第一百四十章金戈鐵馬將軍懷舊
旁邊，韓嬤嬤無精打采和喝茶，曹芝蓉早就聽過很多次了，看著曹大人和佳音一老一小沉浸在往事中不禁會心一笑。
興致一起，曹大人的話題便越說越多：「……後來，三軍大勝，先皇親自去前線犒賞三軍，那亂賊餘黨竟趁夜摸進大營放冷箭，烈騎大將軍捨身救主，以身擋箭身受重傷，先皇感念他忠心，三亂平定後，便冊封他為平南侯，將江南一帶賞給他做封地。」
曹大人歎息不已：「老夫那點功勳比起大將軍還真不算什麼，大將軍運籌帷幄智勇雙全，三軍無人不服，唉，可惜啊可惜，可惜他還是因為這一箭英年早逝了。縱然其子馮嘯天世襲做了平南侯，也不復烈騎大將軍當年忠勇義氣了，其子不孝，不孝啊！」
佳音問：「曹大人，聽說大將軍的後人世襲平南侯之後，密謀造反，可是真的？」
曹大人半晌才低聲道：「是，這些早就不是什麼秘密了。大將軍只得一子，寵愛異常，也許是這個原因吧，馮嘯天自幼便眼高於頂，尤其世襲侯位之後，他常說昭月朝的江山是他馮家保下來了，他手握重兵，鎮守江南一帶勢力浩大，先皇頗有些不放心，便想奪去他的兵權，卻越發激起他反心。先皇駕崩後，當今聖上即位只有十五歲，幼主登基難以服眾也是有的，朝廷處於動盪之中，馮嘯天便想趁著這機會造反。不過，當時大家都小看了這位小皇帝，他竟未出一兵一卒，輕易就制住的平南侯，後生可畏啊，我們老了，不得不服。」
曹大人說道這裡呵呵笑道：「.說起來，我平生最佩服兩個人，一個就是烈騎大將軍，一個就是當今聖上，唉，他要選妃，就選吧，我孫女嫁給他也不委屈。」
佳音沒想到事情是這樣結尾，不.解地喃喃道：「一個十五歲的少年能有多厲害呢？難道真的象市井中傳言所說，他是憑借影幫的勢力偷襲平南侯？」
佳音不敢明說皇帝詭計多端.暗算於人，只道「偷襲」二字，便有些詆毀的意思在。
曹大人聽出來了，睇她一眼，笑道：「你曉得什麼，且不.論影幫究竟是怎麼回事，便是聖上的心機決斷就超出常人想像。你想想看，若聖上派駐兵馬和平南侯正面對敵，我昭月朝方才修生養息數年，又要起戰亂硝煙，對社稷百姓有什麼益處？這便是聖上的仁德睿智的一面了，那影幫，當初大伙都當是胡鬧的，誰成想居然是他手裡的一步暗棋，呵呵……」
佳音一想，大有道理，笑道：「原是我見識短淺，今日聽.大人一席話才解心中疑惑，以前我在茶樓聽說書人講這段故事的時候，還以為是民間謠傳呢，卻原來是真的。」
曹大人歎口氣：「你年紀小，平南侯造反的時候怕.才有幾歲罷？當然不知道其中的緣故了，當時可是亂了好一陣，昭月朝百姓人心惶惶的，只怕少年天子擔當不了這家國社稷，各種傳言都有。如今還有不少人記得當年那場動亂，市井中仍有議論也是正常。」
……
在曹府幾天，佳.音常常陪著曹大人說話，一老一小十分投緣，如忘年交一般，反而將曹芝蓉的事放到一邊去了。
春季雨水多，連著下了兩天雨，韓嬤嬤便沒有過來，佳音趁此機會去婚介所走了一趟。
恰巧張婆不在婚介所，只金蓮守在店裡，盯著那些店員招呼顧客。佳音冷眼旁觀一會，見金蓮不慌不忙地將婚介所管理的頭頭是道，便放下心，逕直上了二樓「佳音」靜室。
金蓮將賬本拿來給她看，佳音先問金蓮婚介所最近經營的情況。
金蓮道：「早就想和小姐說說，小姐看看賬本就知道，這兩月的收入都在比以前多，想必是因為小姐給宮中選秀的事傳出來，咱們婚介所的名聲越來越大，最近，有好幾個外地人來找小姐，說是願意與咱們合作開分店呢。」
佳音笑道：「我也正有此意，先前在太原城開分店的時候，就想過靠咱們自己的能力去別處一家一家的開分店，未免太吃力，最好是和當地人合作，咱們『成人之媒』出招牌和經營方式，由對方出資營運，每年付給咱們一定的加盟費，就行了，也省得再向上次一樣派人出去，費力又難管理。」
金蓮聽了個似懂非懂，佳音解釋道：「回頭我好好琢磨琢磨，再和張媽媽商量一下，寫個章程出來，以後再有人要見我談合作的事，你先應承著。」
「是。」
佳音低頭仔細核對賬本，金蓮欲言又止，漸漸地心神不定起來。
佳音終於看完賬本，抬頭又問了金蓮幾句話，見她恍恍惚惚的，不由詫異：「金蓮，你怎麼了，臉色這麼難看，莫非是病了？」
「沒……」
「我近日忙，沒時間照顧家裡，不過你和秀秀最近一個個都好像在躲我，成天照不上面，究竟是為著什麼？」
金蓮臉色驀然一白，支吾道：「我哪裡會躲著小姐，您早出晚歸的，便是我們想和您說幾句話，又怕打擾您休息。」她咬咬唇，又道：「小姐，有句話我也不知當講不當講……」
「你說。」
「小姐還是莫要叫秀秀姑娘出門了，她……」
佳音詫異：「怎麼？」
「我，我是說，小姐一天天的在外面忙，家裡沒個主事的人也不行。」
佳音不以為然地笑道：「沒事，秀秀好容易能暢暢快快地想做什麼就做什麼，我豈能拘束著她？家裡有老莫在就可以。」
金蓮低頭不出聲，佳音又拿顧客的資料翻看，算一算小半年竟有幾百的新會員加入，婚介錯促成的因緣也比上年增長不少，心裡折實高興，越發將顧客資料看的仔細，一張一張的翻著，並沒注意到金蓮已是坐立不安。
半晌，金蓮到底忍不住，問：「小姐，您從前說有個叫西門慶的人，叫我躲著他，是為了什麼緣故？」。