京城，小樓。
夜色如稠，月涼如水。
八月的京城有些悶熱，竹林清幽寧靜，阻擋了熱氣入侵，徐徐涼風飄進院中，沁涼舒適，夜風吹過大片竹林，發出沙沙的聲音，如一首有旋律的歌曲。
今夜的南瑾睡得並不安穩，錦被下的絕世男子額頭上出了一層薄汗，凝聚成珠，順著額角滴入鬢髮，男子汗濕重衣。優雅的眉頭在睡眠中皺得死緊，眉心一抹硃砂流光溢彩，襯出魅惑的色彩，妖嬈勝血。
南瑾……
他夢到臉色蒼白的流蘇，站在一片白霧中不停地喊著他的名字，他的妻子看起來孱弱虛浮，聲音沙啞無力，正無意識地喊著他，似乎伸手想抓住什麼，卻無法始終觸不到他的手。
「蘇蘇……」一陣心慌倏然襲擊心口，尖銳的恐慌拽住他的心臟，男子頓然睜開眼睛，唰一聲直直坐起來，眼裡看不到剛睡醒的時的惺忪，一片清明，深邃的眼底有著恐懼和擔憂。
蘇蘇……是你在喊我嗎？
夜風從窗口灌進來，額頭一片沁涼，南瑾用手擦拭，才發覺額頭全是冷汗，他心猛然一沉，這是不尋常的情況，他雖淺眠，若無聲吵鬧，很少會被驚醒。
是蘇蘇發生什麼不好的事嗎？
月過中天，子時三刻，夜已經非常深了。
南瑾伸手拿起一旁的披風，穿上，轉動身子，一拍床鋪，反身已經坐上輪椅，正巧傳來敲門聲，韓叔衝動地推開房門。他臉色著急，手裡拿著一張信紙，看見南瑾醒著，先是一怔，然後匆忙過來，「公子，不好了，少夫人出事了。」
南瑾臉色一沉，迅速從韓叔手中奪過宣紙，打開一看，眉心深凝，眼光變得深邃而冷厲，「混賬！」
他一揉手上的紙張，向來八風不動的臉勃然大怒，薄唇抿成一道堅毅的弧度，轉動輪椅就往外走。
「公子，這麼晚了，你去哪兒？」
「進宮！」南瑾如冰的聲音飄了過來，韓叔激靈靈地打個寒顫，子時進宮？他迅速跟上，推著南瑾，很快離開小樓。
*
鳳城，府衙牢房。
流蘇整晚都在昏昏沉沉中渡過，心口發悶，發疼，身子冷熱交替，折磨得她渾身無力，神態疲軟。能安然渡過一晚，全靠阿碧整晚不停地給她輸送內力，讓她的保持體力，有驚無險地渡過一個晚上。
「少夫人，好點沒？」阿碧冷靜地扶著流蘇，一探她的額頭，出了一晚的冷汗，她的體溫降下許多，不那麼燙手了，不過整個人看起來虛脫無力，十分狼狽。流蘇底子差，根本就抵不住牢裡的寒氣入侵。白天有陽光從窗口射下來，稍微還好一些，晚上簡直就如隆冬，阿碧自己都冷得發抖，別說流蘇了。
「對不起，少夫人，都是我害了你！」李秀蘭聲音略帶哭音，不停地道歉。
流蘇虛弱一笑，道：「秀蘭姐，不關你的事，是我自己的身體太嬌氣，經不起寒氣，今天已經好多了，別擔心。」
流蘇捂著發悶的胸口，深深地吸了一口氣，她的哮喘經過南瑾的調理已經好了許多，若是以前，在這樣的環境下早就發作了，經過一晚還沒事，她希望這件事能快點了結，別在牢裡發病，不然會危及孩子。
「最可惡的就是那位衙差，我記住他的臉了，別想我放過他！」阿碧惡狠狠地地說著，扶著流蘇在靠著牆壁，柔聲道：「少夫人，別擔心，只要公子回來，我們就會沒事，你昨天晚上一直喊著公子的名字，公子一定能感覺到，一定會趕回來。」
流蘇的唇色蒼白如紙，微微一笑，「我一晚都喊著南瑾嗎？」
阿碧和李秀蘭都點點頭，十分肯定，一晚昏昏沉沉，喊個不停，阿碧覺得十分慶幸，好在小姐有先見之明，讓她隨著一塊進來，不然昨天晚上少夫人都有可能熬不過去。現在只希望，公子收到消息能快點趕回來。
路上最快也要四天的路程，真不知道少夫人能不能撐到那個時候。
「南瑾在京城，怎麼會那麼快收到消息呢。」流蘇淡淡笑道，秀王的目標顯然就是南瑾，可別出什麼事才好。
「少夫人，你別擔心，好好休息一會，相信阿碧，一切都會沒事。」阿碧眼光堅定地看著她，笑容寧靜。
流蘇點點頭，閉上眼睛沉沉地睡過去，她的確是太累了。
秀王府中，林尋正找秀王商量郭翼被毒殺一事，經過一晚，他已經有些中氣不足了，眼圈下掛著大大的黑眼袋，整晚沒睡好覺似的。
「王爺，要不放了風少夫人吧？關著李秀蘭就行，若是真的和風家有關，再去拿人也來得及……」他婉言建議，額上冷汗陣陣，上頭坐的男子明明溫和成熟，魅力十足，而他卻感到幾分森冷之感。
有些後悔答應他辦這事了。
「林大人，才過一個晚上你就怕了？」秀王的聲音沉沉的，略有薄怒。
林尋一抹額上冷汗，「王爺，話不能這麼說，昨晚風少夫人在牢裡發高燒，下官到今早才知道，幸好沒事，若是出個什麼意外，下官一百個腦袋也不夠風南瑾砍啊！」
秀王清茗一口香茶，眉梢略挑，「又是風南瑾？哼，傳聞中的風南瑾當真有那麼可怕麼？再有錢也沒勢，他是平民，你是朝廷命官，用不著怕他。」
「王爺……」林尋為難地喊一聲，他貴為王孫貴族自然不用怕風南瑾，他一介小小師爺，得罪風南瑾，前途就無望了。
倘若不是秀王說此事過後，會讓他順利當上鳳城知府，他根本就不會冒著生命危險辦這件事，事情還不請不出就關押著風家的少女主人，他真的怕出一絲意外。都是名利惹的禍，現在他是騎虎難下，左右為難，就像站在懸崖上，稍有不慎就會粉身碎骨，說不怕是騙人的，她昨晚擔心得一夜沒睡。
「林大人，你就怕得罪風南瑾，就不怕得罪本王麼？」秀王冷笑道：「還是林大人也認為，本王是過氣王爺，奈何不了你？」
「下官不敢，下官不敢！」林尋一臉恐慌，冷汗流得更急了，兩邊都得罪不起，夾著中間的他真的很後悔一時鬼迷心竅，這黃金就像是從血中撿起來的，惹來一身腥。
秀王冷冷一哼，漫不經心地問道：「你不是說風少夫人昨晚在牢裡發高燒麼？出事了麼？」
「回王爺，並無大礙！」林尋一早接到通報，嚇得七魂沒了六魄，狠狠地掌刮了那名衙差，吩咐人看緊了，一有什麼事立刻通知他，這可不是什麼鬧著玩的事。
「既然沒什麼大礙，林大人也無須擔心，發個燒又死不了人。」秀王冷笑道。
「王爺……」林尋遲疑問道，「不知王爺為何要關著風少夫人？」
秀王眼光一沉，不悅地掃過他，口氣危險帶著深濃的警告，「林大人，這不是你該過問的事。」
「……是！」林尋誠惶誠恐地垂眸，恭敬地道：「下官多嘴，下官該死！」
秀王冷哼，「風南瑾看來並不怎麼喜愛他的夫人嘛，都一天了，竟然還不現身，本王到底要看看，他有什麼能耐，能讓他的夫人逃過此劫。」
除非和他做交易，這麼諾大的風家堡，怎能不讓人心動呢？
「王爺，外頭有位自稱是蕭王的男子求見！」王府的侍衛匆匆來報，秀王唰一下從椅子上站起來，因為太急，差點打翻桌上的茶杯，「你說誰？」
「蕭王爺！」
秀王倒吸一口涼氣，他不是在京城麼，怎麼會出現在鳳城？
「林尋，你去後院躲一下，等會兒本王再安排你出府。」秀王很快穩定心神，讓人帶著林尋下去。
他親自隨著侍衛出門，秀王府的大街上，站著兩名身材挺拔的男子，一身便裝，風塵僕僕的樣子。
果真是蕭王蕭絕和蕭王府的侍衛統領林俊。
「三哥，好久不見，別來無恙！」
「末將參見秀王千歲！」
「免了，老七，你怎麼來了，事先也不通知一聲。」秀王露出兄長的慈愛笑容，張開雙臂和蕭絕擁抱了下，他們幾兄弟之間的感覺還算不錯。
蕭絕像是從什麼地方剛剛趕回來似的，一臉風塵，秀王已經有兩年不見蕭絕，總覺得他有什麼不一樣了。五官還是俊美如昔，眼光還是冷硬無溫，但是，兩年前那種意氣風發的狂傲和狠絕收斂許多，不再那麼森冷逼人，眉間略帶倦色，刻畫出不屬於他這個年齡該有的滄桑。
這位真的是他的七弟蕭絕麼？
感覺變了個人似的，一點都不像他熟悉的蕭絕，那種冷酷，那種狠絕的鋒芒斂去，像是一位飽經風霜的滄桑男子，變了好多，變得他都有些認不出來。
他的鳳城聽聞過蕭絕在京城的事，也許是因為那件事，讓他變了吧？
「快進去，快進去，今晚我們兄弟要好好喝一杯！」秀王很快回過神來，熱情地招呼蕭絕進了王府。
「小弟恭敬不如從命！」蕭絕微微頷首，隨著兄長一起進去，冷硬的眼光深不可測，轉動著秀王無法看透的冷芒。
林俊隨侍女下去休息，秀王吩咐人上茶，不動聲色地問道：「老七，你不是在京城麼？怎麼會突然出現在鳳城？」
蕭絕神色一凝，眼光掠過不悅和憤怒，道：「上個月邊關急報，匈奴揮兵進犯我聖天邊境，死傷數千，皇兄命我前去查探。」
秀王大奇，「此事為何我沒有收到任何消息，若是發生戰事，鳳城這邊不可能毫無動靜呀？」
蕭絕冷笑，淡淡道：「這是謊報！我軍在邊境練兵，誤傷了匈奴三十幾名牧民，我軍又肆意闖入掠奪他們財富，導致他們奮起反抗，傷了我軍百餘人，張鷹卻為了掩蓋自己帶兵不利事實，竟然謊報軍情，皇兄差點就信他之言往邊境增兵，虧得右相提議，先派人探查事實，免得發生不必要的爭端，這才避免一場戰事。」
「這個張鷹也太膽大妄為，差點就導致不可收拾的局面。這麼說，老七你剛從匈奴那邊回來？」秀王問道。
蕭絕頷首，「路過涼城，反正離這兒不遠，折道過來看看三哥。」
匈奴和京城之間的路線本不會路經鳳城，他也是臨時起意過來看看，順便散散心，沒想到卻聽到一些讓他意外的消息，蕭絕也不拐彎抹角，看著秀王，沉聲問道：「三哥，昨天美食節的事，究竟怎麼了，你在鳳城，怎麼讓衙門的人扣著風家的人？」
秀王神色一凜，心裡早就有一套說法，把昨天的事說了一遍之後方道：「老七，郭大人是在眾目睽睽之下被毒死，就連三哥也差點沒命，這事風家脫不了關係。」
蕭絕臉色如冰，毫無所動，「即便是如此，關風少夫人何事？為何把她關押？」
蕭絕口氣已有責怪之意，這件事非同尋常，他幽深的瞳眸冰冷如霜，看不出情緒來，別怪他想得太多，秀王定別有用心，他們是皇家的兄弟，勢必不會像尋常兄弟般推心置腹，相互猜忌是避免不了的。
當年秀王不參與皇位之爭，並不代表他現在沒有那麼心思爭位。當今皇上有一子流落民間的事除了他和蕭寒並無人知道。在所有人眼裡，皇上無子，後繼無人，每一位兄弟都有權爭奪那張龍椅，秀王若是起了異心，想要藉機和風家堡達成什麼協議，以風家堡的影響力，秀王絕對有可能對皇室構成威脅，造成他日兄弟相殘的局面。
「老七，你這是什麼意思？是質疑為兄麼？」秀王怒問。
蕭絕淡淡一笑，「三哥多心了，倘若不信你，皇兄為何把讓你定居在鳳城呢？」
秀王眼裡怒火略褪，蕭絕淡然道：「無論如何，先把她放了，若是在牢裡出什麼意外，風南瑾找人添命，皇兄不會保你。」
「老七，三哥就不明白，為什麼你們都那麼怕他，這個天下姓蕭，不是姓風啊，你和老九前幾年三番四次上風家堡都被他擋在門外，難道就由著他這麼囂張嗎？這是個最好的機會，風南瑾定會妥協，我們為何不利用？」
蕭絕神色一寒，道：「三哥，終於說出你的目的了。」
「三哥也是為了我們蕭家的江山社稷著想，你知道百姓怎麼說的嗎？都說他風南瑾是地下君王，你聽聽，這像什麼話？」秀王冷笑。
「是嗎？」蕭絕唇邊含著一抹冷笑，眼光犀利而冷酷，似乎又恢復到以前那個說一不二，冷酷果斷的蕭王，「你當真是一點私心也沒有？純粹為了我們蕭家的江山嗎？」
「老七！」秀王厲喝，遭到質疑而感到憤怒。
「風南瑾雖然掌控天下經濟命脈，神秘莫測，皇兄有意收服，但是，一事歸一事，兩者不能混為一談，男人之間的事，別用女人來當擋箭牌，我不想她在牢裡出了事，而引起風南瑾的報復，造成天下局勢動盪，讓有人有可趁之機。」
「老七，你這話什麼意思？」
蕭絕冷酷的眼光掃向他，冷硬道：「三哥，我希望你記住，收服風家堡是皇上命我和老九做的事，你不要隨意插手，否則，不僅是我，連皇上也會懷疑你別有用心，到時候他會做什麼，我就管不著了。」
秀王一怒，道：「不是我不放過他，是他不會放過我們啊，風南瑾向冰月宮買你三嫂的人頭，冰月宮已經發出閻羅令，要你三嫂的命，除了想要收服風家堡，三哥的本意也只想拿風少夫人的命換你三嫂的命。」
關鍵時刻，秀王靈機一動，把林霜兒推出來，決不能讓蕭絕對他起疑。反正林霜兒和風南瑾之間的確有過一段恩怨，這件事不是秘密，蕭絕可以隨時查得到。他不想做的一切前功盡棄，對他突然出現在這兒，他實在是始料未及，這下子先要想辦法過關才行，以後還有的是機會。蕭絕一向心思縝密，絕對不能讓他起疑。
「三嫂？」蕭絕疑惑蹙眉，秀王道：「是三哥新娶的王妃。」
「郭翼中毒而死，是你的陰謀？」蕭絕沉聲問道。
秀王搖頭，迅速澄清道：「不是，這件事總之是陰差陽錯，三哥是看見出事之後才會順水推舟。」
「風南瑾為何要三嫂的命？」蕭絕刨根究底，對秀王的話將信將疑。只是為了三嫂才得罪風南瑾？他不信！
秀王把林霜兒和風南瑾之間的事簡短地說了一遍，反正當事人不在，證詞肯定是往他有利的一方走。
蕭絕冷哼，沉吟著，「你想過沒有，風南瑾到底會不會和你交易？」
「他說到底是個平民，我們是王爺，他拿什麼和我們鬥，如果我們不下令放他夫人，他能劫獄不成？」
蕭絕冷笑，三哥的想法什麼時候變得這麼簡單？
他剛想說什麼，一位府衙官差匆匆來報，神色慌張，「王爺，林大人呢？」
「怎麼了？」
「稟王爺，風少夫人在牢裡哮症發作！」