第二百五十九章除夕夜家人共團圓
秀秀望眼欲穿地等了大半天，時不時催促丹青到大門外張望，這廂一聽佳音來了，忙不迭跑出去接應。
佳音和香草幾個站在邊上，老莫和張宅的家僕卸後面馬車上的東西，秀秀走過去笑道：「阿音，你也不嫌冷，那些東西教他們弄罷，趕緊隨我進屋去。」
便跟著秀秀進內宅客廳，佳音問：「張書林呢？」
「他進宮去了，想必一會就回來。」秀秀親自伺候佳音解下披風，扶她在軟椅上坐了，搬個腳踏給她墊腳，又張羅沏茶點心端，又讓香草燕兒幾個隨便坐，笑道：「在這裡就和在家一樣，大伙別拘謹。」見香草要幫忙，攔道：「你趕緊歇著罷，我來就可以了。」
香草只得聽她的，笑道：「秀秀姑娘越發地能幹了，這要是不知道的人來，還以為您是當家的呢。」
秀秀正給火盆子裡添銀碳，也不知是火烤還是別的，一時臉漲的通紅，拿著火鉗子將銀碳戳來戳去，只悶頭不語。
佳音推香草一把，使個眼色過去，香草失言，不免懊悔，訕訕地道：「我去外面看看他們把東西收拾好了沒有。」
秀秀將火鉗子擱在火盆子裡，直起身子，道：「還是我去罷，你不知道該放到什麼地方。」身子一扭，出了客廳。
秀秀一走，香草跺腳不迭：「我可是傻了，這下怎麼好？」
佳音道：「不打緊，平常你們就愛玩笑，秀秀不會在意的。」話雖如此，猶忍不住蹙眉：「一會當著張書林的面，你可千萬不敢胡說了。」
「我再不敢了。」香草一味地自怨自艾，片刻，秀秀又進來，笑吟吟地說道：「香草，那麻花果子是你炸的罷，又酥又脆，我嘗了幾口，比以前越發做的好了。」
見秀秀沒事人似的，香草暗鬆一口氣，賠笑：「也有炸糊的，好容易才挑出一盤好的，難為你誇獎。」
秀秀笑睨她一眼：「我剛還嘀咕呢，也不知糟蹋了多少東西才得了這一盤，你竟不打自招了。」
幾個人不由地笑開。
香草才知上當，上去就作勢掐秀秀：「姑娘現在和小姐一樣壞，轉給人下套子！」
秀秀一面笑一面躲，藏在佳音身後討饒：「這蹄子不敢惹，牙尖嘴利的，只有她欺負人的份，阿音，你趕緊拉住她！」
「你們的爛賬我可不管，不然她連我都敢掐。」佳音趕緊撇清。
這番一鬧，方才將方纔的尷尬遮掩過去，秀秀也大方了許多。
說了一會話，燕兒娟兒柳兒去廚房做年夜飯，佳音和香草看秀秀給張書林做的新袍服，只見薄的，厚的，夾的，棉的一大疊，針線細密蘊藏一個女子所有溫情，秀秀道：「張先生說出門在外不宜奢華，所以我只做能用普通面料給他做袍子，這些衣裳夠穿一年的，若三兩年不回來，就不夠了。」
她笑容中含著淡淡的憂鬱，亦是對將來的事沒有把握的口氣。佳音也不能給她保證什麼，只能勸一句：「秀秀，出門在外，你不僅要照顧好張書林，更要照顧好自己，你們又不是著急辦事，遇見風景好的地方不妨歇歇腳，若是累了就回來罷，總歸京城還有你們的家。」
秀秀點點頭：「我知道。」
佳音猶豫一瞬，又道：「張書林是個固執脾氣，或許一時半會的轉過彎，不過我相信他最終會知道你的好，秀秀，你心地善良，性格溫柔，就是太懦弱自卑了些……既然認定一個人，還是應該主動爭取的，莫一味地等待辜負好年華。」
香草亦道：「是啊，小姐說的沒錯，平常我在婚介所給人做媒，也有性子綿軟的的女方，見男方幾次都害羞不做表示，到最後白白耽擱了一段好姻緣，讓旁人看著都替她可惜。」
「對，該出手時就出手，秀秀，我相信你一定會把張書林拿下！」佳音攥拳，一本正經地給秀秀加油。
秀秀鼓起鬥志，道：「是，我記下了，兩位媒婆！」
晚飯之前，張書林才回來，進客廳見著佳音寒暄幾句，方才解下披風，佳音見他難得用玉簪子束髮，穿一件絳色錦袍，束玉帶配玉飾，竟有陳鞘的幾分倜儻風姿，不禁笑道：「太后娘娘怎麼沒有留你用飯，難不成嫌你穿的太花哨了不成？」
張書林苦笑：「今日宮裡都是大紅大綠的，我也得應個景，就這樣太后還嫌我穿的太樸素了，沒戴金冠呢。」
佳音哈哈笑道：「金玉滿堂也不錯，我倒真想看看你戴金冠的樣子。」
張書林無奈瞪她一眼，接過秀秀遞上的茶盞，抿了一口，突然道：「這會宮裡正設宴請群臣賀歲，估計要鬧到半夜去，明個一早還要率百官祭祖，他怕是不得空出來，估計明日忙完了，才會派人接你進宮，你切莫抱怨。」
佳音嘖他一眼：「我知道，不要你在中間做好人調停。」心裡到底一鬆，看來張書林已經能夠接受陳之祺了。佳音其實最介意張書林的想法，畢竟當他哥哥一般，她和所有新娘一樣，出嫁的時候，還是希望得到親人的認可祝福。
佳音問：「怎麼你沒留在宮裡參加賀歲晚宴？」
「我並無官職，無所謂那些場面，再說，咱們不是說好要一起守歲麼，或許以後再沒機會了，明年新年我肯定不在京城。」
佳音嘖道：「那你就回來唄。」
「明年你就出嫁了，我回來也不能和你一起胡鬧。」張書林搖頭，笑道：「我已叫人把客房收拾好了，到後半夜你老老實實地去睡覺，你身子不好，熬一整夜病著了可不是鬧著玩的。」
佳音點點頭：「我是熬不住，到子時，等她們放完鞭炮就去睡。」
這時燕兒進客廳請他們：「小姐，張先生，請去飯廳吃年夜飯罷。」
幾個人圍著佳音落座，連丹青都聽張書林吩咐，亦坐在末位相陪，大伙說說笑笑舉杯共慶新年大吉。
燕兒幾個做了一桌子菜，香味俱佳，且因為是除夕，秀秀提前叫家僕從庫裡取出成套的白玉餐具，就連喝酒的酒盞亦是精緻異常，令大伙讚不絕口。