惦記著自己的錢不夠付茶錢和點心錢，佳音硬著頭皮用極快的語速道：「能不能幫我把茶錢付了！」說完這句話，臉燙得都快化掉了，又羞又愧恨不得找個地縫鑽進去，而秀秀關鍵時刻不講義氣，天殺的！她竟直接撇下佳音先逃出雅間！
陳鞘揚眉愣住，倒是陳之褀反應快，淡然的表情終於繃不住，帶出一絲笑意：「好，一點小事，願為姑娘效勞。」
佳音舒口氣，強作鎮定道：「多謝，以後我有了錢，一定還給公子。」說完，咧開嘴給他一個大大的笑容，吐吐舌頭，轉身去追秀秀。
身後傳來朗朗大笑，只聽陳之褀對陳鞘說：「你傻了麼？還不叫夜影去付錢，省得那丫頭被茶博士攔住，白白地叫她受人難堪。」
佳音心中不由融開暖意，卻強忍著不回眸看，走路似飄在雲端上，恍恍惚惚地下了樓。
佳音和秀秀玩得高興，忘記時間，待走至街上才發現天色已經不早，暮色蒼蒼中市井煙火裊裊升起，柴米油鹽的氣息瀰漫京城半空，遊人腳步匆匆的趕回家吃飯，街道冷清許多。
佳音懊惱地喊了聲：「糟糕。」拉著秀秀扶跌跌撞撞往家跑。
進了門怕撞見王婆，也顧不得搽汗，佳音和秀秀躡手躡腳地貼牆根往後院溜。
剛繞過照壁，就見王婆手裡拿一把笤帚衝上來一通亂打，罵道：「兩個死蹄子野哪去了？趁我不在就偷懶，瘋張的不成樣子！」
佳音和秀秀連跑帶跳地左躲右閃，身上還是挨了幾下，忍住疼不敢回嘴。
王婆已是氣的面色鐵青，一徑地罵：「誠心想餓死我不成？！我是做了什麼孽啊，養了你們這兩個討債鬼！」
王富貴懶洋洋地從門裡出來，在一旁火上加油道：「要我說，這種只吃飯不幹活的東西早就該賣了去，另外買好的來。」
王婆氣懵了頭，看誰都不順眼，手裡的笤帚亂掄，回頭又罵王富貴：「你也不是個東西，我問你，櫃子裡的五兩銀子哪去了？是不是又被你偷去賭錢？！」
王富貴見引火上身，立馬噤了身，身子一縮，又鑽回房裡。
王婆一心二用，佳音和秀秀趁她分神不注意，趕緊脫身跑開，一面回頭道：「媽媽且歇會子，咱們去做飯。」兩人相視一笑，捂著嘴逃去後院廚房裡，方哈哈大笑，樂得腰都直不起來。
笑完了，秀秀才知道後怕，又勸佳音：「以後可不敢這麼玩了，真被王婆賣掉可怎麼辦？」
佳音歎口氣，怔愣半天道：「秀秀，我一定要想法子掙錢，咱們總這麼著由人擺佈，遲早一天哭都沒地方哭去。」
秀秀撇撇嘴：「你掙錢？花錢還差不多罷，今個又欠了人家陳公子幾十文，也虧人家大方說借就借了，看你拿什麼還！」
秀秀手腳麻利地揉面，洗了幾根蔥切碎，等面捂勁道了，擀成薄面，又指使佳音燒火燒水，突想起問佳音：「你什麼時候認識的陳公子兄弟？他二個是做什麼營生的？看上去好不氣派。」
佳音鑽錢眼裡，想自己的的心事，並沒聽清秀秀的話，突道：「秀秀，其實咱們可以背著王婆掙私房錢。」
「什麼？」
「那麼多人家等媒婆做媒，咱們偷偷配上幾個，就有銀子了。」
秀秀吃驚地瞪大眼睛，失聲道：「你瘋了，要是被王婆知道咱們和她搶飯碗，還不被她活活刮了！」思忖片刻，又壓低聲音說：「何況不會有人信咱們，一個姑娘家家的自己還沒嫁出去，做這種事，叫人說閒話，笑死人！」
佳音想了半天也沒想出個首尾來，見鍋裡的面滾了，忙撈上兩碗，調上蔥花和麻油，拌好鹽醋，端到前頭去。
王婆見著她又嘟嘟囔囔教訓幾句，佳音將碗放在桌上，垂手唯唯諾諾地賠罪，王婆道：「這回就饒過你，若有下次，仔細我不剝了你的皮！」
佳音賠笑：「媽媽，我再不敢了，你消消氣。」
王富貴在旁邊嗤笑一聲，嘬著牙花陰陽怪氣地說：「你也知道害怕，還不是哄你媽媽的玩話，誰信？！」說著，一口痰吐在地上，佳音強壓著噁心，不去看他。
王婆心裡惦記旁的，也不管他二個拌嘴，吃完麵，對佳音道：「你吃完飯收拾了就去歇息，明日早早起來，和我去衙門裡。」
佳音試探：「媽媽，衙門裡有什麼事？」
「還不是被那採花賊鬧的，順天府為了這件案子焦頭爛額兩個月了，連採花賊長什麼樣子，是幾個人都沒鬧清楚，便要全城的官媒都去報備，協助破案。」
佳音奇道：「這裡有官媒什麼事？」
「切，你曉得什麼，那採花賊專挑十五六歲的清白閨女下手，咱們做官媒的對京城哪家有姑娘，哪家姑娘有幾歲最清楚不過，這回真要破了案子，朝廷的獎賞是少不了的，你跟我去也長點見識。」其實，王婆是見佳音機靈，是怕到時候忙不過來，要她跑腿送信的，多個人手也好去搶頭功。
佳音自然明白王婆的意思，低聲道：「是。」端著空碗回廚房。
將廚房收拾乾淨，燒了一鍋水送到前頭伺候王婆兩口子梳洗妥當，關好門戶，佳音和秀秀累的腰都直不起來，胡亂洗臉洗腳，脫衣裳躺倒床上，話沒說幾句就睡著了。
第二天早早起來，秀秀做飯，佳音將前院後院灑掃一遍，吃過飯便和王婆去了順天府。
京城之中，又分外城，內城與紫禁城。順天府在內城，佳音初次進入昭月朝政治中心地帶，一路觀景，果然，內城比外城井然有序，樓閣高大街道寬闊且不說，便是裡面走動的人都比外城闊氣，一個個衣履整潔，言談穩重，而少一些市井浮躁之氣。
佳音原還想見識見識昭月朝的順天府尹如何威風，去了衙門才知道根本連順天府的門都進不去。
一群媒婆在二亭旁邊的總鋪房（相當於辦公室）裡彙集，見面後大呼小叫地打招呼，媒婆的嘴都能說，真心話卻沒有，幾千幾萬隻鴨子嘎嘎地互相吹捧，差點將屋頂掀開。