官居一品 第二卷 【小荷才露尖尖角】 第九零四章 人從海上來(中)
    第九零四章人從海上來(中)-

    「納楚,不得無禮。」雨田兄出聲訓斥道:「還不退下。」

    「哎……」眾人轟然道:「酒令如軍令,酒場無尊卑,雨田兄莫要壞了規矩。」

    雨田聞言笑道:「我也幫不了你了。」

    「不用。」納楚修眉一挑。

    眾人便推舉最有學問的李員外為主,李員外有風度道:「我等不能以眾凌寡,先由小兄弟出題吧。」

    納楚也不推辭,便開頭道:「魏征。」

    「魏征……」眾賓客面面相覷,這必須得對四書爛熟於胸,還得才思敏捷才有可能對上來。那些沒正經讀過書的便不費腦筋,一心給李員外幾個讀書人打氣。

    「魏征、為政……」好在李員外也善於此道,不一會兒便恍然道:「可是『孟子見梁惠王?』」

    一片叫好起哄聲中,納楚引杯自釂,面不改色道:「該你們了。」

    「既然小兄用唐代的賢人,我便出個五代的。」李員外便道:「許由」

    肚子裡有料的便開始絞盡腦汁,更多的則等著看納楚的笑話。

    呂相公->也在想,還沒想出個所以然,就聽納楚清脆的聲音變響起:「可使治其賦也」他一下就明白過來,不禁莞爾點頭。

    賓客們也大都明白過來,但也有不明所以的,明白人便解釋道:「孔子曾經評價子路說:『由也,千乘之國,可使治其賦也。』可不就是在稱讚仲由麼,簡稱『許由』。」

    眾齊贊曰:「妙哉武子瘦詞,漢儒射策,不過如是。」便痛快的皆飲一杯。

    又輪到納楚出題:「田光。」

    「五穀不生」這個簡單,李員外張口答上來,待納楚飲一杯後,便道:「畢戰。」這是春秋滕國的大夫。

    「載戢干戈。」這個也不難,納楚一口答出,然後出題道:「黑臀。」

    不少人愕然道:「這也是古人名?」

    「晉成公的名字……」邊上人小聲道。

    禁為自己的孤陋寡聞汗顏。

    「坐於塗炭。」也沒難住李員外,他又出題道:「王猛」

    「寡人好勇」也難不住納楚。眾人皆飲一杯,便覺著不划算了:「員外要出個難些的,不然我們十幾杯換他一杯,豈不虧大了」

    「那也得等小兄先出題。」李員外苦笑道。

    「豫讓。」納楚便出題道。這個是春秋時著名的刺客。

    李員外聽了一愣,其餘人也絞盡腦汁無所得,就在時間將要耗盡之際,呂相公->出聲道:「可是『泰伯其可謂至德也已矣。』」

    「是了。」李員外一臉慚愧道:「多謝呂相公->相助。」泰伯三讓天下,可不正是愛好讓位麼,簡稱『豫讓』。

    待納楚飲了一杯,李員外挖空心思道:「這次卻不是人名了,聽好了。」深吸口氣,連珠炮似地說了這一串兒道:「逢十進一,逢八進十一,逢九進一,逢十進一,逢十進一」

    納楚一怔,眉頭好看的微蹙起來,一時沒了主意,眾人便起哄道:「連飲十杯」他不由自主的看向坐在那裡好整以暇,把玩腰間白玉珮的『父親』,不僅眼前一亮,抬頭自信道:此謎底是『執圭』」

    「厲害。」李員外歎服道:「小兄才思敏捷,老朽服了。」

    有人把這兩個字蘸著茶水在桌上寫了,眾人也歎服起來,痛痛快快飲此一杯。

    「魯提轄拳打鎮關西」既然李員外不按規矩,納楚也不客氣了。

    李員外想了又想,揉著發木的腦袋道:「諸位,我是沒招兒了。」

    「呂相公->呢?」眾人巴望著呂相公->道。

    「我也想不通。」呂相公->苦笑道。

    「不知者以為肉也。其知者,以為無禮。」這時候那雨田兄說話了,他笑瞇瞇看著『兒子』道:「對不對啊。」

    「你怎麼胳膊肘往外拐」納楚不讓了道:「有你這樣當爹的麼?」

    「你說要一人挑全桌的。」雨田笑道:「咱倆雖是父子,但怎麼看都不是一個人啊。」

    「雨田兄,好意心領,咱們這麼些大人,怎能一起欺負個小輩呢。我等願賭服輸。」呂相公->呵呵笑道。

    「那就喝吧,所幸咱們書囊雖窄,但酒囊頗寬矣」司馬兄自嘲笑道,一片哄然大笑中,眾人連飲了十杯。雖然都是酒精考驗的老將,但再想玩這種費腦筋的遊戲是不可能了。

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    見喝得差不多了,呂相公->點點頭,侍應便請眾人移座戲樓。戲樓裡,十來張小方桌,桌上擺著精緻的茶點水果,每桌三把椅子,衝著戲台的一面空著。

    戲還沒開始,但戲樓上的樂匠已經奏起了堂鼓竹笛。一記一記的堂鼓,不是一聲一聲敲動人的耳鼓,而是一下一下在敲動人的心旌。笛聲明明就是眼前坐在那兒的笛師吹出的,卻讓人感覺到它是從偌大的廳堂上方那遙遠的天空傳來。這樣不帶煙火氣的天籟之音,只有最頂尖的昆曲班子才能奏出來。

    眾人紛紛就坐,呂相公->招呼雨田父子倆和自己坐一桌。班主恭敬的端著盤子過來,請呂相公->點戲,呂相公->看了看道:「當年沈閣老征服安南,設立中南經略府,會盟八國諸侯,簽訂《清化條約》,才有了咱們這些人的今天。人不能忘本啊,所以今天還是《平南傳》吧。」

    「百聽不厭」眾人附和笑道。

    納楚的神情明顯一鬆。

    戲樓熄滅了大部分燈火,只有舞台上燈火通明。但正戲不能馬上開始,總得給人家化妝的時間,戲班便先安排墊場演出。

    舞台上翻跟頭,玩滑稽,呂相公->自然不會關注,他側側身子,見雨田兄在那裡氣度雍容地喫茶看熱鬧,便笑道:「雨田兄,認識這麼多天,光聽別人叫你雨田兄,咱還不知道你貴姓呢。」

    「敝姓秦,賤名雷,草字雨田。」雨田兄微笑道:「認識這麼多天,也只知道您的高姓,卻不知台甫。」

    「原來是秦兄,對了,還沒有自我介紹呢。」呂相公->自嘲笑道:「鄙人叫呂坤,草字叔簡,秦兄喚我叔簡便可。」

    「呂相公->大名如雷貫耳,我再孤陋寡聞也是知道的。」秦雷笑道。

    「虛名累人。」呂坤苦笑道:「不說別的,這船上,怕只有你們父子倆,會跟我毫無功利的說話吧。」

    「此乃人之常情,呂兄也不要太在意。」秦雷微笑道:「要不是我們父子倆胸無大志,就想過些閒雲野鶴的日子,怕是也要小心奉承的。」

    「無慾的確則剛。」呂坤見他不動聲色間,便斷了自己招攬的念想,反而激起好勝之心,笑道:「不過應該秦兄久居高位之人吧。」

    「一直未曾出仕,全靠祖上的蔭庇度日。」秦雷搖頭笑道。

    見對方不願表明身份,呂坤也不好再問,而且雙方萍水相逢,也沒必要非得打破沙鍋問到底。

    正戲開鑼,眾人便安靜的看戲。戲台上的沈閣老大展神威,戲台下的秦雷卻有些坐不住了,對呂坤做個抽煙的手勢,想藉機煙遁。

    誰知呂坤竟也起身,與他一同出來:「裡面太悶,透透氣。」

    秦雷笑笑,兩人便到戲台外面的露台抽煙,呂坤從懷中拿出銀質的煙盒,輕輕一按盒蓋,彈出兩支細細的雪茄,提起防風燈罩,點燃了遞給秦雷一根。秦雷接過來,剛要吸一口,身後響起一個清脆的聲音:」吸煙有害健康。」原來納楚跟了出來。

    「不是吧。」呂坤正準備吐個煙圈,聞言一下咳嗽起來,對於他這種人來說,沒有什麼自己的生命更值錢的了:「報紙上不是說,吸煙有益健康麼?」

    煙草是最近幾十年興起一種消費品,隨著種植面積的迅速擴大,尤其是南洋的種植園生產,煙草逐漸成了一種大眾消費品。二十年前一般只有士紳階層才能吸得起煙,但最近這些年,吸煙成了一種習慣和時尚——經濟條件稍好的男人,腰裡都掛著煙袋鍋子……

    其風靡全國,自然離不開推廣者的大肆宣傳。他們利用報紙的廣告效應,堅稱煙草具有醫療功效。說這種『草藥』在曬乾和點燃後,『會散發出大量的煙和嗆人的氣味,從而打開身體的所有毛孔和經絡。這樣不僅防止血脈阻塞,而且……能在短期內打通經絡:因此人們能夠保持健康,遠離疾病,幫助國人抵禦疾病的侵襲。』云云。

    呂坤就清晰記得,自己看過的一則廣告稱,煙草能夠『保護我們的健康,減少我們的痛苦。讓我們找到感官的享受,放鬆我們勞累的大腦。』所以他才會忍著對難聞氣味的厭惡,一日三次,飯後吸食這玩意兒,直到煙癮形成。

    「廣告上的話也能信?」納楚冷笑道:「這種燃燒的雜草,看上去令人生厭,聞上去令人作嘔,既損害大腦,又危害雙肺」

    「真的假的?」呂坤望向秦雷。

    「這是李時珍說的。」納楚搬出權威道。

    「你認識李神醫?」呂坤吃驚道。

    「道聽途說罷了。」秦雷搶著道。

    「很可能是這麼回事兒……」呂坤看看手中還剩大半的雪茄,彈指丟到海裡去,甩手道:「寧可信其有不可信其無,不抽了。」

    「呂兄真是灑脫,多年的愛好說斷就斷了。」在納楚的注視下,秦雷也只好掐滅手裡的煙,苦笑道:「不過要是國人都像你這樣,萬曆皇帝可要鬱悶了。」

    萬曆八年冬,大明萬曆皇帝昭告天下,禁止民間私自買賣煙草,只有繳納特許費,獲得經營權的商號,和皇家開設的皇店才有資格出售煙草。

    此令一下,百官紛紛上書勸阻,說這是『與民爭利,聖德有失』云云,然而萬曆皇帝根本沒打算跟外廷蘑菇,他這道聖旨是下給太監的。內廷新增了將近一萬太監,戶部不肯出錢養,皇帝也捨不得自己出錢,便想讓太監自己養活自己。最好的辦法,莫過於恢復隆慶年間被取締的皇店稅關,皇帝弄出『煙草專賣』這個由頭,無非就是藉機恢復做壟斷生意的皇店,和查稅抽稅的稅關……那可歷來都是太監們的營生。

    這道詔令頒布已經大半年了,雖然全國大部分地區依然如故,但京師的煙草市場,確實被如狼似虎的太監們壟斷了,他們在京畿各處開設稅卡,任何私運煙草者都會被逮捕,不交出巨額罰款,這輩子就住在東廠詔獄了。皇店和大璫們開的私店遍及京城,煙草價格上漲了十倍,煙草商人全都改行。

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    「還真沒見過這麼貪財的皇帝。」提起國內的事情,呂坤憂心忡忡道:「更讓人擔心的是,皇帝毫無忌憚的破壞規矩,動輒繞開外廷,用太監給自己辦事。我聽說,今年又招了八千太監。現在內廷太監已經接近三萬,宮裡住都住不開,我看八成是要派往各省的,準確說是東南各省。」說著歎口氣道:「我實在擔心,才過了沒幾天的好日子,就要到頭了。」

    「那麼嚴重麼?」秦雷問道。

    坤點點頭,面色凝重道:「沈閣老的《經濟學》,你看過麼?」

    秦雷點點頭。

    「上面說,私有財產得到國家的保護,是經濟繁榮的基礎。」呂坤道:「這句話實在太對了,人只有知道自己的財產,不會被別人搶走了,才能沒有後顧之憂,放開手腳去掙錢。要是隨時都能被皇帝收了去,那大家還有什麼奔頭?」

    「皇帝會明搶麼?」秦雷一臉驚愕道。

    「不讓別人幹這行,只准自己掙錢,跟明搶沒什麼區別。」呂坤道:「就怕東南商人的下場,也跟京城的商人一樣。」

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    這章不太好寫,後面就好了。

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