比利牛斯山脈是歐洲西南部最大山脈，法國和西班牙兩國界山。西起大西洋比斯開灣畔，東止地中海岸，長約435公里。一般寬80∼140公里，東端寬僅10公里,中部最寬達160公里。海拔大多2000米以上。
山脈按其自然特徵，可分為3段：西比利牛斯山,從大西洋岸至松波特山口，大部分由石灰岩構成，平均海拔不到1800米，降水豐沛，河流侵蝕切割，形成山口，成為法國和西班牙之間的通道；中比利牛斯山，從松波特山口往東至加龍河上游河谷，群峰競立，山勢最高，海拔3000米以上山峰有5座，主要由結晶巖組成，最高點阿內托峰海拔3404米；東比利牛斯山，從加龍河上游至地中海岸，也稱地中海比利牛斯山,由結晶巖組成的塊狀山地,有海拔較高的山間盆地。離地中海岸約48公里處有海拔僅300米的山口，為南北交通要道。
考慮到比利牛斯山中部難以翻越，兩斷容易攻擊的地理位置特點，為防禦西班牙人以及海上敵人的進攻，法國陸軍部在比利牛斯山脈兩端佈置了兩個軍團，東比利牛斯軍團（司令官蒙塞將軍，以達克斯城為軍團大本營）與西比利牛斯軍團（司令官多普將軍，以米亞斯城為軍團大本營），畢竟要防守如此廣闊的領域，一個軍團的實力不可能完成。其間，因西比利牛斯軍團的主要防備地域，是位於比斯開灣方向（因為西部仍有近2000米的崎嶇山脈，適宜防守，不易強攻），一般稱為之為比斯開軍團；而東比利牛斯軍團擔任了主攻任務，通常就直接叫其為比利牛斯軍團。
註：再次強調一點，本書描述的事實與歷史記載的不盡相符。
1794年4月下旬，圓滿完成平亂任務的安德魯將軍，馬不停蹄地率領著旺代軍團全體官兵一萬二千多人，浩浩蕩盪開赴法國西南部小城，米亞斯。這裡是比利牛斯軍團的大本營，距離連綿起伏的比利牛斯山脈不到50公里。
比利牛斯軍團的上任司令官，多普將軍早在國民公會調任的通知下達之後，便匆忙地帶著自己的侍衛隊返回巴黎，絲毫不願停留半刻。那是膽小鬼不敢直面安德魯，害怕即將到來的魔鬼找自己晦氣，為避免兩人在路途中相遇，他甚至命令侍衛繞道貝濟耶、尼姆等地，提心吊膽的北上巴黎。
4月28日，當安德魯抵達米亞斯城外10里處，加龍河源頭的比利牛斯軍團駐地時，迎接他的軍官團中最高軍銜只是一名上校。這是一位25歲的年輕軍官，中等個頭，相貌英俊，特別是他明亮的眼睛裡透露著非凡勇敢與無限忠誠。
「報告安德魯將軍，比利牛斯軍團歡迎你的到來！」年輕上校迎面跑過來，站在安德魯將軍的馬下敬禮致意，並逐一為新任上司介紹其他同僚，似乎是有點緊張的他卻忘記介紹自己。
「謝謝你，上校！」安德魯懶洋洋地用馬鞭在額頭隨意比劃了一下算作回禮，但在上校看來卻是瀟灑無比的動作。
安德魯跳下馬，就地習慣性扭脖展胸，等他再度抬頭的時候，奇怪發現迎接他的軍官團中竟然沒有一個將軍，連個准將都沒有。
「上校，我的將軍們呢？」安德魯問道，在他的資料冊上，即使不包括多普大夫，原比利牛斯軍團還應保留至少五名將軍。
年輕上校有些尷尬，漲紅了臉，結巴半天才告訴自己的新任司令官，那是在多普將軍提前離開軍營的同時，原比利牛斯軍團很多高級軍官在多普效應的帶動下，也都紛紛逃難外地。原因很簡單，安德魯在拉羅什城內槍斃了文斯特准將在內30多名中高級軍官的事實，讓他們感到無比恐懼，心有餘悸的高級軍官們害怕惡魔將軍也對他們不利，畢竟那些軍官身上的罪行不比當逃兵的文斯特准將好上多少。
聽到這裡的安德魯司令官卻在其內心樂開了花，高聲讚美撒旦神的偉大。早在巴黎當逍遙陸軍部副部長的時候，安德魯就認真查閱過比利牛斯軍團的以往戰史，他驚奇地發現自1791年，革命法國向西班牙王國宣戰後，比利牛斯軍團幾乎一直處於被動防禦的狀態。僅有一次攻克距離地中海岸約48公里，海拔僅300米的山口，但也只是突入西班牙境內80里不到的位置，在佔領對方的菲格拉斯城大肆掠奪一番之後，就借口補給嚴重不足主動退了回來。
幸虧，西班牙人也是笨蛋中的笨蛋，他們的指揮官早已沒有大航海時代的進取精神，靜悄悄地待在山坡上望著法國人搶劫完後，才慢吞吞摸下來，收復他們的「失地」，居然未曾有過追擊隊行不整法軍的念頭。只是在邊境居民的抗議聲中以及馬德里內閣的壓力下，西班牙人或許「勇敢地」衝下比利牛斯山一、兩次，不疼不癢地騷擾幾下法國人後同樣跑回山上。安德魯聽言，雙方的指揮官居然相互倒賣起各類緊俏物質，只是大家做的相當隱蔽，少有破綻留給局外人。
就這樣，比利牛斯山脈兩側敵對國家的軍隊，在宣戰的三個年頭中，一直保持著相安無事的局面，有的只是小規模的掠奪戰，直到安德魯被任命為比利牛斯軍團的新任司令官。
安德魯尚在拉羅什城，接到來自巴黎委任令的當天，就與達武等人一起研究過，想要撤換那批無能的師長與旅長，取而代之是自己的親信。只是考慮到軍團上下的團結，需要找個很有說服力的理由或是借口，但現在一切都免了，高級軍官們的主動離職倒省了山嶽將軍很多的工夫。
就在安德魯獨自開心的過程中，聽完上校報告的米裡哀特派員卻跑來插了一句：「總指揮官，共和國可不允許軍官有任何私自離隊的行為，這樣會動搖軍心。」
「嗯，不錯，我的特派員，私自離隊屬於叛逃！」安德魯結束了內心活動，一臉嚴肅地回答道，隨即叫來軍法官，夏德上校。
「上校，現在我以陸軍部副部長兼比利牛斯軍團司令官的名義，命令你，帶領你的憲兵隊即刻追捕所有叛逃的軍官，逮捕後直接押送革命法庭審理。若遇反抗，格殺勿論！另外，把我的命令散發到全法國各地駐軍，要求他們協助執行。」
「遵命，將軍！」夏德上校翻身上馬，並找來一位原比利牛斯軍團的少校充當嚮導，領著一隊憲兵前去辦理安德魯將軍的任務。
望著軍法官的離去，安德魯滿意的點點頭，轉身拍了拍青年上校的肩膀，卻把後者嚇了一跳。顯然是上校正驚訝於安德魯將軍的無情與冷酷，也難怪那些心有鬼胎的高級將領想要逃走，只是他們這一跑，發而落下了更大的口實。
剛剛扮演完屠夫角色的安德魯並不想讓所有人當自己為魔鬼，他丟下嚴肅的面容，取而代之的是一堆滿臉的微笑。只是安德魯的表演並不成功，在旁人看來，卻是越發恐怖，如同地獄之魔的表情。
「而現在，我的上校，你忘記告訴司令官，你的名字與職務！」安德魯笑呵呵問道，卻制止了上校的再度的敬禮。
「請原諒我的無理，安德魯將軍！我叫拉納，原比利牛斯軍團的參謀。」雖然不再行禮，但上校畢恭畢敬地高聲回答道。
拉納？一聽到這個名字，安德魯的腦海裡立刻閃現出一個光輝無比的身影。
眼前這個出生加斯克尼的上校是一位勇敢、無畏和頑強的軍官，也是當時歐洲最傑出的進軍掩護指揮官。在野戰方面，很少有人能同他匹敵。他同時是拿破侖一世麾下第一位死於戰場上的元帥。拿破侖一世曾評價道：「在我發現拉納時，他還是一個勇敢的武士；而當我失去他時，他已是一名不可替代的幹將了。」
……
「哈哈，又賺了，撿到個好寶貝。」
想到這裡的安德魯，臉上堆積的笑容更加燦爛，言語的表達顯得異常溫柔，似乎像別有用心的灰外婆對待小紅帽一般。
「呵呵，我親愛的拉納上校，吃午飯了沒有。哦，現在是6點了。嗯，還是讓我們一起到軍營，共進晚餐如何？」
話沒說完，不容分說的安德魯就一把抓起受寵若驚的拉納上校的胳膊，兩人挽步走進比利牛斯軍團的大本營，在他們的背面，米裡哀、達武、內克、李士多里、聖馬丁等人卻心裡直搖頭，暗歎道，「又一個無辜的軍官即將走上安德魯將軍的賊船。」
這當然只是又一個，在安德魯將軍「無償」送給其上司，卡爾諾部長200門火炮的同時，他還書信一封，請求部長調任意大利軍團的師團長，36歲的馬塞納少將，出任自己的部下。而此時的馬塞納，剛剛率一個旅包抄盤踞在海拔6200英尺的騰達山隘的奧地利-撒丁王國聯軍陣地的側翼，截斷了敵軍的退路，使意大利軍團獲得了4月攻勢的勝利，
但作為意大利後裔的馬塞納，其艱苦奮戰並沒能得到他的上司，軍團司令捨勒爾將軍的任何獎勵，甚至連一句稱讚的話都吝嗇不說。鬱悶無比的馬塞納在接到來自巴黎的調令後，毫不猶豫地告別了自己的師團，帶著的副官千里迢迢趕赴比利牛斯軍團上任。而捨勒爾將軍也樂得大方，畢竟軍團內少了個相貌不雅，舉止邋遢，貪慕金錢與女人，且極不和群的酒鬼。
5天後，等到馬塞納趕來比利牛斯軍團的第二天，在隨後的軍事會議上，安德魯就大刀闊斧的向軍官們宣佈了自己早在旺代就草擬的軍團整編計劃：
一、旺代軍團與比利牛斯軍團完全合併，按照國民公會的要求組建新的比利牛斯軍團，現有兵力四萬一千人，需再擴招一萬名士兵，軍團總人數不得少於五萬人。新兵招募與訓練工作由全部由修什上校負責督導，完全時間是在40天內；
二、新的比利牛斯軍團共分2個步兵師團，一個騎兵旅，一個直屬混成旅（用於拱衛司令官及其直屬司令部的安全），一個軍屬炮兵縱隊，一個特種兵大隊，一個工兵營（含工兵與舟橋兵），另外還有軍團級的後勤保障和醫療部門。
三、每個步兵師團編製定員為16000人左右，作戰師團長由將官指揮，擁有獨立的參謀人員和指揮系統，達武准將與剛剛到任的馬塞納少將出任師團長。師團下屬三個步兵旅，一個直屬炮兵分隊，擁有12到18門12磅炮；工兵和舟橋兵分隊，此外還有自己的後勤和醫療部門。安德魯特別要求每個師團都具有相當的獨立作戰能力，按照司令官的總體戰略部署，師團長自由決定攻防。
每個旅編製控制在4500到7000人之間，旅下屬三個步兵團，旅屬炮兵分隊通常擁有8門8磅炮和4門6英吋榴彈炮。旅部也有自己的一套參謀班子，安德魯任命內克上校、拉納上校等人擔當旅長職務。
每個團下轄三個營，每營最大編製1200人，還有團屬軍樂隊（鼓手）、醫療分隊、運輸分隊（負責運送包裹和彈藥），每個團都有自己的炮兵分隊，包括5門6磅炮和2門榴彈炮。
營是最基本的戰術單位，由一名少校（或上尉）指揮。下屬九個連，其中包括一個尖兵連（通常在全營前方展開擔任前衛，擁有少數偵察使用的馬匹）和一個來復槍連（充當狙擊手的角色）。
三、騎兵旅拋棄所有的騎兵兵種，統一合成為單一的輕騎兵。由繆拉上校出任騎兵旅指揮官，共有6000名騎兵，至少配屬6000匹以上的戰馬，同時擁有自己的騎旅炮兵分隊，8門火炮均為6磅榴彈炮。騎兵旅下屬三個團，團下不設置營，分為9個騎兵連，以連隊作為騎兵部隊最基本的戰術單位。
四、一個直屬混成旅由一個步兵團（3800人），一個騎兵團（2600人），一個憲兵隊（營級編製，800人），一個炮兵分隊（500人）組成，近8000人。混成旅由安德魯將軍直接指揮，實際指揮官由夏德上校充當。
五、軍屬炮兵縱隊指揮官由李士多里中校出任，整個炮兵縱隊裡擁有從12磅到24磅各類大口徑火炮（含加農跑、榴彈炮與臼炮）120多門，除千餘名火炮手外，還有一個負責警備任務步兵團，以及數量眾多的運輸工具（含拉炮的騾子與馬匹）。
六、一個特種兵大隊由負責新兵訓練的修什上校負責組建，因其編製等由司令官親自交代，暫不宣佈。
七、軍團其他方面。拉瓦席總監在負責軍械庫的同時，還打理工兵營各類事務；後勤輜重等相關補給歸桑德羅管理；戰地醫院由雷奈克軍醫官擔當院長職務。（原本，安德魯還想建立類似現在聯合參謀本部的直屬部門，只是礙於沒有合適的人選出任總參謀長一職，只得讓聖馬丁副官帶隊，先召集一批經驗豐富的尉、校級軍官組成參謀團研究作戰方案，其最終戰略部署仍由軍團高級軍官們集體商討決定。）
七、武器裝備上。普通步兵標準裝備仍為1777式基礎上輕微的改動的「九0年款」大口徑滑膛槍（管長44英吋，口徑0.69英吋。全槍長59.5英吋），備有15到18英吋三角鐵的標準刺刀，來復槍連為線膛槍刺刀稍長2到3英吋。每個步兵攜帶50發份彈藥；騎兵方面，因為全部改製成輕騎兵，其基本裝備有兩把短槍與一把軍刀（長約1米的兩面開刃刀），取消了笨重且不中用的厚厚胸甲以及令人反感的騎兵燧發槍；火炮規劃分野戰炮和攻城炮兩種。攻城炮主要為超大口徑的臼炮以及16磅到24磅的大型火炮，屬於軍團直屬炮兵縱隊。師團級下發的均為12磅以及以下的各類小口徑野戰炮（又分加農炮和榴彈炮）。在炮彈的彈丸上，主要提供實心彈、開花彈（榴彈）與葡萄彈三類。
八、在軍裝制服上，無論炮兵、騎兵還是炮兵都拋棄先前那些讓人眼花繚亂的多顏色搭配製服，全部換裝為單一的綠色或是土黃色兩類，先前好看的藍色軍裝改為禮儀服使用。（安德魯還想讓所有士兵配置一頂頭盔，卻考慮到為數不多的現有銅、鐵需要鑄造大量火炮，也不得不放棄。）
……
按照司令官的要求，未來軍團的攻擊的基本特點將是火炮摧毀、騎兵突襲與步兵佔領的多兵種聯合作戰方式。簡單的解釋就是，在遭遇兩軍會戰的時候，首先必須運用軍團內部數量眾多，且強大無比的火炮威力，盡可能地摧毀敵人防禦陣地或攻勢，在心理與肉體上雙重折磨並打擊敵人使之恐慌；隨後騎兵在保護步炮兵側翼，防備敵人騎兵進攻的同時，應乘對方陣形混亂的時機，實施猛烈突擊，在兩翼持續、有力打擊敵人，讓其崩潰臨界點；而步兵的任務就是去獲取勝利果實，絞殺一切繼續頑抗的敵人，佔領陣地奪取軍旗。
……
「軍團所有的各級指揮官，務必在7日內完成其下屬的編制工作……」
軍團上述編製其實是安德魯仿造拿破侖軍團與軍改制的優化版，當聖馬丁副官代表安德魯司令官念完那長長的整編計劃後，整個軍事會議室內一片喧嘩。最開始，軍官們是為自己的陞遷而感到高興，所以在歡呼，到了後來卻為司令官五花八門的安排感到困惑，有了許多不理解的地方。其主要集中在：
一是人員配屬上，無論哪級指揮官都要求帶老兵，少帶或不願意帶領新兵；
二是當前的火炮數量只有100門不到，無法保證整個軍團360多門各類口徑大炮的使用量；
三是馬匹數量嚴重不足，連6000騎兵都裝備不了，跟別說去拉動火炮了；
四是軍服的改制上，那是軍官們不願意割捨漂亮的藍色制服，穿一身難看的綠色或是土黃色作戰裝。
五是修什上校，他的來復槍團被打散安置到其他部隊，自己去被搞出訓練新兵蛋子，還有什麼鬼特種兵大隊而牢騷滿腹。
對於前一個問題，安德魯將軍直接要求以後的新兵平均分配到各師團（旅），但在直屬混成旅上卻保留為有經驗的精銳士兵；中間的兩個問題，安德魯讓軍官們去找拉瓦席總監與桑德羅老管家的麻煩；在軍服的改制上，安德魯依舊是寸步不讓，被愛美的繆拉上校等人吵得極不耐煩的司令官終於發了大火。他猛地一拍桌面，大聲呵斥道，「哪個混蛋不換裝，就給老子換位置！」一通怒火之後，方才鎮住局面；在安撫修什上校方面，安德魯只是淡淡地強調了一點，即將組建的種兵大隊將軍團內部的最精銳部隊，特種兵是經過高強度特殊訓練的精英部隊，擅長在非常規條件下和異常艱苦的環境中作戰。他們執行的是司令官所要求最危險、最困難的任務，作戰人員的最低級別也是士官待遇等等。
……