潛龍谷外，一家平時門可羅雀，整月沒有生意的酒店，現在生意幾乎好到爆滿。別說是上房，就是普普通通的一張床，也賣到了一個銀幣一天。
一個銀幣，就是一百個銅幣，夠一家三口過好幾天日子了。上房更是買到了十幾個，乃至幾十個銀幣一天。
價格雖然貴到不合理，可就是爆滿，甚至一個月前就開始預訂了。
因為今年的潛龍谷中，有兩國交流賽。三十年一度的兩國交流賽，在熾焰帝國和耀輝帝國之間輪流舉辦。
熾焰帝國雖然是下品帝國，但是這上百年裡國君勵精圖治，國力蒸蒸日上，已經是到了下品帝國的巔峰。
至於耀輝帝國卻又不同，原本在中品帝國中算得上佼佼者，可是數百年前連續的戰事，讓他們逐漸衰落。現在只是勉強掛在中品帝國的邊緣。
兩個國家相鄰，數千年來，尤其是最近數百年，熾焰帝國不斷地膨脹的實力和耀輝帝國越發羸弱的統治，讓中品和下品的稱號幾乎是要更變。尤其是最近一百多年來的兩國交流賽，三十年一次，兩國各出二十名青年才俊，二十五歲以下的高手，參與交流賽，最終排定成績。
雖然耀輝帝國是中品帝國，但是最近卻是縷縷敗北，熾焰帝國已經連續贏了三場，一百年了。這一次又回到了耀輝帝國舉辦，為了一改頹勢，皇室甚至將潛龍谷拿了出來，這是皇親國戚、世家大閥那些天才子弟修煉的地方，可謂是天時地利人和。
耀輝帝國的決心，可見一斑。
這些平民，凡是稍微有一兩個閒錢的，都好像是朝聖一般，聚集到潛龍谷周圍來，原本禁封三百里的皇族修煉聖地，也是一口氣開啟到入谷的山口。
「我說，這次皇族可是下了血本，聽說凡是在比賽中進入前十的弟子，都可以在帝國寶庫中任取一樣兵刃，甚至有凡階極品的兵器。」一個留著幾縷長鬚的中年男子壓低了聲音，在酒樓裡悄聲說道。
隔桌的幾個人聽了，表情一變，其中一個卻是哈哈大笑，說道：「那個說書的，這些事兒還用你說，我還聽說第一名能夠得到玄階的兵刃，可以得到耀輝令，通行耀輝帝國！」
「啊！」
「玄階兵器！」
一聲聲幾乎從酒樓的四面八方響起，玄階兵器和凡階簡直是天壤之別，猶如燦月武技和星辰武技一般，是兩種概念，兩種形態。
另一桌上坐著三個頭髮略帶紅色的男子，聽到四周此起彼伏的驚呼討論，像是一笑，頗為不屑的說道：「耀輝帝國就是這幅德行，真以為這是八百年前啊，江山代有才人出，現在已經是我熾焰帝國的時代了。」
熾焰帝國以火立國，幾乎所有人都帶著一絲火屬性，或多或少，也有一些其他屬性的修煉者，但是傳承千年，國人的一大特徵便是頭髮上帶著一縷紅色，成了熾焰帝國的標緻一般。
這幾個人明顯是熾焰帝國的人，這次的比賽熾焰帝國的人同樣重視，很多人千里迢迢趕來，就為了能夠一睹本國少年英豪的雄姿。
匡啷，一個粗豪的漢子突然把大碗往桌子上重重一放，大吼道：「去你媽的紅毛猴子，這裡是耀輝帝國！」說著，從桌下噹啷啷拿出一把鬼頭刀，竟然就要直接開打。
數百年來，熾焰帝國和耀輝帝國早就如同死敵一般，熾焰國人處處譏諷耀輝帝國日薄西山，不出十年中品帝國的地位就將不保。耀輝帝國人則乾脆叫對方紅毛猴子。
在兩國的邊境，處理這無數的哨卡，每一寸土地都有著爭議，說不定在座的哪一個就有父兄死在前線。只不過兩國國力相當，倒也沒什麼機會將對方滅掉而已。
那三個紅髮青年也不是善茬，霍然站起，一步踏上，一股火屬性的真氣隱隱勃發。
「幾位客官，幾位大爺，老漢可是小本生意，受不得諸位的拳腳。」一個小老頭匆匆忙忙衝了過來，站在幾人中間，躬身說道。
老漢看似衰老，還有幾分市儈，但是幾個人只感覺一股淡泊卻綿長的真氣緩緩蕩漾，將幾人的真氣消於無形。能夠在魚龍混雜的地方開一座大酒樓，絕對不是一般人，單是這手真氣，就有凝穴五品以上，這幾個吃飯的不過是淬體階的修煉者，又如何能夠抵抗。
「幾位大爺，心中充滿信心，不妨下注，老漢這裡有盤口。」眼瞅著幾個人停手，小老頭一指身後的桌子，上面果然鋪著一面羊毛毯子，寫著「耀輝」「熾焰」四個大字，賠率都是一陪一點五。
在場的人無論是耀輝帝國還是熾焰帝國，本就對本國有著近乎瘋狂的信心，又加上方纔的一鬧，大吆小喝，紛紛從懷裡掏出錢財。
「老子壓十個金幣！」方纔的一個紅髮青年突然拍出了十個金幣，挑釁般的看著拿刀的壯漢，「你敢不敢跟？」
大漢臉一紅，他確實沒有這麼多錢，旁邊的一群人卻是紛紛投下銀幣，湊起來足有一千多枚，十個金幣綽綽有餘，一股腦壓在盤口。
「來我們耀輝帝國裝有錢人，一群紅毛猴子也配！」
場面越發的混亂，下注的、爭吵的、推搡的，還有摔杯子砸碗，呼朋喚友，喊酒喊肉的，只是礙於老頭隱藏的實力，不敢鬧得太過離譜而已。在這混亂之中，那個小老頭卻是滿臉笑意，金錢如流水一般，滾入他的櫃檯。
潛龍谷外數十個酒樓，都是這般，混亂，狂躁，但卻充滿了熱血和期待。
在靠近潛龍谷的一棟極為華為的高樓之中，卻是安安靜靜坐著十九個青年人，每一個都面色凝重，氣息沉穩，至少也有凝穴階的修為。
上首一個目光如電，身材魁梧的大漢不斷地踱步，良久方才說道：「劉軒那小子呢？說是外出歷練了，怎麼到現在還沒有回來？」
話音未落，外面走進了一個下人，躬身說道：「王爺，時辰已到，請諸位進入潛龍谷。熾焰帝國的參賽者已經在谷外等候。」
男子正是劉軒之父，耀輝帝國四王爺，劉斗烈。
微微點了點頭，向著在座的十九個人說道：「兒郎們，我們耀輝帝國已經連輸了三次，這次的比賽我也不想多說。無論是我們耀輝帝國失去百年的榮耀，還是紫玉宮的十個名額，你們自己掂量掂量。走吧！」