「姐姐，」劉白玉臉上勉強擠出一絲笑意，「姐姐身體可好些了麼？妹妹特地煮了八寶桂圓粥來為姐姐補身。」
手帕一揮，身後的宮人端上來一碗據說是劉白玉親手烹製的八寶桂圓粥。
金鳳的眼睛在粥和劉白玉之間來回掃了兩下，還是道：「放下吧，本宮遲些再吃。」不是她以小人之心度君子之腹，實在是劉白玉現下正恨她入骨。萬一劉白玉一時衝動扔了幾包砒霜什麼的進去，那她在青史上留下名字的就不只是個黑胖皇后了，而是「七竅流血而死的黑胖皇后」。
果然，放下了粥，劉白玉便斂去臉上的笑意，道：「姐姐，妹妹有話要同姐姐說，可否摒退左右？」
躲得過初一，躲不過十五。金鳳在心裡默默歎息，遣退了身邊的宮人。
劉白玉也不著急，施施然在金鳳床前坐了，這才幽幽地說了一句：「姐姐，你就這麼恨我麼？」
金鳳原以為她是來興師問罪的，劉白玉來了這麼一句，實在讓她有些發怔。半晌，她訕訕笑道：「妹妹，何出此言？」
「那麼姐姐為何處心積慮要趕我出宮？為何寧死也不肯讓皇上納我為妃？」劉白玉染著清愁的眸子直射過來。
金鳳更加吃驚了。不讓段雲嶂納劉白玉為妃，明明是老爹劉歇的主意。可是這話說給劉白玉聽，也無益於此刻的情境。她想了一會兒，緩緩道：「本宮若要趕你出宮，你此刻還會在這裡麼？」
劉白玉的眼底浮上一絲輕蔑：「姐姐不要用言語搪塞了。如今整個後宮裡都知道，姐姐為了不讓皇上納我為妃，以死相逼，還跳了太液池。皇上無奈，這才答應了姐姐。」
金鳳圓瞠了大眼，目瞪口呆，良久才嘴唇顫抖著吐出一句話：「這……這都是誰說的？」
「是誰說的，重要麼？」劉白玉沉靜地睨著她，「姐姐，我原以為你是個明白人。」
金鳳劇烈地咳嗽起來，她覺得自己幾乎要咳出一片肺葉來。
劉白玉在旁邊看了一會兒，終究是不忍心，於是過來為她撫了撫背脊，輕聲道：「姐姐，為了一個男人如此苦心孤詣，害得自己染上重病，值得麼？」
金鳳咳出眼淚來。她揩著眼角，覺得此刻的情形實在是糾結十分，無法解釋。
好不容易平靜下來，金鳳十分誠懇地道：「妹妹，說實話，不讓皇上立你為妃，是父親的意思。」
劉白玉看了她一眼，繼續撫著她的背：「我知道。」
「你知道？」
「你們劉家恨我，我知道。」
「……」
劉白玉歎氣：「姐姐，倘若你是為了爭寵而陷害我，我無話可說。可是你為了威國公弄權的便利，在外陷呂大尚書於不義，在內威脅太后和皇上，未免太過跋扈。」
「……妹妹，我並沒有陷害你。」
「姐姐，功過是非，百年之後自有公論。你與威國公，做下這許多不義之事，難道就不怕後世人的口水麼？」劉白玉雖然字字緊逼，話裡卻也似乎極為金鳳著想。
「何況，皇上根本就無意於姐姐，姐姐心裡也是清楚的。姐姐又何必費盡心機去強求一份本不屬於自己的感情？不如早早抽身，還可為自己留一片清平之地。」
「我……」
「姐姐，此時回頭，還來得及。」劉白玉懇切地握住金鳳的手。
金鳳好不容易等到她說完，忍不住感慨了一句：「白玉，當初沒有讓你當皇后，真是可惜了。」
她瞅著劉白玉臉上微微變色，又笑道：「可惜，你未免太看得起我，也未免太看得起你自己了。」
「此話怎講？」
「你究竟是臘月初七生的還是臘月十一生的，我不在乎。可是你敢說，你的所作所為絲毫無愧於心麼？我雖然不如你漂亮、有才情，可是我心裡清楚自己是個什麼東西。我不以為我能成為父親的助力或是絆腳石，我也不認為我必須犧牲自己來成全什麼大義。我所做的一切，都無愧於我的本心。」金鳳寧靜地看向劉白玉，「現在，輪到我問你了，白玉妹妹。你知道你自己想要的是什麼，可是你真的能確定那就是對的麼？」
「我能確定。」劉白玉挺了挺胸口。
「你能確定，為了莫須有的仇恨背棄養育了你十年的劉家，是對的麼？你能確定，你煞費苦心地當上了深宮裡一個永遠無法再見天日的妃子，這就是對的麼？」
劉白玉不語了。她眼睛裡閃耀著一種犀利的光芒。
「姐姐，你真是病入膏肓了。」
她收回了為金鳳舒緩呼吸的手。
「我原本還有些同情你的，現在不了。姐姐，你和你的父親，和你全家人，會得到報應的。多行不義必自斃，我們走著瞧。」
她的眼神在金鳳手腕上飄了一下，扯出一個並不太友善的笑：「姐姐，上回皇上拿了兩個鐲子送給我，我留了一個玉鐲。另一個木鐲，皇上見我不喜歡，便拿回去了。我原以為皇上賞給了哪個宮人，卻不料，到了你的手裡。」她深深地睇了金鳳一眼，「好好戴著吧。」
金鳳的呼吸又沉重起來。
劉白玉站起身來，優雅地撫了撫鬢髮，翩然出了房間。
皇后娘娘的寢室裡再度爆發出一陣山崩地裂的劇咳。
風月見劉白玉離開，慌忙衝了進來，一邊為金鳳撫著胸口一邊送了一碗茶水到她嘴邊：
「娘娘，這又是怎麼了？自家妹妹來探視，怎麼反而咳得更厲害了？」
金鳳虛弱地喘息著，眼神卻落在劉白玉送來的八寶桂圓粥上。
「娘娘，要喝麼？」風月詢問。
金鳳搖搖頭。
「不，倒掉。」
她知道自今日起，劉白玉已經徹徹底底地將她當做敵人。
養了幾日病，宮外傳來消息，攏月王爺回來了。
金鳳捧著腦袋思索了很久，攏月王爺什麼時候走的？印象中這位皇叔總是神龍見首不見尾，說走就走說回來就回來。
段攏月雲遊了一圈回京城後的第一件事情必定是回王府睡上三天。可是這一回，聽說金鳳病了，段攏月當下急趕進宮來探視金鳳。
金鳳身子略好了一些，於是穿戴妥當在大殿中迎接段攏月。
未幾，段攏月搖著扇子笑瞇瞇地走進來：「啊喲喲，侄媳婦，好久不見。」他走近一些，將扇子刷地合上，朗月春風一樣行了個優雅的禮：「參見皇后娘娘。」
「皇叔免禮。」金鳳微笑著將他攙起來。
段攏月將一把扇子也扇得虎虎生風：「多謝侄媳婦！」
金鳳在段攏月的扇底風中臉色發青，她瞄了一眼殿中旺盛燃燒的火盆：「皇叔，這隆冬臘月……」
段攏月笑道：「不礙的，微臣身體極好。」
金鳳默然了。
「皇叔，您不是來探病的麼？」
段攏月瞧了瞧手中的扇子，猛然敲了一下自己的腦袋：「啊喲喲，是微臣失禮了。娘娘還在病中呢！該打，該打。」他忙將扇子合起來，「娘娘請恕罪。」
金鳳笑道：「不礙的。」
段攏月再看看自己的扇子，索性把扇子遞到金鳳面前：「微臣就將這扇子送給皇后娘娘作為賠禮，如何？」
「這扇子……」
「這扇子是微臣在蜀中結識的一位書畫大家所畫，畫的是千里崑崙。送給娘娘賞玩。」說起自己的扇子，段攏月就滔滔不絕起來。「說起那位書畫大家啊，他乃是吳道子的第十代傳人，傳說他出世的時候手裡就攥著一支畫筆……」
見段攏月說得神乎其神，金鳳便展開那扇子，不過展開了一半，那巍峨山脈，蒼涼雪峰就這樣洶湧地灌進她的眼簾。
「皇叔，您去過崑崙麼？」
「自然去過！說起崑崙啊，我一年前去的時候正值大雪封山，被困在其中一座山上……」
「崑崙離京城有多遠？」
「這要看怎麼去了，走路的話，至少也要走上一年。」
「這麼遠。皇叔真的去過？」
段攏月彷彿受了極大的傷害一樣：「怎麼，難道微臣還會騙你不成？」
他瞅著金鳳臉上如癡如醉的神情，笑了：「走遍名山大川，是微臣平生第一大夙願。男兒志在四方，女兒其實也是一樣。娘娘可曾想過要去崑崙？」
「太遠了……」
「遠怕什麼？」段攏月激昂起來，「路遠方可顯一片赤誠之心。」
金鳳面有難色，道：「本宮……還是從京郊的終南山開始好了。」
「……」段攏月臉色發黑，「娘娘，您的志向就只有這麼一點點麼？」
金鳳聞言，沉默了一陣，道：「皇叔該知道，像本宮這樣的人，一生能夠去一次終南山，已經很不容易了。」
段攏月愕然，這才想起對方的身份。他嘗試說些什麼來補救，卻什麼也說不出來。
半晌，他嘿嘿笑道：「侄媳婦，終南山也算是名山哪，呵呵，呵呵……」見金鳳臉上多出一絲笑意，他又道：「說起來，皇帝上元節要微服出宮去逛燈市，侄媳婦不妨一起去？」
「逛燈市？」金鳳訝異，「皇上一個人？」
「自然不是，還有雲重和你家的白玉小才女。皇帝近來心情煩悶，雲重便力邀他去散散心，恰好白玉小才女也在，便約了一起去了。」
「怎麼，你不知道？」段攏月挑眉，他原以為是金鳳身子不適，這才不願出去的。
金鳳臉上有少許的黯然。
段攏月有些尷尬：「阿喲喲，微臣真是老了。你看看，連眼角的魚尾紋都出來……」他湊近金鳳：「侄媳婦，一塊兒去吧，不瞞你說，我老人家就是為了這個趕回來的。三年沒有在京城過上元節了，我老人家對京城的燈市真是十分想念呢。」
金鳳咧嘴：「好，本宮也有許多年沒去過燈市了。」