這邊廂，蘭塵動一動瞬間僵硬的脖子，道。
「蕭公子，我不知道你們懷疑什麼，但我可以確切的告訴你，我一點都不想跟你們的事有任何的牽扯。」
「可是你已經牽扯進來了。」
蕭澤笑得極為自如，在蘭塵看來，當然是刺眼得很。
「我只是聽到了一點聽不懂的事。」
「哦？那麼，你知道東靜王嗎？」
「……知道。」
「見過嗎？」
「沒有。」
「真的沒見過？」
「當然是真的，那種皇親國戚，我怎麼可能見得著！」
「呵，說得也是。」蕭澤嘴角的笑容越發閃亮，「那麼，你聽說過東靜王的封地——臨州臨海郡，不僅偏僻荒涼，而且常有東月國之人騷擾搶掠嗎？」
「……聽說過一點。」
「那你是否曉得皇上繼位後分封諸王時，獨獨給東靜王沈燏提供御林軍全程護送，而最後這批御林軍還被賜給東靜王府做護衛這件事呢？」
「……略微，曉得。」
「還有，想殺東靜王的，除了東月國，還有一個人，並且他應該是最想要東靜王這條命的，知道是誰嗎？」
「……不知道。」
「呵呵呵！」蕭澤笑得眼睛都瞇了起來，他俯下身體湊向蘭塵耳邊，聲音極低卻極清晰地鑽進蘭塵的耳朵裡，令蘭塵不由自主地為之一震。
「那是——他的大哥！」
在蘭塵滿含戒備的目光中，蕭澤以明朗的笑容直起身來。
「現在，你知道了吧。」
「……」
蕭澤好心地加以說明。
「建立了功勳，就可以，並且應該得到封賞，但假如一個人，他已經是地位尊貴的皇族了，他過去已經建立了卓越的功績，他還將創造新的業績。這個時候，該如何給予他恩賜？爵位、官職、金錢、美女，還是拱手讓出至高的——權力？你說呢？你一定知道的，說來聽聽吧。」
蘭塵有兩年沒真的生過氣了，可是在火氣呈上湧趨勢的此刻，她得忍氣吞聲。
「蕭公子，我真的什麼技能都沒有，所以只有在翡園打掃這樣的工作適合我做，況且蘇府的工錢給得也高，做些年下來，足夠我攢筆養老金了，這就是我留在蘇府的理由。您說的那些事，我知不知道都沒關係，沒人會來問我，我也不會告訴別人。禍從口出我還是知道的，我更知道在這個世界裡，沒有人比我自己更重要，我的生命，我的尊嚴，我悠然寧靜的生活，沒有任何東西會比它們更值得珍惜。不管怎樣，您只需知道一件事——你是武林高手，要殺我易如反掌，而我現在不想死。」
「……殺你？」
蕭澤唇邊的笑和他的聲音一樣意義模糊，蘭塵抬頭望著他，靜靜等待他的答案，蘇寄寧這時也看著蕭澤若有所思。翡園裡綠葉白花相映，四周安謐得不像是在繁華的淥州城內，陽光從樟樹的西邊斜鋪過來，將他們籠在一片熙和中。
似乎很久，但其實不過是片刻的事，蕭澤嘴角的笑容闊大，連眼睛也彎了。像要施予誘惑般，他略微俯身對蘭塵道。
「我可以給你更高的工錢，我的隨風小築也可以讓你打掃，如何？」
「……天上也許會掉餡餅，您這塊卻不是那麼好吃的。」
「呵，放心，我還沒有加毒藥進去，頂多就是味道比較一般吧。」
「真危險呢！早上能醒來，卻不知有沒有命活著等到吃晚餐，這樣的日子就算美酒佳餚時刻不斷，也稱不上是享受啊。」
「清者自清，濁者自濁。」
蘭塵側目瞟一眼笑得輕鬆的蕭澤。
「公子您這一生想必過得十分順暢吧！被懷疑的滋味兒，不安、恐懼，作為他人傳奇故事中的下酒菜來品嚐，倒也有趣。」
蕭澤笑出了聲。
「你很善於諷刺！」
「這樣也算？公子果然是沒經過風霜的富貴人。」
蘭塵此刻的神色已經極度冷漠。螻蟻尚且偷生，她當然不願自尋死路，可是多麼溫和的人都總會有些倔脾氣的，自尊正是蘭塵不容踩踏的底線。而蕭澤所表現出來的壓迫性的優勢以及戲謔般的語氣、笑容，在這個蘭塵用了一年多的時間真切體會到貴賤是如何實際地分明的世界裡，都是對她的刺激。
冷傲是蘭塵維繫自己尊嚴的唯一工具。
瘦弱的女子面無表情，挺直脊背如修竹般站在秋風裡，眼中那樣明顯的輕視，讓蘇寄寧忍不住把目光轉向蕭澤。從未有過凝重神色的好友，仍是一派適然。
蕭澤再度開口，以彷彿在與人稱讚秋高氣爽的好天氣般的表情和聲音。
「你剛才說要攢養老金？」
「……是。」
「要攢多少？」
「——這與你無關吧。」
蘭塵不明所以又頗有些生氣地瞅著蕭澤，這人老是突然自如地轉移話題。
「那麼等這件事告一段落了，我給你三千兩銀子，並且保證歸還你的賣身契，若是你想回蘇家，我也會讓寄寧答應再把翡園交給你，怎麼樣？」
三千兩白銀，在古代，這可是筆巨款，足夠蘭塵從現在開始衣食無憂地退休養老了。不過說起來，在這個娛樂還極度匱乏的世界，有工作還可打發時間，沒事可幹就整天吃飯發呆睡覺吃飯發呆睡覺……那可真是地獄！
況且蘭塵如今並非極度缺錢的人，聽蕭澤用這個條件，雖有那麼點動心，又不禁覺得——這傢伙，的確是討人厭啊！
「蕭公子。」
蘭塵的語氣裡加了重音。
「好像應該是我問你吧，到底想怎麼樣？」
「做我的丫鬟哪。」
蕭澤的理所當然令蘭塵火大地皺眉。
「憑什麼？」
「就憑你可疑，而且你還沒法化解自己的可疑。」
「……」
這倒是個令人無法反駁的好理由，蘭塵的確來歷不明，並且給不出解釋。
對蘇、蕭這樣的家族而言，忽略「可疑」的結果，往往是滅亡，看得出來，面前的兩人對此認識得無比清醒。
唉，算了，反正蕭澤那個「怎麼樣」又不是真的在徵求自己的意見，她也根本沒有拒絕的資本，除非她不想活著見到今晚的月亮。
尊嚴很重要，可是為這種事而死，又太那個「憤青」了點……她同樣不希望自己死得難堪！
「那麼蕭公子，你剛才說的條件可是真的？」
「當然是真的。」
「口說無憑。」
「要我立個字據麼？」
「可以啊。有契約就說得清楚了，最好能請個證人。」
蘭塵極自然地回答。
蕭澤臉上的笑容蕩漾開來：「寄寧，幫個忙，有勞你來寫契約吧，順便做那個證人。」
蘇寄寧看看蕭澤和蘭塵，笑得溫雅。
「好啊，什麼時候要？」
「我什麼時候簽了契約，就什麼時候出蘇府。」
蘭塵趕緊又有點小小聲地強調一句，這古代法律保障不完備，更得小心，雖然其實應該是沒用的。
「那就現在吧，寄寧，我們去松園。」
蕭澤沒來得及轉身，他繼續笑著，「啊，不好意思，看來我得先走一步了。」
蘇寄寧點點頭，一臉同情地看著蕭澤使出輕功，雖然是從容不迫的，但在蕭少俠的歷史上，這是他第三次背對同一個人不戰而逃。真奇怪，漣叔以前到底是什麼人，竟然有這樣高強的武功！
蘭塵則是正面看到了漣叔的殺氣，很驚人，一種會凍結神經的感覺，幸好不是針對她的！不過蘭塵也挺好奇，這個蕭澤是做了什麼孽啊，竟然可以讓對所有人都冷淡到跟沒看見一個樣的漣叔單單給他這種國賓級待遇！
「走吧，蘭姑娘，你先去收拾行李，等會兒我會派人去接你到我的書房來，蕭澤也會去的。哦，對了，你絕不可說出蕭澤的名字。」
「是，我知道了。」
歎口氣，蘭塵撿起散落在草地上的墊子，與蘇寄寧背道而馳地出了翡園。
一年下來，也不過是幾套簡單的衣物，三分鐘就弄好了，然後跟柳翠兒她們道別。別人沒什麼，柳翠兒倒是戀戀不捨地送了她一程。
真的不捨，因為有蘭塵在，感覺漣叔越來越沒那麼可怕，如今蘭塵一走，那她進翡園就又得提心吊膽的了。
在走廊上，蘭塵遇見了漣叔。不曉得他追到蕭澤沒有，反正仍是一臉冷淡，看不出個所以然來。走到跟前，蘭塵對漣叔輕輕鞠了一躬，笑道。
「我要走了，漣叔，這麼久以來，多謝您的照顧。」
「你去哪裡？」
漣叔意外地出聲問她，蘭塵微愣。
「我去服侍大公子的一位朋友。」
點點頭，漣叔沒什麼表情地抬腳便走，擦身而過時，卻輕輕留下一句話。
「……有事，來找我。」
蘭塵淡然許久的心中突地漫開一片讓人柔軟的暖江之水。她跟漣叔，不是朋友，更稱不上有什麼交情，卻能得漣叔這樣說，讓人覺得安心了許多。
「謝謝。」
她只能這麼回答。
蘇寄寧的書房在側院，離他起居的院落和蘇老太爺的院子都很近，是一棟獨立的小樓，被滿院櫻花樹圍繞著，正蕭蕭地落下葉子。那樹是如此地粗大，如此地多，讓人不禁憧憬起春日花開花飛時的盛況。在淥州，蘇大公子的櫻園是很有名的，只是能有幸受邀來賞花的人，卻是不多。
美麗的蘇府少夫人秦宛青正在丈夫的書房裡整理著近些日子需要相與往來的各家族的資料，這是她實質性地參與蘇府管理的第一步。不同的官家，不同的商人，不同的輩分，不同的事情，把這所有的不同加起來，蘇府要準備的禮品，要派出的人就會大不相同，並且，以蘇府的地位，是絕不能弄錯的。
身為江南瓷莊大小姐的秦宛青當然非常清楚這點，而迄今為止，她也做得十分出色，深得蘇老爺子和任夫人的喜愛。
聽見腳步聲，秦宛青抬起頭來，看見丈夫正走進書房，便微笑著合起手中的書卷站起身，同時她的眼眸飛快地掃過跟在蘇寄寧後面的蘭塵。那不是這櫻園裡的丫鬟，秦宛青知道。
「你回來了。」
「嗯，回來了，你在看什麼呢？」
「我在查以往送給孟家祝壽的禮單，下個月就是孟老夫人七十大壽，新近孟家二老爺升任戶部侍郎，所以我想給老夫人的賀禮應該要比往年貴重才好。你說呢，寄寧？」
「母親已經把這件事交給你處理了嗎？」
「是的，婆婆說讓我全權負責。」
「那麼就由你決定吧，之前，你不是就做得很好麼？」
蘇寄寧接過妻子端過來的茶水，笑容優雅地給予妻子以鼓勵。秦宛青看著他，帶著明媚的笑容點頭道。
「好，我知道了。」
笑一笑，蘇寄寧輕啜了幾口清茶，便放下杯子。
「宛青，我有點事情要跟她談。」
略略回頭看一眼站在窗邊的蘭塵，秦宛青溫雅地笑道。
「好，那麼孟家這件事我就盡快決定了。」
走到桌前拿起那本還未看完的資料，轉過身，秦宛青步履端莊地走出書房。輕輕的秋風把她銀紅色的衣角吹起，捲著優美的邊兒，伴著她消失在門外。
這個背影，蘭塵無意中看見蘇寄寧只看了一半。
契約很快就寫好了，蘇寄寧看著契約，臉色微有古怪。不是因為蘭塵要求當場預付一半蕭澤允諾的三千兩銀子，而是應蘭塵的要求，契約內容全是用口語寫成的，還加了句讀，蘭塵說這樣才能保證避免歧義。
中途悄無聲息地出現在門口的蕭澤拿過契約來看了看。
「這寫法，你看怎麼樣？」
蘇寄寧輕聲問，蕭澤輕輕彈了一下紙面。
「挺好！」
「嗯，的確不錯，雖然不雅，但非常實用。」
笑一笑，蕭澤對著安然地坐在椅子上冷淡地看著書房中那些名家畫作的蘭塵揚了揚那紙契約，問道。
「這是你想的？」
「是啊。」
「寫得這麼仔細。」
「哪裡讓公子不滿意嗎？」
「不，沒有。」
蕭澤笑著放下契約，拿起飽蘸墨水的狼毫筆。
看著在她那筆不堪見人的簽名旁邊蕭澤瀟灑的字體，蘭塵在心底癟癟嘴。沒辦法，誰叫她在兩大豪門公子面前是弱勢群體，不想法兒佔點道理怎麼行！至於這紙契約，其實蘭塵壓根兒就沒打算將來可以拿去官府評理。想想就知道了，一個是武林大派的少主，一個是昭國第一商的公子，她用這玩意兒上衙門，不是自己找板子抽嘛！
從實際利益上來說，還是這上面的兩個簽名比較有用。
蘇寄寧飄逸如竹的字體，蕭澤那筆字中龍騰九天的氣勢，還有蘭塵那醜醜的毛筆字做對比，要是拿這紙契約去拍賣，賺頭應該挺大的吧。蘇家大公子和蕭門少主，啥時候跟一個小丫頭寫過這種東西呀，絕版咧！
蘇寄寧爽快地給了蘭塵一張昭國頭號銀行泰豐錢莊一千五百兩的銀票，契約則一式三張。把代表巨款的銀票跟契約折好了，蘭塵小心地放進包裹裡，蕭澤的卻是交給蘇寄寧，兩份放在了一起。
蕭澤抬腿準備走了，蘇寄寧叫住他。
「你要當心，蕭門的高手們這會兒已經到了淥州，他們要過來了。」
「很好，我正等著呢。」
「都準備好了嗎？蕭，千萬謹慎，來的不止是蕭門的人。」
「放心，我早就知道。」
「……那就好。你去吧，風頭過了，我再去隨風小築。」
「好，我走啦。蘭塵，包裹抱緊囉。」
「哦。」
蘭塵直覺地點點頭，不明所以地抱緊了如今價值一千五百兩白銀的包裹，就被蕭澤拉住手腕，逕直出了櫻園。
遭遇戰十分地湊巧，剛出蘇府大門，就有近十人從永清路的左邊走來，「少主」的呼聲頓時響起，那些人在瞬間擺出了包圍的陣勢。
接下來的事，蘭塵感覺有如坐雲霄飛車，只覺得十分刺激，但就是沒啥具體印象了。好像是蕭澤突然猛地把她丟了出去，然後就縱身飛向那群人，雙方毫無預兆地陷入激戰。她卻沒摔著，被人從身後剛好接住時，卻是已經抓著包裹置身飛馳的馬匹之上，一襲紅色薄紗跟著就罩住了她。至於蕭澤怎麼會跟他的屬下打起來，還不等蘭塵去想，就見蕭澤在她們的馬匹衝過身邊時，在馬上之人的協助下，他突破那十人的包圍圈，如飛鷹般躍然於馬背上——蘇府霎時便成為了背後逐漸模糊的影子。
而那些在河對岸，在蕭門屬下後面遠遠地跟著的人，則根本連提起輕功來追的念頭都無力湧起。因為這一幕突圍發生得實在太快，快得一如那蕭門少主在江湖中有如閃電般樹立起來的威名。
這個年輕人，讓期待世家出敗子的人們，徹底失望了！
紅色的薄紗稍稍擋去了疾風的吹刮，馬匹飛馳所帶來的不適卻沒法減輕，在不辨東西南北的情況下，蘭塵只能抓緊手中包裹，任由那駕馭馬匹的人把她緊緊抱住，根本無法集中精神去想剛才所發生的事情。
如其出現一樣，馬停得也突然。身邊傳來蕭澤的聲音，他說。
「好了，下來吧。」
有人拉走了蒙住蘭塵的紅紗，站在堅實的大地上，蘭塵首先環顧四周。陌生的街道上除了他們這三匹馬和四個人，似乎就再沒有任何會動的生物了，路邊有小巷，非常多，細細窄窄地蜿蜒著，不知道盡頭會在哪裡。而自己身邊那蒙面的兩人已摘下面罩，是一名儒雅書生樣的中年男子和一名艷麗奪目的白衣女性。
「嵐叔、花舵主，多謝你們了。」
蕭澤畢恭畢敬地向那兩人拱手道謝，女子嫣然一笑，目光突然轉向蘭塵。極快地掃一眼，眉梢非常輕地挑了下，隨即收回目光，把手中的紅紗塞到蘭塵手裡，解下白色外衫。一襲火焰般的紅色衣裙隨著她瀟灑的動作，宛如要跳躍起來，襯得她的容貌更是無比美麗。
「說什麼謝！少主有事，吩咐一聲就得了。」
「呵呵，這我可不敢，我爹會把我的骨頭都拆了的。」
「嘻，門主啊！放心放心，跟我們一樣，他也已經老了，哪比得過你，過幾年就肯定打不贏你。所以這次，你可千萬別被你爹給抓回去。」
「哈哈，放心吧，我很會玩捉迷藏的。」
「你確實很擅長！」
紅衣女子撇嘴，瞅著蕭澤看不出表情的燦爛笑容，又想起什麼似的皺起漂亮的眉，歪頭道。
「你呀，真的是跟你娘一樣呢，只看這張臉，根本不知道在想什麼。」
「誒？怎麼會呢？」
「怎麼不會！」
「我娘在江湖上的名號好像是『冷月』吧，她沒什麼表情的。」
「你還不是？笑與不笑看起來也沒差別。」
面對紅衣女子的直言不諱，蕭澤依舊笑得十分陽光。
「不可能吧，您看我跟二弟不就大相逕庭嗎？」
「……說得也是，你確實比他要強點兒。」紅衣女子沉吟一下，瞥一眼站在身邊聽著他們的對話卻一直神情泰然的中年男子，「不過，你們家真的是非常盛行這樣的品種啊。」
「呃……您這話說得，還真讓人結舌！」
「有什麼關係，反正也沒幾個人敢對你這麼說，偶爾結舌一下也不錯。」
「是嗎？那您下次還是換二弟試試吧。」
「……那座冰山……」
正說著，只見那中年男子忽抬頭看一眼來時的方向，再以十分銳利的眼神掃視四周，然後神情悠然地對紅衣女子道：「棘，我們該走了。」
「哦？已經追來了嗎？」
紅衣女子隨即翻身上馬，揮一揮馬鞭道。
「好了，少主，你們也快些離開吧，省得那幫傢伙狗鼻子太靈真會順著味道找過來，我們要先撤了，再會！」
「再會，那嵐叔、花舵主，萬事拜託了！」
「呵呵呵，好說啊！」
那話音甫落，三騎快馬已載著兩人絕塵而去。蕭澤勾唇一笑，環視周圍，拿過蘭塵手中的紅紗。
「我們也走了，抓緊。」
「啊？」
沒頭沒腦的後半句話讓蘭塵還沒反應過來要自己抓緊什麼，就感覺到蕭澤的胳膊突然攬上她的腰。蘭塵直覺性地要退後，同時不由叫道：「你幹嘛？」
就在這眨眼的功夫裡，那街邊的牆壁已逼仄而來，蘭塵的聲音拖在風裡，一點責問的氣勢都沒有了，而倏然之間，他們卻已置身巷中。這時，只聽蕭澤在耳邊說：「稍微忍一下，我現在不能被別人找到我的住處。」
……幹嘛，真要玩捉迷藏嗎？
蘭塵強自鎮定下來，視線被擋住，她撇一撇嘴角。
堂堂蕭門少主好像正被門主通緝呀，是闖下了滔天大禍？還是父子爭權，起內訌了？反正看剛才蘇府門外那架勢，肯定不是好事兒。
可是，憑什麼她要在這個時候扯上這位倒霉的主兒啊！
——混帳老天爺！。