第八五二章鄉願(中)
松江府南禪寺前,徐階第三子徐瑛的豪宅中,一個穿著綠色直裰的文士,拿著張狀紙,拿腔拿調的念道:「告狀人柳下跖……日夜加炮烙極刑,逼獻首陽薇田三百畝,有契無交,崇候虎見證……竊思武王至尊,尚被叩馬羞辱,何況區區螻蟻,激切上告……」
「哈哈哈……」聽他怪腔怪調的念著,廳堂中的眾人,似乎看到了海閻王氣得吹鬍子瞪眼的樣子,都笑得前仰後合,有些誇張的,還捧著肚子,甚至笑出淚來。
笑夠了,坐在徐瑛身邊的徐階ど子徐珂,擦擦淚指著那文士道:「南鄂你個促狹鬼,昌河先生苦大仇深的狀子,被你給演成滑稽戲了。」
「不妨事、不妨事,本來就是要讓他海大人出個洋相的……」那個被稱為昌河先生的,叫董紀,是個不第的文士,投在徐瑛傢伙當起了幕友,這人一肚子陰損招數,不知幫著徐瑛巧取豪奪了多少民田屋產,所以很受徐瑛器重,有什麼事兒都找他拿主意。
這次海瑞來松江搞風搞雨,徐家樹大招風、葉密惹雨,自然首當其衝。雖然海瑞還算注意維護徐家父子的聲譽,但他們為數眾多的家丁家奴,還是成為重點打擊對象,紛紛被官府要求退田。家奴們整天在面前哭訴,又被奪去多少多少田產,那些往日裡交好的鄉宦,也頻繁的來府上求告,一面試探徐閣老的態度,一面攛掇這兩個紈褲帶頭給海閻王點顏色瞧瞧。
徐階四個兒子,老大徐璠曾官至侍郎,老2徐琨則在父親不在家時,常年主持家務,因此性情都算沉穩,不可能當這個出頭鳥。但剩下的兩個兒子徐瑛和徐珂,自懂事起,父親就已經是朝廷高官,家裡也富甲一方,加上自幼跟隨祖母生活,飽受溺愛、缺少教養,所以養成了飛揚跋扈的驕縱性子。在他們看來,徐家才是松江這一畝三分地上的主宰,哪能容他姓海的撒野?
強龍還不壓地頭蛇呢於是兩兄弟在一干損友的攛掇下,決定給海瑞一個教訓,至於出主意的重任,自然落到了昌河先生董紀的身上。按說跟官府作對……而且是跟海閻王作對,這種高風險的差事,一般人都是避之不及的,偏偏這董紀總覺著自己懷才不遇,巴不得有這麼個證明的機會,於是欣然應允,炮製出了這篇陰損刻薄的『匿名狀』,然後派人趁夜色張貼於松江城的大街小巷,給海瑞一個難看。
聽了這狀子的內容,徐家兄弟果然感到十分過癮。但笑過之後,卻又覺著還不夠勁兒,徐珂瞇著眼道:「這種搞法固然解氣,可除了惹得那海瘋子,變本加厲的幫那些泥腿子外,好像也沒有別的用處啊。」
「就是要讓海瑞怒火攻心,」那董紀捻著幾根稀疏的老鼠鬚,瞇著一對金魚眼道:「他肯定猜到是我們縉紳干的,卻沒法知道誰幹的,只能把滿腔的怒火發洩在斷案上。」說著呲牙笑笑道:「他肯定想,我叫你們諷刺我,老子多判幾個案子,多替那些泥腿子討回些田產,就是最好的報復」
「可這對我們有什麼好處?」徐珂翻白眼道:「你這不成丟了『西瓜揀芝麻』麼?」
「四公子->此言差矣,」董紀的腦袋搖得像撥浪鼓,笑道:「須知道捨不得孩子套不找狼啊……」
「昌河先生就別賣關子了,」徐瑛看著董紀這副窮酸模樣就起膩,可誰讓自己指望他呢?便乾笑道:「把咱們的下一步告訴老四吧。」眾人也紛紛附和道:「是啊,昌河先生快說吧。」
「得令。」董紀團團一抱拳,臉上寫滿得意道:「其實學生寫這個『匿名狀』,不是為大家出出氣那麼簡單,而是給海瑞火上澆油的,就要讓他對我們恨之入骨,不分青紅皂白的偏幫苦主。」他頓一下,捏著鬍子冷笑道:「聽說這個海剛峰,對屬下說『事在爭產,與其屈小民,寧屈鄉宦』,這是何等的偏執武斷?焉能沒有冤假錯案?冤假錯案一多,上面焉能不辦他?」
「話說得不錯,」一個鄉紳輕聲道:「不過,他的名聲太好,後台也過硬,等閒亂判也無大礙。」
「那就給他添點亂」董紀『唰』地展開折扇,冷冷道:「須知這松江地面遠不是那麼單純,除了富戶鄉官、農民佃戶,還有為數居多的游手好閒、貪圖享受、嗜賭成性、坑蒙拐騙的人……這些人都有個共同的特點,那就是家無產業,在海大人眼裡,算是標準的『窮人』。」
「這些刁民貪婪狡詐,見巡撫大人判案多傾向於小民,早就有趁機渾水摸魚,一夜暴富的念頭。」董紀搖著扇道:「咱們正好可以順水推舟,攛掇他們去海瑞那裡告刁狀,捏造證據,謀奪富戶的家產。」
「這是什麼狗屁主意?」徐珂不耐煩道:「說來說去說不到個點兒上,怪不得一輩子考不中呢。」直接把董紀臊得滿臉通紅。
「其實那些刁民早就這麼做了,不過富戶們嚴防死守,得逞的寥寥無幾罷了。」那邊徐瑛只好接過話頭道:「但如果咱們讓人放水,故意不把田契字據拿出來,就是另一番景象了。」
「都拿不出證據,就是『兩可案』,」眾人恍然道:「那海大人必然會把田產判給刁民。」
「對」董紀心說,明明是我出的主意,可不能讓旁人搶了風頭,也不顧臉上還發燙,急忙道:「這樣的案子一多,我們就可以讓那些被奪了產的地主,去南京鬧,甚至去北京鬧……那些向著咱們的御史,肯定不會放過這個機會,大做文章,給海瑞一場好看。」
「好主意」眾人這下都明白了,一下子振奮起來道:「就這麼辦」
「好傢伙,」徐珂也變了臉,笑瞇瞇的拍著董紀的肩膀道:「果然不愧是我們的子房啊。」
「哪裡哪裡……」董紀可算是揚眉吐氣了,於是當仁不讓的分配任務,要給海瑞一個好看。
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強龍不壓地頭蛇,這句話是極有道理的。哪怕你是省長,哪怕你是海瑞,可一旦地頭蛇想要使壞,你還是防不勝防。
其實海瑞的頭腦一直很清醒,他在《督撫條約》中明確指出:『江南刁風盛行』,所以不受理『刁告』。可所謂『放告』,自然是放手讓人們告,而且由於種種原因,不得不日理三百餘案,對與哪些是『刁告』,哪些非『刁告』,又怎麼分得清楚?他只能秉承著公正效率的原則,盡量把那些告刁狀者剔除出來,加以重懲。
他規定,按照《大明律》,對告刁狀者,杖二十,戴枷八日示眾。於是衙門外每天都會有七八個、十來個被打得皮開肉綻、戴著枷鎖的『刁民』示眾,但依然不能阻止間或有刁民得逞。
於是松江府街面上,便不時有『某刁民誣告某富戶成功,一下子得了五百畝田,『某爛賭鬼原本一貧如洗,但托海大人的福,一夜之間脫貧致富了』之類的傳聞甚囂塵上。而海大人那條原本秘而不宣的規矩,也成了眾所周知的秘密。於是坊間流傳一句『名言』曰,『種肥田不如告瘦狀』。一些刁民無賴,懷揣著一夜暴富的夢想,呼朋引類,捏造事實,蜂擁告起富戶鄉官來。
這些刁民人數雖不甚多,但皆著破衣爛衫,率以五六十為群,沿街攘臂,叫喊呼號,造成的影響卻很惡劣,把許多無知愚民也煽動起來,告狀的人多得不可勝計,局面變得有些失控。
連王錫爵也感覺到沉重的壓力,就別說首當其衝的海瑞了。但海瑞沒有如身邊人建議的那樣暫時收手,而是照舊按期放告,速判速決,每天都能處理二三百件。他這邊能沉得住氣,松江知府衷貞吉那邊先慌了神,一天三趟找到海瑞,請他務必重視眼前的亂象,以免不可收拾。他說:「松江是朝廷的糧稅重地,向來穩字當先,但現在刁民煽風作亂,大戶杜門不出,長此以往,肯定要出大亂子的」
「百姓不滿,是因為積怨深重,」海瑞卻冷冷道:「如果官府能幫他們主持公道,自然沒有人會亂來。」非但不收手,反而更加投入的斷案判決。
只是所判的案子越來越多,可直到現在還一樁都未執行……雖然官府已經判了,可哪個富戶肯把自己的田產讓給小民,他們實指望風向有變,好逃過此劫,都在那硬挺著呢。
海瑞這邊暫時也沒有替百姓強制執行的意思,這也讓那些贏了官司拿不著地的百姓,都被吊在半空中一般,不上不下的十分難受。他這樣做有三個原因,一個是,先集中力量斷案,再集中力量執行,這樣才能把個體的行為,變成集體的行動;再者是為了給頭腦發熱的老百姓降降溫,至今誰也沒真正的拿到地,所謂一夜暴富的謊話便不攻而破,跟著瞎起哄的人自然就少了;還有最後一個,其實是等著內閣的回復……
十一月的最後幾天,離他把審計賬目八百里加急飛送京城,已經過了的一個多月,內閣的回信才姍姍來遲,執筆的是專管財政的大學士張居正。在信上,張居正代表內閣表達了對他工作的支持,讓他儘管去做。僅在信的末尾,用委婉的語氣提出,但也要照顧老首輔的桑榆生活,不可催逼太甚,損了老首輔的顏面云云。
海瑞只當沒看見這最後一段,把信一收,便對身邊的王錫爵笑道:「明天,終於可以進入正題了」
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翌日一早,巡撫衙門的兵丁,便持傳票前往太平橋,要拘徐府的兩個管家徐成和徐遠回衙問話,審理鄉民告二人強奪民田案。
兩人把官差穩住,借口到後面換衣服,便從後門溜走,跑到徐珂府上躲了起來。
官差們沒能拿到人,只好垂頭喪氣的回去,海瑞卻沒有取消當日的審判,在被告缺席的情況下,依然開堂問案,四百多名被二人侵奪家產的百姓都上堂控訴,很多都是人證物證俱全,不用他兩個前來,也能缺席審判的。
兩被告徐成和徐遠的劣跡也被揭發的越來越多,但兩人卻仗著徐府的庇護,公然逃避過堂受審。此等蠢行,無異於將他們和徐府,置於了火山口上,成為躁動的松江百姓的發洩對象。
因為案情趨於複雜,所以海瑞沒有當堂宣判。但接下來事態的發展,卻出乎所有人的預料……憤怒的松江百姓,竟把徐家三個府第圍得水洩不通,有的要求交出兩個惡棍,有的要求徐家退田,還有的就是純粹湊熱鬧,想嘗一嘗欺負前宰相的滋味如何。
徐階身為一品耋老,自然要保持名士風度,嚴禁子弟、僕人與百姓計較,更不得發生衝突,傷害他們。但心中的滋味如何,從他這幾日寫得詩作中,便可見一斑,詩曰:『昔年天子每稱卿,今日煩君罵姓名。呼馬呼牛俱是幻,黃花白酒且陶情。』失落酸澀之意浸透紙背。
他本以為,百姓騷亂幾天,過去後也就算了。誰知道松江民情在各方面明裡暗裡的推波助瀾下,已經到了如湯如沸的地步。接連幾天,天天如是,徐府眾人寸步難行,連生活都要成問題了。
徐階再也無法『陶情』,他命徐璠找到衷貞吉,希望松江知府能恢復秩序,保護自己家的正常生活。衷貞吉苦笑著回話道:「實不想瞞,現在松江府完全被巡撫衙門控制了,我這個知府只是個擺設而已。」
終於,在巡撫衙門送來第八通傳票之時,不堪其擾的徐閣老,讓徐璠交出了兩個惡奴。
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