浩瀚的海洋上，一支龐大的聯合艦隊在夜幕中破浪前行。這支聯合艦隊由五艘航空母艦組成，旗艦為排水量為36500噸的「赤誠」號航空母艦。
西元1907年由當時日本海軍大臣提出的「超級」艦隊。這支艦隊通常由8艘戰列艦和8艘裝甲巡洋艦組成，簡稱「八八艦隊」。到第一次世界大戰結束後，「八八艦隊」的組成改為：8艘戰列艦和8艘戰列巡洋艦組成。但到了西元1921年簽訂華盛頓條約，限制了日本發展海軍計劃，故此日本「八八艦隊」計劃不得不被迫放慢速度。
30年代初期，各海軍強國開始加強擴充軍備，日本帝國隨即繼續實行「八八艦隊」計劃，不過計劃組成改為：8艘戰列艦和8艘巡洋艦組成。
「赤誠」號於西元1920年12月開始製造。西元1923年11月在其完成前由於受華盛頓條約的影響，日本需要停止建造2艘戰列艦和4艘戰列巡洋艦。「赤城」號完成前即被改成航空母艦。
西元1927年3月「赤城」號服役之初，飛行甲板為上中下三段。下層甲板的前部供大型艦載機起飛，中層甲板供輕型艦載機起飛，上層甲板供飛機降落。這樣設計的目的是增加飛機飛機的使用率。
不久在「赤城」號的使用中也發現了這一問題，這種設計並不實用，且交通管理較複雜。於是，赤城號於西元1932年進行了改裝，三段飛行甲板聯到了一起，前端由兩組圓柱形支柱，並且在飛行甲板左側增加了島式上層建築，以便於觀察。作為日本海軍的第一艘重型航母，「赤城」號上有日本海軍裡面有最優秀的飛行員。
這支聯合艦隊可以說是日本海軍的主力艦隊，在開拔途中，還匯合了先前進入東海的日海軍第3艦隊，組成了這支擁有5艘航空母艦的大聯合艦隊。
聯合艦隊總司令為日本海軍大將山本五十六。山本五十六原名高野五十六，出生與一個封建的日本武士家庭，後過繼給山本帶刀改姓。他可以說是日本現代海軍的締造人。西元1930年，山本以日本軍事代表團助理的身份參加倫敦海軍會議，返日後晉陞少將，出任海軍航空本部技術處長。在任期間領導改進了海軍的魚雷攻擊機和遠程轟炸機，把快速戰鬥機和生產提上了日程。此後，日軍生產出性能較好的97式艦載攻擊機和有名的零式戰鬥機。西元1933年10月，山本出任第1聯合艦隊總司令官。為了督促艦載機駕駛員拚命訓練，他把訓練中的死亡與戰場上的陣亡一樣看待。這也讓他所帶領的聯合艦隊的飛行員成為日本最精銳的空軍飛行員。
同樣的，山本司令官對大漢帝國奇跡般的崛起感到不可思議，因為按照生還的日軍飛行員的敘述，大漢帝國已經是擁有了最先進的空軍力量，飛機的性能應該是和最新式的零式戰鬥機不相上下，可是對手的機載火力非常強勁。大漢帝國的空軍出動重型遠程轟炸機對日本首都東京進行持續不斷的轟炸，讓日本帝國軍人丟盡臉面。
大漢帝國轟炸東京的重型遠程轟炸機是一種非常先進的飛機，裝甲非常厚實，火力兇猛，日軍的戰機拿它們沒有辦法。這讓一直感覺到高高在上的日本國民大受打擊。
但是，這些還不是最重要的，重要的是東南亞到日本本土的運輸線。這條運輸線上的物資對日本來說是至關重要的：日本本土近70％的資源依靠這條航線運輸。所以，山本五十六這次帶領聯合艦隊出擊，不但是要打擊大漢帝國沿海的軍事力量，更重要的是打擊大漢帝國的潛艇部隊，維護運輸航線的暢通。
可是，日本軍部的願望能夠實現嗎？站在艦橋上看著夜幕中的海洋的山本五十六自己心裡也沒有底，他是非常清楚大漢帝國這一刀是捅到了日本帝國的軟肋上了：帝國海軍的反潛能力非常軟弱。
「司令官閣下，大本營急電。」他的副官吉田中佐急沖沖走到山本身邊。
「吉田，你做事還是這麼毛躁，要學會冷靜面對。」山本皺起了眉頭。這個吉田很有才幹，就是性格太急躁了。
「嗨！司令官閣下教訓的是。」吉田急忙應聲，恭敬地遞上了電報。
山本五十六接過電報一看，臉色霎時嚴肅起來。電報上面說由於大漢帝國的空軍連續對東京工業區的中島飛機廠進行低空轟炸，已經迫使工廠不得不開始進行轉移。大本營要求聯合艦隊迅速展開攻擊，取得勝利，以振奮士氣。
山本五十六一言不發地走回了艦隊指揮室。指揮室裡面還是比較安靜的，除開值更的軍官外，大部分人都休息了。
值更的軍官見司令官走了進來，站起來敬禮。山本回了禮後問：「有什麼新的情況嗎？」
「報告司令官閣下，搜索艦隊已經在方圓50里的範圍內展開搜索，並沒有發現敵潛艇的蹤跡。此外，TJ106護航運輸隊並沒有遭到潛艇攻擊。艦隊目前正向上海搜索前進。」值更官回答。
「辛苦了。」山本五十六點點頭。
根據海軍的情報，山本五十六判斷在大漢帝國的上海應該有一個大型的海軍艦隊基地。為此，山本制定了一個大膽的計劃，就是摧毀這個基地，以保障運輸航線的安全。他的這個計劃帶有明顯的賭博性，成功的話，可以一勞永逸地解決運輸航線的威脅。而事實上，他本身就是一個非常喜歡賭博的人。
但是，今天晚上的情況有點不正常，按照以往的規律，TJ106護航運輸隊是不可能不遭到敵軍潛艇攻擊的。
「其他方面有什麼不正常嗎？」山本五十六問。
「沒有，艦隊一切情況正常，目前正以20節的速度向大漢帝國東海岸靠近。」
山本五十六點點，沒有再言語。
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清晨的空氣是濕潤，清新的。
中山陵園位於南京東郊，環鍾山，是江蘇省最大的森林公園。園內自然條件優越，以孫中山先生陵墓為中心，有牌坊、陵門、祭堂等建築物，人文景觀豐富，有風景名勝和古跡遺址多處，是一個融自然美與人文美於一體的休閒地。
在明媚的陽光下，一隊黑色的車隊來到了南京中山陵，車子全是清一色的藍嶺高級轎車。車隊停下後，陸陸續續從車裡下來一些人，赫然有方雲、何凱、王文賓、杜英豪、華澤民、周衛國、朱承德和林傑等清一色的原社會黨革命軍的成員。一行人互相打了招呼後，有說有笑地沿著林蔭蔽日的小道往山上走去，氣氛非常融洽。
「朱老總，你看這次總統招待我們，是什麼意思？」林傑將軍和朱承德將軍走在後面，悄然問道。他和朱承德都是老革命，當初他也只是朱承德手下的一個小小排長，所以他對朱承德是很尊敬的，所以，還是以在革命軍的老稱呼來稱呼他。
「我看哪也就是遊山玩水一番，安撫一下人心了。」朱承德憨厚地笑了起來。
林傑不再說話了。對於方雲他可是印象深刻，想不到當年一個要被人置於死地的反派分子，如今確實大漢帝國的總統了，他不得不為其手段高明而佩服。社會黨革命軍也是要奪三民黨李飛耘的權，但換來的結果是這樣，是沒有人想得到的。
「林傑同志，你也不要多想，既然大家都已經是在同一個屋簷下了，同舟共濟是應該的。有溝通是好事情。」朱承德臉色有點嚴肅。他作為革命軍的高級將領，和林傑，劉柏，彭英等人一起，都參加了大漢帝國在貴陽軍事學校的培訓。在培訓過程中，對貴州的繁榮感到吃驚不已。在後來安排的參觀中，進一步加深了他們對西南三省的印象，終於是明白了方雲為什麼會取得成功的原因了，但同時，方雲被民眾神話也引起了他們深深的戒心。
「老總說得對，現在我們的祖國已經是在對日本人進行反擊了，首要任務就是團結一致，狠狠地打擊日本侵略者。」說話的是原革命軍總參謀長劉柏將軍。
「是劉柏同志啊，這次回四川老家，情況怎麼樣啊？」林傑也笑了起來，對劉柏他是佩服的。
「很好。政府發放了賑災物資和款項，可以說是舊貌換新顏了。老百姓的心是安定的。」劉柏習慣性推推眼鏡。
「嗯，不可否認，政府在這方面是做得非常好的。走吧，就我們落在後面了。」朱承德點頭承認，對擺在眼前的事實，他還是敢於承認的，雖說革命軍是有點被強制解散的味道，可方雲他們也沒有搞什麼秋後算帳，當年方雲、杜英豪他們和革命軍某些人的恩怨他是清楚的。
「哪就快走吧，很久沒有這種閒暇的心情了。」劉柏也笑了起來，顯得很輕鬆。說著，三人加快了腳步。
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「華部長，在水利部工作，還習慣嗎？」方雲和華澤民兩人並排走在前面。這也是兩人第一次在肢體上走得那麼近。方雲腦海裡不由浮現起當年在江西蘇區聽華澤民在主席台上演講的情形，有一種即親切又陌生的感覺，說不出是什麼滋味。
「多謝總統關心，工作還是愉快的。」華澤民說道，語氣顯得漫不經心。但方雲沒有放在心上，人嘛，一下從日理萬機到一個近乎清閒的部門，沒有牢騷才是怪事。他點點頭說：「千萬不要小看水利這個東西啊，帝國戰爭的背後靠的就是它的支持。水利搞不好，軍隊就要餓肚子，老百姓就要餓肚子。這是一個關係到國計民生的問題。」
華澤民的身體明顯地是滯了一下，然後又繼續和方雲慢慢往前走。跟隨在他們兩人後面的人們都很識趣，有意無意地和他們兩人保持一定的距離，讓他們可以放心地交談。
接著，方雲在華澤民面前談起了自己在西南三省政府工作的經驗和教訓，不時地和華澤民交流著，很多看起來淺顯但又容易忽略的問題的處理讓華澤民感到驚訝。漸漸地，兩人都不由地敞開了心扉，說出了自己心裡想說的話，慢慢地兩個人就停了下來，隨便找了一個地方坐了下來仔細攀談起來。
這期間，方雲知道華澤民煙癮很大，在他面前很克制，就讓人送了幾包好煙過來。有時候，在某些問題的看法上，兩人還是有激烈的爭論，聲音很大，結果是互相妥協、對沖，互相找出一些大家都能接受的方式。
就在隨行的人們都有點驚疑不定的時候，方雲和華澤民都哈哈大笑起來。方雲坦言道：「從沒有這麼痛快過，華部長讓我增長了不少見識啊。」
「那裡那裡，是總統讓我認識了不少問題啊。」華澤民心情也是愉快的，臉色紅潤。
「走，我們上去，本來是來喝茶看風景的，現在恐怕是要改成會餐了。」方雲看看已經是接近正午的陽光。四周的空氣已經開始悶熱起來。
何凱有點陰翳地看著方雲、華澤民的言談甚歡，望著路邊的一棵樹木出神，心裡不知道是在轉什麼念頭。
「何委員長，在想什麼呢？」
方雲的聲音傳了過來。何凱猛地驚醒過來，看見方雲臉帶笑意地看著他，不由有點尷尬起來。他說：「沒有什麼，只是想點私人的事情出神了。」
「該不會是想嫂子了吧？我看你也是的，把人從桐梓接到南京不就好了。」方雲打趣著說。言者無心，聽者有意。何凱臉色有點變了，說：「我看還是算了，你嫂子在這邊呆不慣。她還是覺得在桐梓好。」語氣有點乾澀。
何凱此時心裡的念頭就是不能讓許麗來帝京，以免將來有什麼事情牽涉到她母子倆人。對於他這個「三弟」的手段，他是深有體會的，不要看他表面和和氣氣，翻臉比翻書還快。
方雲目光定定地看了他一會兒，心裡歎了口氣，說：「大哥，我們單獨走走。」
何凱點點頭。
「大哥，我現在還能把這兩個字叫出口，就說明了我還是看重你我之間的情義的。如今，大漢帝國可以說是落到了我們倆兄弟的手上，不要做出傷我們兄弟感情的事情來。」方雲話說得很直接。
何凱聞言，心裡猛地一收，難道自己這段時間所做的事情已經引起他的警覺了？他扭頭往方雲看去，看見了一雙平淡而坦誠的眼睛在看著他。
「三弟，你不要聽信什麼謠言。那些都是一些別有用心的人在裡間我們。」何凱否認道，背後卻冒出了細細的冷汗。同時，他在心底對自己也非常厭惡，不斷地對自己說：為什麼感到害怕？為什麼？
方雲掏出香煙，遞給何凱一支，然後說：「南京最近是有一些傳言，說帝都有兩個政府一個是以我為首的政府，就是刮陽風，燒陽火；一個是以別人為首腦的地下政府，就只是刮陰風，燒陰火，一股地下水。當然，對於這些傳言，我是不會當真的。大哥，你知道麼，那個傳言中的地下政府的首腦就是大哥你啊，呵呵。」
這一下，何凱夾在手裡的煙都掉在了地上，他臉色蒼白，有點結巴地道：「全、全是謠言，一派胡言，我、我怎麼可能是地下政府的首腦呢？無稽之談！這些造謠的人非常可惡。」
「是啊，我知道是謠言。但是，謠言也不會是空穴來風，我派人查了一下，發現也只是一批失意的官員和軍官在造謠。所以，我準備讓杜局長去處理這件事情。」
「是的，應該嚴懲。應該嚴懲。」何凱現在已經是大腦空白，不知所云了。
「大哥，有句話小弟還是要說的，每個人都有自己的本分，做好自己的本分就可以了，不要去想那些不可能的事情。我承認我有時候做事情是有點霸道、獨裁，也許是在什麼地方考慮不周。但是，我的出發點都是為了趕走日寇，創建一個新的大漢帝國。現在，我們的局面和形勢是前所未有的好，正是全力驅趕日寇之時，就不要再有過多的內訌消耗我們寶貴的資源了。」方雲的語氣很誠懇，但是聽在何凱的耳裡卻字字像炸彈，腦裡亂哄哄地一片，根本不知道方雲說的是什麼，心裡想的都是如何避開方雲的報復。
方雲把這一切都看在眼裡，在心裡歎了一口氣。他拍拍何凱的肩頭，說：「大哥，你要好好地想清楚了。千萬不要枉費了大好的時機，這正是我們大漢民族復興的關鍵時刻。」
「我知道了，三弟，我有點不舒服，想先回去了。」何凱有點茫然地道。難道自己反對獨裁是錯了嗎？何凱在心裡面問自己。
方雲點點頭，何凱有點像行屍走肉地離開了中山陵。這一切，都落到了暗暗關注他們的某些人的眼裡。
同一天晚上，方雲在總統府設宴招待了原李飛耘派系的高官和將領。在宴會上，方雲發表了言辭懇切的講話，號召大家團結在政府的周圍，共同完成大漢民族復興大業。
在宴會結束後，方雲擬定了一份名單給杜英豪，要求他對這些人嚴加控制。這份名單裡面一共有61人，華澤民，周衛國，何凱，薛毅等人赫然在內。
「主席，對名單上的人員都要進行特殊處理嗎？」杜英豪還是一副冷漠的樣子。
「不，現在要穩定，要維持穩定，一下子處理那麼多高級官員和將領會引起動亂的。這些人裡面還是有不少人才的，比如華澤民，讓他搞建設，恐怕不行，但是要論打仗，他還是有一套的，尤其是他的游擊戰理論，非常有效先進。這樣吧，安排他到軍校去教書，看他有什麼異常。如果經過考察合格的話，可以讓他在今後返回一線戰場。」方雲否定了杜英豪的意見。
「明白了，主席。」杜英豪點點頭，然後說：「主席，這是卑職重點清理出來的以李家為代表的家族在帝國的財產清單。」
方雲接過來看了一眼，有點感慨地說：「大漢帝國的經濟就是這樣壞在這些人手裡的。你要慢慢來，不要急躁，慢慢地把這些財產收歸國有。文賓那邊應該有相應的方案出台的。」
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西元1933年秋季，大漢帝國政府在新疆迪化成立了－－－新疆石油股份公司。公司依托早已衰落的獨山子油礦，首先在準噶爾盆地南緣和西北緣展開地質勘探，尋找可供開發的新油田。在西北緣地區工作的勘探隊，在黑油山地區發現了瀝青丘、瀝青脈等露頭油苗，後來經過進一步詳查，認為從黑油山到烏爾禾一帶廣大地區含油希望很大。
負責這一帶工作的青年專家張道玉很自信地預言：「這裡很可能是個地下油海」。跟他一起工作的青年地質師張楷模也持同樣看法。他們提出將這裡作為重點勘探地區，盡快安排探井隊查明油田面積。但公司一些資深的外國專家卻不同意他們的看法，於是，一場圍繞黑油山是否有油的爭論開始了。
黑油山原本不是什麼山。據說億萬年之前由於造山運動，這裡地層出現裂縫，地下黑油從裂縫中溢出地面。黑油不斷外溢，戈壁上的風沙不斷掩埋，年復一年，外溢的黑油與風沙凝聚在一起，築起一座約3000平方米面積，13米高的瀝青丘，地質隊到這裡後起名黑油山。
反對將黑油山地區作為重點進行大規模勘探的外國專家認為，黑油山原油外溢現象證明這一地區原油已經從地層裂縫跑掉，油藏遭到破壞，花錢在這裡進行大規模勘探，是一種不負責任的「胡鬧」行為。
西元1934年夏季，青年專家張道玉和年輕地質師張楷模對黑油山至烏爾禾一帶進行了艱苦的仔細勘探。他們在對這一帶地質構造特徵和含油層系經過仔細研究和分析後認為，從地面出現的瀝青丘、瀝青脈看，在地質史上這裡是跑了不少油氣，但輕的物質跑了，重的物質留下來正好形成堵塞物，封閉了油氣繼續外溢，油藏仍然儲存在構造中。
經過多次激烈爭論，張道玉和張楷模提出轉移重點，大規模勘探黑油山地區的建議未被接受。但反對一方也作出了點妥協，同意在黑油山地區安排一口探井進行偵查。
爭論最後擺到了帝國土地資源部部長李華光的面前，本著對科學重視的精神，李華光部長命令同時開打三口探井，以最快的速度搞清這裡到底有沒有大規模的油氣田。要知道，如果這裡油氣田是真實的，大漢帝國將一舉甩掉貧油國的帽子。
三口相距數公里的探井於西元1935年初同時開鑽。所有探井原設計井深1000米，但鑽到620米，第一口探井就出油了，日產原油8．1噸。這對新近成立的新疆石油公司來說，真是個喜訊。但一些外國專家卻表現得很冷漠，說黑油山出油，那只是剩下的殘餘油，沒有工業價值，不予重視。
緊接著第二口井又出油了。根據探井相繼出油成果，負責黑油山地區的勘探隊提出大面積布井，加速勘探的方案，以便盡快拿出可供開採的油田面積。但一些資深外國專家並未因探井相繼出油而改變看法。他們仍然堅持「殘餘油」論，爭論再次展開，而且更加激烈，互不妥協，難以統一。
爭論再次驚動了帝國土地資源部的領導。被譽為黨內石油地質專家的李華光部長帶人前來新疆調查。他們親自進行實地考察，最終明確表態同意大規模勘探黑油山地區。
西元1935年4月16日，黑油山地區另一口具有關鍵性的探井噴出了原油。這口井位於1號、2號探井數公里之外，它的出油，使原先長期堅持的「殘餘油」論徹底破產。
4月20日，一份振奮人心的關於在新疆發現大規模油氣田的絕密報告放到了方雲的辦公桌上。這給正在和日本進行戰略決戰的方雲注入了一份興奮劑。