官居一品 第二卷 【小荷才露尖尖角】 第七七六章 十月圍城(下)
    第七七六章十月圍城(下)

    庭院中十分安靜,只有腳踩在樹葉上的沙沙聲,和沙勿略那沙啞且略帶些生硬的說話聲:「這兩年,我用了大量的時間學習中國的古代經典,但恕我直言,並沒有什麼收穫,反而讓我更加的……迷茫。」

    「為何迷茫?「沈默輕歎口氣道。

    「我發現所有被社會認同和廣泛閱讀的書籍,都是關於道德哲學方面的,而且這些書也缺乏邏輯規則的概念,因而在對某一方面進行闡述時,毫不考慮整個體系的各個分支間,存在的內在聯繫,結果就是一系列混亂的格言和推論。」沙勿略有些歉意道:「這些話說得太重,但古語云『愛之深、責之切』,我實在是無法理解,如此偉大的國度,在知識領域怎會如此混亂?」

    沈默點點頭,示意他說下去,於是沙勿略接著道:「而且在數學、天文學、幾何學等科學方面,存在嚴重的空白和不足。我猜測,原因可能是在大明,只有研究哲學,才被認為是在鑽研學問,才有可能被任命為官員。而官員,幾乎是大明唯一受人敬畏的職業,所有側身其中者,都被公認達到了幸福的頂峰。結果就導致,沒有人會願意費勁去鑽研數學或者科學,除非因為種種原因,不得不放棄學業的,才會去鑽研數學和醫學,這些並不受人尊敬的行業。」

    「你的觀察很細緻啊……」沈默頷首道:「是的,這是社會的病態。」

    「我覺著病根,就在於官員的選拔制度上,在我們泰西人看來.『科舉制』,是一個組織空前嚴密,完全將社會籠罩起來的偉大工程。」沙勿略兩手一攤道:「但它只考應試者的哲學水平,主考官也都只從哲學元老中選出,從不增加一位軍事專家或數學家或醫生,更沒有在大明罕見的科學家了。」說著有些不以為然道:「在大明,人們似乎都認為,擅長於哲學的人,可以對任何問題做出正確的判斷,但實際上,隔行如隔山,他們並不能勝任。一個國家需要有建築的、會計的、軍事的、法律的……各方面人才共同管理,而不應該全部交付給哲學家來掌握。」

    「說的都很好啊。」沈默還是第一次,聽一個仔細觀察中國許多年的外國人,來評價自己的國家。沙勿略說得或許不全正確,但真的讓他感悟很深:「那你認為,我大明應該如何改正呢?」

    「我覺著這不是問題,大明的官員都是精通哲學的學者,這讓他們有很好的風度和個人修養,喜歡聽取由理性提出的看法,即便他們有不對的地方,但只要有人能理性的向他們指出,經過理性思考後,他們會慢慢被說服的。」沙勿略站住腳,深深望著沈默道:「最大的障礙是讓他們能走出故有的桎梏,以平等的態度對待未知的世界,尤其是哲學以外的學問。」

    「不錯。」沈默點點頭,沉聲道:「那該如何破除桎梏呢?」

    「唯有科學之光。」沙勿略一字一句道。

    「說得好。」沈默點頭道:「科學,這確實是大明最需要的。」

    沙勿略右手按在左胸,向沈默深深一躬道:「耶穌會願盡綿薄之力,派遣正直誠懇的學者,協助大人傳播科學的光芒。」

    見他如此上道,沈默笑起來道:「我謹代表個人,熱烈歡迎啊,將來遇到困難,儘管來找我。」兩人很清楚,這是個各取所需、兩好合一好的事情,但都心照不宣。

    「有您這句話,我就更有信心了。」沙勿略開心的笑起來,說完從袖中取出個天鵝絨面的小盒子,奉送給沈默道:「這是小小心意,不成敬意。」

    沈默一愣,才反應過來,感情這老外在中國時間久了,也學會送禮了,不禁莞爾道:「你我之間,哪還用這套?」

    「這是耶穌會送給大人的,」沙勿略解釋道:「為感謝您對鄙會的照拂,一點心意而已,請不要推辭。」

    沈默平時是不見禮品的,但這老外的態度很堅決,他推讓了幾次也不行,只好先收下,心說回頭弄點別的,讓人給他送去吧。

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    待把沙勿略送走,沈默回到簽押房,打開那小盒一看,只見深藍色緞面的底襯上,靜靜躺著一隻金質表殼,白銀雕刻表盤,天然水晶表鏡的懷表。能在這個年代,看到這只有掌心大小的精緻懷表,對沈默的衝擊力可想而知。

    他拿起極具質感的懷表,仔細端詳起來,只見表盤上表現的,是小鎮河畔一人垂釣,一人獨步橋頭的情景。天鵝悠遊湖面,兩岸觀象台、教堂、城堡、塔樓、屋宇、小丘和垂柳等諸般風情景物歷歷在目,觸手可及。表盤外圈銅環上,有荷蘭鬱金香與鮮花手工鏨花飾紋。懷表有羅馬數字計時刻度,鋼質燒蘭的『大教堂指針』,正無聲無息的走動著,一件多麼完美的機械藝術品啊……

    沈默深深的震撼著,心中卻是一番大煞風景的驚詫……難道歐洲的機械工藝,已經先進到這種程度了?濃重的危機感湧上心頭,讓他的見獵心喜大打折扣。其實沈默不知道,即使在歐洲,這也只能算是手工藝品而已,距離真正的工業生產,還要好幾百的時間呢……

    「大人……」王啟明在門外輕喚一聲,把沈默從精神世界中喚醒,下意識把那懷表收入抽屜,低聲道:「什麼事。」

    「主客司郎中崔宗堯求見。」

    「請進。」

    於是不一會兒,一個四十多歲的五品官員,從外面進來,恭敬的行禮道:「參見部堂。」

    沈默和氣笑道:「崔大人請坐吧,看茶。」

    「多謝部堂。」書吏端上茶水,崔宗堯再次致謝。他知道沈默不喜歡打官腔,趕緊直入主題道:「有南洋呂宋國使節,向主客司投遞國書,要求朝見。」

    「呂宋……」沈默默念這個地名。

    「哦,那是個南洋島國,」崔宗堯卻以為,他不知道這個地方,趕緊解釋道:「洪武初年,曾入貢稱藩,我朝也遣官繼詔,撫諭其國。至永樂年間,共計入貢五次,之後便久不至,不知此番前來,又是何種目的。」說著把淡綠色的國書奉上。

    「那使節目下在何處?」沈默接過來,簡單一看,沉聲問道。

    「在上海等待回文。」崔宗堯道:「准許與否,還需大人定奪。」

    「嗯……」沈默淡淡道:「以往的慣例如何?」

    「一般是不許覲見的。」崔宗堯苦笑道:「尤其是現在這光景,說實話,咱們真受不起。」外使前來,一般都是朝貢的。所謂朝貢,就是藩國入朝,貢獻方物。說是來進貢送禮的,但真消受不起,因為明朝自詡天朝上國,往往要給予十倍,甚至百倍的回禮……結果許多小國看到好處,便紛紛踴躍前來『朝貢』,其實就是想揩冤大頭的油,與詐騙無異。

    雖然明朝地大物博,可也吃不消,所以嚴格規定了入貢的資格和週期,以及貢團的規模,這才把開支減下去……結果許多屬國一看不划算了,就再也不上門了,比如呂宋,就是這種情況。後來明朝又奉行閉關鎖國,國力也開始式微,於是更加奉行多一事不如少一事,時常以『貢非期』、『貢非道』或『貢不合法』而卻貢,現在一看是百多年不上門的藩國,崔郎中便下意識的想往外推。

    沈默拿著那國書看了兩遍,搖頭道:「加上通譯才十個人,這顯然不是入貢。」

    崔宗堯還真沒注意到這點,輕聲問道:「那會是什麼呢?」

    「不管是什麼,人家不遠萬里來了,」沈默看向他,慢而堅定道:「而且這是開海禁以來,南洋第一個前來朝見的國家,有重要而深遠的意義,都不能卻而不見。」

    雖然搞不清,什麼是『重要而深遠的意義』,但部堂既然說是,那就一定是了,反正到時候人來了,主客司就接待唄,操那麼多心幹什麼?於是痛快的改了口風,道:「部堂說得對,是屬下考慮不周了。」

    沈默也懶得跟他細說,便道:「那此事就全權交給你負責了。」

    「可是,入貢的路線、人數、時間……這些事體,向來是部堂大人輕定的。」崔宗堯有些犯難,見沈默面色有些不快,趕緊改口道:「當然,大人事忙,屬下代勞也是應該的。寫成條陳再給您過目吧。」

    「嗯……」沈默這才點點頭,又道:「以後主客司要重視起藩屬各國來,他們的基本情況、最新動態,都要及時搜集,建立檔案,及時備查。對待各國使節,也不要一味的擺出天朝上國的架勢,吃了虧還讓人家笑話。」

    崔宗堯哪知道,沈默剛和老外聊過,精神受了刺激。心說,這是怎麼了,咋想出一出是一出?只能唯唯諾諾的應下。

    「別回頭就拋之腦後,就先從這個呂宋開始……下個月向本官匯報進度。」沈默順手就寫進了記錄本中,將口頭命令變成了硬性任務。

    「是……」崔宗堯哭喪著臉道,蒼天啊,多麼浩大的任務,想想都讓人蛋疼。

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    沈默不是被沙勿略說得惱羞成怒,拿手下撒氣,雖然確實很氣,但他不是那種隨心所欲的人,所下的每一道命令,都是有深意的。

    為什麼要收集呂宋的情報,因為他要讓朝廷知道,那裡正發生著什麼——言外之意,沈默對那裡的情況瞭若指掌……

    呂宋,就是沈默原先時代的菲律賓群島中的最大島,位於亞洲東南部,西瀕南中國海,東臨太平洋,與台灣遙遙相望,物產豐饒,地理位置十分優越。宋元以來,中國商船常到此貿易,本朝更是有不少大明百姓,為了躲避官府的苛捐雜稅,舉家遷來定居……呂宋現在的國王拉賈蘇萊曼,是比較開明仁慈的君主,對吃苦耐勞,掌握先進技術的明朝移民十分歡迎,允許他們在首都定居,並給予優待,這也導致當地華僑越來越多……根據沈默手上的數據,在呂宋國首都馬尼拉居住的中國移民,已經超過了兩萬戶,成為當地最大的少數民族。

    但中國有句古話,叫『匹夫無罪、懷璧其罪』,呂宋的地理位置太優越了,尤其是在這個大航海時代,它是連接亞洲與南美的天然中繼站,也就順理成章的,成為了野心勃勃的海上第一強國——西班牙人想要征服的目標……他們已經佔領了南美洲,正野心勃勃的想要染指亞洲,把南太平洋,變成西班牙的內湖。

    可按照在教皇面前立下的兩強契約,子午線以東歸葡萄牙,以西歸西班牙,按說西班牙是不能染指東方世界的。不過這對雄心勃勃的西班牙國王菲利普二世來說,絕對不是問題,他根據地球是圓的這一新鮮理論,打定主意要鑽這個空子,命令墨西哥總督組織船隊,拼了命的向西向西,最終也到達了東方——呂宋群島中部的宿務島。這裡北上可抵呂宋、南下可達棉蘭老島,島上有良好的港灣、充足的糧食、物產,是一個進可攻退可守的好地方,於是西班牙人將其作為在亞洲的第一個殖民點。

    起初,西班牙人企圖以溫和的方式,與島民建立關係,但在受挫後馬上原形畢露,決定使用武力強攻,遠征隊集中了所有的大炮向當地居民的村莊猛烈轟擊,同時派出一隊士兵在炮火的掩護下強行登陸。島民們進行了抵抗,不過在西班牙人的優勢火力面前,還是被迫撤退到海上。西班牙人在構築了據點和工事後,軟硬兼施處理撤退的村民,一方面揚言不追究島民的抵抗行為,另一方面又表示要懲罰繼續不歸的島民,並要毀掉他們的房子和莊稼,嘉靖四十三年五月,返回家園的島民們,被迫與西班牙人比簽訂條約,承認西班牙統治權。

    在血洗了兩個島的穆斯林城堡後,西班牙人徹底佔領了宿務,他們馬上著手尋找返回墨西哥的航線,在往返航線確定後,來自墨西哥的支援便源源不斷到達,他們面臨著選擇戰略方向,繼續擴展勢力的選擇——是北上征服中國,還是南下,和葡萄牙人爭奪香料群島。如果南下,那麼宿務就可成為他們的中心據點,如果北上,就需要到北部呂宋島的馬尼拉去。由於此時的香料大量湧入歐洲,香料的價值沒有那麼大了,況且據報告呂宋島也產有香料,而且他們更希望打開中國的大門,在美洲和亞洲的征服讓西班牙人的自信極度膨脹,認為中國人也和印第安人差不多,征服他們不會費什麼力氣。因此他們不願意向南與葡萄牙發生衝突,最終決定向北發展——侵佔呂宋群島,然後以此為跳板,進攻中國。

    西班牙人的狼子野心,早就大白於天下,呂宋國王拉賈蘇萊曼,一面積極組織防禦,一面接受大臣的建議,向久不聯繫的宗主國大明求援。剛才崔郎中所說的,正是前來求援的呂宋使團。

    作為時刻關注海洋,關注兩強的沈默,自然對此一清二楚,也早早就在準備應對。是的,他準備跟大名鼎鼎的西班牙人較量較量,但在這之前,還要先過朝廷這關。不得到朝廷的允許,師出無名,也沒有任何意義。

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    過了幾天,轉眼進了十月。沈默卻不得不把目光,從遙遠的南海轉回京城……

    漫天西北風捲起黃土枯草,也吹來了邊塞的報警聲。

    『胡虜每歲秋高馬肥必擾邊』,早已成為大明經久不息、循環上演的戲碼。又因為天子守國門,也就免不了『帝京頻見狼煙起』了。京城的百姓,也早習慣了每年這個時候,看到一匹匹插著火紅小旗的快馬,在街道上呼嘯而來,呼嘯而去,甚至連京師戒嚴也不驚慌。

    可這次,他們真的害怕了,因為是老魔頭俺答親自來了,據說麾下有十萬鐵騎,規模之大,已經是許多年沒聽說過了。

    九月二十二日,俺答攻陷石州,屠城,男女被殺五萬餘人,焚燒房舍三日不絕。之後掠交城、文水等地。另有察哈爾土蠻部進犯薊鎮,掠昌黎、撫寧、樂亭、盧龍等地,直至灤河。所到之處,殺掠焚燬不可勝計,京師震動。

    十月一日,京師戒嚴,令五城御史加緊盤察,巡倉御史督運漕糧入城。次日,天子早朝,令六部九卿議軍事。

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    很認真的在寫……

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