魏太傅走了。
魏太傅留給皇帝一封信，皇帝看也沒看，就扔掉了。
金鳳聽說了，便曲折地透過素方找到皇帝的貼身內侍小孫子，從軒羅殿的旮旯角落裡把那封信找了出來。金鳳也沒有看，可是她想留著。
皇帝在寢殿裡關了三天三夜，不上朝，也不看折子，甚至也不去向太后請安。據小孫子說，皇帝這三天三夜都對著一方棋盤苦思冥想，不吃也不喝。
到了第四天，太后娘娘把宮裡所有的娘娘公主王爺皇子都召來，在軒羅殿門口跪下。
「皇帝，你要做什麼，哀家都隨你，可是你不能這樣糟踐自己的身子！你……你這是存心讓母后不得安生呀！」太后娘娘淚濕前襟。
「我說皇侄啊，人生哪有過不去的坎兒？」攏月王爺苦口婆心。
「皇上，就連我這不是親娘的都看不過眼了，您就算不為自己想，也要為黎民百姓，為你母后想想啊！」徐太妃捶胸頓足。
「皇上……那個，剛出爐的五香瓜子，要不要嘗嘗？」皇后娘娘也勉為其難地出面說了句話。
眾人都看二百五一樣看著她。
然而軒羅殿的門卻呼啦一聲開了。
段雲嶂神情陰森地站在門口。
「母后，皇兒讓你操心了，皇兒有錯。」他在太后面前跪下。
「皇叔，您教導得有理。」他對段攏月拜了一拜。
「徐太妃，多謝惦念。」他向徐太妃點了點頭。
然後，他站到金鳳面前：「滾。」
因著這一聲「滾」，皇宮裡所有的人都對她露出了鄙夷的神情。
金鳳抱著包瓜子，落荒而逃。
段攏月手托著腮，道：「皇上，那盤棋，悟出來了？」
「還沒。」
段攏月笑笑：「慢慢悟吧，等你悟出來了，你就算成人了。」
從這日起，原本就少年老成的皇帝，更加沉靜了。皇帝的笑容少了，然而讀書論道，弓馬騎射，卻更加上心了。
十五歲的少年，心中已經能夠容納一座泰山。
金鳳躲在香羅殿裡，一邊嗑瓜子一邊悲憤地想，果然是紅顏未老恩先斷，一朝情斷如春夢，帝王恩情旦夕改，這小子不是好東西……
皇帝和皇后之間，就這麼冷下來了。皇帝原先總愛尋個機會來香羅殿磕點瓜子敲顆核桃，順便和皇后娘娘磨磨牙，而如今，就是在太液池邊走了個對面，也是隻言片語都無。
過了年，開了春，楊枝待曉，柳葉含露，一切都靜悄悄地變了。
頭一件大事，就是二殿下段雲重滿了十五歲，該封王了。而封王，就意味著要搬出後宮。
驚蟄之後，便是清明。拜祭過先皇，皇帝便下旨，敕封二殿下段雲重為閭王，賜閭王府，內侍十人，宮女十人，即日起遷出宮外。而皇叔段攏月，又包袱款款，奔蜀地去了。
十年前入宮的一批宮女，恰好都到了遣送出宮的時候，內廷於是又開選宮女，太后娘娘領著徐太妃和金鳳，忙得是不可開交。
至此，皇帝真正成了孤家寡人。
有時候，金鳳遠遠地路過軒羅殿，看到大殿一角金色飛簷上蹲著的嘲風獸，會覺得，皇帝就像那高踞一角的嘲風一樣可憐。
是否每一個少年都要經歷這樣一段孤獨的歲月呢？
金鳳無暇細想這些，太后娘娘已經開始把她當半個女官來使喚。
「皇后，這個月內廷宮人的俸銀怎麼遲了兩天發放？」
「皇后，徐太妃那新撥的兩個宮女為什麼還沒到？」
「皇后，皇帝昨天啃骨頭硌了牙，你可知道？」
「皇后，閭王進宮的時候把貼身玉珮落在宮裡了，盡快找回來。」
「皇后，哀家昨天戴的那根金簪你記得放哪兒了麼？」
金鳳欲哭無淚。她覺得自己近來清減了許多，畢竟每日跟在太后屁股後頭轉，連嗑瓜子的時間都沒有了。
當宮人回報，說威國公夫人覲見的時候，金鳳正撅著屁股在太后宮裡滿殿找金簪。
金鳳這才想起，劉大夫人已經近兩個月沒有入宮了，算算日子，這幾天也該進來露露臉了。都是她這段時間太忙，居然給忘了。
她思索了一下，覺得太后雖然比劉大夫人大，但太后的金簪事小，劉大夫人的尊駕事大。於是她命宮女們留在太后宮裡繼續找，她帶著素方先回香羅殿去了。
一見到面，劉大夫人一把抓住金鳳的手，熱淚盈眶：
「娘娘，兩月不見，您怎麼瘦成了這個樣子。」
金鳳摸摸自己的臉，居然觸手能感覺到骨頭了。
她不由得深深地歎了口氣。
「母親。」
劉大夫人待她一向親切，更是她的心目中的女性楷模。
劉大夫人有些憂心地道：「這些日子以來，宮裡發生了許多事情，我們這些宮外的人，也都有所耳聞，我知道，你不容易。」
金鳳道：「比起母親你，本宮已經輕鬆得多了。」
劉大夫人笑道：「這不是說混話麼，你掌管一個後宮，我不過掌管一個家，怎麼會我更輕鬆？」
金鳳心中默默道，我哪裡是掌管一個後宮，我明明是被後宮掌管……
「姐姐的辛苦，是有目共睹的，姐姐的福氣，我們卻是羨慕都來不及呢。」不知從哪冒出來這麼一句，聲音卻煞是好聽。
金鳳一呆，念叨：「莫不是素方又尋了只會說人話的鳥放在殿裡頭？」
劉大夫人捂唇：「什麼鳥，是白玉跟著我進宮來瞧你。」
說話間，便見一個亭亭玉立的少女從劉大夫人身後繞出來，向著金鳳款款地行了個禮，眼光流盼處，如涓流宛轉。
這就是劉白玉？
果然，女大十八變這種話，是只能印證在劉白玉這樣的美人身上的。從小美女變成大美人，這叫女大十八變，從小黑胖變成大黑胖，大家只會嘿嘿一笑，道，沒怎麼變嘛。
第一次見劉白玉的時候，覺得似乎她一笑，滿山的桃花都開了，如今再看她，覺得彷彿自己也成了一朵桃花，樂陶陶的，找不著北了。
「白玉姐姐怎麼來了？怎麼還管本宮叫起姐姐來了？這可不敢當呢。」
劉白玉上來拉了金鳳的手，清麗的小臉一皺：「姐姐做了貴人，便多忘事了。我是壬辰年臘月十一生的，姐姐是臘月初九生的，剛巧差了這麼兩天。」
「……」金鳳對於劉白玉睜眼說瞎話的水準，一瞬間有些無語，不過看到美人略帶嗔怪的玉容，她也不忍心糾正了。
美色誤國，果然是有根據的。
「姐姐也好，妹妹也好，白玉真是出落得越發美麗了。本宮方才見了，還以為是天仙下凡來了呢。」金鳳迅速組合出恰當的溢美之詞。
「不如姐姐，多年不見，儼然是一代賢後的氣度了。」
劉大夫人在一旁道：「我倒不知道你們姐妹感情這樣好。白玉這幾個月來一直求我一起進宮來見你，我拗不過她，這才把她帶進宮來的。」
金鳳於是姐妹情深地望進劉白玉的眼睛裡，劉白玉也姐妹情深地回望她。
雙方的眼神都真摯得很，無懈可擊。
金鳳於是拉二人坐下，又上了些茶點瓜子，閒話了些家常。
「姐姐，你每日裡都作何消遣？」劉白玉問。
「呃……」金鳳想，她只有被太后和徐太妃消遣，自己還有什麼消遣？「嗑嗑瓜子，種種花草，算不算？」
劉白玉臉上現出異色：「那……姐姐平日都看什麼書，彈什麼琴？」
「……文宣閣裡摸到哪本就看哪本，也沒個記性。彈琴麼……年前皇上命人搬過一張古琴過來，不過都是皇上過來的時候彈一彈，本宮自己是不彈的。」
劉白玉咳了一聲：「說起來，聽說皇上是常到姐姐這裡來的，怎麼今日不見呢？」