不知道是不是因為太敏感的緣故，我總覺得宮廷中時常出現的、對著我們稍一行禮就立刻繼續忙碌的女侍們，看我們的目光比來時還要灼熱，並且破天荒的，沒有去看赭燁和哈薩爾，而是在我身上停留的時間明顯增長——只是增長也就罷了，偏偏眼中還帶著驚訝和笑意。
我小心翼翼的動動脖子，轉轉眼睛，沒有什麼不妥啊！難道她們也看出是情侶裝了？
不遠處終於可以看到流光溢彩人頭攢動的大殿了，人影變得越來越多，聲音卻沒有比先前高多少，只是空氣中的感覺從原來的安逸寧靜轉變成了現在壓抑的熱烈。
我趕緊收拾心情，打起十二分的精神，暫時把那些詭異的目光丟在腦後。
一位身著華服，戴著水晶頭冠的中年女士從廳內匆匆走來，看見我們以後遠遠地，嫻熟地，熱情的，絕無虛假的綻開了一個優雅的微笑。
我暗自猜測她的身份，若論打扮，至少也是公主級別；若論年齡，則應該是皇后身份——不管是公主還是皇后，這時候出來迎接，迎接的對象還是一大幫老爺們，總有些不合適吧？
「赭燁見過女王陛下！」赭燁面含微笑，上身微躬，對來人行了半禮。
「赭燁大人快請不要多禮，小王應該親自出城迎接的，奈何……」來人沖赭燁攤了攤手，指了指身後的宮殿：「奈何如今不比當年，還請赭燁大人見諒！」
雖然說得是客氣話，不過語氣真誠，絲毫沒有架子，甚至帶上了些小女人的嬌憨，再加上本身風韻猶存，空氣中壓抑的感覺立時被化解了大半。
我目瞪口呆的赭燁與來人常話聊天一邊的寒暄，一邊看了看大殿裡穿梭的人影，腦子突然有些轉不過彎來……
國王，呃，算了，女王也不少見。問題是女王怎麼不等在座位上，大老遠的偏偏跑來門口當迎賓。而他們國家的臣子居然也就這麼看著，絲毫沒有詫異一下，阻止一下的跡象……
這哪裡像是國宴了？！分明就是老朋友許久沒見，其中一個略盡地主之誼，在家裡辦了一場熱鬧的週末party罷了……
「小王想著赭燁大人不喜拘束，所以這國宴特地安排成了這種形式。大人請……」女王殿下的解釋剛好鑽進我的耳朵裡。
「陛下費心了。」赭燁答得優雅，而且絲毫沒有對著陌生人的冷漠。
「大人不用這麼客氣，」女王忽然燦爛一笑，換了一種口吻：「真是懷念大人直接叫我『貝拉』的日子。」
呦？我耳朵立刻尖尖豎起來，移動的步伐稍稍加快，兩眼放光的巴望著八卦出場……
「這位，便是黑主大人了吧？」
「呃？」我猛然回過神，才發現自己八卦心切，幾乎踩到了赭燁的腳後跟，女王陛下自然而然的把注意力轉移到了我身上……
「祖琰見過女王陛下！在下確是黑髮黑眸。」我硬著頭皮鞠了個躬——誰知道他們國家見國王要不要跪拜——不過既然你不提，我自然就當不知道！
「黑主的服飾很特別啊！」女王目光灼灼的打量我一番，眼中神色善惡不明。
我心中委屈忐忑，人家穿情侶裝嘛。一不違法，二不犯罪，怎麼人人都要問一句！然而在這種場合，我總不能大吼一聲：小爺我穿情侶裝怎麼了？！
我正焦急的踟躕中，猛然一抬頭，剛剛好看到了宮殿正前方，穹頂處的牆壁上，掛著的一張大幅彩畫！
——黑底，白邊，大紅色的猛獸圖案……
……
我渾渾噩噩的盤膝坐在小桌邊，依舊沉浸在身著「多琳王旗」赴「多琳國宴」這種「事故」的毀滅性打擊之中。
我當時怎麼回答女王陛下的來著？
好像是硬著頭皮說了什麼為了友好邦交，為了兩族人民長久以來的深厚情意？所以特地穿成這樣？又因為花紋不同，所以既顯得親切，又算不上是冒犯王旗？
絕對沒提情侶裝的是吧？是的吧？啊？
天啊！我呻吟一聲，和平通商談判不會毀在我手裡吧！
我無精打采的趴在小桌上自怨自艾……勉強打起精神來的時候，已經完全錯過了開場的介紹和官話的寒暄，剛剛好看到了場中開始的鶯歌燕舞，熱鬧喧嘩。
我這才心有餘悸的瞪了一圈跟在我身後的四人組和哈薩爾，壓低嗓音狠狠的吼道：「你們一開始就知道對不對！你們幾個知不知道，就因為你們知情不報，你們家老闆我今天險些小命不保！」
哈薩爾一臉委屈：「我是真不知道！我沒來過多琳！」
蜘蛛小妹和寶玉兄弟早就悶笑的直不起腰了，只有蜘蛛姐姐還很是善良的含笑告訴我：「是大人自己要改的，而且王旗的樣子在城外就見過了，我們以為老闆大人知道呢！再說了，就算真的有問題，赭燁大人肯定也早已經想好對策啦！」
我微微一怔，是哈，赭燁肯定早就知道的，還點頭讓我穿，那就應該不會出什麼紕漏了吧？
只要不會出紕漏，那出醜就出醜吧，能看到哈薩爾眼睛亮晶晶，赭燁瞇著眼睛開心笑，還有什麼可計較的！
想通這一層，我徹底放下心來，開始細細體會多琳的國宴。
王宮的宮殿很大很高，不清楚是什麼設計，看不到一根承重的支柱，所以大廳寬敞明亮，沒有死角，一覽無餘。
我們面前的小桌，幾乎比家用的茶几還要低上幾寸，所以大家或盤膝或側坐或斜躺，高度都剛剛好，地上鋪著厚厚的毯子，身後放著無數軟軟的靠墊。女王在上位，左右側方依次排開，一邊是我們，一邊是多琳的臣子陪客。
赭燁和聖階師徒，帶著雲雅坐在了離女王最近的小桌邊，謝裡爾和紅姬在一旁作陪。接下來的一桌就是我了，加上哈薩爾和四人組，剛好也是六個人。再往後的，我就叫不出名字了，反正都是這次赭燁帶來出的族中戰士。
不同於我們這邊的色彩繽紛，隔著場中紛舞的妖姬，對面多琳的官員大臣們都是統一風格的禮服，桌邊放著統一風格的帽子，只有各自不同的淺色頭髮，可以略略顯示出眾人之間的區別。
只有我們正對面，有那麼一桌色彩鮮亮的，不過剛剛好被妖嬈的舞女們和飛舞的輕稠錦緞擋了個結實，只能看到一些若隱若現的影子。
至於女王那裡，因為隔了一張桌子，又有樂聲干擾，我只能遠遠的看見赭燁和她聊的頗為輕鬆愉快的樣子，而同桌的另為五個人，頗有些避嫌的樣子，慢慢在靠近我們的方向湊成了一堆。赭燁本就坐在上首位置，女王陛下也像是為了要聽清楚的樣子，挪到了桌邊一角。乍看上去，好像赭燁和女王坐了一桌，另外五人坐了第二桌……
「喂，你們有沒有發現，那位女王陛下對赭燁的態度，曖mei的很耶！」我盯著主位，一手摩挲著下巴，一手衝著四人組嘰嘰喳喳的四人組揮了揮。
連帶哈薩爾在內，大家都被我問的一愣，隨即一起抬頭向赭燁那邊看去，結果大概因為視線太過熱烈，赭燁若有所覺的掃了我們一眼，嚇得我們幾個趕緊低頭。
「好像是有些不對勁！」
「什麼好像，根本就是！」
「不是有些，是非常不對勁！」
就連哈薩爾都湊上來八卦了一句：「他們女王有王夫了沒有？」
「……」
「老闆您不知道？你們，都不知道？」只有黛玉老神在在的靠著一疊軟墊子，等我們評論完了，才故意瞪大了眼睛，做出一副「你們孤陋寡聞」的驚詫樣子。
我們俱是一喜：「知道怎麼不早說！」
黛玉拿著架子：「其實我知道的也不是很清楚，而且又沒有人追問過……」
我挑挑眉，想了想，開口道：「你就告訴我吧，告訴我吧，告訴我吧，告訴我吧！——四遍了，算追問了嗎？」
黛玉一本正經的點點頭：「既然老闆都如此追問了，那我也就不得不說了！」
隨即，在大家的鄙夷嗤笑聲中，黛玉嘿嘿一笑，鬼鬼祟祟的向前湊了湊：「這可是我出發前特意收集來的信息，保證全面準確，狗血八卦！」
所有人眼前一亮，俱都閃耀著八卦的光輝——消息要聽小道的！新聞要看禁播的！而對於我們這群魅影森林有史以來最最無聊的搗亂分子而言，我們的宗旨自然是：無緋聞不足以成八卦！
「趕緊的，少廢話！」蜘蛛小妹最性急，一句話就噎回了黛玉接下來即將出口的長篇自我吹噓。
「咳！」黛玉扭扭脖子，清清嗓子：「事情是這樣滴！——多琳王國有這樣一種傳統：年輕的王子公主們，都要在16歲那一年，外出歷練，體會艱辛的生活，經歷困難的磨練。成功回來之後，才能舉行成人禮，才能獲得接下來競爭王位的資格。」
「當然，祖輩流傳下來的傳統，傳到現在，多多少少難免有些與初衷不符。多琳先祖的意思，是想讓子孫深入市井，見識宮廷以外的生活，明白平民百姓的疾苦，成年之後，掌權之時，才可以頒布有利於民的法令，也不至於被佞臣蒙蔽了視聽。」
我們聽得一起點頭：「是很不錯啊！」
黛玉搖搖頭：「只是到了近百年，尤其是我們面前這位女王16歲那年，試煉卻被有心人利用，變成了要命的陷阱……」。