九曲迴廊轉了又轉，好似愁腸千轉，秋風吹得院子裡的池水微微起皺，暈開層層水紋，池水上飄浮著片片枯萎的白荷散落的花瓣。
阿香趴在池塘的橫欄上，失神地望著池水。她的手無聊地絞著自己長長垂落的頭髮，一圈又一圈。
柔荑踏著柔弱的小步走來，端來一碗烏雞紅棗湯。
「柔荑，你坐吧，和我說說話。」阿香接了這碗湯，對柔荑說道。
柔荑於是提起裙子，坐了下來，說：「小姐，趁熱喝了吧！這是柔荑特意做給小姐的。」
阿香歎口氣說：「謝謝你柔荑。一早，二哥去了哪裡了？」
柔荑說：「二公子臨時接到陸府的喪報，陸真已亡故，二公子一早就去拜喪了。」
「陸真死了？」阿香驚奇地問，「幾個月前，他不是還請我們去陸府祝壽的嗎？那時見他還精神抖擻，怎麼會忽然死了？」
柔荑說：「小姐，內裡柔荑也不知曉，不過陸真年事已高，忽然亡故也是有的。只是他那年輕的妻子就慘了。」
「他妻子？就是那個步月如？」
「是的，小姐。陸真死後，陸府上下的人一口咬定是步月如害死了陸真，步月如現已被押入府衙，就要被問斬了。」
阿香想起那個年輕美麗的步月如，舞姿那般風華，上台向眾人敬酒那般氣魄，又怎會淪為殺夫兇手？
「這是怎麼回事？」阿香問。
「小姐，柔荑所知道的，也就這麼多了。二公子和步主記已去了陸府，想必也要回來了。」柔荑淡淡說道。
阿香喝著烏雞湯，正見孫權進了府，步騭隨後，二人都神情凝重。
阿香於是跟去，孫權一見阿香，眉目微微一鎖，說：「香兒，你來得正好。那個陸真之妻步月如，上回我們赴宴時見過的，你還記得麼？」
「香兒當然記得。她是步主記的堂妹嘛！」阿香看看步騭，步騭卻一改往日那般喜歡嘻哈打趣她，一臉的嚴肅和壓抑，就不再說什麼。
「陸府的人真過分，陸真一死，就要至步月如於死地。小小的步月如到底哪裡得罪了他們？」孫權忿忿不平道。
步騭向孫權跪下，說：「步騭懇求公主救救從妹，從妹現已被押入府衙，即將被含冤處斬！」
孫權一拍桌子，高聲說道：「這樣的弱女子，就算你不說，孤也會去救！」
說畢，孫權即刻與步騭前去府衙，解救步月如。
太陽沉沉地墜入西邊，把最後一抹光輝收了回去。涼涼的夜風吹得宮燈明明晃晃的，從稜窗內吹入，屋內的燭火輕輕搖曳，粉牆上的人影也隨之搖曳。
桌上的飯菜都熱了幾遍了，吳夫人眉頭緊鎖，問身後的柔荑：「仲謀還沒有回來嗎？」
柔荑輕聲答道：「回夫人，二公子尚未回府。」
吳夫人歎了口氣，把跪坐在桌邊等候吃飯的孫家眾人掃視了一遍，目光落在謝蘭身上，她厲聲說道：「自己的夫君出去了那麼久，你都不關心！若不是你平日對仲謀關心不夠，他又怎麼會這樣遲都沒有回來？」
謝蘭神情淡淡地，沒有回答。
阿香笑著說：「母親，此番救人，必是費了好多周折，二哥才回來遲了。母親不要擔心，看看時辰，二哥也應該要回府了。」
吳夫人還是一臉忿然，她放下筷子，對謝蘭說：「仲謀沒回來，你就不必吃了！」
正說著，孫權卻回來了，他身後，跟著步騭，還有一個年輕的女孩，發如流雲，身姿如燕，一身白色囚服襯得她楚楚可憐，更加添了幾絲芳華。
孫權對吳夫人說：「母親，府衙誤判陸真一案，孫權已為步小姐平了冤。眼下步小姐剛蒙冤獲釋，孩兒就請步小姐到我們府上坐坐，吃個便飯。」
步月如低頭含淚，默默一揖：「賤妾叩見國太，吳侯。」
吳夫人見她彬彬有禮，楚楚動人，笑道：「既是步主記的從妹，也是我們一家人，不必客氣，來，月如，坐下一道吃個便飯吧。」
於是大家就坐下。
孫權對月如說：「步小姐，今日不知你會來，未準備什麼佳餚，還請不要介意。」
月如忙說：「吳侯過謙了。吳侯救命之恩，月如已是愧不能當了，而今又得如此禮遇，心裡實在過意不去。」
孫權說：「月如不用客氣，我和你從兄步騭是一家人。」
步騭也說：「月如，吳侯恩澤四方，今日你就不用過於客氣了。」
月如於是舉杯說：「既如此，月如就不客氣了。月如先敬大家一杯。」
大家幹完酒，月如又舉杯一一向在座的敬酒。
當輪到她舉杯向謝蘭敬酒時，說：「月如敬孫夫人一杯，孫夫人真是國色天香，月如那日宴席得見，已在心中默默驚歎。今日又見，真是幸甚！」
謝蘭淡淡一笑，舉杯說：「過獎。」她過於淡然，反而顯得月如過於慇勤了。
月如有點尷尬，忙舉杯對阿香說：「月如敬孫小姐一杯。」
阿香說：「客氣了。」
月如大杯大杯的酒喝下肚中，可卻絲毫不見醉，吳夫人讚道：「月如，見你這般豪爽，應是女中豪傑，又怎會被指為殺害親夫呢？」
孫權代她答道：「步小姐才華橫溢，陸真兄弟兄嫂平日早懷恨在心，因陸真的保護，才得以安然。陸真一去，陸家上下就要致步小姐於不義了。」
吳夫人聽了，憐憫地望著月如，說：「月如，哀家一見你就喜歡你，往後，你要時常過來和哀家聊聊天啊！香兒年幼，仲謀又忙，詡兒和匡兒又遠到其他郡縣做縣丞去了，這孫府上的其它人，可不似你這樣善解人意啊！」
吳夫人所指的「孫府的其它人」，誰能聽得出來是指謝蘭。謝蘭表情還是淡淡的。孫權則低下了頭。
月如說：「多謝國太喜愛。月如一定常來陪陪國太。」
孫權見阿香一聲不吭，問：「香兒，你怎麼不說話？從荊州回來，就成天苦著個臉，可是遇到什麼傷心事了？」
阿香搖搖頭，說：「香兒沒有什麼傷心事。香兒以後再也不會傷心了。」
這字字句句透出一種決絕，可是聲音卻伴著落寞與悲傷，使得這句決絕的話聽起來更像是在訴苦。
見了阿香頭上仍然戴著那鳳尾粉玉釵，孫權的眼中一陣失落。
月如說：「孫小姐，大家都很關心你，也包括我步月如。往後有什麼不開心的，也可以找月如聊聊，月如極願傾聽。」
阿香笑道：「多謝步小姐。」
謝蘭此時卻開口了：「香兒妹妹，改日妾教你繡帕子吧！妾也常心中寂寞，可是繡著帕子，針針線線地把悲傷繡入帕子裡面去，心裡就沒有悲傷了。」
謝蘭的聲音不高，語速很慢，可是字裡行間卻如透著沉沉的香末，淡淡的蒼涼。
阿香說：「那就麻煩二嫂了。」
阿香睨了眼孫權，孫權的臉色一陣灰暗，無盡的心事隱藏在他的眼睛裡。
他與謝蘭各自的苦，都是那樣的分明，可是卻都是那樣的不可逃脫。
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