官居一品 第二卷 【小荷才露尖尖角】 第七九七章 東風吹 戰鼓擂(下)
    第七九七章東風吹戰鼓擂(下)

    沈默是如何與定國公勾搭上的?這還得從老徐家的族譜說起。

    第一任定國公徐增壽,乃是開國元勳、魏國公追封中山王徐達的小四兒。說到徐達,那真只有唐朝的郭子儀可相提並論。眾所周知,大明開國元勳,那是歷朝歷代最慘的,在朱皇帝的屠刀下,無論文武,鮮有善終者,然而第一功臣徐達是例外,他不僅壽終正寢,三子一女中,出了一個皇后、兩個國公。且都繁衍延續至今,昌盛不休,可謂當之無愧的天下第二姓。

    徐達薨後,其長子徐輝祖承襲父爵,雖然在靖難之後,因為不肯向朱棣稱臣,而被削爵幽禁而死,但看在他父親是自己的岳父,他姐姐是自己的皇后,他弟弟是自己的功臣的份兒上,朱棣還是讓徐輝祖的長子襲爵。這一支開國國公一直留在南京,傳到現在第七代魏國公徐鵬舉,提督南京京營。

    徐增壽身為徐達的小兒子,當然輪不著他襲父爵了,但仍然以父蔭出仕,幾年功夫便官至正一品左都督朱元璋死後,建文帝懷疑他姐夫燕王朱棣造反,便傻缺傻缺的去問他,你姐夫是不是要造反?徐增壽當然向著自己的姐夫,當時就給朱允炆跪下了,頓首道:「我姐夫和你爹是親兄弟,又富貴已極,為什麼要造反」善良的朱允炆相信了,誰知徐增壽轉頭就把這事兒密告給了自己姐夫。

    朱棣真造反以後,徐增壽又充當起內線,數度將政府軍的部署密告朱棣,後為建文帝所發覺,但一時沒顧上問他。等燕軍渡過長江後,建文帝當面質問,徐增壽不能回答,感到被欺騙被辜負被侮辱被損害的建文帝,氣憤的手刃此獠於殿廡下。

    朱棣對小舅子之死痛惜萬分,入城後抱著徐增壽的屍體痛哭,隨即又追封他為定國公,謚忠愍。讓他的兒子徐景昌繼承爵位……這個用生命換來的靖難國公,後來隨著朱棣北遷,回到徐達當年在北京時的大將軍府中居住……也就是現的定國公。之後雖屢有事故,但又屢屢恢復,傳到這一代徐延德已是第六任國公,正好與南京的徐鵬舉同輩。

    這同氣連枝的兩國公府,卻在很長一段時間內,形同陌路。因為魏國公徐輝祖是忠於建文帝的,當初朱棣進城,他躲在徐達的祠堂裡不肯出來參拜,後來被削籍軟禁至死。所以魏國公府上的人,向來都是以正朔忠臣自居,認為定國公雖然幫了姐夫,從大義上講卻有違徐達的忠義之名,於是和他們斷絕關係,後來一個隨著成祖北遷,一個留守南京,雙方南北相隔千里,就更是老死不相往來了。

    當然那都是老皇歷了,一百多年時間,多大的冤仇也都淡化了。加之土木堡之後,勳貴地位急劇下降,文官集團徹底把持國政,丹書鐵券也無法保證國公們的地位,在強大的外壓之下,仍然拘於成見就太可笑了,兩家的關係終於緩和……雖然都是國公,但也大有不同,北京的是天子近臣,歷來深受皇帝信任,政治地位要比南京的高得多,但天子腳下,狼多肉少,僅靠著那點俸祿、田莊,可養活不了闔府內外兩千餘口人,還得從官兵口裡奪食,日子仍是緊緊巴巴的;而南京的魏國公府,遠離北京,在朝中也說不上話,卻地處富庶江南,多年經營下來,名下產業無數,號稱金陵最富。全靠著他們源源不斷的支援,才能讓北京維持這種花錢如流水的奢侈生活。

    本來一個有權、一個有錢,大家互幫互助,倒也心安理得。但徐延德發現,最近幾年情況變了,徐鵬舉的本事好像越來越大,要辦什麼事兒,從來不求自己了,甚至還反過來幫著自己。遠的不說,就說前年徐延德提督京營的事兒,當時呼聲最高的,不是年老多病的定國公,而是年富力強的成國公,就連他自己也覺著沒戲,在給南京的信上,發了幾句牢騷。誰知沒幾天,南京就回過信來,說『哥哥你放心,他搶不過你。』結果……

    徐延德當了幾十年公爵,當然能看出,是徐鵬舉在裡面幫了忙。這讓他越琢磨越不是味,便讓兒子親自去了趟南京道謝,並把真相追問出來……原來徐鵬舉托了時任東南經略的沈默幫忙,生怕北京的老哥哥以為冒失,他將自己知道的沈默的情況和盤托出,又備述自己和沈默是『過命的交情』,完全可以信任云云。

    不過徐鵬舉是見識過沈默的厲害的,唯恐沈默知道了,會怪罪自己,於是也向他做了坦白。所以這次會面,雙方都是心知肚明,神交已久了。

    這就是主人熱情,客人淡定的複雜原因……

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    兩人說了會兒閒話,徐文璧端著茶具,後面跟了個十五六歲的侍女,提著壺開水,重又出現在桌前。

    茶水茶水,一是茶,二是水,有好茶而無好水,沏出的茶湯必定就不是正味。配龍園勝雪的水當然也要是最頂級的,講究個『甘潔活鮮』,陸羽在《茶經》中說:『其水,用山水上,江水中,井水下。其山水,揀乳泉,石池漫流者上。』而這煮茶的水,正是玉泉山頂峰山泉水,完全符合『山水、乳泉、石池、漫流』的標準。只是從燕郊運回來,需要一天的時間,水質難免退化,但用那套裝置過濾,泉水便復歸於甘甜,堪堪配得上這茶中帝王。

    一邊將這茶水的來歷說給沈默聽,徐文璧一邊將備好的一應茶具、茶點及一個玲瓏錫茶罐,輕輕擱在桌上。揮手讓侍女退下,世子親自掌泡,點湯、分乳、續水、溫杯、上茶一應程序,都做得十分細緻認真。

    茶斟好了,徐文璧將兩隻各有半杯碧綠茶湯的梨花盞,輕輕送到沈默和父親的面前,微笑道:「請品茶。」這個過程,沈默和徐延德一聲都沒吭,一直認真關注著整個沏泡過程,這時才相互做了個『請』的動作,相視一笑。然後各拿起一隻梨花盞,送到鼻尖底下聞了聞。

    沈默輕輕搖頭,微微閉目道:「這香味清雅得多。」

    「哦,大人喝過?」徐延德有些意外。

    沈默點點頭,輕聲道:「但不如這清雅,可見功夫沒有白費的。」

    「請世叔再嘗嘗茶湯。」徐文璧彷彿大受鼓勵,催促沈默道。

    沈默先小呷一口,含在嘴中潤了片刻,再慢慢吞嚥下去,面上綻出享受的表情道:「入口又綿又柔,吞到肚中,又有清清爽爽的香氣浮上來。」說著輕聲吟道:「疏香皓齒有餘味,更覺鶴心通杳冥……」

    「說得太好了,句句講在人心坎上。」徐延德已經喝了兩杯道:「不過沈大人日理萬機,恐怕難得一顆鶴心吧。」

    「是啊,浮生難得半日閒,」沈默擱下茶盞,苦笑道:「今天來探視老公->爺,其實還有些瑣事要和您商量。」

    徐延德看看徐文璧,沈默搖搖頭道:「世子何須迴避?一起聽聽罷。」

    徐家父子正有此意,不過是故作姿態,就等他這句話了。

    「一是東寧侯接任京營提督一事,」沈默輕聲道:「他心裡沒底兒,竟在家裡裝起病來,在下想請國公爺,寬寬他的心。」

    「哦……」徐延德喝了會兒茶,擱下茶盞,緩緩道:「咱們一家人不說兩家話,我托大叫你一聲老弟。老弟啊,我之所以一直沒表態,一是這個差事向由國公擔任,東寧侯在資格上還差了一截,我擔心另外兩家會有意見;二是聽說朝廷換上東寧侯,就是堅持要搞那個『分營練兵』,這個在官兵中怨氣很大,前幾天王尚書都被打了,老朽可得考慮後果啊。」熟歸熟,到了真事兒上,一樣不客氣。

    「公爺老成謀國。」沈默點點頭,低聲道:「既然你叫我老弟,那我也向老哥哥交交底,那日邸報上刊登的『林潤調查報告』,其實只是個避重就輕的摘錄,還有八萬字的真材實料在內閣躺著,到底公不公開,徐閣老沒有拿定主意。」

    徐延德的瞳孔明顯一縮,強笑道:「這有什麼不能公開的?」

    「我認為還是不公開的好。」沈默淡淡道:「報告上說,兵器、甲具、戰車、戰馬、被服、營帳,沒有一樣是合格的,都存在著嚴重的以次充好,更存在著嚴重的超期使用……比如說戰車,按例應該五年更換一次,但大都是嘉靖三十五年以前生產的,比我為國所用的時間都早;再比如說戰馬,按規定,服役期是兩到八歲,可三大營裡的戰馬不僅嚴重缺編,更幾乎找不到十齡以下的……」說著歎息一聲道:「朝廷這些年是有些緊,但再緊也沒想過削減軍費,每年兵部報上來的裝備購置費、更新費、以及一切正常開銷,內閣從來都是優先考慮,如數下撥,這些錢到底花到什麼地方去了?內閣和徐閣老,不能不要個說法」

    氣氛一下凝重起來,徐文璧屏息看著沈默和父親,見兩人表情嚴肅,一聲也不敢吭。

    「這個……大人應該去問兵部。」徐延德道:「軍需購置的權柄,向來操持於兵部,軍方干涉不得,都是他們發什麼,我們用什麼的……」

    「為什麼不向朝廷提出異議呢。」沈默沉聲道:「朝廷難道連你們的發言權也剝奪了嗎?」。

    「有些事兒說了也沒用。」徐延德歎口氣,目光複雜的望著沈默道:「國情如此,大家還是難得糊塗吧。」

    「徐閣老願意糊塗我也願意糊塗」沈默沉聲道:「但朝廷的科道言官不會同意如今朝中已經形成共識,『國防第一、北邊第一』的口號越喊越響,尤其是那些年輕官員,早受不了韃虜年年入侵、京師年年戒嚴的屈辱,恨不得下一刻就能驅逐韃虜,封狼居胥然而他們寄予厚望的京營,卻被發現是『金玉其外、敗絮其中』,其失望之情滔天似海只要內閣不在期限內,給出個滿意的處理,漫天的彈章潑灑過來,我沈某人引咎辭職,內閣還是得徹查此事」

    一想到那些癲狂如洪水猛獸般地言官,徐延德終於變了臉色,定國公爵的世襲罔替並不是無敵的,否則也不會幾度被廢,他實在不想領教言官們的三板斧……於是強笑道:「老弟,你不要嚇哥哥。」

    「老哥,我和魏國公相交莫逆,雖然沒有斬雞頭、燒黃紙,但一如親兄弟一般。」沈默語重心長道:「您是他最敬愛的兄長,我也就把您當成最敬愛的兄長,您說,我能害你嗎?」。

    「不能……」徐延德搖頭道。

    「方纔和您說的這些。」沈默輕聲道:「其實是讓您知道風向,咱們好趨利避害,先機而動。」

    延德點頭道,他已經被沈默一番連敲帶拉,搞得有些頭暈了,只能先順著道:「兄弟,你說哥哥該怎麼辦?」

    「請老哥相信,有我在,內閣是不會為難咱們家的。」沈默一臉真誠道:「而且徐閣老執政穩字當先,雖然支持京營改革,但他希望能有個和風細雨的過程,大家都能接受的結果。這就需要內閣、兵部、京軍,三方相互配合,開誠佈公,共同來實現這個目標。」

    「哦……」徐延德腦子有些亂,藉著端茶沉吟不語。徐文璧便接話道:「世叔能讓小侄說兩句嗎?」。

    「世子請講。」沈默頷首笑道。

    「您說的京營現狀,小侄完全同意,往昔隨父親在豐台當差,深知『營軍皆踉兒戲,人馬徒費芻粟,實無用也』」徐文璧畢竟是青年人,言談鋒銳,毫無暮氣,但沈默知道,他這是欲抑先揚,所以只是笑著點點頭,聽他接著道:「我們心裡是很支持改制的,然而難處在於,京營積弊百年,早就變了味兒,已經不是那支威震天下,居重馭輕的王師,而只是軍裡軍外,上上下下吃飯的傢伙罷了。說白了,京城這地方狼多肉少,卻又勳貴如雲,各家都得鋪張體面、花銷太大,可進項又太少,別處又找不到錢,只能打這裡面的主意。咱們家有南京叔叔支援,向來不在裡面伸手,可也不能斷了別人的財路,所以父親在位的幾年,只能睜一眼閉一眼。」

    見他一番話,把徐延德的窟窿補上,沈默不禁笑了,心說這小子看著斯斯文文的,其實膽大無恥,有前途,有前途

    見他發笑,徐文璧有些心虛道:「雖然小侄說得有些直白,但事實就是如此。」又補充道:「況且京營風氣也不是勳舊搞壞的,而是那些監軍太監,他們從宣德年間就開始全面掌軍,侵蝕軍資,扼制大將,占役買閒,荒廢訓練。早就把京軍禍害爛了……雖然先帝撤盡監軍太監,把京營交給我們,但已是積重難返,神仙難醫了;而且那些宦官對京營的侵蝕,也並未停止,只不過由明轉暗,換了個方式罷了。我們無力阻止,只能盡量維持,保證幾萬人的操練,以報先帝恩情。」

    沈默這才斂住笑道:「什麼方式?」

    「那些軍需的生產,全都是他們控制的……」徐文璧咽口吐沫道。

    「呵呵……」沈默笑起來,笑道:「世子不賴啊,徹底幫國公爺摘乾淨了。」

    「是本來如此。」徐文璧鬆口氣道。

    「既然那些軍需廠都是太監的,」沈默也如釋重負道:「那就太好了,還以為是你們的呢。」

    「為什麼……太好了?」徐文璧感覺不大對勁。

    「我們收集了足夠的證據,隨時可以取締這些,膽敢以假冒偽劣坑害朝廷的黑工廠」沈默朗聲道:「只是不知是否和勳貴們有關,現在世子證明我們的擔心是多餘的當然太好了。」

    「難道?」徐文璧艱難道:「要採取行動?」

    「萬事俱備,只欠東風。」沈默點頭道:「世子就等著好消息吧。」小樣,想跟我玩,你還嫩了點。

    「啊……」

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    「別聽孩子瞎說,他什麼都不懂。」徐延德只好重新出馬,讓快要哭出來的徐文璧,還是乖乖泡他的茶葉去,老頭兒定定望著沈默道:「大人,其實個中底細,您都心知肚明,咱不玩虛的了,就說你打算怎麼辦吧。」潛台詞是,我能答應就答應,不能答應——魚死網破。

    沈默點點頭,將自己的要求娓娓道出。

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    今天還有至少一章……

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