眾人離席並未散去，都以姒河蓮為首向牡丹園走去。同時天香前院眾人也進入園中。眾權貴甚少與市井百姓接觸，倒對這種與民同樂的賞玩方式頗感新鮮。
天香園處處掛滿白紗，燈籠也全為白色，但都繪以各式彩色圖案為飾，間或偶有燈迷題於其上。若是猜中便可將燈迷揭下，到指定地點核對答案後可領到一份小禮品。這園中白牡丹不愧是菏澤至尊極品，花團朵朵，大如面盆。娟娟丰容,珊珊玉骨,花瓣垂露，明潤鮮研，一枝雙蕊,婉娩相依,白如浮雲,清麗絕俗,了無纖塵,皓潔耀目,窈窕多姿,似飛燕作舞。
花徑幽深，蜿蜒而轉，偶爾有書案陳列，筆墨紙硯俱齊，卻無熏香，只怕染了牡丹清香。旁有青衣小童或垂髫少女侍墨而立。
卿靈隨在眾人身後，花香襲人，清影搖動，不由心神俱醉。
姒河蓮對眾人說地是與民同樂，實則這些權貴周圍總有人有形無形間，將平民百姓與他們相隔開來。正好走至一地勢稍高處，眾人都停下腳步，憑欄而立，口中吟哦不斷。卿靈也被眾人感染，她本就喜歡詩詞，一時也沒多想，淺淺吟了句「惟有牡丹真國色，花開時節動京城」。
「真是好句！我荷澤白牡丹比洛陽的紫牡丹如何？還有句中的京城是不是該改為澤城才對？」姒河蓮不知何時站至她身邊。卿靈側目看他一眼，他長身玉立，襯了滿園的白牡丹，在皎潔月光中看來更如一朵絕世清蓮。
姒河蓮看她眼中迷離，笑得更清絕出塵，一手托向卿靈下腮，「小娘子孤身一人就不寂寞？」再一轉眸，引導卿靈眼晴看向處於權貴人群中央的紫斂。紫斂氣質還是清冷如鶴，身旁不時有人與他說話酬和，他不時輕微頷首，嘴角有淡淡地迷離淺笑。而他的身側，一抹紅艷，一抹嬌黃，在人群中更是顯眼萬份。
「洛陽國主身側二花之嬌艷，可是把我這滿園白牡丹之色憑空壓下幾分啊。」姒河蓮說完，眼內明波微漾，笑意盈盈看向卿靈，「小娘子其實就是那天芝蘭的化身對不?」
卿靈被他一句話嚇得魂飛九天！他怎麼會知道？想到自己下頷還在人家掌握中，抬手毫不客氣將姒河蓮的手打落一旁。
姒河蓮手被她拍落開卻並不生氣，渾身風liu之氣瞬間斂去，看來竟是認真無比，牢牢盯了卿靈眼晴，「那紫斂國主雖地位超然，命運卻早注定，非女子之佳偶，小娘子最好還是不要接近他為好！」再看卿靈目中滿是不解，他狤然而笑，「如果我沒有猜錯的話，他定是叫小娘子作洛陽國花使，不知對否？」
卿靈又是一驚！看向姒河蓮的目光不由地變深，這個人看似風liu的外表下究竟有多深城府？她答應紫斂當花使的事他又如何會知道？！再一看向紫斂，他斷然沒有將此事告訴姒河蓮的理由！
姒河蓮似很輕易就從卿靈眼中看出她想法，轉而淡笑，「我身為一國之主，自有知道消息的渠道。而且五國之間關係盤綜複雜之深，非一般人所能表述參與。我看小娘子單純清然，應該是才入世不久，對人心善惡深淺尚不會自測，怕小娘子莫名丟了性命才來好言相欠。」
卿靈聽得一窒氣，眼前這人是把她當成沒有思想的人了？！她可是活了雙十有二，竟然這般沒來由地被人看輕！
「我非虛言，我國花使的結局小娘子是親眼目睹了。」話音一轉，聽來是有清愁無限。「本來她是不用送了性命的，錯就錯在她動了七情之一。荷姬是在襁褓中就被作為花使來教養，身為花使必須斷絕七情六慾。她生活的地方與外界完全獨立，侍候之人全部皆為聾啞，就怕她沾染了一絲人世情緒。不料千防萬防，還是在今天出了差錯！」姒河蓮說到最後，聲音略為低沉。
卿靈聽他話語不由陷入沉思。荷姬，那個看來不食人間煙火的女子，竟是在與世隔絕的環境中長大？！心下沒來由地一陣悲哀，卻不是為她的死，而是為了她那一分癡！
再一想，紫斂要自己答應作花使時，並沒有告訴她要絕情什麼的啊，懷了絲僥倖望向姒河蓮，「洛陽國的花使或者與你們的不同呢？」
姒河蓮看著她似笑非笑，「這五國花使都是一樣地，要求斷絕俗世種種感情牽絆。否則參與祭祀時的結局就與荷姬一樣。」
卿靈忽然想起紫斂上九天下地府也不可反悔的原話，垂了頭再不言語。
姒河蓮以為說動她，呵呵一笑，「我荷澤王宮裡隨時有一殿為小娘子保留！小娘子若想通了，不想作那洛陽花使，可儘管來找我！」
卿靈站在牡丹花影中不知多久，待她回神過來，身周寂寂，風過無聲。眾人早去得遠了。忽然覺得花暗裡有點陰沉起來，是因為她孤身一人在此的緣故？忙地提了裙裾往人聲最集中的方向而去。
繞過幾道幽徑，錯過無數花影。眼前豁然開朗，一方平地，中有一亭，白紗繚繞，人群中心坐著個紫斂。淺紫迷離，清冷如鶴。眾人圍了他喋喋而論。他的目光卻只凝向卿靈此刻所站的來路。
卿靈俏影出現在路口時，他眼睛微微瞇了瞇，手中持著的酒杯凝在半空。那抹翠綠在重重牡丹花影裡看來像是一陣煙，一陣風過來都能將她吹散。
卿靈立穩身形、看向紫斂那刻，臨安國主姚黃正坐於他身側，十指纖纖，替他斟滿清酒一杯，他持了酒杯一飲而盡，眼中往日地清冷不見，看來竟是清亮許多。那目光炯炯，望向之人就是自己？
正要猶豫是否過去，突有姒河蓮聲音在一側響起，「良辰美景，在下在此一盡地主之宜，用箏替各位彈上一曲。」
眾人皆道：「荷澤國主箏藝天下第一，我等早就盼著一聞了！偏國主拿這押軸，還是快快表演了罷，我等借天音洗洗俗氣！」
卿靈只聽見姒河蓮在說話，卻看不見他人在哪裡，瞅了半天，後知後覺地抬頭。那人，一箏一案，白衣襲襲，竟是浮於亭前對面地半空！
姒河蓮狀似悠閒地撥了下弦，弦音叮咚，長髮在風中飛舞，「不過在下有個不情之請，今日想向洛陽國主討要個雅物，不知可否？」
眾人被他那將撥未撥地動作調弄得心癢，紛紛而道：「有何不可？不過是個物事罷了。洛陽國主還能給不出來麼？」
姒河蓮卻將手一指，目標所向正是卿靈，「我要的物事就是她！」
眾人又是隨之一楞，不明眼前分明是個人，為何姒河蓮稱為「物事」？
紫斂將酒杯放下，也凝目看向卿靈，眼中卻是前所未有地淡然，「她的去向由她自己選擇。」
姒河蓮又是狂放一笑，「既然有洛陽國主此言，那我就放下心來了！」言畢，轉軸撥弦兩下，箏聲如九天神音而起。卿靈忽然發現身體失去自控，飄然升至半空，隨了姒河蓮所彈箏音，在空中徐徐而舞，似仙子臨凡塵，如霓裳舞寒宮！看來是姒河蓮通過箏音控制住她的身體了？這個人就真的把自己當作他的附屬品了？！
箏聲清越，花影朦朧，淡淡起了薄霧，且越來越濃。眾人卻沉溺於箏音無法自撥，最後三尺之外不能視物，所有人仍無知無覺。
卿靈身形凝在半空中，不再隨箏音而動。試圖動了動手腳，竟然恢復自主了？可姒河蓮箏音還沒有停？他為什麼會在中途放開掌握她？再看眼前白霧還有加濃趨勢，一時覺得大不對勁，再一想此時身處高度，沒有姒河蓮相助，她如何下得去！那人把她弄到這半空來，尚未用完就丟在一邊不管了？！。