官居一品 第二卷 【小荷才露尖尖角】 第七八五章 內閣 (中)
    第七八五章內閣(中)

    「請首輔訓話。」徐階本打算讓高拱繼續講,但剛要開口說話,卻被高拱一句堵上。

    徐階聞言心裡破口大罵,你娃把好的壞的都講完了,讓咱怎麼辦?嚼你嚼過的饃?但也只能輕輕咳嗽一聲道:「三位都是部堂大吏之中,年輕有為、勤勉克己的典範,響鼓不用重錘,次輔大人已經把該說的都說了,僕不必多說什麼,唯有一事,不得不老調重彈……」這時他才進入狀態,展現出一位大明首輔應有的氣場,堅定目光彷彿盯著每一個人,道:「外廂視我等為宰相,那是皇上和百官的抬愛。雖然朝廷一應用捨刑賞皆由我等草擬,天子也無不應允,但我等需要時刻謹記,咱們入閣辦事,只是為天子輔理朝政、參贊機要說穿了,威福是皇上的,政務是六部諸司的,我等不過順天意公論而為,將下情如實上達天聽,使聖意為朝野心悅誠服。」

    見眾人都一臉受教,徐階的情緒好了一些,聲調稍稍提高道:「我等身為輔臣,關鍵在一個『輔』字上,乃輔助朝政之臣,而非朝綱獨斷之臣,所以一言一行,皆要因循本分,切不可竊主上威福以自專,置六部諸司為屬吏,切記切記,不要越雷池半步。」

    徐閣老在上面老調重彈,似乎無非是那套『以威福還主上,以政務還諸司,以用捨刑賞還公論』的白話版,但聽話聽音,在場諸位還是清晰的聽出了他的言外之意——不要以為當上大學士就了不起,你們必須要遵守規矩。內閣有什麼規矩呢?無非就是首輔負責制,老大說了算,所以你們都要聽我的,別想著別出心裁,獨樹一幟什麼的……顯然還有敲打高拱,以儆傚尤的意思。

    高拱的臉色當時就不好看了,但人家老徐說得冠冕堂皇,他也沒法公開叫板,只能皮笑肉不笑道:「元翁諄諄教誨,他們肯定都銘記在心了,時候也不早了,讓他們先去皇上那兒謝恩吧。」

    徐階談興未盡,聞言只能不情願的中斷話頭,悶聲道:「好吧……」

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    還是由高拱帶著,三人從文淵閣出來,一路上都很沉默,各自想著心事,方才在內閣的所見所聞,確實與自己的心理預期,有很大落差……本來都是在部裡數一數二的堂上官,現在進了內閣,卻得從頭做起,好像初入衙門的小年青一樣,是龍也得盤著,是虎也得臥著,委屈做小,甘當龍套。真是放著好日子不過,非得受這份小婢罪。

    但轉念一想,既然內閣這麼多不如意的地方,為何外面人全都削減了腦袋往裡鑽?因為內閣縱有千般不好,但有一樣,是外面無論如何也比不了的——它是國家的核心權力圈。縱使六部九卿各管一攤、皆有實權,像楊博那樣的,更是威風八面,連首輔都得讓他三分。但他們不入內閣,就沒法參與到這個國家的最高決策中。儘管他們可以道聽途說,瞭解到當時的情形,但畢竟不是目見耳聞,就沒法清晰理解每道政令背後的故事,應對上必然被動,久而久之,便徹底落了下風,被人牽著鼻子走。

    內閣閣員就不同了,雖然每日小心翼翼,但每次會議都不會缺席,至不濟也能看個明明白白,再強點的,甚至可以借力打力、翻雲覆雨……畢竟內閣大學士們也都是人,有人的地方就有江湖,有江湖的地方就有爭端,有爭端的地方,就有可乘之機,有可乘之機,就有聰明人發揮的空間……這就是內閣閣員強於六部九卿的道理。

    三人都不覺著自己是笨人,所以走到乾清宮外時,便對未來恢復了信心……

    一經通報,很快便出來個穿著大紅金線蟒衣的太監迎接,四人一看,乃是老熟人馮保。

    都是裕邸出來的舊人,馮保一見他們,也覺著格外親熱。但苦於周圍人多,無法表達,只能堆出一臉的笑容,道:「諸位閣老早,快進去吧,咱們皇上沒吃早飯,特意等著你們呢。」這小子多會說話,一句『咱們皇上』,就把要表達的意思,明白無誤的傳達出來了。

    沈默三個也笑著和他打招呼,恭喜馮公公高昇,把馮保得樂合不攏嘴……就像內閣中的情形一樣,宮裡裕邸的舊人也都雞犬升天。原來的大太監中,黃錦退了,要去南京享福,馬森雖然還掌著司禮監、御馬監,但內官監、以及乾清宮的管事太監,這些緊要的衙門,全都換成了裕邸的舊人,新舊交替已成必然之勢。

    馮保現在就當上了乾清宮的管事太監,雖然不在內宮實權太監之列,但因為是皇帝近人,所以地位很高,不僅穿著大太監才能穿的大紅蟒衣,誰見了他也得客客氣氣的叫一聲,馮公公。

    但高拱不買賬,因為他覺著當太監的就該有個太監樣,哪怕貪財點,愚蠢點也無妨,可這馮保附庸風雅、頗有學識,若是讓這種掌了權,難免又是個王振、劉謹那樣的野心家……其實以他和皇帝的關係,想要封殺馮保,不過動動嘴而已,但他自持身份,不屑插嘴內宮之事,心說只要有自己在,還怕小鬼翻了天?所以只是不冷不熱的應一聲,便道:「皇上這時候在西暖閣,我們進去吧。」小樣,憑俺們師生的關係,還用得著你在中間傳話?

    馮鞏早習慣了高拱這樣,只是縮縮脖子道:「其實今兒在東暖閣。」

    「哦?」高拱微微有些意外,西暖閣是皇帝起居的地方,東暖閣是皇帝批閱奏章、處理政務的地方。隆慶皇帝自登極起,便對政務極為懈怠,極少涉足東暖閣,尤其是入冬後,更是整日窩在西暖閣中,與后妃飲酒取樂,即使接見大臣,也只是在外間,從不出閣。

    今日這是刮得什麼風,怎麼換地方了?

    帶著疑問,他率沈默三個進入東暖閣的外間,上來幾個小太監,給閣員們解披風,拿暖帽,然後躬身退下,整個過程不僅迅速,竟一點動靜都沒發出。

    見沈默和張居正朝自己投來讚賞的目光,馮保臉上不禁有些得意,這是他訓練的結果,別的宮裡的太監,可沒這份素質。

    高拱當然不會理他,此刻已經換上一副嚴肅謹敬的面容,朝內間沉聲道:「臣高拱攜新進大學士求見。」這原本是太監們的活,但高拱給他們省了。

    「各位快進來吧……」裡面響起一把帶著喜悅的聲音。

    兩個太監把厚厚的門簾拉開,一股熱氣便撲面而來,四人魚貫進去,大禮參拜之後,皇帝便叫起來,親熱道:「快入席吧,師傅們起了個大早,肯定餓壞了吧。」

    高拱起身笑道:「謝皇上關心,我等閣臣唯有兢兢業業、加倍努力,才對的起皇上的信任。」

    「也得注意身體,不要累壞了。」隆慶關切笑道。

    沈默等人也起身,多日不見,皇帝又瘦了,面容發黃、氣色不濟,這顯然不是一個才三十歲的年輕人,該有的樣子。

    「快入席吧。」隆慶在正席上坐下,指著旁邊的一張方桌道:「跟皇帝一起吃飯,遭罪,所以咱們分開吃。」他是個很體貼下屬的君王,經常留徐階、高拱等人吃飯,但發現高拱還好,其餘人總是恭謹地欠著身子坐著,一邊小心翼翼地動筷子。心裡還在不停地打著算盤,生怕給皇上一個壞印象……就連徐階也不例外。

    這不是吃飯,這簡直是活受罪,所以隆慶以後請大臣吃飯,總是自己單獨一桌,再給他們另開一席,好讓他們吃得痛快。

    四人再次謝恩,便圍著方桌坐下,小太監們馬上擺上了一桌早點,琳琅滿目總有好幾十樣,色香俱全、煞是誘人。折騰了一早晨的高拱幾人,早已是飢腸轆轆,但皇帝不動筷子,他們也不好開始,便坐在那等著。

    「師傅們教導過,放開肚皮吃飯,立定腳跟做人。」隆慶微笑道:「咱們分頭吃飯,什麼話吃完飯再說。」便端了一碗蓮子雪花羹,專心喝起來。

    見皇帝開始用膳,四人心下自在許多,便拿起碗筷,開始祭各自的五臟廟。馮保在邊上看著,心說吃相上也很體現性格,高拱和陳以勤運筷如飛、呼啦呼啦的風捲殘雲,高鬍子的吃相尤為不雅,甚至粘得鬍子上都是飯湯。而沈默和張居正就斯文多了,絕不會飛象過河、也不會撥草尋蛇、更不會發出聲音,吃相從容淡定,餓死都有個飽樣……馮保以斯文自居,所以看沈默和張居正,要比那兩個順眼多了。

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    隆慶食慾不振,吃得不多,不一會兒就放下筷子,皇上已經要漱口了。沈張二人正好面對皇帝,一見這情景,連忙也擱下筷子。陳以勤見他倆做直身子,也不吃了,高拱嘴裡正含著個灌湯的小籠包,嚥不下吐不出,一時有些發窘。

    「你們吃,不要管我。」隆慶連忙解圍道:「朕早先用了點,已經不餓了。」說著起身道:「朕先去裡間寫字,師傅們吃飽了再過來。」不待他們起身謝恩,便抽身進去了。高拱這才放下了心,把嘴裡的小籠包慢慢吃下去,狠狠瞪他們三個一眼。

    雖然說是繼續吃,但哪能讓皇帝久等?四人連三趕二地扒拉了幾口,就忙放下筷子,進去裡間了,裡間是御書房。迎面是一排高大的書架,書籍盈架、卷帙浩繁,看上去卻少有翻動。『宵衣旰食』的泥金橫匾下,是紫檀木的寬大書案,上面文房四寶擺放整齊,隆慶正在提筆寫字。看見幾人進來,也不停下,口中道:「師傅們吃好了嗎?請先坐下用茶,朕馬上就完。」

    四個人便屏息凝神,等著隆慶寫完字,除了高拱外,三人心中都不平靜……看皇帝這樣子,並不像外間所傳的那樣昏聵,甚至比在潛邸時,更加有風度了。果然是眼見為實耳聽為虛啊。

    隆慶擱下筆,接過手巾擦擦額頭的虛汗,笑道:「朕寫了幾幅字,送給師傅們。」說著揮揮手,馮保便和個小太監,拿起最左邊的一副,小心展示給四人看。只見上面寫的是『啟宏元師』,便聽隆慶道:「這幾個字,送給高師傅,您是朕的啟蒙恩師,朝夕相處的九年裡,蒙您悉心教誨朕、保護朕……」說著動情道:「沒有你就沒有朕的今天……」

    高拱的眼圈當時就紅了,推進山倒玉柱,跪在皇帝面前,哽咽道:「臣肝腦塗地,死而後已,絕不辜負皇上的期望。」

    「快快請起,」隆慶親手扶起他道:「您是朕的師父,以後不要跪了。」

    高拱連道不敢,以袖遮面,站起身來。

    放下那副字,馮保兩個又拿起第二幅,上面『仁言利博』,隆慶指著那字對陳以勤道:「陳師傅同樣為朕師九年,對朕竭進保護之力,朕把這四個字你。」

    陳以勤知道,皇帝指的是當年裕王地位搖搖欲墜時,自己在三公槐大會上,以隆慶的名諱『載垕』為發端,做了一番『國本早定』的演講,大大的鞏固了裕王的地位,一些流言蜚語也消失無蹤。皇帝顯然沒忘了這份恩情。

    他感動莫名,趕緊如高拱一般接下。

    第三幅拿起來,上面是『患難亨困』,陳以勤指給張居正道:「張師傅,當年多虧你為朕與嚴黨周旋,為朕默默做了很多,別人雖不知道,但朕銘感五內,這幾個字送給你。」

    張居正冷面熱心,聞言眼圈一熱,恭敬的行禮接下。

    還有最後一幅字,皇帝索性自己拿起來,眾人只見是『肝膽貞賢』四個字,只聽隆慶道:「沈師傅,我們雖然相處最短,但無須諱言,你我之間的關係,又與諸位師傅不同,都在這幾個字裡了。」

    沈默重重的點頭,人非鐵石,得君上如此相待,他又怎能不感動?

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    四位曾經的裕邸講官,現在的內閣大學士,一人得到了皇帝的一幅字,其中還有個淺淺的玄機,高拱的字中,含著個『元』字,陳以勤的含著個『利』字,趙貞吉的含著個『亨』字,沈默的含著個『貞』字,合起來就是『元亨利貞』

    易經第一卦曰:天有四德,元、亨、利、貞元者善之長也,亨者嘉之會也;利者義之和也;貞者事之干也。

    隆慶皇帝把他們四個與四個字對應起來,其中的殷殷期盼,不言自明……

    士別三日當刮目相看,皇帝這次的表現,真要讓包括高拱在內的四位大學士擊掌喝彩這一手玩得太漂亮了,絕不是昏庸之君能夠想到的

    其實隆慶皇帝也是苦思多日,才想出這個辦法來的。那些言官們上的奏章,他其實都看了,也覺著說得有道理。畢竟他和父皇有仇,但跟祖宗江山沒仇,既然做了皇帝,自不希望把江山給敗了。但是他所面臨的,是父皇嘉靖留下的爛攤子,內憂外患,國將不國;而他的大臣們,都是在嘉靖手下練出來的,巧舌如簧、膽大包天、腹黑皮厚、各個難搞

    登上皇位不久,他就意識到了,自己既沒有能力救這個國家於水火,也沒有能力把這些大臣治得服服帖帖。國家是不好管的,皇帝是不好當的,至少我沒那個本事,肯定越忙越亂……人貴有自知之明,能有這份覺悟,他就比絕大多數人要明智的多。

    當然隆慶本身,也不想吃那份苦,俺提心吊膽、裝模作樣十幾年,終於一朝翻身得解放,當然不能再犧牲生活質量了。治國那麼累,還是交給大臣們去做吧,自己多做些愛做的事,豈不兩全其美?

    當然,必須要信得過的。那麼誰是信得過的人呢?對於隆慶而言,他接觸過的人不多,除了太監之外,就相信自己的幾位老師,高拱、陳以勤、沈默、張居正,這都是他完全信任,可以托付一切的人……

    所以當初徐階提出,要在內閣增加兩個名額時,隆慶一口就答應下來,並明確提出,希望首輔能多給裕邸講官機會……雖然皇帝是位甩手掌櫃,但內閣的人選他不會不管,他認為必須要選對掌櫃,自己這個東家才能高枕無憂。

    而正是有這個前提,老徐階才會在那次朝會上,看似冒失的把張居正推出來……張是裕邸的講官,又有沈默做伴,皇帝自然不會反對。

    後來一連串變故後,徐階仍然有信心讓張居正入閣,皆因為他知道皇帝的想法,高拱同樣也知道,所以陳以勤也能入閣……

    結果內閣七位大學士中,就有四位是裕邸舊人,甚至佔了多數。今天再借這個機會,鄭重的把國事托付給他們,隆慶就徹底放心了。

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    12點以前發的……不過這個真不好說,因為有時候,可能在哪個點上,就一下浪費好幾個小時,所以大家最好還是早晨起來看,這樣我也沒有心理負擔,呵呵……

    第七八五章內閣(中)

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