在得知貴族們將針對自己發動一系列的暗殺時,我就精心策劃了一個反刺殺行動,並在上路之前部署好了一切。
首先,我確信叛軍們絕對沒有實力敢與自己的侍衛營做正面交戰,無論是在武器裝備、平時訓練、戰鬥士氣與作戰指揮上,共和國的戰士都比叛軍的士兵要高出一大截,偷襲將是他們唯一的選擇。因此我命令所有的馬車配置結實的鐵板,使得它能抵禦任何子彈的侵襲,當然,數次襲擾未果後,叛軍們也一定會知道情況不妙,轉而尋求更佳的刺殺方式,而火炮,大口徑火炮能夠做到這一點,並且射程較遠,可以安置在遠離公路的位置,發射時不易被人察覺,撤退也很容易。
接著,既然讓叛軍們迷信了火炮的威力,就應當為他們「無償」的提供武器,我知會布裡尤德的駐軍故意散佈擁有大口徑火炮的情況,四下放鬆戒備,專等叛軍們來取。而叛軍也不可能事先想到從千里迢迢的旺代攜帶笨重的火炮,穿過重重包圍抵達設伏點,於是瞭解當地駐軍有他們想要的武器時,便會積極的「配合」我的計劃,連夜盜取火炮與彈藥,裝配在埋伏區。這一切,早被嚴密監視的暗探看在眼裡,一路跟蹤著,並消滅了那股叛軍。
但事件並沒有因此結束,我之所以命令猶裡西斯當眾槍殺海德拉,一是想鍛煉他本人,二是繼續我的陰謀,因為是第一次殺人,緊張之下,猶太青年的槍口射出子彈,打中的只是俘虜前胸,血是流了出來但無法致命,只是當場昏厥過去。海德拉既然能從死人堆裡爬到上尉軍官的位置,肯定有他的保命本事,拷打後的皮肉疼痛與子彈帶來的不致命槍傷,不會妨礙他的同伴營救一個還活著的人,這也是整個計劃中最精妙的地方。
因為,一個好的槍射手,叛軍們並不缺乏,但一個優秀的火炮手,卻是任何正規軍隊裡所急需的,何況在能人不多的叛軍裡,更是不可或缺,貴族餘孽們一定會想方設法把他帶到自己的大本營全力搶救,與此同時,我的特遣隊也將尾隨跟至,找到叛軍的巢穴所在,並最終一網打盡,結束這該死的襲擾戰。
我掏出懷表,看了看,無不得意地說道:「再過幾個小時,相信在入夜之前,我的士兵們會查到叛軍巢穴位置,消滅了他們,我們將躺著進入巴黎。」
「絕妙無比的計劃,看來各國聯軍敗在將軍的手裡,的確不委屈他們。而猶裡西斯能在您的領導下鍛煉成材,猶太人復國的宏願也必將實現,但願自己還有命活到那一天。」老管家一邊贊同,卻同時不忘心中的理想。
能這麼簡單嗎?我心裡根本沒底,在這個恐怖的年代,目前所做的一切只是在保護自己而已,竭盡全力充實自身勢力,並廣佈革命的火種,希望在十年到二十年內培養大批後繼的接班人,而猶太復國、東方革命與建立自由中國,這些光榮、偉大而又漫長、艱險的事業,很可能要由我們的後人來完成。
我不再進行這個讓自己頭疼的思索,於是轉換話題,詢問面前的老人:「桑德羅,你瞭解英國嗎?」
「知道一些,幾年前,我還在那裡待過大半年,您有什麼事情,儘管吩咐。」桑德羅說道。
「也不是什麼大事情,我只是想瞭解英國人的蒸汽機發展情況。」
「您說的是博爾頓-瓦特蒸汽機?」看著我示意贊同後,桑德羅繼續說道:「1782年,瓦特蒸汽機發明的那會,我正在英國經商,曾應邀參觀過蒸汽機,還在瓦特工程師指導下,自己動手操作過整個機械,一輛蒸汽機的運做可以相當100個人力,這的確是令人驚奇的事物。」
「呵呵,何止相當100個人力,繼續改進後的蒸汽機運用在紡織機械、能源採礦、交通運輸與軍工製造方面,比起1千個,1萬個人力都不止,毫不誇張的形容,未來歐洲各國對霸權的支配與其說是以其他任何一種手段或力量為基礎,不如說是以蒸汽機為基礎。」從小學的課本中,我就深知瓦特蒸汽機是這個時代最偉大的發明,而以蒸汽機核心的工業革命最終奠定了英國在19世紀全球領導者的地位,同樣成就了它那個「日不落帝國」輝煌。
當然,我引出這個話題,並非是原於簡單的感歎,自己的最終目的還是坦誠地告訴了桑德羅:「我的問題是想知道,你們,猶太人能不能製造歐洲最先進的蒸汽機,並將它們運用到製造業、採礦業、運輸業以及軍事工業等各行各業,借此大大提升單位生產效率,最終替代人力、牲力、風力與水力。」
「我的將軍,您太小看猶太人了,實話告訴您,詹姆斯·瓦特的合作夥伴,製造商馬修·博爾頓,就是一位真正地猶太人,是他為相當昂貴的實驗和初始的模型籌措了大量資金,而這個資金的大部分來自猶太商會,依據雙方簽署的協議,到1800年前,猶太財團牢牢掌握著瓦特的基本專利權。」老人自豪的語氣,讓笑容再度佈滿他的面龐,臉色也變得紅潤。
聽到這個令人無比振奮的消息,我高興的跳了起來,彭的一聲,頭撞到車頂,顧不得疼痛,我抓著桑德羅的衣角,興奮的叫道:「我親愛老管家,那麼還有騾子紡紗機、焦煤熔鐵、精鍛制鋼、查爾斯電報你都會嗎?」
望著語無倫次的自己,桑德羅感到有些納悶,但還是禮貌回復著我的問題,「將軍,不是我會,作為商人的我,不會您說的任何事物,」停頓了一下,欣賞完主人頗感失望的臉色,狡猾的老商人最終吐出了後面的話語:「但根我所知,的確有不少猶太人技工熟知那些技能。而我,您的管家可以在將軍號令下,請求猶太商會幫助,讓您得到您所希望的一切。當然,這些事情的完成都需要時間與金錢。」
「好,很好,非常好,哈哈,有了他們,或許我真能擁有一切:打造一支無敵雄師;幫助猶太復國;完成中國革命與建設,哈哈,這些還不是唾手可得的了。」說著這番話,我再度暴走,只是注意了腦袋,沒讓它受傷。
「將軍,這些東西能給您帶來那麼大利益嗎?」桑德羅很懷疑,因為他畢竟只是個商人,有精明的眼光與發達的頭腦,但缺乏對工業變革深刻認識的前瞻性。
當然,對於我這個來自21世紀的人來說,以蒸汽機為代表的第一次產業革命的所造就的業績,即使敘述三天三夜也難以表達完整,而它的深遠影響,一句話,以中國為核心的東方文明第一次整體落後於以英國為代表的西方文明,這種落後,既是在21世紀的中國,差距仍然很大,30年或是50年。