第八六八章局（上）
從孩子屋裡出來，便看到柔娘俏立在那裡，沈默朝她一笑，便見她盈盈下拜，俯身跪在面前。
沈默上前扶住她，輕輕拍了拍她的肩膀，道：「你我同心一體，何必如此呢？」
柔娘垂淚低聲道：「當年在杭州相見，奴婢只想著老爺能救我出苦海，卻沒想到您竟會是我們曾家的大恩人。」沈默給曾銑平了反，這還在其次，關鍵是他帶兵收服了河套，證明曾銑當初的方案是可行的，那麼一切加在他身上的罪名和指責，自然全都是污蔑。事實上，收復河套之後，作為當年的首倡之人，曾銑頻繁被士林百姓提起，他當初力主復套二十年，最終含冤而死的經歷，也被人搬上了戲台，諸如『復河套』、『雪沉冤』等劇目在大江南北傳唱不衰，曾襄愍公的身後大名，也愈發閃亮無塵，光耀千古了。
「只可惜，」沈默歎口氣道：「沒人知道你是曾大帥唯一的女兒……」當初柔娘坦誠自己的身份前，便請沈默和若菡發誓，永遠保守秘密，不將其告訴任何人。現在，曾銑的名聲大漲何止百倍，就更不能公開了，否則沈默只好寫休書把她恭送出府，再由朝廷另擇良婿配之了。
畢竟堂堂民族英雄的遺孤，怎能與人做妾？就算嫁的也是民族英雄也不行。
「老爺休要再說。」柔娘花容慘淡，伸手摀住沈默的嘴道：「奴婢夙願已了，今生今世都不會再承認和爹爹的關係了，讓我安安穩穩服侍您和夫人->一輩子，就心滿意足了。」
「委屈你了……」沈默又歎口氣，這確實是唯一的辦法。
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安撫好了妻兒，沈默穿月門洞，過一片茂竹林，來到前院的書房中，王寅早就等在那裡，沈明臣卻不知去了何處。
「句章去哪了？」沈默坐在王寅對面，端起剛斟好的茶，一飲而盡道：「賊老天，真熱啊」
「出去轉悠了，茶館酒肆澡堂子，誰知道在哪貓著。」王寅又給沈默斟一杯道：「心靜自然涼，越是這種時候，大人就越得心靜。別人都亂，您能靜下心來，勝面自然就大。」
「先生說的是，」沈默點點頭，輕聲道：「不過這一局，讓人有力無處使，這滋味確實不好受。」
「呵呵……」王寅撚鬚笑道：「看來這幾年在外面，大人大開大合慣了，已經不適應京裡這種，螺絲殼裡做道場了。」又呵呵一笑道：「京城從來都是這個樣子的，大人得盡快習慣。」
「似乎你還真說到點上了，」沈默想了想，笑起來道：「往昔不論是在蒙古，還是在西南，雖然也用計，也勾心鬥角，但一切盡在掌握，心裡自然敞亮。但現在回到這北京城，就像夜裡走進了一條沒有盡頭的黑胡同，心裡沒底，不知道會走到哪兒，更擔心半路殺出個劫道的……」
「這個比方有意思，但是大人啊，你想過關口在哪了麼？」王寅的雙眼精光閃閃道：「你覺著胡同難走又危險，關口時天太黑，什麼也看不見，如果你能視若白晝，自然就會心裡有底，想走到哪就走到哪，遇到劫道的，直接打殺就是。」他用三指捻起茶盞道：「所以都怪天太黑了。」
「不錯。」沈默點頭道：「我感覺就像墮進廬山霧中，萬事紛緒撲朔迷離，總瞧不出個變化來。今天早朝，本以為會有個了結，誰知皇上竟一時神志不清，朝會愣是沒開成。」說著輕歎一聲道：「後來在乾清宮，皇帝跟我交了底，說原本和內閣合計著，要給我封侯，拜太師，但皇帝又說這樣不好。我都覺著，皇帝今天早晨那一出，是不是為這事兒傷神鬧出來的？」說著壓低聲音道：「還有，今天皇帝三次說有人要害他，還說甚事不是宮人壞了……雖然說話時，他的神智不清，但我覺著，這時候反而更吐真言。」
「有道是『劈破旁門見月明』，我們不妨把京城現在亂七八糟的局勢，先分成三個局，」王寅捻著鬍鬚，緩緩道：「一個是宮裡的，宮裡到底發生了什麼，皇帝到底怎麼了；一個是內閣裡的，高拱張居正之間，怎麼會這麼快交惡，我總覺著，事有蹊蹺，裡面道道多得很；第三個是咱們自己的，到底是什麼人想把大人高高掛起，或者說，您的存在，都威脅到哪些人，這一點上，我們要做最壞打算。」說著把茶盞一擱道：「只要搞清楚這三個問題，眼前自然敞亮了。」
「第一個局，我讓陸綸去查；至於第二個……我讓余寅去查。」關於余寅的事情，沈默並沒有瞞著王寅，只是沒讓沈明臣知道。
「宮裡重點查馮保，宮外重點查那個呂光，」王寅緩緩道：「最近關於這兩位的情報陡增，我看他們弄不好就是關鍵。」
默點點頭道：「至於第三個，倒是現在就可以琢磨一下，我現在的地位，直接威脅到的是高拱，副職和正職是天敵，這沒辦法；而我又當了張太岳的路，他是個有野心的人，不會滿足於在內閣坐第三把交椅。所以我，高拱都是他必須搬開的攔路虎；至於其他人，還不夠資格……」
「還有一個人，」王寅幽幽道：「就是皇帝，如果他龍體健康，萬壽無疆，自然不擔心你，但理智告訴他，一旦有個好歹，就是『主少臣疑』的局面，他能放心高拱這個天官兼首輔，卻不能放心你這個次輔，因為前者的一切，都是皇帝給的，只要一道旨意，他就什麼都沒有了。而你卻不一樣，你的戰功、你的威望、你的部下、還有你對東南的影響力，這都是你自己掙的，誰也奪不走。」
沈默沉重的點點頭，捏著杯子沉吟了半晌，才嘶聲道：「那為什麼皇帝又反悔了呢？」
「因為理智還告訴他，那就是在大明，不管文臣還是武將，想造反都是不可能的。」王寅沉聲道：「二百年的一統天下，二百年的忠君教育，二百年的權力制衡，從沒有權臣造反的先例，使皇帝相信，天下只會是朱家的，做臣子的，只有效忠的份……而且從以往的事跡看，這位以垂拱而治著稱的仁德皇帝，喜歡用強力而又親近的首輔，而這確實扭轉了正嘉以來的頹勢。人總是會把成功的經驗當成真理，何況太子才十歲，所以皇帝沒有道理，不按自己的標準，為他安排好未來的首輔。首選當然是高拱，但高肅卿今年六十了，最多還能幹十年，十年後，大人還不到五十，正是好時候，而且你們和皇帝的感情最深，理當苦心輔佐他的下一代，所以他會在兩種理智間猶豫。」
「嗯……」沈默聽得連連點頭，笑道：「看來這幾年先生是下了功夫了，至少把京裡幾位大人物研究透了。」
王寅點點頭，也不自謙，淡淡笑道：「大人離京太久，回來後難免不知從何入手，若是我也懵懵懂懂的，現在咱倆不過對坐愁腸，有何實益？我得給你拿出應變之策啊」
「原來早就有辦法了，為何昨日不說。」沈默半真半假道：「害得我這一天都心裡沒底。」
「昨日大人剛回來，還沒進入狀態，我當然要以介紹情況為主。」王寅瞇眼笑道：「等你有了疑問，我再解答也不遲。」
「那現在就給我，解答解答吧。」沈默給王寅斟茶道：「現在我該怎麼辦」
「首先咱們得承認，自己還是在危險之中。通過大人的講述，我覺著皇帝應該還沒拿定主意，他要看看自己的身體再說……如果身體漸好，自然你好我好大家好，如果不好了，肯定還是要有萬全之策的。」說著悠悠一歎道：「世人都說當今愚魯，我卻說他們有眼無珠，當今隆慶皇帝，是個大智若愚的聰明人，他不關注日常的瑣事，只看大局，而且因為沒有瑣事牽扯精力，可以想得更多，更遠……『祖宗二百年天下，以至今日。國有長君，社稷之福爭耐東宮小哩。』這個問題，肯定已經困擾他多日了。』」
「但是他有個大毛病，就是心軟耳根更軟。當他病得厲害，思考能力下降時，這個毛病就更明顯了。這時候要是有人進讒，很可能會對我們不利。」王寅沉聲道：「但我們的破局之道也在這裡——找出那幾個有能力進讒的人，然後對症下藥。」
「哪幾個有能力進讒……」沈默沉吟道：「必然是近臣、內侍、后妃這三者。」
「對而且皇帝現在病重，只有極少數人有機會接近他，所以人選就更少了。」王寅屈指數道：「高拱，李全、孟和、馮保、李妃……也就這五個了。」
「一婦人，三小人，一君子。」沈默聞言苦笑道：「可真是不容易。」
「小人貪利，易為人用。但是對這些人一千個恩，他未必知報；一件事做得不周，就要心生怨尤。大人以天下為己任，不能不多破點財，維持好皇帝眼前服侍的太監。事機不密，關係匪淺啊」王寅緩緩道：「不過好好相處當然要緊。但刻意地去奉迎那些小人，似乎不必以大人今日的身份，只要露出一點意思，他們就會巴巴的過來奉承。」說著曖昧的看沈默一眼道：「至於那位婦人，想必不會說您的壞話吧。」
「咳咳……」沈默苦笑道：「這都是哪跟哪？」
「那李娘娘雖然聰明果決，但畢竟是小戶人家出來的，格局不行，不管什麼時候，她都學不了武後，甚至學不了劉娥，只能靠男人。」王寅直白道：「皇帝在靠皇帝，將來靠兒子，但中間這段時間，她得靠個強力的男人，來幫她的孤兒寡母撐起一片天來。」說著嘿嘿一笑道：「無論從哪個角度看，大人都是最佳人選。」
「怎麼說著像選鴨子？」沈默苦笑道：「不說這茬了成不？」
「還有最後一個高拱，」王寅喝口茶，潤潤喉嚨道：「以屬下之見，大人和高拱之間，其實沒有不可調和的矛盾，相反，你們有共同的危險，也有共存的可能，為什麼不想想辦法，和他結成同盟呢？」說著一掌按在桌面上道：「若是你們能聯手的話，不論局勢如何發展，勝算都很大。」
「和高拱結盟？」沈默緊緊皺眉道，這是他之前從未想過的。因為他記得殷士瞻罵高拱的那句話：『現在你看我不順眼，又想趕我走首輔的位置是你家的不成？』
既然高拱看誰不順眼，就會趕走誰，那當他看自己不順眼的時候，也會把自己趕走……況且，沈默也想當這個首輔。
於是，從那天起，沈默就形成這樣一個認識——兩個人之中，只能留一個。而那個走的人，當然不能是我
但現在王寅對他說，你應該和高拱結盟，這讓沈默一時無法接受。
「說高拱貪圖權力，不能容人的，其實是以小人之心，度君子之父了。」王寅解釋道：「其實他有些地方像王荊川公，要權力，不是為了給自己牟利，而是為了改革。和人斗也是一樣為了改革……你看被他趕回家的，統統都是反對改革，和他唱反調的傢伙。而對張居正，他卻顯然手下留情，只是敲打為主，不然十個張居正，也被他攆回家了。因為在他看來，這個人是難得的戰友。不過以他的標準看，張居正也保守了，所以兩人在方針上才會常有衝突。」
「這種人有古君子之風，可以信賴，也可以共存，只要你們志同道合。」最後，王寅一字一句地對沈默道：「君子可以欺之以方，至於如何取信於他，就不用我多說了吧。」
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