然因盧俊義的出現，將李綱搶奪過去，但趙宋還有王荊國公王安石的後人，同樣能像乃祖一樣作為趙宋的柱石，使得這趙宋小朝廷得保一時的尊嚴和安全。
盧俊義看透了趙宋皇室中趙匡義這一脈的懦弱，看看南宋孝宗這個趙匡胤後代敢於將凋零之際誓言北伐，再看看趙、趙構在歷史上的醜態，就知道趙匡義得位之不正；同樣，趙的太子、趙構的兄長趙桓也是一丘之貉，雖然簡樸勤政，但靈魂裡依然是個懦夫。
趙桓是個首鼠兩端的人，剛剛下定決心在東京死守，並且任命了王統兵禦敵，但心裡還是覺得不踏實，總是想趁著機會逃出這塊是非之地。
在正月初四的夜間，趙桓聽說皇后已經動身出京，立即準備出逃。王剛剛頒布京城的戒嚴令，所有城門無論天黑夜必須緊閉，一聽說趙桓準備開溜，立即趕到宮中，對趙桓說：「現在勤王的人馬很快就能到達，京城的軍隊士氣高漲，糧草很多，堅守京城肯定沒有問題。皇帝在這個時候出巡，肯定會影響堅守的士氣。另外，唐玄宗在安史之亂時倉皇逃亡蜀中，祖宗的宗廟社稷都毀於兵火，這個教訓還不深刻嗎？道君皇帝知道了您還有臉見他嗎？」
趙桓一聽，幡然醒悟，祖宗的宗廟社稷，他倒是不是很關心，最多不過毀了重修；但是，唐玄宗逃跑以後，大權旁落於他的兒子唐肅宗，這個問題可是很關鍵的。如果現在出逃，說不準這幫大臣會選擇道君皇帝的另一個兒子「權知天下」，道君皇帝說不准也會主動選擇一個不逃跑的兒子在東京即位，這個風險可不能不考慮。趙桓叔父級的燕王趙、越王趙正好趕到，也力勸趙桓要在東京死守，不可盲目逃跑。在大家的共同規勸之下，趙桓改變了主意，提筆寫了一封信，派遣宦官去追回皇后。
夜夢多，王夜還沒睡著，逃跑一派的代表人物白時中、李邦彥連夜進宮，勸說趙桓早日離京。這兩個人在家裡已經收好行李，但是身處高位，不敢擅自離京，但是如果趙桓可以出巡，他們就能以非常正當地理由「陪王伴駕」了。關鍵時候，趙桓優柔寡斷的毛病再次發作，吩咐宦官收行李，準備第二天早上「出巡」。
正月初五，王棣一大早上的時候，看到皇帝的車馬乘輿已經準備好了，禁衛軍也整裝待發，當即意識到昨夜的努力白廢了，又驚又氣，急忙面見正在準備出發的趙桓，厲聲質問：「陛下難道真的拋下祖宗社稷，準備逃跑了嗎？禁衛軍將士的父母妻子都在京城，怎麼會輕易捨去。如果萬一中途大家潰散了，誰來保護陛下？金軍地前鋒已經到達城外，陛下如果一逃跑，舉城皆知。如果金軍派遣鐵騎追趕，恐怕陛下跑不遠就會被捉住，後果不堪設想呀。」趙桓一心只想著快點逃跑，哪裡想到還有這樣的風險，一聽王棣的提醒，不禁大驚失色，連忙下詔停止「出巡」。
王棣也不失機地問護駕的禁衛軍眾將士：「你們是願意在京城死守，還是願意扈從皇帝出巡？」眾將士的家屬都在京城，本來就不願意逃跑，眾將士群情激憤，齊聲吼道：「願意死守京城」。
王棣立即向在場地官員和士兵布：「陛下已經下決心堅守京城，如果再有要求離開京城擾亂人心的，斬！」這等於是在大家面前逼迫皇帝表態，趙桓臉皮再厚，膽子再小，這時也只能被迫接受，放棄南逃的夢想。
靖康元年正月初六，趙在王棣:力勸之下，鼓足勇氣登上了宣德門的城樓，當面鼓勵將士下定決心準備死守京城。守城的將士也都感激涕零，紛紛表示，絕對不會辜負皇帝的期望，京城保衛戰必將獲得最後地勝利。趙桓也有了一定的信心，隨即任命王為親征行營使，相當於前敵總指揮，全面負責守城禦敵的工作，這標誌著趙桓終於放棄了逃跑的想法。
王棣受命於危難之中。確實負眾望。對於京城地防禦不敢有絲毫地怠慢。他把留在京城地禁軍、廂軍以及民兵預備役人員大約十萬多人（本來有三十萬。被童貫帶去燕京糟蹋了數萬。梁方平帶跑損失了數萬。隨下潰散了數萬）。部署在城地四周。利用城牆地有利地形組織防守。另外。準備弩床、磚石、擂木等城樓防守地必備之物。同時準備了強大地五個預備隊。每隊一萬人。、作為戰略機動力量。哪裡需要就到哪裡去防守、。
王部署剛剛停當。完顏宗望:東路軍便到達東
外。並開始在城外地民房中放火。用以製造恐慌。士氣。
這個時候。作為遼國、宋朝地叛將、「三姓家奴」郭藥師墨登場了。郭藥師做了先鋒官之後沒有遇到真正地硬仗。在金軍東路軍摧枯拉朽地攻勢面前。宋軍一哄而散。根本沒有遇到像樣地抵抗。郭藥師得意揚揚起來。要立更大地功勞。期望將來獲得更大地封賞。
郭藥師向完顏宗望建議。東京城外西北地駝崗是宋軍地養馬場和糧食草料場。如果攻下來就可以獲得糧食和草料。完顏宗望一聽大喜。問道：「你以前在遼國為將。怎麼知道這裡地詳細情況？」郭藥師哈哈大笑道：「我以前從燕京到達京城拜見道君皇帝地時候。他和我在這裡打過球。」完顏宗望立即安排奪取駝崗。這裡地守軍一觸即潰。並且連點火燒糧食和草料地策略都沒有執行。金軍因此獲得了兩萬匹戰馬和堆積如山地糧食和草料。
正月初八。金軍在獲得了糧草以後。看到駝崗是個易攻地地方。就在此安營紮寨。完顏宗望命令金軍。不管人困馬乏。簡單地做了修整以後。就派遣數十艘船。沿著汴河直下。首先攻擊東京外城地宣澤門。次開封保衛戰打響。
本來金軍最擅長的是野戰，利用己方騎兵的優勢衝擊對方的陣營，藉以打垮對方。但是這一次卻是一反常態地以水軍攻擊水門，用金軍最不擅長的兵種去做最不擅長的戰術動作。
果說不是試性的進攻，那就只能說金軍自從開戰以來，進展過於順利，對宋軍過度輕視造成了這次的輕率進攻。當然，宗望也為這一次輕率的進攻付出了不小的代價。
就在金兵進攻京城的時，東京的軍民在王棣的率領之下，迅速地動員起來，進行了非常有效的抵抗和還擊。金軍進攻宣澤門，王棣早有準備，在河水中設置了木柵欄，相當於在水中設置了礁石，阻止金軍的船隻靠近。「六賊」之首蔡京家裡收集了很多奇形怪狀的太湖石，就是「花石綱」，重量輕於石頭，投在宣澤門水道中，使金軍的船隻無法進城。趙、蔡京無論如何也想不到，自己苦心運來的藝術品竟然被投在水道中作為沙袋之類的使用。
王棣又臨時募了五千人的敢死隊佈置在城下，就等著敵船到達。敵船一來，就用長鉤子將船拖到岸邊，居高臨下用石頭把船砸沉，使金軍無法登城。經過一夜的苦戰，金軍損失三千多人。完顏宗望沒有想到宋軍一反常態的頑強以及嚴密的防守，只好命令撤退。
完顏宗望絕不是個輕易認輸的，正月初九的清晨，宗望就重新組織金兵開始進攻各個城門，尤其是用重兵進攻酸棗門。王棣當時正在皇宮內向趙桓匯報昨天的戰況，接到消息後，立即拜別趙桓，從皇帝官家的禁衛軍中挑選了優秀弓箭手二千人，憑著對東京道路的熟悉，急行軍二十里地，趕到了酸棗門。這時金軍已經渡過了護城河，正在架雲梯攻城。
就在危急關頭，王棣帶援軍到。他立即登上城樓，仗劍在手，大聲疾呼：「赤心報國，就在今日！」他命令帶來的弓箭手立即放箭，這些弓箭手確實是禁軍的精銳，箭法不錯，加上居高臨下的射箭，金軍一下子被射死二三千人。同時，王組織了幾百人的敢死隊，從城頭上用繩子下去，與金兵展開肉搏戰，同時趁機燒燬金軍的雲梯。
宋軍的將士在王的感召下，拿出了前所未有的拚命精神，各個被進攻的城門都打退了金軍的進攻，金軍死傷纍纍，被阻於東京城下。王在次東京保衛戰中的傑出表現，贏得了京城的老百姓以及廣大將士的一致讚譽，成了家喻戶曉的人物。
王棣能做出如此成績，殊為易。整個宋朝都是「重文輕武」，但文臣作為將領是經常有機會帶兵打仗的。能和王並列為書生將領的，前有《岳陽樓記》的作者范仲淹，他在西北戰場上屢次打敗西夏，被西夏人譽為「胸中藏百萬甲兵」；後面還有虞允文，他在海陵王進攻南宋的時候，受命於危難之中，在採石打敗海陵王，力挽狂瀾。另外還有歐陽修以及沈括，都曾經帶兵打仗，但是戰果都不是很好，戰敗的記錄很多。王作為一個文臣，臨時抱佛腳，在國家社稷危難之際，有效組織了東京保衛戰，成為書生領兵的一個很好的範例。()