，腦袋不偏不倚地磕在了木板上，疼得他立馬大聲叫了出來。
「哈哈，你這麼著急幹什麼？難道你還以為我們會把你當做廉價勞動力給賣了不成？」這熟悉的聲音分明就是艾倫的，「還有，一大清早可別吵吵鬧鬧的，秋蟬還在睡覺呢！」
夏實抬起頭來，這才發現,原來自己躺在奴馬商人團的馬車裡，拉著馬車的兩匹馬正在大鬍子奇金的驅使下沿著泥路向前緩緩前進著，秋蟬則依舊躺在離自己不遠的另一輛馬車上熟睡不醒。
在他的左手邊，得瑞·達拉克騎在他們的藍莓的背上，見夏實醒來了，朝著他微微一笑，看上去像極了威風凜凜的窮人版騎士。
夏實也對著達拉克還以一個微笑，他揉了揉已經腫起了一大塊的後腦勺，一邊低下頭去看了看屁股底下的東西，這是一種乳白色的絮狀貨物，夏實用手試著撫摸了一陣，材質果然鬆散綿軟，有一種太陽的味道撲鼻而來，難怪坐在上面就像是睡在床上一樣，讓人舒服得提不起勁起來。
「這是我們萍水鎮的特產，叫做棉花。可以用來製作過冬的衣物和被褥，不僅僅是在勃勒登堡，就是在整塊大陸都相當受歡迎呢。」艾倫看見夏實疑惑的眼神，主動開始向他介紹起他們運送的貨物來，「秋蟬睡著的那一車裝載的則是一些水果，另外幾車裡是一些冬天用來取暖的可燃礦藏。因為季節和地理的關係，這些貨物在勃勒登堡都十分暢銷，我們商人通過低價買入和高價賣出兩地的物品，便可以從中贏利了。當然，其中的競爭和風險也是很大的。」
「嗯，我知道如果運營得當的話，商人是最容易賺錢的行業，不過也是風險最大的行業。」夏實說。
「的確如此，不過對於我們奴馬商人團來說，什麼都不會是難題，什麼都難不倒我們的。」艾倫笑哈哈地說道。看來她對自己的組織可是信心十足的。
夏實自然不想被才剛認識的新友人載在馬車上完成自己的行程，他靈活地從車上跳了下來，示意想要把藍莓還給他的達拉克，自己更習慣走路前進。
沒過多久，秋蟬也從夢鄉裡醒來了，嘴角上還掛著幸福的口水，也因為這個可愛的樣子被大家嘲笑了一番。
就這樣，一行十幾個人又前行了一陣，時值中午的時候，原本晴空萬里、秋陽高照的天空，猛然之間卻變得陰雲密佈，毫無疑問，過不了多久，一場狂風驟雨必然會降臨到他們的頭上。
這讓本來寬余的行程安排變得緊湊起來。他們加快了腳步，想要趕在這場不速之雨之前趕到快馬莊。
但就在離快馬莊沒有多少距離的時候，夏實頭頂上的積雨雲終於承受不了自身的重量，瓢潑大雨毫無任何預兆，劈頭蓋臉地落了下來。
儘管商人們有著擋雨用的雨布，還有數量足夠的蓑衣，但這些裝備在這場大雨簡直顯得不值一提。
「可惡，我可沒有聽說過，中秋的日子還會出現這種好像夏天才會有的大雨，真是不走運到極點了。」奇金一邊駕馭著馬駒，一邊大聲抱怨著，實際上這種情況的確是十分少見的。
好在他們離目的地並不是很遠，不到十分鐘的時間，他們就來到了快馬莊的南門。
「哈哈，今天真是戲劇性啊。」即使這場傾盆大雨並沒有在達拉克的預料之中，但這位商人團的團長還是保持著他一貫的冷靜作風，微笑著說道，「不過在這樣的日子裡相遇就能讓我們彼此之間的印象更加深刻一點。相聚總是短暫的，離別總是艱難的，但我們還是得去完成各自的事情。希望庫洛姆，你在事成之後會來勃勒登堡找我聊聊，我們家的大門永遠為你敞開著。」說完，他友好地伸出手去和夏實握手。
「嗯，一定會的，如果還有機會的話，我一定會來勃勒登堡看你的。」夏實的話說得胸有成竹，但他知道自己能夠去勃勒登堡找達拉克聊天的前提，必然是自己能夠成功地完成這次任務。
握完手之後，奴馬商人團的成員們便匆匆地消失在了雨簾之中。
看著離去的新朋友們，秋蟬歎了口氣，問道：「現在我們該怎麼做？」