見街上的人都朝這邊看過來，幾名侍衛走前，抱拳道：「阿音姑娘，你……」說著，就欲將佳音從陳之祺懷裡拉出來。
陳之祺鳳目森森地逼迫過去，侍衛們訕訕收手，只得退後。
陳之祺仍舊托著佳音的手臂，一面溫聲道：「阿音，我知道你受苦了，想哭就哭出來，不打緊。」
他話音一落，佳音再克制不住，便不管不顧地伏在他肩頭上失聲大哭。
現在的佳音已脆弱到極點，之前所有的苦苦支撐都崩潰，什麼原則，什麼矛盾，哪怕陳之祺是壞人，哪怕陳之祺十惡不赦害人性命，在此刻都可以不管不顧了，只要他的懷抱足夠溫暖足夠寬廣，足夠支撐她許多日子的思念和委屈。
陳之祺微微一怔，猶豫著伸手攬住她，待她瘦弱的身體依賴地貼在他胸前，入目處，她衣襟上的血跡斑斑一道道的傷口便如一把刀子似的割過他的雙目，五臟六腑也被攪在一處，不由心疼地緊緊抱住她。也不知該如何安慰懷裡受盡苦楚的人兒，只一徑地迭聲道：「阿音，是我的錯，都怨我，都怨我……」
佳音越發哭的厲害，氣哽聲噎道：「陳之祺，你為什麼不早來，他們是想要我的命，要是你再晚來一步，便見不著我了……」
陳之祺心裡一凜，之前，他或許猶豫過，但此刻，佳音一句話如醍醐灌頂，他無法想像，若是見不著佳音，自己將會如何？只是腦子裡閃過這個念頭，便叫他痛不可擋，不，他絕不會讓這樣的事發生！
陳之祺目光掃過順天府的大門，鳳眸中透出森寒冷意，嘴裡卻仍舊是溫和的話：「阿音，放心，我會給你討個公道的，昭月朝也容得以公謀私的吏蠹。」
他這句話說的霸氣凜冽，佳音惶惑抬頭：「怎麼你……」她突然止住聲，越過他的肩膀，遠處站著一個人，神色肅然又帶著幾分悵惘與失望看向這邊，是張書林。
佳音心下微微一沉，「張……」她張嘴欲喊，張書林已決然轉身離去。
佳音腦海空白片，眼見張書林一抹身影寂寥，漸漸消失在街角，她心裡說不出的歉意難過，便如刀絞一般。
佳音身受重傷，又哭了半天，身子便有些支撐不住，靠在陳之祺身上昏昏沉沉地往下墜。待陳之祺覺出不對頭，佳音已經暈了過去，忙展臂將她抱起，命侍衛道：「去找一輛車來。」
從來沒有睡過這麼久，這麼沉，彷彿拋開一切雜念，一切的人和事，獨自沉溺黑暗的世界中。
可是，她的意識卻無比清晰，可以清楚感覺周圍有許多人，她們輕手輕腳地給她喝水，喂清淡的米粥，幫她清理身上的傷口，更換衣裳。
還有陳之祺在低聲說話，即便他極力壓抑，聲音中還是流露出些微焦躁，他命令人小心呵護她，讓大夫給她瞧病，商量藥方，又追問她什麼時候能醒。
奇怪的是，佳音只能聽見他一個人的聲音，聽他在耳邊一遍一遍的說：「阿音，求你醒來，你知道不知道，我有多怕……」
佳音想笑，她無法想像陳之祺害怕的表情，可他的聲音無疑又是最溫暖最安全的保證。
佳音分辨不出黑夜還是白天，卻能知道他什麼時候離開，什麼時候又來。每次，他都是腳步匆匆，第一句話開口，就是問她的情況。終於有一天，他按捺不住，握住她的肩膀嘶聲厲喝：「阿音，你給我醒過來，你聽見沒有，我不許你拋下我，不許！」
他用那麼淒涼悲慘的聲音大吼著，搖晃著她的身體，佳音感覺自己都要被他搖散了，不勝其煩，睜開眼揮手道：「別喊，讓我再睡一會，就一會……」
陳之祺不敢置信地望著佳音：「你，阿音，你在和我說話麼？」
「哦，不然還有誰？」她不滿地皺眉，這一開口，才覺嗓子又乾又疼，不由抱怨：「我好渴。」
「好，好，我馬上餵給你喝。」陳之祺一疊聲地答應著，卻沒有動，仍仍舊呆呆地看著她，突然，他將她往懷裡一攏緊緊抱住，摯寶失而復得一般喜極難耐，哽咽說道：「阿音，阿音，你終於肯和我說話了！」
這一刻，佳音亦是感慨萬千，眼圈不由地紅了，頭埋在他懷裡半天不語。
「公子，水來了，奴婢這就服侍姑娘。」一個丫環手裡端著一盞茶站在床邊。
佳音聽見別人說話，抬起頭，這才發現旁邊站著不止一個丫環，，佳音折實大吃一驚，她窘迫地推開陳之祺，羞得頭也不敢抬。
「哦，我來吧。」陳之祺卻毫不在意，輕輕將佳音扶著半靠在迎枕上，從丫環手裡接過茶盞，抵在嘴邊試探一下水溫，才含笑道：「阿音。」
「我自己來。」佳音強作鎮定，將茶盞接過來，慢慢地喝著，一面斜眼打量四周。
原來是一間闊大的寢室，屋內帷幔婆娑，輕紗遮床，一律楠木傢俱古香古色，精緻的妝台上擺放著銅鏡和女人用的妝盒，案几上的花瓶裡一支梅花俏生生地盛開，獸金香爐青煙繚繞暗香浮動，這裡分明是那家小姐的香閨。
陳之祺將佳音的動靜看在眼裡，不待她問，便解釋道：「這是我的一所外宅，因見你重傷不醒，沒法子先問你的意思，便送你過來養傷。」
佳音眼珠子骨碌碌地轉了幾圈，不置可否。
陳之祺輕咳一聲，繼續解釋：「這宅子並無旁人，就是我偶爾過來住住，我的意思是……既然鬧騰了這一場，你也沒地方去，不如就在這裡先住下。」
佳音自然要推擋：「畢竟我還是人家的丫環，怎好住在這裡？少不得還得回王婆家去，而且，我還要想法子贖身。」說到這裡不由沮喪：「可惜我是官奴，贖身的事怕一時半會的不能解決……」
陳之祺不動聲色，手臂往旁邊一抬，一個丫環趕緊走過來，將一張泛黃的紙放在他手裡。