「什麼？你說什麼，你再說一次？公瑾攻下了曲阿？怎麼可能？從柴桑到曲阿，我們這裡乃是必經之路，否則他得繞道費更多時間才能到達。他怎麼可能攻打下曲阿？還有，他怎麼就擅自離開柴桑城，那要是黃祖前來攻打豫章諸城怎麼辦，子布先生能應付得來？」孫策聽到此消息後，馬上震驚起來，周瑜怎麼饒過自己得眼皮曲攻克自己得打前方？而且他又怎麼可能會無緣無故的離開自己的任所而出來征伐曲阿這個目前自己還沒有計劃攻打的地方！一時間，孫策覺得有很多疑惑。
「主公，周大人只率領五百兵士，急行軍，十晝夜便到達了曲阿，然後在沒有損失一兵一卒的情況下就讓曲阿的守衛投降了！這是周大人給主公的信，他說主公看完後就會明白的！」傳訊兵迅速的把信件交給孫策。
此刻的孫策剛好攻打下了牛渚，戰後清算：損兵不足千人，殺敵三千多，得到俘虜六千多，得到糧草、兵器等物資不計其數。而魏延也在和張英的打鬥中砍了張英，連給他逃跑的機會都不留，這個還是多虧了周泰和蔣欽在寨裡面殺人放火讓張英分神，一不小心就被魏延給斬殺了，而敵人將士見自家主將被殺，裡外又都是孫策軍，所以在聽到孫策軍的「投降不殺」口號後，剩餘的人馬幾乎全部投降了，僅有不足五百人馬逃跑出去。而孫策剛剛才進入牛渚，分派諸將安排好俘虜的事情後，就接到周瑜從曲阿派來的傳訊兵，孫策有些不太理解，從柴桑到曲阿，無論怎麼走，都應該會從目前自己佈置得戰場上經過，怎麼，周瑜他到底是如何天將神兵，從柴桑到曲阿，十天時間就攻克了劉繇得一打戰略地點，帶著疑問，孫策急忙拆開信件。
「兄長，此次能夠迅速拿下曲阿，實乃賴郭嘉郭奉孝之功！兄長離開豫章後不久，興霸派出去的情報部眾就為我帶來一人，問明後才知道乃是穎川郭嘉，也正是兄長之前一直念叨著的郭奉孝……」
原來郭嘉自從袁紹處離開，不料卻被袁紹知道，袁紹表面上裝做不知情，實際卻暗暗派遣人追擊，想要在半路上秘密殺害郭嘉。碰巧甘寧的情報手下見義勇為的救下了郭嘉，其人並不認識郭嘉，只是見郭嘉乃一書生打扮，卻被袁紹軍追殺，一定是個人才，又知道主公孫策求賢若渴，於是直接把他帶回豫章郡交由張昭和周瑜處理。
當周瑜和郭嘉見面後，兩人便一見如故的互相談論了起來，然後又一起聽了情報人員帶回來的幾條消息，於是郭嘉馬上說到：「不好，孫將軍此次出征必然會遇到多重阻礙！」
「奉孝想到什麼了？我家主公此次只是出征劉繇，縱使吳郡、會稽等地和劉繇結盟，也不見得會讓我家主公為難。」周瑜對孫策這個兄長也是一百個放心。
「不，周大人，你可能想得簡單了些。壽春袁術這個人，不知道你們是把他安排在什麼位置上的！」郭嘉歎了歎口氣，也許是想到自己剛剛被之前的主公——四世三公、聞名天下的諸侯袁紹暗地裡追殺，才讓他更是對所有袁家人都有些特別的痛恨，也因此才能想到被周瑜所忽略掉的可能。
「壽春袁術，那不是和我們同一戰線的人？劉繇和他乃是勢不兩立的，雖然我家主公並不怎麼喜歡他，但是畢竟現在這種時候也不適合翻臉也不會翻臉！」張昭和周瑜一樣不理解郭嘉此刻的擔心，畢竟他們不像郭嘉剛剛從虎口逃生，所以對於這些潛在的危險並沒有敏銳感。
「張大人，劉繇既然懂得結盟江東其他勢力，也必然會挑撥離間孫將軍和袁術之間的關係。袁術與其兄長袁紹一樣，只注重招攬人才，卻不懂得使用人才，而且都善妒。袁術若是聽到孫將軍想要圖謀江東的消息，一定會對孫將軍有所動作。而且此動作，足以影響到當下孫將軍和劉繇的爭鬥局面。表面上，袁術和劉繇的仇恨很大，袁術和孫將軍的交情很深；可實際上，無論是孫將軍還是劉繇都乃是袁術的心頭大患。更何況，散發孫將軍要圖謀江東消息的人一定是劉繇。那麼，這個時候的袁、劉兩家其實都是在準備坐收漁利，都希望孫將軍和對方拚個魚死網破的！」郭嘉馬上點明了這些關鍵所在，並且把一切的可能都說了出來，孫策已經被袁術和劉繇兩人當作對付對方的槍來使用了。
「對，袁術此人就是這樣，先前若不是主公預先在九江的時候用話套住他，讓他覺得自己真的失信於主公，沒能讓主公當上九江郡太守，後來這豫章郡又怎麼可能會是我們如今的基地。袁術向來很忌諱主公用兵神速，若是聽到這樣的消息，只會有一種做法，那就是不會派兵攻打劉繇，但是保不定就會派人來接收廬江等地，到時候主公給他也不是，不給他也不是！而且袁術手下大將劉勳一直對主公不滿，恨主公殺他侄子，難保這次不煽動袁術對付主公。不行，我得派人去通知主公！」周瑜一經郭嘉點明厲害，馬上就擔心起義兄孫策起來。
「奉孝既然能想到這些，一定有應付之法，公瑾何不聽聽他的計謀？」張昭畢竟不像周瑜一樣關心則亂，而周瑜在聽了張昭的話之後也馬上醒悟過來：「奉孝一定可以教我！」
「周大人如此重情意，讓嘉不得不嫉妒孫將軍有你這樣的好兄弟！劉繇的軍力主要在丹徒、曲阿、秣陵、歷陽、丹陽、牛渚以及新近攻下的廬江一帶。以孫將軍的威名和作戰能力，可以迅速拿下人心未定的廬江郡乃至丹陽郡各城，但是惟獨有三個地方難下。一是牛渚，這乃是劉繇的糧草所在地，必定重兵把守；二是丹徒，此地乃是江東和徐州、豫州、壽春等地的臨界處，必然也會重兵防範；三是秣陵，此乃是劉繇如今的州治總部，自從袁術從汝南搬遷到壽春後，劉繇就一直在經營秣陵，因此必然會由他自己親自把守。此三個地方皆有重兵把守，牛渚乃是易守難攻的一夫當關萬夫莫開的地方，而丹徒卻又在秣陵後方，不先攻破秣陵就難於向丹徒進發。因此孫將軍此次必然會先攻破牛渚，而後分兵前往攻擊劉繇，劉繇只要按兵不動，靜待盟友援助，那麼孫將軍就危險了。此時，若有一軍阻隔秣陵和丹徒兩地，那麼劉繇就自然被切斷……」
「主公先前正是這般打算，主公從廬江向秣陵一路進攻，而袁術只要從丹徒江乘、句容、湖熟一路向下攻擊就可以，兩方一夾擊，必然會把劉繇趕往陽羨以及吳郡一帶。如今袁術聽信謠傳，必然會壞了主公大事，看來我得馬上帶兵去支援主公，奉孝幫我協助子布先生守城！」周瑜聽完郭嘉的分析後，也知道事態的嚴重，於是馬上下決定，而郭嘉此次乃是感激被自己人所救，必然會真心報答自己而幫助守城，那麼以他的才能，定然可以保豫章諸城無恙。
「周大人若要出兵，只需帶五百兵急行軍，從柴桑沿江而上，經過牛渚、饒過歷陽，再轉江乘走小路從句容取道曲阿，但是一路之上都不能露面，必須連孫將軍也隱瞞過去，方能取出其不意之妙。迅速拿下曲阿這個地方，扼殺劉繇北上丹徒和丹徒的劉繇軍南下的念頭，那麼孫將軍就可以輕鬆拿下劉繇的秣陵，而後再合兵一處一舉拿下丹陽！」郭嘉繼續建議著，「既然你們救了我，我定然會努力幫你們看守好豫章郡諸城，更何況還有子布先生這個大賢在！」
其實郭嘉見周瑜著急，才沒有和他繼續說，要不郭嘉一定還會再說幾句話，其中有句話就是：「孫將軍能當上豫章太守並非是袁術因為自責自己得失約才做得彌補，而是袁術想要利用孫將軍來為自己開拓江東基地。」
孫策看完周瑜的書信，總算明白過來了。之所以會出現周瑜在自己拿下牛渚的同時悄悄的拿下了曲阿這個截斷江北和江南通道的重要戰略地，原來一切都乃是鬼才郭嘉的功勞。不過，貌似周瑜能以短短的十日時間攻克遠隔數城而且有重兵把守的曲阿要地，也不能忽視他的能力和功勞。
消除疑惑後的孫策終於大大的歎了一口氣：「周瑜不愧是孫策的生死兄弟，重情重意，今生無悔！郭嘉也真乃不愧是鬼才也，書生不出門，卻知戰場事！幸虧之前有給他寫過書信，邀請過他，雖然不見他來江東，但是必然有了一定的認可基礎。此次他意外的被帶回江東，而又肯獻計讓周瑜出奇兵拿下曲阿，雖然這裡面主要是因為他想還掉欠我方的人情，但是多少也說明了他對自己有了進一步的認識和看法，說不定心中已經認可了我也未必！等此次戰役結束後，我一定要把他說服留在身邊，這樣出色的謀士在三國裡面可沒有幾個！」
只是郭嘉這個人身體孱弱，想法怪異，他真的就如孫策所想那般，會輕易被邀請進來江東為孫家效力嗎？